Майкл Коннелли – Время тьмы (страница 69)
Бэллард знала, что теперь ей следует позвонить Робинсон-Рейнольдсу или, по крайней мере, Ронину Кларку, но она не сделала ни того, ни другого. Она решила подождать и посмотреть, перезвонит ли ей Лиза Мур.
Ее поспешное и незавершенное планирование теперь начинало давить на Рене. Она подумала о том, чтобы позвонить Босху и принять его предложение быть здесь в качестве прикрытия. Но она знала, что не может оставить Ханну Стоволл без охраны, независимо от того, насколько маловероятно, что Полуночники знали ее текущее местоположение. Она попыталась проанализировать свои мотивы, побудившие ее действовать так быстро с таким незавершенным планом. Она знала, что все это было вызвано ее растущим разочарованием в работе, Департаменте, людях, которые ее окружали. Но не в Босхе. Босх был постоянен. Он был более стойким, чем весь Департамент.
Она попыталась отогнать мрачные мысли, просмотрев видео из игровой комнаты в "Собачьем доме", чтобы проверить, как там Пинто. Изображение на экране было зернистым и маленьким, но ей удалось разглядеть Пинто, притаившегося под скамейкой и наблюдающего за действиями других собак, возможно, слишком робкого, чтобы присоединиться к ним. Она быстро дошла до того, что полюбила маленькую собачку, и ей стало интересно, почему кто-то плохо обращался с ней и бросил ее.
Каким-то образом, в ходе перекрестных размышлений, она пришла к решению. Может быть, все это было в данный момент, но она знала, что этот момент давно назревал.
Она отключила видеотрансляцию и написала короткое электронное письмо лейтенанту Робинсон-Рейнольдсу. Она дважды перечитала его, прежде чем нажать кнопку отправки.
Ее сразу же охватило чувство облегчения и уверенности. Она приняла правильное решение. Пути назад не было.
Ее размышления были прерваны ответным звонком с мобильного Лизы Мур.
— Какого хрена ты делаешь, Рене?
— Что я делаю? Давай посмотрим. У меня есть надежная зацепка, и я иду по ней. Я знаю, это может звучать как нестандартное мышление, но…
— Ты отстранена. Ты на скамейке запасных.
— Ты думаешь, Полуночники тоже на скамейке запасных? Ты думаешь, что отпугнула их? Твой маленький шаг на прошлой неделе, чтобы понизить лейтенанта на ступеньку, просто заставил их изменить ситуацию, Лиза. Они все еще там, и я знаю, куда они направляются. Они идут ко мне.
— Где ты?
— Вот что я тебе скажу, будь наготове. Я позову тебя, когда ты мне понадобишься.
— Рене, послушай меня. Что-то не так. Ты ошибаешься. Где бы ты ни была, тебе нужна поддержка, и тебе нужен план. Ты даешь Департаменту все, что им нужно, чтобы избавиться от тебя с помощью такого трюка. Разве ты этого не видишь?
— Слишком поздно. Я избавилась от них.
— О чем ты говоришь?
— Я только что уволилась. Я отправила лейтенанту заявление об отставке.
— Ты не можешь этого сделать, Рене. Ты слишком хороший коп.
— Я уже это сделала.
— Тогда что ты делаешь прямо сейчас? Убирайся оттуда и вызови подкрепление. Ты подвергаешь себя опасности. Ты…
— Я всегда была в опасности. Но я больше не коп. Это значит, что никаких правил. Я позвоню тебе, когда ты мне понадобишься. Если ты мне понадобишься.
— Я не понимаю. Что ты…
Бэллард отключилась. И сразу же она почувствовала, как эйфория и уверенность в ее решении начали улетучиваться.
— Черт, — сказала она.
Она встала и сунула телефон в задний карман.
Взяв пистолет, она прижала его к боку. Она направилась к двери, решив еще раз осмотреть дом, чтобы знать планировку наизусть, если ей понадобится маневрировать в темноте.
Она только вошла в коридор, когда дом начал трястись. Не землетрясение, просто слабая вибрация. Подземный толчок.
Она поняла, что кто-то открывает дверь гаража.
43
Бэллард быстро отступила в затемненный кабинет. Сначала она стояла в дверном проеме и ждала. Из коридора открывался прямой вид на гостиную и входную дверь.
Через арочный вход слева была кухня, и через него она могла видеть край двери в гараж. Она сосредоточилась на этой точке, все еще держа пистолет прижатым к боку.
Вскоре пол задрожал снова, и она поняла, что дверь гаража закрывается. Несколько мгновений спустя она увидела, как дверная ручка на кухонной двери начала поворачиваться. Дверь открылась внутрь, закрыв сначала Бэллард вид на вошедшего.
Затем дверь закрылась, и там, как и она, стоял мужчина в темно-синем комбинезоне, прислушиваясь к дому. Бэллард еще глубже нырнула в тень домашнего офиса, но одним глазом следила за мужчиной. Она не дышала.
