Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 123)

Был адрес. Я открыл карту Флориды, но она не была похожа на Google. Я не мог просто вставить адрес.

Карл: Луис, ты из южной Флориды, верно? Вы знаете, где находится город Хомстед?

Луи: Эй, куда ты пошел? Пончик открыл свой подарок. Это была мажоретка, которую Ли Цзюнь нашел на последнем этаже. Стриптизерши проводят экскурсию по своему тренировочному залу. Вы видели, какое это большое место?

Карл: Луис. Фокус.

Луи: О да. Ты же в Кис, да? Это где-то в сорока минутах к северу от тебя. Там есть авиабаза и крутая гоночная трасса. О, и вы можете увидеть аллигаторов.

Карл: Хорошо. Спасибо.

Я снова взглянул на карту и увидел очертания военной базы, как раз на самом верхнем краю области, куда мы могли добраться. К югу от Майами. Я мог бы добраться туда отсюда.

Я подумал обо всех усилиях, которые они предприняли, чтобы убедить меня и Пончика выбрать район Майами для нашего нового офиса. Я думал, что Розетта и Пацифистская сеть пытались защитить меня от необходимости иметь дело либо с Багамскими островами, либо с Айовой, но чем больше я об этом думал, тем меньше в этом было смысла.

Они приложили немало усилий, чтобы доставить нас сюда. Сколько стоило нам пойти на это шоу, плюс эту коробку, рисковать всем, чтобы защитить мои чувства? Нет. Это должно было быть нечто большее. Что бы это ни было

было, это происходило в этом приюте для бездомных в 7 утра. Мне нужно было быть там. У меня было несколько часов, чтобы это осуществить.

Карл: Пончик, тебе сегодня весело. Я собираюсь ненадолго выйти на улицу. Мне нужно немного воздуха.

Пончик: У МЕНЯ САМАЯ ЛУЧШАЯ ШЛЯПА, КОТОРУЮ ВЫ КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛИ. МЫ

СОБИРАЕМСЯ ИГРАТЬ НА КРАМПУСЕ ЗА ХВОСТ.

Карл: Ха. Я не думаю, что это настоящая рождественская игра, Пончик.

Пончик: ДА ЭТО. У НЕГО ЕСТЬ КРАМПУС. КУДА ТЫ ИДЕШЬ?

Карл: Я просто дышу воздухом. Никаких мобов, кроме зомби, не осталось, и их здесь даже нет.

Пончик: ЧТО НАСЧЕТ ИНДЕЙКИ. БОПКА ДЕЛАЕТ НАС

СОЕДИНИТЕ СТОЛ. У ВАС ЕСТЬ ПОДАРОК. ЕГО

ХОТЯ В ОБРАЗЕ ТУПОЙ КНИГИ.

Карл: Оставь мне немного индейки. Я открою свой подарок позже. Не беспокойся обо мне. Я буду держать вас в курсе.

Пончик: ОК. БУДЬ ОСТОРОЖЕН. НЕ УХОДИТЕ НА ДОЛГО. СМОТРЕТЬ

ЗА ЦЫПЛ-ЗОМБИ.

Я выскользнул обратно в главную комнату, но теперь там было пусто, если не считать разозленного робота-уборщика. Все были в главной гостиной гильдии, и я мог слышать их громкий разговор через дверь. Кто-то протащил Bluetooth-динамик до самой открытой двери, и он крутил рождественскую песню «Элвин и бурундуки». Там был бопка и кричал что-то о том, чтобы накрыть стол. Я двинулся к главному выходу из безопасной комнаты.

Зев: Карл. Подожди секунду.

Карл: Если вы, ребята, не собираетесь прикончить меня сверху, я сделаю это, Зев.

Зев: Я просто… Просто будь осторожен. Хорошо?

Карл: Знаешь, во что я ввязываюсь?

Зев: Нет. Никто не знает. Я даже не думаю, что ИИ знает. Наверное, мне тоже не следовало бы тебе этого говорить, но твой спонсор исчез после того, как прислал тебе эту коробку. На самом деле они отправили его вам несколько дней назад, еще до того, как вы выбрали Майами. Коробку конфисковали, а вся благотворительная организация и все ее участники просто исчезли.

Никто не знает, куда они пошли и случилось ли с ними что-то.

Они все ушли, даже Розетта. Множество вещей происходит одновременно, и люди, кажется, думают, что это связано с тем, к чему вы направляетесь.

Я положил руку на дверь, но остановился.

Карл: Зев. Что такое отказоустойчивость? Каскадия упомянул об этом однажды, и кто-то другой только что упомянул об этом.

Зев: На самом деле я не знаю, что он делает. Молитесь, чтобы мы этого не узнали. Они не будут его использовать. Не сейчас, когда в Солнечной системе заперто так много людей.

Мы все находимся на временном карантине, а самые богатые и влиятельные люди галактики находятся либо на планете, либо на орбите.

Наверное, тебе не следовало мне этого говорить, Зев. Я не осмелился сказать это вслух. Я вышел на улицу.

Я начал было доставать из инвентаря царскую колесницу, но у меня возникла мысль. Вместо этого я вытащил мотоцикл отца, вставил ключи и попытался его завести. К моему крайнему удивлению, он тут же ожил. Бензобак был полон.

