Мелина Боярова – Брак по расчету. Счастью не прикажешь (страница 24)

Точно! Чуть не забыла о деле, засмотревшись на Данияра.

Я обратилась к нашей связи с Дари, чтобы наладить контакт. Рысь отозвалась, но находилась она так далеко, что я ничего не разобрала. Выскользнув из здания, стремительно понеслась в том направлении, где ощущалось присутствие духа-хранителя.

Далеко же Карл умудрился забраться! Не иначе опять воспользовался порталом. Как только Дари не упустила его из виду? Я пролетела не один десяток километров, прежде чем наша связь окрепла. Приложив немного усилий, я настигла духа-хранителя.

Стремительное перемещение не вызывало проблем, но расходовало прорву энергии. Карл бежал в сторону Монгольского ханства — лояльного к Российской империи государства, но со своими законами и самобытной историей. Оттуда до Ханьской империи рукой подать, а там уже легче затеряться.

Ближайшее поселение на пути Карла — село Мойгот, расположенное неподалеку от пресноводного озера Хубсугул. Местность преимущественно горная и лесистая, богатая целебными растениями, грибами и ягодами. Луга у подножия гор поражают обилием ярких цветов. Животный мир, насколько успела заметить, богат и разнообразен. В лесах водятся медведи и волки, косули и изюбры, кабаны и рыси. В горах обитают соболи и горностаи, тайга богата всевозможными птицами. Глухари, куропатки, журавли, рябчики — и это только те, кого я заметила и опознала.

Поселение, куда торопился попасть Далиани, располагалось в живописной долине реки Иркут. Дома теснились друг к другу на возвышенности и спускались распаханными участками к воде. Берега представляли собой живописное чередование скальных утесов и густо заросших таежных склонов с песчаными пляжами на реке.

Среди мшистой зелени издалека виднелись скалы, венчающиеся снежными шапками. Некоторые из них в мире духов прятались за туманными дымками, от которых веяло опасностью. Дари предостерегла, что к местам с таинственной силой духам приближаться запрещено. Я и не собиралась рисковать понапрасну. Мир духов полон тайн и неизвестностей, которые мне только предстояло разгадать.

Выяснив, где в ближайшее время окажется отряд, сопровождающий Карла Далиани, я рванула обратно к Ангарску. В кабинете по-прежнему никого, кроме нас не было. Данияр устроился за рабочим столом губернатора и изучал бумаги, делая пометки на полях. Изредка князь окидывал меня встревоженным взглядом, вздыхал и снова возвращался к работе.

В тело скользнула легко, не испытывая сложностей с проникновением. Распахнула глаза, зевнула сладко, прикрывая рот ладошкой, после чего потянулась, разминая затекшие мышцы.

— Очнулась? — молодой человек отложил бумаги в сторону и поспешил ко мне, присаживаясь на стул у изголовья. — Что расскажешь? Получилось?

— Да! — я торжествующе улыбнулась. — Через два часа Карл Далиани с группой сопровождающих окажется близ поселения Мойгот, расположенного на границе с Монгольским ханством.

— Уверена? — в глазах князя загорелся азартный огонек.

— Там только одна дорога и нет других населенных пунктов, где чужаков примут без лишних расспросов. Да и дух видел, как проводник Карла указывал на карте это село.

— Тогда срочно выдвигаемся! Потребуются ориентиры, чтобы открыть тропу. Покажешь магу разума то, что видела? Если удастся опередить Далиани, устроим ему горячую встречу.

— Покажу, — тяжко вздохнув, подтвердила я.

В мои планы не входило тесное общение с разумниками. Но князь прав, попасть в село раньше Карла получится только порталом.

Глава 19

Стоило только получить свежую информацию, как люди вокруг забегали, засуетились. В приемной Стужев организовал временный штаб по спасательной операции. К нему непрестанно забегали военные с докладами, заглядывали просители и министерские чиновники. Если не ошибаюсь, глава Тайной канцелярии попутно устроил проверку чиновникам Ангарска и наводнил здание своими людьми. Прежде я такого количества черномундирников здесь не видела. Администрация, переполненная военными и представителями столичных ведомств, гудела, как разворошенный улей.

Князь тоже не сидел без дела и успел дважды куда-то смотаться, используя тропу. При этом не забыл обо мне, велев помощнику, приставленному из числа местных офицеров, накормить меня сытным обедом.

Пока я с удивлением созерцала произошедшие перемены и уплетала сытный обед, в кабинет стремительно влетела жуткая Абигель. Выскочив из портала, она тут же направилась ко мне, хотя я в этот момент расположилась вне зоны видимости.

— Тебе нечего бояться, — миролюбиво произнесла девушка, ощутив мой настрой. — Если не замышляешь зла против империи, императора и членов его семьи, и в целом не преступаешь закон. Покажи, что ты видела? Знания о численности противника и его вооружении помогут группе захвата лучше подготовиться.

