Майя Вьюкай – Дикое сердце джунглей (страница 13)
А еще я несколько раз теряла сознание. И каждый раз слышала мужской голос в своей голове. Голос повелителя. Обволакивающий голос моего подсознания. Он что-то требовал, о чем-то упорно твердил, но я не могла разобрать, что именно. Смысл его слов уплывал от меня, как упавший на воду осенний лист, подхваченный бурным течением горной реки.
Мир начал блекнуть после очередного моего падения в густую траву. Глухие рыдания сорвались с губ. Я опустила гудящую голову на землю и поняла, что уже не смогу встать.
Все.
Конечная станция.
Пришли.
Надежды стали рассыпаться с каждым моим тяжелым вдохом, отдаваясь в груди болью обреченного на смерть человека.
Я закрыла глаза и…
— Нэйра?
И снова голос незнакомого мужчины, которого я никогда в своей жизни не видела, ведь он являлся только лишь во снах, настойчиво позвал меня, вынуждая вынырнуть из затягивающей бездны.
— Не позволяй тьме поглотить тебя. Из нее нет выхода.
Я наполнила легкие воздухом и приоткрыла глаза. Ничего существенно не изменилось: я по-прежнему лежала в густых зарослях ярко-зеленой травы и с трудом дышала, ощущая на языке привкус земли, а на коже — палящие лучи солнца, проникающие сквозь причудливые листья разнообразных деревьев.
Вдруг трава зашелестела, и кто-то приблизился, сел рядом со мной. Сил повернуться не было, но я заметила тень и почувствовала прикосновение.
— Не бойся. — Широкая мужская рука легла на мою спину. — У тебя еще есть время. Отдохни немного.
Это сон? Явь? Бред? Галлюцинация?
Я кое-как разлепила губы.
— Время? — прошептала сипло, не поднимая головы и едва ворочая непослушным языком в пересохшем рту. — Для чего?
Повелитель, а это был именно он, сомнений нет, коснулся моей щеки. Я издала тихий всхлип, ведь его ладонь была такой приятной, такой божественно холодной по сравнению с моим горячим телом.
— Чтобы найти спелые плоды айро, — произнес он загадочно, словно говорил на незнакомом языке. — Тебе нужно обезвредить яд ночного катарха до наступления судорог.
Ясно.
У меня начался предсмертный бред… Ничего необычного.
Сделав над собой неимоверное усилие, я медленно перевернулась на бок, затем с еще большим усилием легла на спину. Солнце на мгновение ослепило, обожгло мои заплаканные глаза, но когда я привыкла к его свету, то увидела повелителя в ореоле ярких лучей. Мужчина сидел на коленях и смотрел на меня взглядом полным жалости, а может, сожаления, точно определить я не смогла. Его лицо было мрачным и донельзя хмурым, но в глазах больше не плескалась злость и уж тем более презрение, только печаль. Я подумала, что точно такие же лица бывают у людей на похоронах, и все внутри меня сжалось в тугой узел.
— Я умираю?..
Не знаю, что я хотела услышать, ведь ответ на свой вопрос я прекрасно знала и без чужих подсказок. Может быть, хотела поддержки от воображаемого друга или очередной порции надежды. Но повелитель лишь коротко кивнул.
— Да, — ответил он просто.
И все? Одно лишь «да»? Никаких успокаивающих речей не будет? Но как же так…
Крупные слезы покатились по моим щекам.
— Не надо. — Повелитель склонился, стер мои слезы легким движением своей руки и неожиданно строго посмотрел на меня. Печаль из его глаз трансформировалась в твердую решимость. — Ты должна быть сильной, нэйра. Слышишь меня? Оставь слезы хилым и больным. Ты молодая, хорошо сложенная для человека женщина, чужеземка конечно, но при этом истинная пара дракона, а это уже о многом говорит. Ты со всем справишься… с моей помощью.
После таких слов плакать мне резко расхотелось. Вот как отрезало. Удивительно…
— Это сон? — я растерянно огляделась.
Выглядело все предельно реалистичным. На этот раз обошлось без спален со звериными шкурами и бесконечных библиотек. Деревья правда изменились. Они стали низкими и плотно одетыми в пышную листву.
Повелитель неоднозначно качнул головой.
