Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 38)

— Я не собиралась тебе говорить, — сказала Одетт. «Нет, пока ты не освободишься. Но нынешние обстоятельства вынудили меня сделать это. План состоял в том, чтобы спрятать ее и держать в безопасности, пока обход не закончится. У нас произошло нарушение безопасности. Пока не известно, что она жива и находится за пределами планеты, но это скоро изменится. Другая программа планирует запустить историю. Они собираются устроить на вас засаду с информацией. Информация украдена у меня, и я хочу убедиться, что вы располагаете всеми фактами, прежде чем вам предъявят обвинения. И если вы сговорчивы, мы сможем полностью остановить этого ублюдка, переманивающего истории.

“Ждать. Подожди, — сказал я, и растерянность нарастала. «Как они собирались устроить нам засаду? И ты не ответил на мой первый вопрос.

«Зачем я ее взял? Я сделал это, чтобы защитить свои инвестиции в тебя. Вы оба.”

— Чушь, — сказал я. «В этом должно быть что-то большее».

Она протянула руки. Ее ногти были смехотворно длинными. Они были скручены, как когти. “Это правда. Послушай, всегда было только четыре варианта развития событий. Во-первых, она вошла в темницу. Во-вторых, она была в первоначальной коллекции. В-третьих, она пережила обвал и жила на поверхности. Или четыре, она была мертва. В первых трех сценариях они бы нашли ее и использовали против вас. И то, что произошло бы дальше, было бы жестоким и ужасным и, вероятно, завершилось бы событием». Она многозначительно посмотрела на Пончика. — По крайней мере, для одного из вас.

«Но она просто жила на земле? Я думал, что люди будут в безопасности, если не пойдут в темницу».

— О, Карл, — сказала Одетт. «Вы уже должны знать, что это не так. Законы, правила и положения не применимы, когда речь идет о таких больших деньгах».

— Тогда почему ты просто не убил ее? - потребовал я.

Пончик на моем плече напрягся еще сильнее.

«О, поверьте мне, эта мысль пришла мне в голову», — сказала Одетта. «Однажды, если ты переживешь это, мы сядем, и я тебе это объясню. Тогда ты поймешь.

— Нет, — сказал я, гнев нарастал. «Ты сказал мне никогда никому не доверять, пока я не пойму их мотивы. И я не понимаю твоего. Я хочу понять прямо сейчас. Прямо сейчас, черт возьми.

Лексис заглянула в комнату. — Десять минут, Одетта.

Одетта отмахнулась от нее.

“Она здесь?” — снова спросила Пончик, почти шепотом.

— Могу я с ней поговорить?

Одетта выдохнула. — Мардохей когда-нибудь рассказывал тебе, что я с ним сделал?

“Что?” Я спросил. “Какое это имеет отношение к чему-нибудь?”

— Все, — сказала Одетта. Голос ее внезапно и неожиданно задрожал. «Узнай от него эту историю, и, возможно, мои действия обретут смысл. Но сейчас у нас нет времени вдаваться в подробности».

Зев вздохнула, вода выплеснулась из ее ребризера и попала мне на ноги. «О, ради богов. Она также использует Би, чтобы шантажировать корпорацию Борант.

Я почувствовал, что рычу. Я посмотрел на Одетту, и она раздраженно посмотрела на Зева. “Как?” Я спросил.

«Это сложно», сказал Зев. — И это не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к ней.

На самом деле это хорошо. Но нам всем приходится делать вид, будто это не Одетта спасла Би, а Борант сделал что-то благородное. Взамен Одетта получит более высокую долю дохода за оставшуюся часть сканирования. Мы только что подписали контракт. Нам нужно было сделать это быстро».

«Насчет Мордехая, моя задница», — проворчал я.

«Контракт был запоздалой мыслью», — сказала Одетт нехарактерно мягким голосом. «Это не было моей главной мотивацией».

— Но она действительно здесь? — спросил Пончик.

“Да. Она? Я спросил

Одетта повернулась к Зеву. — Если ты собираешься рассказать ему о контракте, то можешь рассказать ему и следующую часть.

“Есть больше?” — недоверчиво спросил я.

— Это у тебя фанбокс, — сказала Зев приглушенным голосом. «Вы не должны открывать его в течение нескольких часов, но голоса уже поданы. Вскоре после того, как вы его откроете, вас перенесут на мероприятие. Тот, где вы сможете общаться с фанатами. Это будешь только ты.

Не Пончик. Вот где они собирались противостоять вам. Вот почему мы говорим вам это сейчас».

— Я не понимаю, — сказал я.

— Пожалуйста, — сказала Пончик, ее голос превратился в рыдание. «Пожалуйста, кто-нибудь ответьте мне. Проклятье. Карл, заставь их ответить мне.

— Она здесь, — сказала Одетт. «Не лично, конечно. Она уже покинула планету и направляется во внутреннюю систему. Но она стоит рядом. Мне нужно ваше разрешение пригласить ее на шоу».

