Мелисса Рёрих – Леди тьмы (страница 67)

– Скарлетт, мы не принимаем чужаков без причины, – напомнил Кассиус, в голосе которого прозвучала настоятельная просьба. – Совет будет…

– Если Сорин причастен к тому, что происходит в нашем Синдикате, то знает туда дорогу. Если нет, как он утверждает, значит, он на нашей стороне и поможет остановить злодея. Я должна быть уверена, что могу ему доверять, – спокойно ответила Скарлетт, доставая из сапога кинжал.

– А если он не на нашей стороне? – процедила Нури сквозь зубы.

Скарлетт посмотрела на Сорина, и на ее лице появилась зловещая улыбка, заставившая его занервничать.

– В таком случае он узнает, почему все так страшатся Черного синдиката.

– Что насчет твоего нынешнего задания? Лорд наемников теряет терпение, – предупредил Кассиус.

– Мое задание тебя не касается, – огрызнулась Скарлетт, и Кассиус вытаращил на нее глаза. Она никогда не разговаривала с ним таким тоном.

– Позволь перефразировать, – медленно произнес он. – Он очень недоволен тем, что ты тянешь. Я бы настоятельно порекомендовал не появляться в Синдикате до тех пор, пока не выполнишь поручение.

– Приняла к сведению, – ответила девушка, – но свои планы я менять не намерена.

Лицо Кассиуса посуровело. Скарлетт заметила, что Сорин с интересом наблюдает за их словесной перепалкой.

– Лорд наемников не шутит, – вмешалась Нури. – В последнее время он не в духе, поэтому советую пересмотреть свои намерения, Скарлетт.

– Не ты ли вчера вечером кричала, что сироты – мой главный приоритет? Важнее нашей собственной безопасности? – возразила Скарлетт. – У нас есть зацепка, и я собираюсь ее проверить. Это моя обязанность.

Губы Нури сжались в тонкую линию.

– Скарлетт, давай все обсудим? Прошу тебя, – подхватил Кассиус, безуспешно пытаясь проявлять терпение.

– Нет. Хватит с меня разговоров. Я готова встретить то, что суждено, но сейчас иду спать. Я устала.

Развернувшись, она скрылась в спальне и захлопнула за собой дверь. Оставшись в одиночестве, девушка стянула тунику и сапоги. Из гостиной доносились приглушенные голоса, но ей было все равно.

Скарлетт замерла, глядя в окно. Луна скрылась за облаками, звезды казались тусклыми. Она удивилась, что Кассиус выждал целых пять минут, прежде чем войти в комнату, негромким стуком обозначив свое появление.

– Я принес тебе отвар, – сказал он, и она услышала, как он поставил пузырек на прикроватную тумбочку.

– Спасибо.

– Скарлетт, – мягко позвал он.

Девушка не обернулась. Что она будет делать, если Сорин и правда замешан в этом деле? Она бы убила его, конечно, но неужели она упустила что-то настолько важное?

– Скарлетт, поговори со мной. – Кассиус подошел ближе и встал рядом. – Зачем тебе так рисковать?

– Почему бы и нет? – парировала она. – Я рискую ради сирот, находящихся под моей опекой.

– Они не только твоя ответственность.

– Похоже, все вокруг считают иначе, – мрачно ответила Скарлетт и опять отвернулась к окну.

Мгновение, показавшееся очень долгим, Кассиус не произносил ни слова. Потом спросил:

– Почему ты до сих пор не выполнила задание? Нужна помощь?

Скарлетт рассмеялась.

– Нет, Кас. Помощь мне не нужна.

Он схватил ее за плечи и, развернув к себе лицом, внимательно всмотрелся своими карими глазами в ее голубые.

– Кто твоя цель?

Скарлетт поджала губы, вспомнив угрозу Лорда наемников. Он сделает это. Преподнесет ее Микейлу на треклятом блюдечке, чтобы показать, что может. При этом еще будет ждать, что она продолжит выполнять свои обязанности перед Черным синдикатом.

Кассиус притянул ее к себе, крепко обхватил руками.

– Скарлетт, поговори со мной.

– Не могу, Кас, – прошептала она. – Не нужно, чтобы ты знал. Не хочу, чтобы он использовал это против тебя.

– Морская Звездочка, прошу тебя. Это разъедает тебя изнутри. Скажи мне. Пожалуйста, скажи, как все исправить.

В его голосе звучали мольба и отчаяние. Но исправить ничего нельзя – с той самой ночи.

И ее саму не исправить.

Никогда.

На следующее утро Скарлетт разбудило шевеление на кровати – это встал Кассиус, которому нужно было вернуться в поместье. Нури ушла вчера вечером, пока Кассиус относил Скарлетт тоник.

Кассиус, что неудивительно, отказался оставлять Скарлетт наедине с Сорином. Только после многочисленных заверений, что с ней все будет в порядке и что она знает, что делает, ведя его в Синдикат, Кассиус нехотя отправился на службу.

Натянув капюшон, Скарлетт кралась по улицам и переулкам Бейлорина вместе с Сорином. Утром они почти не разговаривали. Выйдя из спальни полностью одетой и вооруженной, она увидела, что и Сорин готов, и скомандовала: «Идем!» Свернув на главную улицу Черного синдиката, девушка тихо пояснила:

– Справа Дом целительниц, напротив него – Братство.

– Это и есть Черный синдикат?

В тоне Сорина звучало неподдельное удивление.

– А ты чего ожидал? – спросила она.

– Чего-то более мрачного? Но нет… Он выглядит как любой другой богатый район города, – пояснил Сорин.

– Мы прячемся у всех на виду, – сказала Скарлетт, пожав плечами. – Тем не менее наше появление было замечено, еще когда мы находились в трех кварталах отсюда. Не будь меня рядом, тебя давно бы отправили в нокаут и затащили куда-нибудь для допроса. – Они юркнули в боковую улочку. – Но если я… действительно окажусь где-то еще, используй все возможные средства, чтобы выбраться отсюда.

– Это связано с твоим заданием? – уточнил Сорин, огибая очередной угол.

– Не теряй бдительности, – посоветовала она.

Сорин промолчал. Тем временем они оказались в очередном переулке. Скарлетт вскарабкалась на крышу. Ее целью была чердачная комната таверны. Когда оба забрались внутрь и закрыли окно, она откинула капюшон.

– Глазам не верю! Ты и правда притащила его сюда, – проворчала Нури.

Она сидела за столом, положив на него ноги, и потягивала эль.

– Пьешь с утра? – заметила Скарлетт, опускаясь на скамью напротив нее.

– Последние несколько дней выдались очень долгими, – парировала Нури, подталкивая к Скарлетт вторую полную кружку.

– Что верно, то верно.

Она с наслаждением отхлебнула пенистой жидкости.

– Лорд наемников запретил мне проводить с тобой время, пока ты здесь. С тобой все будет в порядке? – спросила Нури, скептически глядя на Сорина.

– Да, – твердо ответила Скарлетт.

– Уверена? Потому что прошлой ночью он прижал…

– Со мной все будет в порядке, Нури, – повторила Скарлетт, делая глоток. На ухмыляющегося Сорина она намеренно не обращала внимания. – Он меня оставит в покое?

– На данный момент да. Мне не было приказано привести тебя к нему, хотя, скорее всего, он и не стал бы мне этого поручать, – заметила Нури, пожав плечами.

– В таком случае не могла бы ты любезно передать ему при встрече, чтобы он от меня отвалил? – добавила Скарлетт, отпивая еще эля.

Нури фыркнула.

– Мы обе знаем, что он улыбнется и распорядится устроить тебе сущий ад на следующей тренировке.