Я поскользнулся на мотоцикле и поехал.

50

<Примечание добавлено Ползуном Дрейкеа. 22-е издание> Если у вас будет такая возможность, не медлите. Ни на одну секунду.

*

Поездка на север была жуткой. Никаких мобов не было. Призраков памяти тоже не так много. Рождественским утром было уже за полночь, и движение на однополосном шоссе было слабым. Было достаточно холодно, и мне не следовало делать это без штанов, но и не было морозно. Время от времени начинался и прекращался легкий дождь, отчего все было скользко. Мне приходилось объезжать случайные скопления людей, но я не видел ни одной движущейся машины на дороге. Мне все еще приходилось остерегаться случайных призраков воспоминаний. Большинство призраков в транспортных средствах потеряли всю свою одежду, когда машина, в которой они ехали, разбилась, но время от времени мимо проносились люди в шлемах и очках, и если бы меня сбил один из них, это бы сбило меня с ног. мотоцикл.

Я не мог перестать думать об исчезновении членов пацифистской сети «Открытый интеллект». Что это значит?

Добравшись до южной окраины города, я остановился на закрытой заправке, выломал дверь и схватил карту из держателя. Я сидел за стойкой и жевал вяленую говядину, пытаясь понять, куда мне нужно пойти. Я нашел его быстро. Это было всего в нескольких кварталах отсюда, и я пришел рано.

Пончик время от времени писал мне сообщения, но ей явно было весело.

Они пели рождественские гимны, и с наступлением ночи все становились все более возбужденными. Катя, к счастью, осталась трезвой. Пока я постоянно уверял Пончика, что со мной все в порядке, она, похоже, не возражала против того, что я ушел. Она спросила меня, хочу ли я вернуться внутрь и надеть детям костюм Санты, и я отказался. Она не осознавала, как далеко я зашел.

Я попытался вспомнить, что я делал примерно в это время, прошлым рождественским утром. Беа вернулась в Якиму со своими родителями. Она собиралась вернуться позже в тот же день и подготовиться к поездке на Багамы. Я был не на работе почти неделю и провел вечер, играя в видеоигры с Пончиком на коленях. Я заказала на ужин еду на вынос, а Пончик украл вонтон из моей тарелки.

В то время я не чувствовал себя одиноким. Эта мысль даже не приходила мне в голову, но меня охватило внезапное чувство потери. Что делал Ашер? Я подумал о мистере Роте, моем домовладельце, который тоже спал в подвальной квартире один. Я никогда не думал о нем до этого. Я никогда не задумывался об этом. Я подумал о миссис Парсонс, моей соседке на первом этаже. Ее муж был мертв уже много лет.

Она тоже была одна.

Я чувствовал утрату не к тому человеку, которым был в то время, а к себе сейчас, здесь. Я был здесь один и наконец понял, в чем разница. Я не хотел оставаться один. Я пожалел, что не взял с собой кого-то.

Будь ты проклят, Луис.

«Это не совсем Рождество. Ебать.”

Мой голос звучал глухо в темной комнате.

Мое внимание привлек шум. Здесь, на заправке, была собака, потерявшая сознание в дальнем углу. Я его даже не заметил. Призрак памяти. Это была пожилая ищейка, и он спал на боку на кровати, над которой висела табличка с надписью «Молния Лу». У него было две миски с едой, много воды, а у стены позади него была собачья дверь, которая вела в небольшой огороженный двор.

И все же… как они могли просто оставить его здесь? К заправке не было ни дома, ни квартиры. На двери висела табличка о том, что на Рождество она будет закрыта. Они просто оставили его здесь. Сторожевая собака.

Я протянула руку и попыталась погладить его, но моя рука прошла сквозь его голову, и я случайно сбил его ошейник, который звенел и упал с его шеи. Собака тяжело вздохнула во сне, не подозревая, что через неделю наступит конец света.

«Счастливого Рождества, приятель», — сказал я.

*

Приют представлял собой покрытое граффити здание в промышленном районе города, окруженное, по всей видимости, заводами по упаковке фруктов. Было около четырех утра, и до завтрака оставалось еще несколько часов. Я остановился на мотоцикле и поискал на карте угрозы. Там ничего не было. Я использую Пинга. Ничего. Я использую Триппера в поисках ловушек. Ничего. Мой новый навык «Найти краулера» был всего лишь пятого уровня, но и там область была пуста. Я действительно был один.

Я получил уведомление от фанатского ящика. Мои взгляды были абсолютно резкими.

Я ходил по периметру здания в поисках подсказок о том, что я должен был здесь увидеть или найти. У единственного входа горел свет, и на нем висел рождественский венок. Тот же флаер из моей спонсорской коробки был приклеен к стеклянной двери. Проходя мимо, я увидел одинокого мужчину внутри за столом, призрак памяти, откинувшийся на спинку стула и смотрящий что-то на своем телефоне. На нем была рождественская шапка. В остальном в убежище было темно.

Я еще раз обошел здание, внимательнее рассматривая граффити. Это были обычные вещи. Банда закорючек, которые я не смог прочитать.

Редкая ругань. Более одного пениса. Записка, в которой говорилось: «Персонал здесь отсасывает член». Довольно хорошее исполнение Пятачка из Винни-Пуха, хотя кто-то распылил на лицо Пятачка символ мира.