Мэри Лэй – Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона (страница 60)

Блэр застала в ее комнате, девушка изучала древние талмуды. Обернувшись и увидев меня, подруга бросилась с объятиями.

– Кассандра! Ты в порядке! – волшебница прижала меня к себе, – Я так рада, что они тебя выпустили. К Калипсо и Пегасам приставили надзор, и на особняки навели заклинания запрета к выходу. Я просмотрела кучу книг в поисках нейтрализующей магии.

– Сколько я провела в лечебнице?

– Три дня. Что они с тобой делали? – обеспокоенно спросила подруга.

– Давали какие-то лекарства, отчего мой разум немного затуманился, – я с благодарностью смотрела на Блэр и взяла ее за руку, сердце теплилось от осознания, что кто-то обо мне беспокоится, – как ты? Вы нашли Глена?

– Нет! – лицо девушки опечалилось, – Луций продолжает поиски, а я вернулась, потому что узнала об Антарии. Мне так жаль, не могу поверить, что такое могло произойти.

– Я тоже, – сказала я и подняла на Блэр решительный взгляд, – мы должны уничтожить Ривера. Ты со мной?

– Конечно! А потом расквитаемся с Нумибусом! – воскликнула подруга.

Подпольный отряд сопротивления возобновил свою работу. На этот раз к нам присоединился Свейг, и я попросила его обучить меня древесной магии. До сих пор была впечатлена его поединком с вервольфом.

Ривер находился в недосягаемости, отправившись в далекую поездку в неизвестном направлении. Запреты были сняты, и мы использовали время с пользой, наращивая магические силы. Луций тоже вернулся в Филориум и обучал нас боевым искусствам.

Отдавая все силы и время подготовке, я почти не видела Ириса. Только мельком встречались в Академии и вежливо здоровались. Он, должно быть, слышал о возобновлении общества и в очередной раз не одобрял нашу деятельность. В один из дней Лулу прибежала ко мне с посланием от Ириса: он просил встретиться у нашего озера.

– Что вы замышляете? – сразу спросил полуэльф.

– Как только Ривер вернется в Филориум, мы совершим нападение, – честно рассказала я.

– Это очень опасно, Кассандра. Я понимаю твою злость из-за Антарии, но лучше нам всем покинуть Филориум, чтобы разработать основательный план.

– Нет, я должна уничтожить Ривера, потому что все это происходит из-за меня! – в исступление выкрикнула я, а мои глаза заслезились.

– Конечно, нет! Не придумывай чуши, – Ирис взял меня за руку, чтобы успокоить.

– Совет сов собирался сдать Ривера под стражу, но я предупредила его накануне, и он сбежал, – произнесла отвратительную правду на одном дыхании.

Ирис непроизвольно опустил руку. Мои слова заставили его тело вздрогнуть. Молодой человек смотрел на меня как на незнакомку.

– Зачем ты это сделала? – недоуменно спросил Ирис.

– Я думала, он невиновен.

Полуэльф еще некоторое время молчал, затем уже спокойнее сказал:

– Он манипулировал тобой, затуманил разум. Я не поддерживаю вашу затею, но буду рядом с тобой. Не хочу, чтобы ты пострадала.

– Правда? – не веря своим ушам, переспросила я, и Ирис кивнул, – Спасибо, это много для меня значит.

Ривер появился в Филориуме спустя несколько дней, предвещая свое возвращение стаей черных воронов. Он забаррикадировался в своем кабинете, зная, что в Академии многие возмущены тем, что произошло.

Главный кампус охранялся ограми, внутрь никого не пускали. Но наш отряд не собирался следовать приказам самозванца Ривера. Мы со Свейгом обратились за помощью к древесным корням, чтобы сковать конечности нескольких стражей. Блэр с Луцием набросились на кучку других уродцев, вступив с ними в оружейный бой, используя мечи. Ирис перебирал в ладонях горстку камней, создавая ими ослепляющие искры и направляя в уродцев.

Внимание сторожей притупилось, и мне удалось прошмыгнуть в здание в зверином обличие. Однако там охраны оказалось не меньше. Служаки Ривера бросились за мной, стараясь поймать. Они ударяли дубинами по полу, что я едва уворачивалась. Хорошо, что Ирис, как оказалось, последовал за мной. Он разлил по полу кипящую жидкость кислотного цвета, и пол под ногами моих преследователей растворился. Я запрыгнула на подоконник и наблюдала, как огры проваливаются под землю.

Бросив взгляд на Ириса, увидела, как со спины на него замахивается великан с дубиной.

– Ирис, сзади! – крикнула я, но чудовище уже успело оглушить полуэльфа, и тот упал на землю.

Из-за огромной ямы в полу не могла подбежать к юноше. Оставался единственный путь вперед, и я помчалась по коридору, надеясь обежать здание внутри вокруг. За мной гнались огры, бросая в меня камни, один больно ударился о заднюю лапу, и я почувствовала, как по ней бежит кровь.

На шум вышел виновник всей этой бойни: Ривер схватил меня за шкирку и поднял в воздух.

– Пошли прочь! Я сам с ней разберусь, – приказал страже директор.

К всеобщему удивлению, огры не послушались, а остались стоять на месте, рыча и тяжело дыша.