На мужчине были черные синтетические перчатки и зеленая лыжная маска, которая была закатана на лоб, потому что он не ожидал, что в доме кто-то будет. Он опустит ее, когда Ханна Стоволл вернется со своей прогулки. У него была поясная сумка, пристегнутая ремнем к комбинезону, с подсумком спереди. Его брови и бакенбарды выдавали, что у него рыжие волосы.
— Итак, я внутри, — сказал он. — Ее невидно?
Бэллард застыла. Он с кем-то разговаривал. Затем она увидела белый наушник в его правом ухе. Шнура не было. Это было соединение Bluetooth с телефоном, закрепленным на повязке бегуна на правом предплечье.
Бэллард не планировала того, что они будут постоянно поддерживать связь. Еще один недостаток в ее очень порочном плане.
— Ладно, — сказал мужчина. — Я осмотрюсь. Дай мне знать, когда увидишь ее.
Мужчина отошел за пределы обзора кухни, который был у Бэллард.
Она услышала, как открылся, а затем закрылся холодильник.
Затем она услышала шаги по деревянному полу и поняла, что он перешел в гостиную. Она также услышала звук, который не смогла идентифицировать. Это был шлепающий звук, который раздавался с разными интервалами. Она снова услышала его голос, но на этот раз он был дальше.
— У этой сучки почти нет еды в гребаном холодильнике.
Он пересек прихожую в гостиной, и она увидела, что он подбрасывает вверх-вниз одно из яблок, которые она положила в холодильник, издавая шлепающий звук, когда он ловил его. Ей нужно было подумать. Если рыжеволосый постоянно общался со своим партнером, она должна была придумать способ победить его так, чтобы партнер этого не понял и не смог бы сбежать.
Ей нужны они оба.
Шаги стали громче, и она поняла, что он направляется в коридор. Она быстро и тихо переместилась к глухой стороне картотечного шкафа и соскользнула по стене, присев на корточки. Рене зажала пистолет двумя руками между колен.
Шаги замерли, и зажегся верхний свет. Затем мужчина заговорил снова.
— У нас здесь домашний офис. Двойные мониторы. Чувак, она тут здесь что-то делает, говорю… Возможно, мне придется взять один из них для своей системы.
Свет погас, и шаги раздались в коридоре. Бэллард услышала, как мужчина сообщил о том, что он видел в ванной в холле, в комнате для гостей, а затем в главной спальне.
Их образ действия, очевидно, изменился, возможно, из-за освещения в средствах массовой информации или продиктованный графиком пребывания Стоволл дома. В любом случае, вторжение произошло намного раньше, чем в трех предыдущих случаях. Она понимала, что это, скорее всего, означало, что они не будут ждать несколько часов, пока Стоволл ляжет спать. Бэллард решила, что план теперь состоял в том, чтобы действовать быстро, вывести из строя Стоволл и контролировать ее, а затем впустить в дом второго человека. Главная спальня, вероятно, использовалась в качестве укрытия, потому что именно туда Стоволл отправлялась после своей прогулки. Оставались свободная спальня, кабинет и ванная в коридоре. Бэллард посчитала, что кабинет — лучший выбор. Письменный стол был установлен у одной стены, а шкаф прямо напротив, что означало, что, если бы Стоволл сидела за своим столом, она была бы спиной к двери шкафа. Рыжеволосый смог бы застать ее врасплох сзади, если бы она вернулась к работе после возвращения в дом.
Бэллард ждала, репетируя в уме действия, которые она предпримет, когда он вернется в офис. Одно движение, если он увидит ее, и одно движение, если он пройдет мимо, не заметив ее, направляясь проверить шкаф.
— Эй, чувак, у нее есть безопасная комната в ее чертовом шкафу.
Парень не сказал нам об этом.
Наступила тишина, пока Бэллард обдумывала, что означало это второе предложение.
— Ладно, ладно, я смотрю. Ты сказал, что от нее пока не было никаких вестей.
Тишина.
— Тогда ладно.
Эти слова почти заставили Бэллард вздрогнуть. Он приближался.
Рыжеволосый возвращался в офис.
— Я думаю, офис будет подходящим местом.
Сказав это, он вошел в комнату, и на потолке снова зажегся свет. Он прошел мимо картотечного шкафа, не заметив Бэллард, и направился прямо к шкафу. Бэллард не колебалась. Она вскочила с корточек и двинулась к нему за спину. Он открывал дверцу шкафа, когда она потянулась к его правому уху и вытащила наушник. В то же время она подняла пистолет левой рукой и приставила дуло к основанию его черепа. Крепко зажав наушник в ладони, она прошептала: "Если хочешь жить, не говори ни единого гребаного слова".
Бэллард положила наушник в карман, схватила мужчину сзади за воротник и дернула его назад, все время направляя на него пистолет и продолжая шептать.