Мелинда Ли – Против нее (страница 38)

— Спасибо, Адам.

— Тебе не нужно меня благодарить. Мы семья.

— Да, — Бри закончила разговор, чувствуя себя немного лучше. Что бы ни случилось с её работой, у неё есть семья, Дана и Мэтт. Она справится.

Дана стояла посреди кухни, уперев руки в бока.

— Всё хорошо?

Бри ввела её в курс дела.

— Мерзкие мелкие засранцы, — сказала Дана.

— Это может случиться буквально с любой женщиной.

— Тебе нужно вернуть себе силу.

— Есть предложения по этому поводу? — спросила Бри.

— Я бы провела ещё одну пресс-конференцию. Рассказала, что происходит. Назвала имена.

— Не могу, — Бри покачала головой. — Дело ещё не раскрыто, а происходящее — его часть. Меня уже и так обвинили в том, что я подстроила смерть Оскара, чтобы скрыть коррупцию. Представь, если бы я обнародовала информацию о том, что Оскар умер вскоре после загрузки этих дипфейковых изображений. Кроме того, мы ещё не знаем, откуда взялись видео. Оскар их не делал. Он просто поделился ими. У Мэтта есть некоторые подозрения, но нет доказательств.

— Тогда узнай, кто их сделал, — Дана поджала губы. — Представь, сколько других женщин могут стать мишенью. Хочешь, чтобы они молчали, не в силах это остановить? Чтобы терпели и страдали, потому что их обидчик нашёл новый способ причинить им боль?

— Нет, — с неохотой признала Бри. — Я знаю, что ты права, но я не могу оглашать подозреваемых и мотивы активного расследования.

— Я знаю, что ты не можешь, но тебе нужно врезать им по яйцам.

Телефон Бри завибрировал.

— Это Мэтт. Я должна вернуться к работе. Я уже полчаса не отвечаю на звонки.

— Давай. А Люком займусь я, — Дана повернулась к холодильнику. — Приготовлю его любимые блюда: куриный паштет и лимонные батончики.

— Спасибо в тысячный раз. Я не знаю, как бы мне удалось заботиться о ребятах, если бы не ты. Ты даёшь стабильность, которая им так необходима.

Глаза Даны затуманились.

— Да, но это выгодно обеим сторонам. Сама видишь, я всю жизнь надирала задницы, и времени завести детей мне не хватило, — Дана дважды была замужем и быстро развелась. — Спасибо, что хоть этими поделилась.

— Для человека, никогда не имевшего детей, ты чертовски классная мама, — Бри взяла телефон, направилась к машине, по дороге позвонила Мэтту. — Прости, что не отвечала. У Люка кое-какие проблемы. Теперь я еду в офис Морган Дейн. Как дела?

— Ты видела новости?

Желудок Бри сжался.

— Нет. А что?

— Пэрис Викерс требует твоей отставки.

Глава двадцать вторая

Всё ещё пытаясь переварить слова Крайтона, Бри припарковалась перед домом неподалёку от делового района Скарлет-Фоллз. На первом этаже располагался офис Морган Дейн. Бри уже была здесь, когда расследовала предыдущее дело и ей нужно было допросить Линкольна Шарпа.

В фойе того, что прежде было квартирой, её встретила сама Морган Дейн. Высокая и стройная, она умела одеться очень просто и вместе с тем очень элегантно: сегодня на ней была бледно-голубая шёлковая блузка, из украшений — одна-единственная нить жемчуга. Длинные тёмные волосы эффектными волнами ниспадали ей на плечи. Бри вспомнилась Стефани Крайтон, тоже умевшая ненавязчиво и со вкусом подчеркнуть свою женственность. Может быть, в юридической школе учат правильно одеваться? Или это умение само приходит с опытом? В любом случае рядом с Морган Бри чувствовала себя неловко в униформе с толстым ремнём, громоздком бронежилете и практичной обуви. Зато у Бри были под рукой пистолет, складная дубинка и наручники.

— Как ваши дела? — Бри протянула руку. Ей уже доводилось общаться с Морган, и она была впечатлена.

— Лучше ваших, — заметила Морган, пожимая её ладонь. — Идите в мой кабинет. Надеюсь, вы не против, что я подключила к нашему делу мужа, Лэнса Крюгера? Насколько я понимаю, он нам пригодится, — она повернулась и пошла по коридору.

