Мехтильда Глейзер – Книжные странники [Die Buchspringer] (страница 52)
Уилл грустно улыбнулся, но вдруг его лицо снова окаменело, взгляд опустел. Словно сама собой, рука опять направила на меня оружие.
На этот раз я не запуталась в колючках – они занялись огнем в тот же миг, как Уилл срезал цветок со стебля. Вместе с кустами загорелась и половина замка. Языки пламени лизали стены и окна, воздух гудел от жара. Бушующий огонь подарил мне несколько ценных секунд всеобщего замешательства. Принцесса закричала, а выпад Уилла получился таким неточным, что я увернулась и проскользнула под его рукой.
Я помчалась прочь. Бушующая ярость овладела мною. Как проклятая девчонка посмела сделать такое с Уиллом? Одной рукой я прижала к себе идею, а другой потянул ась к Принцессе, чтобы столкнуть ее в колодец. Промахнулась, но это не удержало меня от новых попыток.
– Помоги, мой Рыцарь! Ты должен защищать меня! – взвизгнула Принцесса и, уклонившись от моего толчка, спрыгнула на булыжную мостовую во дворе замка.
На бегу она рылась в кармане своего платья, выискивая другие идеи. Наверное, хотела снова натравить на меня Чудовище. Или зло из «Грозового перевала»? Но оттого, что она удерживала отчаянно барахтавшегося Белого Кролика и одновременно улепетывала от меня, ей не удалось сразу найти подходящую идею.
– Это моя сказка! – завопила она. – Здесь все делается так, как я хочу. Эми, сейчас же перестань бежать за мной, – приказала она, пока мы неслись вверх по винтовой лестнице одной из башен.
Ее слова на миг околдовали меня. Я почувствовала на языке яд, почувствовала, как он просачивается в мою голову. Но все закончилось так же быстро, как и началось.
– Ты мною не можешь командовать! – крикнула я. – Я – не твой Рыцарь!
Мы добрались до крыши, и Принцесса прижалась к серебристым зубцам башни. Я бросилась к ней, хотела расцарапать ей лицо, поймать ее и…
В последний миг мерзавка увернулась, я едва ухватила краешек ее платья. Я вцепилась в него, старые-престарые лохмотья не выдержали и порвались. Светящиеся идеи со звоном покатились по полу, от удара шарик с ураганом треснул. Чудом не разбившись, он вместе с другими идеями откатился далеко от Принцессы.
– Вот так, – тихо сказала я.
Принцесса вытаращила на меня глаза. Теперь она, кажется, действительно испугалась.
– Мой Рыцарь! – визжала она. – Убей ее! Убей ее наконец!
– С удовольствием, – ответил Уилл механическим голосом. Это значило, что сейчас он совсем не Уилл.
Он последовал за нами наверх и пересек круглую крышу. Он все еще сжимал в руках кинжал Рыцаря. И пошел уже быстрее, решительнее.
Я отпрыгнула в сторону, но опоздала. Уилл успел схватить меня, грубо потянуть за волосы, оттащить от Принцессы. Я почувствовала у горла клинок, холодный и острый.
Уилл тяжело дышал у меня над ухом. Я пыталась взглянуть на него, но не могла повернуть головы.
– Уилл, – прошептала я. – Уилл, вернись ко мне. Это я, Эми. Ты не спишь, тебя околдовала Принцесса.
Металлический клинок прижался к моему горлу.
– Уилл, не надо. Я знаю, ты не хочешь этого.
– Не хочу, – ответил Уилл. – Но она заставляет меня. Я…
Слова звучали откуда-то издалека.
– Ты должен бороться, слышишь? Я уверена, что есть способ разрушить проклятие. Дезмонд знал этот способ.
Клинок рассек мою кожу. Я почувствовала, как капелька крови выступила из ранки и потекла по шее.
– Дезмонд умер в конце сказки, – пробормотал Уилл сквозь зубы.
– Но сначала он убил Чудовище. Ему как-то удалось разрушить проклятие.
– Сначала? Дезмонд… – прошептал Уилл и вдруг замолчал. Кинжал почти не касался моего горла. – Эми, я думаю, есть только один способ разрушить проклятие, – тихо шепнул юноша мне на ухо. – В конце Рыцарь должен… – И он опять замолчал.
– Уилл! – крикнула я.
– Эми, тебе надо уходить. Иди! Возьми идеи и… – Уилл отвернулся.
Он потерял рассудок, борясь с ядом?
– Что «и»? – крикнула я. – О чем ты? Как нам сбежать, если паршивка управляет тобой?
Уилл не отвечал.
Зато перед нами появилась Принцесса и принялась теребить рукав Уилла.
– Сейчас же, – приказала она, – пронзи ее сердце кинжалом.
– С радостью, – сказал Рыцарь и швырнул меня на пол. – Я положу конец всем этим ужасам.
Он наклонился надо мной. Блеснул кинжал, огонь, бушевавший вокруг нас, сверкнул на лезвии, и я забыла обо всем – о башне, Принцессе, даже о сказке, в которой мы находились. Остались только Уилл, я и кинжал между нами.
– Уилл, – прошептала я и в последний раз посмотрела ему в глаза.
Глаза, в которых можно утонуть.
Небесно-синие.
Наконец он нанес удар.
Клинок прошел через ткань, кожу и плоть. Слишком легко. Слишком свободно. Он вошел прямо в колотящееся сердце, разрывая мускулы и артерии. Неся смерть.
Это случилось за считаные секунды. Так быстро, что и не поймешь.
Уилл упал навзничь.
19
И жили они…
Уилл упал, и, пока он падал, время растянулось, жизнь остановилась. Я смотрела, как бесконечно долго подгибались его колени, а тело, словно в замедленной съемке, клонилось назад, опускалось, приближалось к крыше замка, где он стоял. Как будто его подхватило невидимое течение и тихонько увлекло на дно неведомого океана. Течение, убаюкавшее Уилла.
Уилл упал, и от глухого звука, с которым его тело коснулось каменной крыши, мир снова пришел в движение. Но во мне что-то надломилось.
Я услышала свой отчаянный крик:
– Уилл! Нет!
И бросилась к нему.
Он все еще держался за покрытую драгоценными камнями рукоятку кинжала, торчащего из раны. Какое страшное зрелище… Как может быть, что в его груди лезвие?
Я дрожащими пальцами коснулась щеки Уилла, его веки дрогнули. Все вокруг вдруг оказалось залито красным, даже в небесно-синих глазах юноши отразился красный цвет.
– Эми, – прошептал Уилл. – Сказке… конец…
– Уилл, – повторяла я. – Уилл, Уилл…
Красный цвет окрашивал все вокруг, он разлился по крыше морем ускользающей жизни.
– Возьми идеи и… уходи отсюда. Верни их на место…
Голос Уилла слабел с каждой секундой.
– Но…
– Пообещай мне…
– Обещаю.
– Эми… – Уилл улыбнулся. – Сейчас… ты снова светишься… как фея…
И в следующий миг губы его побледнели, небесного цвета глаза погасли.