Медина Мирай – Пятая сестра (страница 33)
Феяна провела Мелани в обеденный зал с длинным дубовым столом и десятками стульев, за которыми нельзя было разглядеть сидящего из-за высоты спинки. На белоснежной скатерти стояло около десятка ваз с диковинными цветами, чем-то напоминающими цветы из Леса Мерцаний. Мелани полагала, что Ариан нарвал их, пока был в ее мире.
– Не желаете ли поесть, моя госпожа? – спрашивала Феяна, отодвигая для нее стул.
Мелани забавляло то, как девушка периодически поправляла свою заколку. Служанка своей внешностью чем-то напоминала Мелани Кастилию, разве что в глазах своей новой знакомой она не видела столько холода, сколько было в глазах сестры. У Феяны были черные глаза. Пугающе черные, бездонные, слегка жуткие, но такие живые, что Мелани не отрывала от девушки взгляда.
– Нет, я не… – Но не успела она возразить, как служанки стали выносить в обеденный зал укрытые серебряными крышками подносы.
Первая служанка бесшумно опустила блюдо перед Мелани и легким движением руки открыла крышку. Тихий продолжительный звон металла стал для Мелани звонком для начала трапезы. На первом серебряном подносе стояли приготовленные на углях грибы под разными соусами и запеченные бобы. На другом подносе ждал овощной суп с треугольными ломтиками свежего, еще теплого хлеба. На десерт Мелани поднесли малиновый пирог из песочного теста, залитого сливками.
От блюд исходил такой сладкий и пьянящий аромат, что Мелани дала слабину и решила поесть. Удивительно, что там не было мяса.
– Господин Ариан говорил, что вам не нравится мясо, и мы решили исключить его из меню, – как раз вовремя объяснила ей Феяна.
– Меню? – Мелани впервые слышала такое слово.
– Это список видов пищи. Вы находитесь в межвремье: в месте, где переплетаются три времени одновременно. Надеюсь, вы не будете испытывать из-за этого сложности.
Она вновь поклонилась Мелани и отошла в угол, спрятав руки за спину.
Пятая сестра лишь кивнула ей и принялась за еду. Ей было неловко есть перед Феяной, не предложив ей присоединиться.
– Может, составите мне компанию?
– Благодарю, но я сыта.
В этом не было сомнений, ибо Мелани не чувствовала в Феяне тайного желания отведать ее еды.
Пробуя вкусные блюда и рассматривая диковинные картины в зале, Мелани неосознанно стала менять отношение к Ариану: пусть он был мерзавец и порой плох до невозможности, и все же умел принимать гостей, даже если лично не мог этого сделать.
«Может, не такой уж он и жуткий?»
Картины представляли собой композиции из абстрактных рисунков, идеально ровных поверхностей и фигур с равномерно наложенной краской. Для Мелани подобные картины были чем-то удивительным. В ее мире и времени вряд ли люди смогли бы принять такое искусство, но с веками, похоже, их взгляды изменятся.
После еды Мелани вывели во двор, в котором она увидела нечто странное: каменную округлую скульптуру, посредине которой была другая скульптура – фигура солнца, и из каждого кончика его лучей лилась вода.
– Это фонтан, – объяснила ей Феяна.
– А для чего он служит?
– Люди обычно любят смотреть на фонтаны, чтобы расслабиться.
К ним подкатила карета, запряженная желтыми лошадьми. И это была не краска, а их настоящий цвет! Сверкающие гривы и хвосты были словно из чистого золота.
– А сейчас я устрою для вас экскурсию по королевству радости.
– Экс… экс… – Мелани не могла повторить диковинное слово.
Феяна рассмеялась. Ее чистый, легкий и немного детский голос грел душу. Она тут же извинилась за свой смех и сказала:
– Экскурсия – это слово из будущего, означающее изучение каких-либо мест. Чаще всего в сопровождении.
Мелани явно еще не скоро сможет выговорить такое сложное слово. Что еще нового могло ждать ее в странном, пугающем своей неизвестностью и в то же время забавном мире Ариана? И где он сам мог быть в это время?
А ждали Мелани разной высоты здания из стекла, люди, легко передвигавшиеся на двухколесных штуковинах в одеждах, каких нигде в настоящем не увидишь: платья выше колен, обтягивающие рубахи без рукавов, короткие юбки, оголяющие ноги, мужские костюмы ярких цветов с различными узорами – но не вышитыми, а нарисованными.
«Как же краска не сходит с такой одежды? Или ее не стирают вовсе?»
Но порой Мелани встречала людей и в привычной для нее одежде.