— Ты — спишь.
— А ты? — не могла не спросить, уж слишком странно прозвучал его ответ.
— А я ищу тебя, — уголки мужских губ дрогнули в намеке на улыбку, — как и обещал. До центральной зоны Диких земель мне лететь еще несколько дней, но в конечном итоге я буду там, где ты. Просто дождись меня.
Как хорошо это звучит, жаль, что нереально.
— У меня нет нескольких дней,
— Можешь звать меня Деклан, если хочешь, — позволил он, но без особого энтузиазма, видимо, сам он этого не шибко хотел. — Ты — нэйра, моя будущая жена. Закон не обязывает тебя соблюдать такие формальности.
— Деклан… — повторила я за ним по слогам. — Ладно.
Теперь у моей шизофрении есть имя. Прекрасно. Видать, прогрессирует.
— А ты не хочешь узнать, как зовут меня? — спросила я хрипло у своего воображения, но сразу же усмехнулась, поняв всю абсурдность вопроса. — Если ты, конечно, этого не знаешь.
— Не сейчас, — отрезал Деклан с таким видом и интонацией, что сразу стало ясно — мое имя его совершенно не интересует. — Время.
— Что?
— Твое время на исходе.
— Да, — я сделала судорожный вдох, — знаю. Спасибо, что напомнил.
— Пора просыпаться. Но для начала ты должна увидеть это. — Он поднял мою руку, чтобы я смогла ее со всех сторон рассмотреть. Первые несколько секунд я отчаянно не могла понять, о чем он вообще говорит и на что именно мне нужно обратить внимание, но, хорошенько сконцентрировав свой расплывающийся взгляд, я все же заметила, что вены вздулись под моей кожей и не просто вздулись, а почернели, словно по ним вместе с кровью теперь тек еще и жидкий мазут.
— Выглядит кошмарно, — ужаснулась я.
— Обычно, — не согласился повелитель, будто постоянно видел кровь, смешанную с чернотой преисподней.
— Не похоже на простую инфекцию… — сделала я очевидный вывод.
— Это не инфекция. Ты заражена.
— Нет, я…
Деклан поднял мою руку еще выше, чтобы я смогла увидеть жуткий и уже существенно опухший укус на предплечье. Фу… Лучше бы не видела. Меня замутило еще больше. Какое-то насекомое постаралось. Всю руку из-за него раздуло.
— Яд ночного катарха распространяется быстро, — повелитель осторожно опустил мою руку обратно, — но не настолько, чтобы позволить ему дойти до сердца. Тебе нужно найти спелые плоды айро. В Диких землях они часто встречаются. В плодах содержится сок, который нейтрализует многие яды. К тому же он превосходно утоляет жажду, а тебе это тоже нужно.
Не верю, что спрашиваю это на полном серьезе, но…
— Как выглядят эти твои целебные плоды? — вздохнув, поинтересовалась я.
Ну а что? Все равно ведь умираю. Хуже мне точно не станет ни от каких плодов.
Деклан коснулся двумя пальцами моего виска и скомандовал:
— Закрой глаза.
Я послушно закрыла, но тут же почувствовала неприятное жжение в обоих висках и уже хотела воспротивиться, однако темнота в глазах неожиданно рассеялась, и я воочию увидела тонкое деревце, усыпанное крупными плодами овальной формы насыщенного алого цвета с отпугивающими синими вкраплениями.
— Это и есть плоды айро? — прохрипела я.
Чем-то похоже на питахайю, но все же отдаленно.
— Да.
Ну капец просто… Такие плоды я уже неоднократно встречала на своем пути, но держалась от них подальше и уж точно не пыталась попробовать их на вкус. Выглядели они абсолютно несъедобными, более того — однозначно ядовитыми. И в придачу на них обычно сидели полчища жуков, таких же ярких и тоже в синюю крапинку.
Почему мое подсознание хочет, чтобы я их съела? Чтобы быстрее откинулась на тот свет? Или чтобы попросту не мучилась?
— Тебе пора идти, нэйра.
Изображение дерева рассеялось, и повелитель отстранился от меня. Когда я снова открыла глаза, то он уже стоял на ногах, возвышаясь надо мной, как величественная скала над бедным путником. Ну и огромный все-таки мужик!