— Иди на хуй, Одетта, — сказал я, кипя от ярости. «Это то, чего ты действительно хотел. Это то, чего ты хотел все время. Будь ты проклят.” Я повернулся к Зеву. «Мы не собираемся туда выходить. К черту последствия».

— Карл, — начала Одетта.

«Мы делаем это», — сказал Пончик, прерывая его. Она выпрямилась на моем плече. «Это мое решение, и я говорю, что мы это сделаем».

— Нет, Пончик, — сказал я. — Я сделаю это один.

«Карл. Дорогая, — сказал Пончик. Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя.

Долгий момент. «Ты пытаешься защитить меня. Я знаю это. Помните, что я говорил вам раньше? Что нам нужно доверять друг другу? Что ж, пришло время тебе довериться мне. Хорошо? Похоже, это так или иначе произойдет. По крайней мере, теперь у нас есть время подготовиться».

Она повернулась к Одетте. «Спасибо, что спасли ее от того, чтобы она стала боссом подземелья. И спасибо за предупреждение. Мы начнем программу как обычно, а потом устроим воссоединение. Это все. Увидимся на съемочной площадке». Она отвернулась.

«Если это окажется каким-то трюком или чушью помимо того, что ты говоришь, клянусь богом, я убью тебя сам», — сказал я Одетте. «Мне не важно, сколько времени это займет, но я доберусь до тебя».

Она грустно улыбнулась. — Я не ожидал от тебя ничего меньшего, Карл. Она моргнула и исчезла.

— Мне очень жаль, — сказал Зев. — Она обрушила на меня все это, когда мы начали готовиться к твоему появлению.

— Тебе не обязательно этого делать, Пончик, — сказал я.

— Все в порядке, Карл, — сказал Пончик. Она притворялась, конечно.

— Все в порядке, — повторила она. Она спрыгнула с моего плеча, подошла к стойке и заглянула под нее. Она ахнула. «Карл, у них под прилавком спрятаны угощения! Они нашли угощения в розовом пакете. Я люблю их!»

Зев осталась стоять на полу возле дивана, наблюдая за Пончиком, с обеспокоенным выражением лица. Маленькая рыбка-женщина дрожала. Я никогда не видел ее такой.

«Это ужасное время», — сказал Зев. «Этого не должно происходить сейчас. Это слишком важно, чтобы происходить сейчас».

«Черт возьми», — сказал я. «Происходит что-то еще. Почему ты так чертовски нервничаешь?

Она повернулась ко мне и поднесла перепончатую руку к губам в шшш-движении. Она наклонилась и прошептала. «Ты понадобится Пончику.

Сосредоточьтесь на этом».

— Смотри, — начал я. «Я беспокоюсь, что ты…»

«Все, что тебе нужно знать, это то, что тебе нужно прекратить свое тявканье прямо сейчас. Пожалуйста.”

Я был так удивлен, что она сказала мне заткнуться, что я и сделал.

Лексис снова заглянула в комнату. — Одетта запишет свой монолог позже, так что вы двое приступите почти сразу. Это не прямой эфир, но у нас плотный график. У вас есть две минуты, прежде чем мы вас позовем сюда.

«Хорошо», — сказал я. «Пончик, иди сюда. Давай поговорим очень быстро, прежде чем мы продолжим.

19

Когда шоу началось, Лексис уже сидела на диване. Мы сели на два места дальше, оставив пустое место между Пончиком и Одеттой. Они стремились к более серьезному, мрачному тону, а не к Джерри Спрингеру, как я опасался. Для этого сегмента не было бы студийной аудитории. Я предположил, что это произошло потому, что Одетт не хотела, чтобы об интервью стало известно до его выхода в эфир. Монго остался спрятанным в своей переноске и не собирался выходить.

— Ладно, поехали, — сказала Одетт. На ней был шлем от жуков, гигантская грудь и тело краба. Я все еще не привык к ее виду. Она тоже казалась более нервной, чем обычно.

У меня болела голова. Река позади моих глаз ревела.

Клянусь богом, подумал я. Если это какая-то ерунда, я сожгу этот проклятый трейлер до дна океана.

«Принцесса Пончик и Карл, рада вас видеть», — сказала Одетт, ее голос перешел к ее образу на камере. «Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз разговаривали».

«Привет, Одетта!» - весело сказал Пончик. «Ты сегодня выглядишь просто прекрасно. Прошло слишком много времени! Ты видел, что сделал Карл в конце последнего этажа?

Они с Катей заполнили этот город водой!»

«О, мы видели. Через несколько дней я приглашу Катю, чтобы поговорить об этом. Мне бы хотелось о многом с вами поговорить, но большую часть мы можем оставить для следующего эпизода. Сегодня вечером к нам присоединился особенный, эксклюзивный гость. Сегодня вечером она впервые и единственное появление в туннельной программе. И вы, ребята, здесь из-за вашей особой связи с ней. Мы собираемся сразу перейти к этому. Смотри.”