Я лишь растерянно кивнула и промычала что-то невразумительное, когда поняла, что Абигель уже хозяйничает в голове. Не самое приятное ощущение, но я знала, если не сопротивляться, то обойдется без последствий. Хуже, когда такие маги жестко ломают защиту и не щадят чувств предполагаемого преступника. С невиновными людьми подобное обращение недопустимо.

— Рада, что ты это понимаешь, — гостья печально усмехнулась. — Но жуткая Аби? Пфф! Звучит ужасно. И вовсе я не жуткая, а милая и пушистая. Тебе любой член нашей семьи это скажет.

Ага, попробуй не скажи! — я подумала только, и тут же увидела, как девушка наморщила носик.

— Это ты еще с моим старшим братом не познакомилась. Вот он, когда дело касается близких, вообще, в зверя превращается. Но ты не пугайся. У нас принято защищать родню и приходить на выручку по первому зову. Оля — близкая подруга Нины, почти семья. И ты тоже скоро станешь ее частью, так что привыкай.

Ошарашив новостями, девушка выскочила в приемную, вызывая там тихую панику среди присутствующих. Пожалуй, только Стужев отреагировал спокойно. Не знаю, хоть кто-то способен пробить его холодную невозмутимость?

Через приоткрытую дверь я заметила, как Абигель подошла к блондину и коснулась ладонью его лба. Наверное, так передавала информацию, что почерпнула в моей голове. Мужчина замер, явно осмысливая увиденное, затем бросил на меня мимолетный взгляд, сопровождаемый легким движением бровей, и тут же разразился десятком распоряжений. Он даже отправил штук пять магических вестников, пока запыхавшийся ординарец не доложил, что летающий корабль к взлету готов.

— Подождите, а я? — вовремя спохватилась, что обо мне вдруг забыли. — Я должна идти с вами! — бросилась к двери.

— Тереза, вы сделали свою работу. Дальнейшие действия предоставьте нам! — «успокоил» меня Стужев.

— Значит, у вас под рукой имеется маг, способный вовремя распознать воздействие заклинателя крови? Или такой одаренный прикроет отряд от поисковой сети Далиани, которой ваша маскировка нипочем? Я знаю Карла, он тот еще перестраховщик. Если заподозрит неладное — сбежит! Где тогда его искать? А, если с Ольгой за это время беда случится? — привела решающий аргумент.

— А, если что-то произойдет с вами? — осадил пылкую речь Стужев.

— Но рядом ведь будете вы и Данияр Константинович. Разве этого недостаточно?

— Хм, убедила. Собирайся. Только тебе необходимо переодеться. Афонин! — крикнул ординарца, выросшего тут как тут. — Живо подбери на девушку подходящую одежду. На все даю десять минут.

Не знаю, где Афонин так быстро раздобыл комплект походного снаряжения охотника, но уже через пять минут притащил охапку вещей в кабинет губернатора.

— Надеюсь, угадал с размером, — окинул меня взглядом, после чего споро разложил обновки на диване и тактично отвернулся.

Меня не требовалось лишний раз поторапливать. Переоделась я мигом, оценив приятное к телу хлопковое белье, плотные штаны и камзол, великоватый всего на два размера. Утянула брюки поясом, и все. Зато сапоги с высокими голенищами — идеально для передвижения по лесу. Жарковато, конечно, но только днем. Ночи в тайге прохладные, а уж вблизи гор никогда не угадаешь, запаришься или замерзнешь в одной и той же одежде.

Стужев, когда я вышла в приемную, кивнул одобрительно и тут же озадачил Афонина новым приказом. А я присела в уголочке, дожидаясь, когда уже выдвинемся в путь.

Собственно, когда в администрации появился Данияр, его встретили два десятка вооруженных гвардейцев. Часть из них в полевой форме, другая носила черную, а двое красовались в экипировке следопытов. Шли налегке, только оружие и заплечные мешки с набором для выживания. Мне такой выдал ординарец, появившись из ниоткуда и тут же исчезнув с новым поручением.

— Готовы? — князь обвел отряд взглядом и внезапно зацепился за меня. — А ты, куда собралась?

— Артемий Павлович разрешил.

— Но я категорически против, — нахмурился Шумский, явно подыскивая аргументы, чтобы оставить меня в Ангарске.

— Данияр, девушка действительно понадобится, — заступился Стужев. — Как одаренная, способная прикрыть отряд от мага крови. Твоя задача — защищать Терезу. Справишься?

— Обижаешь! Я же слово давал.

Открывал тропу Данияр, попросив перед этим, чтобы участники подошли как можно ближе. У меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло, когда молодой человек прижал к себе, обхватив за талию. Я зажмурилась, но не от страха, а от волнения, охватившего тело. Понятно, что князь поступил так, оберегая от гвардейцев, обступивших плотным строем, но от этого не менее приятно. Жаль, что расстояние тут небольшое по местным меркам. Через жалких сто ударов сердца все закончилось, и мы вышли посередине деревенского поселения. Днем жители обрабатывали земельные наделы, пасли скотину, охотились или занимались собирательством. Наше появление вызвало ажиотаж, заставив побросать текущие дела.