Поражали своей странностью прямоугольные плоские стеклянные доски со сменяющимися картинками. От них также исходили звуки, в них мелькали говорящие люди. Мелани думала, что их силой магии заключили в стекло, да еще и заплатили хорошо, чтобы те с радостными лицами рассказывали о чем-то.
Феяна рассказала, что это телевизор – вещь, с помощью которой люди могут на расстоянии передавать изображение, что-то показывать или рассказывать.
Но больше всего Мелани удивили железные самоходные гиганты с колесами, но не железными или деревянными, как у повозок, а из нового, неизвестного ей материала. Железные гиганты на колесах передвигались сами по себе без запряженных лошадей и были частично стеклянными. За передним стеклом Мелани увидела мужчину, вертевшего колесо из стороны в сторону, и в зависимости от его движений железный гигант менял свое направление.
Выражение лица Мелани забавляло Феяну. Она тихо хихикала, пока пятая сестра с раскрытым ртом выглядывала из окошка кареты, рассматривая железного гиганта до тех пор, пока тот не скрылся за углом стеклянного здания.
– Это машина. В будущем люди забудут о каретах с повозками и будут все перевозить на машинах.
– А что движет этой… машиной? Человек внутри? – Мелани была похожа на маленькую девочку, только начинавшую познавать мир.
Феяна улыбнулась ей.
– Не совсем. Это очень сложная технология, поэтому…
– Технология? Что это?
– Это что-то новое, что помогает человеку жить проще.
– Разве с лошадьми не проще?
– Нет. Вы поймете, когда сами разок прокатитесь на машине.
– Так почему бы не сделать это прямо сейчас?
Феяна удивленно уставилась на Мелани.
– Мы с Арианом, наоборот, думали, что вам будет проще и привычнее на карете.
– Это ведь межвремье, – Мелани улыбнулась, разводя руками, – просто и привычно здесь не получится.
Глава 23
– Она пришла?
– Да, мой господин, – отвечала Феяна. Она едва успевала ловить вещи за своим правителем: перчатки, шарф, пальто.
Ариан не смотрел на нее. Он только что прибыл из настоящего после долгих разговоров с давним знакомым и рассказывать об этом никому, тем более Мелани, не собирался.
Он постарался устроить для нее такой теплый и продуманный прием, каких не устраивал никогда за тысячу лет. По правде сказать, Ариан не любил гостей. Огромный замок легко вместил бы сотни, если не тысячи человек, но правитель межвремья не выносил суеты. Даже прислуги у него было не так много: всего два повара и четыре служанки для повелителя целой вселенной. Несмотря на это, каждый уголочек его владений был чист до блеска.
Феяна провела Ариана к комнате Мелани. Он открыл двери без стука и застыл: пятая сестра спала крепким сном.
Ожидание их первого после трагедии разговора камнем упало с его сердца. Он закрыл двери с тихим щелчком.
– Странно, еще десять минут назад она читала книги. – Феяна выглядела виноватой.
– Переутомилась, – бросил Ариан и прошел мимо, направляясь в свои покои.
«Ты так сильно не хочешь со мной говорить, что притворяешься, спящей после всего радушия, которое я проявил? Похоже, я все еще тебе неприятен. Это нужно исправить».
Мелани раскрыла глаза и слегка привстала. Шаги отдалялись от комнаты, но она все же решила вновь опуститься на кровать и закрыть глаза.
Он здесь. Ей казалось, что они не виделись очень давно, ибо ту черную жизнь, что осталась за бортом, жизнь, в которой был ненавистный и загадочный Ариан, девушка старательно пыталась забыть. А ведь новая жизнь началась всего пару часов назад. А может, даже больше. Все равно этот короткий промежуток времени казался пятой сестре вечностью.
«Нам в любом случае придется поговорить об этом. Но что же я ему скажу? Что он скажет мне?»
Ей было стыдно за то, что даже после теплого приема она не желала видеть Ариана. Это признак не только дурного тона, но и скверного, наглого характера. Она разочаровывалась в себе все больше.
«Куда еще хуже?»
Мелани встала с кровати. Еще немного, и наступит вечер, в замке зажгут огни или, как говорила Феяна, «включат свет». Пугающая забавность мира Ариана все еще вызывала в ней эмоции.
Она выглянула за дверь. Никого.
Мелани чувствовала острую необходимость поговорить с Арианом, пусть против собственного желания. Ей не хотелось вскрывать раны, зашитые огромными усилиями. Но лишь так можно было их очистить и излечить.
– Я знал, что ты не спишь.