Мелани Морлэнд – Контракт (страница 28)

Я ухмыльнулся.

– Мы станем мужем и женой, Кэтрин. Заключим законный брак. Я хочу узнать, не согласишься ли ты обсудить расширение границ на каком-то этапе наших отношений.

– Ты говорил, что не хочешь со мной спать, – вытаращив глаза, напомнила она.

– Два года – долгий срок для такого, как я.

– У тебя есть руки.

Я расхохотался, услышав ее откровенное замечание.

– И я уже заранее за это благодарен. Я не говорю, что исполнение супружеского долга само собой разумеется. Я спрашиваю, есть ли возможность это обсудить при необходимости, – произнес я и подмигнул Кэтрин.

– Ты не считаешь меня привлекательной. Я тебе даже не нравлюсь! Почему ты хочешь со мной спать?

– Я уже говорил, что, скорее всего, тебя недооценивал. Ты мне нравишься. Я с тобой много смеюсь. Что касается привлекательности, то я и тут ошибался. Ты довольно симпатичная, если на тебе нет лохмотьев и ты не ходишь с прической, как у старой бабки.

Она закатила глаза.

– Спасибо. Продолжай сыпать комплиментами, и скоро я перестану себя контролировать в твоем присутствии.

Я усмехнулся.

– Знаешь, это было бы не так уж и ужасно. Я мужчина симпатичный, умею вести себя в спальне, и я уверен, что тебе бы понравилось.

– Ого! Трудно поверить, что я единственная, кого ты когда-либо убеждал выйти за тебя замуж. У тебя это получается так гладко, так романтично.

Я усмехнулся. Мне нравилось, когда она со мной спорила.

– Ты согласна на мои условия?

Она поджала губы.

– Если ты согласен на мои.

– Тогда, мисс Эллиотт, в субботу мы поженимся.

– В субботу?

– Завтра получим брачную лицензию; в пятницу я подпишу договор, момент просто идеальный. Мы отправимся в мэрию, произнесем пару слов, сделаем пару снимков, и дело с концом.

– Свадьба моей мечты, – саркастически пробормотала она.

Я пожал плечами.

– Надень какое-нибудь красивое платье. Я тебе их много купил.

– Раз уж ты делаешь такое предложение, как я могу от него отказаться?

Я протянул руку.

– С тобой приятно иметь дело.

Она осторожно схватила мою ладонь и ахнула, когда я притянул ее к себе, крепко обнял и прижался губами к ее уху.

– Ты будешь купаться в наслаждениях, Кэтрин. Я тебе это гарантирую. Запомни.

Отпустив ее, я снова сел за письменный стол и рассмеялся, когда она выбежала из комнаты.

По крайней мере, ближайшие два года пройдут нескучно.

Учитывая то, чем она поделилась… Они могут оказаться интересными.

15

Ричард

Этот вечер нужно было отпраздновать. Я добился своего. Меня назначили сертифицированным сотрудником «Гэвин Груп». Я встретился с Грэмом, подписал его предложение и, к великому его удовольствию, заявил, что хочу остаться и немедленно приступить к своим обязанностям. Мне обустроили кабинет, мне официально представили мою ассистентку Эми, и Грэм уже положил на мой стол несколько папок. Я энергично погрузился в дела, делая предварительные заметки и фиксируя приходящие в голову идеи и мысли.

Когда он сообщил мне, что после закрытия офиса состоится небольшое собрание, я написал Кэтрин и предупредил, что задержусь, поэтому был бесконечно удивлен, когда она вошла с подносом с печеньем. Глядя на роскошный стол, уставленный закусками, я мысленно закатил глаза. Она принесла на такое мероприятие домашнее печенье? Что она вообще здесь делает? Я не просил ее приезжать.

Через мгновение я все понял. Дженна хлопнула в ладоши и поспешила к Кэтрин.

– Ты приехала! И привезла печенье, как я просила! Ты лучшая! – Дженна обняла ее, подняв жуткую шумиху из-за того, что моя невеста приехала в офис.

Контролируя выражение своего лица и все время напоминая себе, что на меня смотрят, я пересек комнату, обнял Кэтрин за талию и притянул к себе. Я погладил ее волосы и что-то ей пробормотал.

– Ты мне не говорила, милая. Если бы я знал, что ты приедешь, я бы встретил тебя внизу. – Я крепче стиснул свои объятия. – Ты даже не ответила на мое сообщение.