— Хорошо, только я не сообщала вам никаких подробностей, — Бри проследовала за ней.

— Вам и не нужно было, — Морган оглянулась. — Технически, я найму следственную фирму, чтобы они работали в соответствии с нашей адвокатской тайной.

Они прошли в средних размеров кабинет. Одну стену занимала огромная белая доска. Высокий мускулистый блондин пил из кружки.

— Шериф Таггерт, это Лэнс Крюгер, — сказала Морган. Бри пожала руку и ему.

— Кофе? — предложил Лэнс.

— Нет, спасибо, — Бри хотела, чтобы эта встреча была как можно короче. Морган села за стол, Лэнс — рядом. Они были до смешного красивой парой, как фигурки для украшения свадебного торта.

Заняв кресло для гостей, Бри подробно рассказала об угрозах по электронной почте, описала дипфейковое видео и фото, которые окружной отдел судебно-медицинской экспертизы обнаружил на компьютере Оскара.

— Я могу заняться уничтожением всего этого, — Морган сложила руки. — У нас в штате есть эксперт по кибербезопасности, который отлично разбирается в интернет-расследовании. Она сможет отследить распространение видео.

Лэнс поднял кружку.

— В интересах полного раскрытия информации укажу, что этот эксперт — моя мать.

Морган чуть прищурилась.

— Но, увы, даже она не сможет найти каждую копию. Едва что-то попадает в Интернет, это остаётся там навсегда, становится вирусным. Но мы сделаем так, что распространение дипфейков дорого обойдётся любому крупному сайту. Мы засудим их всех. И я обязательно включу в этот список «Дейли Гринд» и Пэрис Викерс, — она нахмурилась. — Мы видели пресс-конференцию.

— Я не очень-то люблю судиться, — заметила Бри. При мысли о том, что ей придётся подать в суд на десятки информационных агентств, её замутило. Морган кивнула.

— Понимаю, но в этом случае вам придётся. Вы защищаете свою репутацию и, возможно, карьеру. Ваш судебный процесс должен быть очень громким и очень публичным.

У Бри, наверное, был нерешительный вид,

— Это увлекательная история, — заметила Морган. — Шериф снимается в порно? Какой простор для фантазии. Менее авторитетные информационные агентства будут продолжать делиться видео и фотографиями до тех пор, пока они вызывают интерес. Подавая в суд на любого, кто их публикует, мы заставим их понести судебные издержки. Мы должны сделать так, чтобы фото стоили им больше, чем пара щелчков мышкой.

— Это ужасно, — сказала Бри. Морган откинулась на спинку кресла.

— Это реальность.

Бри понимала, что она права.

— Ну ладно.

— Так что, за дело? — спросил Лэнс.

— Да, — Бри кивнула. Было бы странно заплатить лучшему адвокату в округе и не следовать её совету. Лэнс поднялся.

— Я позвоню маме и попрошу её начать поиск дипфейков, — он извинился и вышел из кабинета. Решив, что встреча окончена, Бри подвинулась вперед, готовясь встать.

— Я хотела бы ещё кое-что обсудить, — Морган побарабанила пальцами по столу.

— Хорошо, — Бри откинулась на спинку кресла. Она чувствовала, что ей не понравится направление разговора.

— Видео — не единственное, что меня беспокоит, — Морган снова наклонилась вперёд. — Что касается другой выходки Пэрис Викерс, интервью с Бернардом Крайтоном и его дочерью, адвокатом…

— Я не собираюсь уходить в отставку, — перебила Бри.

— Нет. Разумеется, нет, — сказала Морган. — Но у вас есть конфликт интересов с расследованием убийства Юджина Оскара.

Бри тяжело вздохнула. Морган продолжала.

— Юджин Оскар работал в департаменте шерифа. У вас с ним были сложные отношения. Несмотря на то, что его уход из департамента был назван выходом на пенсию, достаточно большое количество людей знает, что уволиться его вынудили вы.

— Есть задокументированные доказательства его неправомерного поведения, — возразила Бри. Морган покачала головой.

— Что не имеет отношения к делу.

Бри инстинктивно хотела возразить и на это, но она платила за советы адвоката, так что предпочла молча слушать. Морган постучала указательным пальцем по столу.

— Что ещё хуже, если дипфейки загрузил Оскар, то у вас есть личный мотив, а не только профессиональный.