– Эта мерзавка заставила нас повозиться. Отдай ее нам! – прохрипел один из уродцев.

– У вас прорезался голос? – усмехнулся Ривер, – Я за секунду вырву ваши языки и гланды, если посмеете еще перечить.

Темный маг взмахнул свободной рукой, пытаясь магией вырвать дубину из рук огра, но она осталась на месте. Ривер недоуменно приподнял одну бровь, а монстр рассмеялся:

– Пока тебя не было, один профессор научил нас противостоять твоей магии.

Терялся Ривер недолго: с помощью трансфигурации он поднял в воздух украшающие коридор статуи и бросил их в огров. Те побежали врассыпную, но один успел подскочить к нам и ударил анимага дубиной. Тело Ривера полетело назад, проломив спиной дверь в один из кабинетов. Несмотря на незавидность положения и боль, директор продолжал крепко держать меня на руках.

Дальше произошло что-то непонятное. Вспышка света и пронизывающий холодок: я уже испытывала похожие ощущения раньше. Так происходила телепортация. Кто бы сомневался, что Ривер имеет завидный запас телепортов.

Когда перемещение закончилось, мы упали на снег. Зачем Ривер перенес нас в Ледовое королевство? На это требовалось много сил, было бы разумнее телепортироваться на более близкое расстояние.

– Ты нас переместила? – потребовал ответа Ривер, поднявшись на ноги.

– Нет, я не владею телепортацией. Разве это не ты? – нахмурилась я и только сейчас поняла, что без своего ведома обратилась обратно в человека.

– Значит, там был портал. Но кто его открыл? – задумчиво проговорил анимаг.

Он вдруг взглянул на свои руки и заметил на них кровь: по всей видимости, моя нога, в которую попали камнем, кровоточила и запачкала кожу анимага.

– Ты ранена? – обеспокоенно спросил Ривер и сделал шаг ко мне.

Я же быстро пришла в себя, поблагодарив высшие силы, что предоставила возможность расквитаться с Ривером наедине. Подняв руку в воздух, напряглась, чтобы создать огненную сферу, но почему-то не получалось. Может, я израсходовала слишком много сил? Совершив несколько попыток обратиться к другому воплощению стихийной магии, попробовала воззвать к корням. Хоть они и прикрыты снегом, все равно продолжают жить под землей. Но и эти попытки оказались тщетны.

Ривер видел, что я пытаюсь прибегнуть к колдовству, и тоже совершил попытку.

– Портал забрал нашу магию, – сделал вывод анимаг.

– Тогда я убью тебя так! – прорычала я и бросилась на директора, повалив с ног.

Я применяла все навыки рукопашного боя, которым обучил Луций. Но Риверу они тоже оказались знакомы, и он умело уворачивался. Затем он перевернул меня на живот и заломил мои руки за спину. Я почувствовала, как запястья переплетаются крепкой бечевкой.

Связав мои руки и лодыжки, Ривер выпрямился. Я перевернулась обратно на спину и попыталась пнуть подонка по ногам.

– Успокойся, дикая! – велел директор, – Сейчас не время для разборок.

– Ты убил Антарию!

– У меня был выбор: отправить на бой тебя или твою подругу. Нумибус следил за мной.

– Ждешь благодарности? Ты продажный червяк! Метишь во властелины, а на деле мерзкое пресмыкающееся. Помочь тебе бежать было самой огромной ошибкой в моей жизни!

Ривер ничего не ответил, переключив внимание на осмотр местности, при этом вытирая засохшую на руках кровь снегом. Я брыкалась на земле, пытаясь развязать хотя бы руки.

– У меня для тебя плохие новости: мы застряли посреди заснеженной пустоши без магии. У нас не так много времени, чтобы найти хоть какой-то источник тепла, иначе погибнем от холода, – сказал Ривер, подошел ко мне и перерезал веревки, – придется на время забыть обиды и действовать сообща. 

Луций

Хаос, что был в Филориуме, не сравнится с тем, что произошло после смерти Антарии. Мирные люди, еще не определившиеся со своей позицией, приняли нашу сторону. Они были возмущены жестоким убийством студентки, которая никому не сделала ничего плохого. Антария олицетворяла собой миролюбие и доброту, а сейчас словно забрала с собой их последние крохи в нынешнем мире.

Кассандра и Блэр по-разному реагировали на утрату: первая изошла на ненависть к Риверу, вторая заживо закопала себя под грудой талмудов. Что она искала в них? Рациональный способ прикончить сразу двух подлецов, стоящих у власти? Я не старался уберечь от внутреннего разрушения их обеих, отдавая отчет в том, что любую боль требуется сначала пропустить через себя, а уже потом преобразовать в жажду мести.

Своей любимой ведьме пообещал искать отца, сам же, усыпляя подозрения, продолжал внутреннюю подготовку бойцов в моем отряде. Это было сделать легко, так как Кассандра учинила очередной бунт, и ей требовались мои знания в боевых искусствах. Участники наших ополчений оказались общими, поэтому не пришлось объяснять все по два раза. Ирис и Свейг неплохо справлялись, схватывая все на лету, с Саймоном и Дракаром знатно повозился. Их привели Пегасы, дабы увеличить нашу мощь, но новенькие парни не обладали мотивацией и делали все вполсилы.