Она взглянула на меня, и я прочитал в ее глазах тревогу.

– Дженна настояла на том, чтобы это был сюрприз.

– Я боялась, что, если ты узнаешь, что она привезет твое любимое печенье, ты похитишь и ее, и печенье, – поддразнила меня Дженна.

Я усмехнулся, услышав ее озорной тон.

– Печеньем я бы поделился, а вот ею – нет.

Дженна хихикнула, и я понял, что произнес правильные слова. Она схватила Кэтрин за руку.

– Сделайте уже перерыв. Мама хочет снова увидеть Кэти, а мне не терпится выведать у нее все о ваших свадебных планах. – Она потащила ее прочь. Я изобразил, будто немного сержусь, и налил себе еще виски. Но пару печенек все-таки съел.

Так и прошел вечер. Мне казалось, что меня там вообще не было. Я переходил от одной группы к другой, болтал с Грэмом, Адрианом и Адамом, и все они подтрунивали надо мной из-за того, что я пытался говорить о работе, в то время как это было чисто дружеское мероприятие. Грэм усмехнулся, похлопал меня по плечу и сказал, что в восторге от моего рвения, но понедельник уже не за горами. Я слушал их планы на выходные, то, как они говорили о своих женах и своей жизни, и диву давался, как можно быть настолько привязанным к другому человеку. Казалось, у каждого из них была одна и та же история. Все они с обожанием смотрели на своих супруг. Меня от этого слегка подташнивало, но я последовал их примеру и стал наблюдать за Кэтрин, которая ходила по залу и разговаривала с людьми, обычно в сопровождении Дженны или Лоры. Она казалась звездой шоу. Все стремились поговорить с моей невестой. Ее печенье стало хитом, и его смели раньше любого другого десерта.

В какой момент она стала важнее меня? Она была всего лишь напарницей, а я был звездой. Я всегда был человеком, управлявшим толпой. Когда все успело поменяться? Я нахмурился, размышляя об этом. Так же было и на прошлой неделе. Когда она находилась рядом, люди разговаривали со мной, вовлекали в беседу. Когда я оставался один, они были вежливыми, но отстраненными – светской беседы не складывалось, люди не делились со мной личными наблюдениями. Все вращалось вокруг бизнеса, а эта тема являлась моим коньком. Кэтрин делала любой разговор теплым и непринужденным, а меня – более желанным собеседником; ее мягкость производила именно тот эффект, которого я ждал.

Я получил то, что мне было нужно, но почему-то меня это злило. И заставляло чувствовать, что я нуждаюсь в ней.

Ни в ком я не нуждался. Грэм поднял брови.

– Ладно, Ричард, перестань дуться на отдел бухгалтерии. Они просто-напросто ведут себя дружелюбно с твоей милой Кэти. Не нужно метать в их сторону кинжалы.

Я опустил взгляд. Я стрелял кинжалами не в них. Меня раздражала Кэтрин, хотя она делала ровно то, о чем я просил. Но это уводило внимание от меня, и моему эго такая ситуация не нравилась.

Я вымученно усмехнулся.

– Она притягивает их, как пламя мотыльков.

– Она восхитительна. Ты счастливец, и мы долго держали вас в разлуке. Иди за своей невестой и поешь чего-нибудь вкусного.

С улыбкой, которая, как я надеялся, выглядела искренней, я направился к Кэтрин. Надо отдать ей должное: при виде меня она изобразила неописуемую радость. Я протянул руку, и она взяла ее и позволила мне прижать ее к себе. Я выпил достаточно, поэтому прижался губами к ее губам и невнятно пробормотал:

– Милая, ты так долго была далеко от меня!

Она хихикнула и нежно обняла мое лицо. Очевидно, она и сама осушила несколько бокалов вина и чувствовала себя раскрепощенной и расслабленной.

– Мне было интересно, когда ты придешь.

– Не волнуйся, милая, я за тобой наблюдал. – Я уткнулся лицом в ее шею. Должен признать, она всегда пахла соблазнительно. Аромат был легким и женственным, но не подавляющим.

И это было правдой – по какой-то причине, даже вопреки моей воле, мой взгляд всегда следовал за ней, куда бы она ни пошла.

Дженна рассмеялась.

– Вам двоим дай волю – вы так и будете целый день обниматься.

Я поднял голову.