Мелинда Ли – Побереги силы (страница 55)
Стелла сообщила по рации о своем местонахождении. Сестры вышли из машины и направились к дому. Не успели они постучать, как дверь им открыл высокий мужчина в джинсах, фланелевой рубашке и сапогах. Выйдя на крыльцо, он притворил за собою дверь. Из дома донесся громкий лай крупной собаки. Джой повернул голову, и Морган заметила у него в ухе маленький слуховой аппарат под цвет кожи.
— Мистер Франклин, — Стелла представила себя и Морган. — Нам бы хотелось задать вам несколько вопросов.
— Задавайте, — скрестил руки на груди Джой.
— Вам известно о нарушении в цепочке хранения и передачи улик в деле вашего брата? — начала Стелла.
Джой поглядел каждой в глаза, оценил сестер и, возможно, постарался понять, известно ли им о визите Шарпа и Ланса накануне.
— Я узнал об этом вчера вечером.
— Вы разговаривали со своим братом или его защитником? — спросила Стелла.
— Пока еще нет, — облизал губы Джой.
— Вас не радует возможность помочь брату подать апелляцию? — повысив голос, Стелла в удивлении подняла брови.
— Просто мне пока еще не предоставлялась такая возможность, только и всего, — переступив с ноги на ногу, Джой отвел глаза.
Стелла покачнулась на носках:
— Откуда вы знаете владельца салона «Скоростные авто»?
— А с чего вы взяли, что я его знаю? — вздернул подбородок Джой.
— Вы разрабатывали дизайн его вебсайта, — пояснила Стелла.
— Это было много лет назад, — Джой развел руки и сунул их в передние карманы джинсов. Его голос звучал ровно, как будто он был совершенно спокоен. Но его неспособность стоять неподвижно или поддерживать визуальный контакт говорила об обратном.
Его надо было подтолкнуть.
Морган решилась на шоковую атаку:
— Вы были знакомы с Брэнди Холмс?
Джой метнул на нее быстрый взгляд.
— Нет, — ответил он, но в его глазах промелькнуло беспокойство. Он понял скрытый подтекст ее вопроса.
Морган надавила:
— А с Кассандрой Мартин, Самантой Ноулз, Джесси Менделлой, Брендой Чейз…
— Нет, — оборвал ее Джой. Его лицо побледнело. Он явно знал эти фамилии. И его голос внезапно стал хриплым: — Почему вы меня спрашиваете об этом?
Морган усилила давление:
— Есть только одна причина, по которой вы, как мне думается, не желаете, чтобы ваш брат обжаловал приговор. Именно вы убили этих женщин, и вы не хотите пересмотра дела.
— Нет, — резко мотнул головою Джой.
Стелла наклонилась вперед, ее голос повысился еще больше, когда она продолжила цепочку вопросов сестры:
— Вы взяли машину брата в ту ночь? Вы подсыпали сахар в бензобак Брэнди? И вы ехали за ней, пока ее автомобиль не сломался. Это вы убили Брэнди Холмс?
— Нет! — сжав голову руками, Джой развернулся. — Вы не понимаете!
Стелла понизила голос:
— И не пойму, пока вы мне все не расскажете.
— Я не убивал ни одной из этих женщин, но в их смерти виноват я, — Джой закрыл глаза. Его руки повисли вдоль туловища. — И причина, по которой я не хочу, чтобы брат выходил из тюрьмы, одна: он — чудовище!
Морган обменялась взглядом со Стеллой.
— Я знал Тодда, владельца автосалона, еще с колледжа. И это я попросил его взять на работу Клиффа, — лицо Джоя исказило чувство вины. — Это из-за меня погибли те женщины. Если бы я не устроил Клиффа на работу, он никогда бы не встретился с ними. И они были бы живы…
— Пятерых из них так и не нашли. Откуда вы знаете, что они мертвы? — мягким голосом спросила Стелла.
— Клифф признался мне в том, что он их убил, — Джой отступил к двери и прислонился к ней; его глаза потемнели и наполнились болью. — Он рассказал мне все в мельчайших подробностях. Я умолял его остановиться. И после каждого убийства он клятвенно уверял меня, что больше такого не повторится. Проходил год или около того, и я уже начинал думать, что он действительно образумился. Но он снова предавался своему чудовищному пороку. Когда нашли Брэнди Холмс, у меня появилась надежда. На то, что его посадят.
— Тогда почему вы не свидетельствовали против него? — уперла руку в бок Стелла.
Лицо Джоя озарила ярость:
— Да потому что он — мой брат! — он махнул рукой на Морган: — Это ведь ваша сестра, верно? Вы бы предали ее?
— Если бы она убила шестерых человек? Я бы ее выдала! — кивнула Стелла.
— А Клифф вырастил меня, поставил на ноги после кончины родителей. Он заботился обо мне. И только благодаря ему я не оказался в приемной семье. Он сказал мне: «Джой, мы — семья, а члены семьи всегда держатся вместе», — глаза Джоя блеснули. — А теперь я собираюсь его предать. На моей совести и так смерть шести женщин. Клифф не должен выйти из тюрьмы. Он не в состоянии себя контролировать. Если его выпустят, погибнут еще и другие люди. Я не могу с этим жить.
Джой выглядел совершенно подавленным, и Морган невольно захотелось его утешить. Но тут она вспомнила о семьях исчезнувших женщин. Этот человек знал о том, что они мертвы, столько лет! И все это время он заставлял их родных страдать и надеяться только потому, что не хотел предавать своего брата-монстра!
Вина Джоя была намного серьезнее, — осознала Морган и поежилась от зябкого холодка, пробежавшего по ее телу.
Он узнавал о новом убийстве сразу же, как только Клифф его совершал.
Но молчал…
И его молчание позволяло брату продолжать убивать.
Да, все эти смерти на его совести!
И почти все его аргументы начинались со слова «Я». Джоя не волновали убитые женщины и их семьи. Он беспокоился только о себе.
— А теперь вы дадите показания? — спросила Морган.
Джой сморгнул влагу с глаз:
— Возможно. Но я должен быть уверен, что меня не обвинят в сговоре, пособничестве, подстрекательстве или в соучастии.
В груди Морган заклокотал гнев. Он еще и торговался! Это было низко! А она чуть было не прониклась к нему жалостью…
— Вы знаете, где спрятаны трупы убитых женщин? Сможете показать? — спросила Стелла.
Джой встретился с ней взглядом — холодным и расчетливым. В его глазах больше не выражалось никаких эмоций.
— Смогу. Если вы гарантируете мне неприкосновенность.
Глава тридцать пятая
Спустя час Морган смотрела на белую доску, а рядом с ней, плечом к плечу, стояли Ланс с Шарпом.
— Стелла будет связана по рукам и ногам весь остаток вечера, — сказала она. Сестра доставила Джоя Франклина в полицейский участок и отправила Морган обратно в офис на патрульной машине.
— Она будет занята до конца недели, — добавил Ланс. — Или даже дольше. Все зависит от того, как быстро и где они обнаружат останки пяти женщин.
— Поэтому мы должны сосредоточиться на поисках Оливии, — буравя взглядом доску, Шарп сцепил руки на затылке: — Кто у нас остался в подозреваемых?
Взяв фломастер, Морган написала слово «алиби» рядом с именем Рональда Александера. Напротив имени Кеннета Оландера она написала «мертв». А рядом с именем Джоя Франклина поставила знак вопроса:
— Джой сейчас в руках Стеллы. Если допустить, что его история подтвердится, мы можем и его вычеркнуть из нашего списка.
Шарп опустил руки: