Майк Торос – ОКА. Лунное зеркало (страница 2)

Сегодня мы начинаем новый путь – путь сотрудничества и уважения, но и настороженности… Потому что космос – это не только шанс. Это и вызов! Мы видим, как другие, не сдерживаемые старыми страхами, смело строят свои базы у спутников Юпитера и Сатурна. Мы больше не можем позволить себе роскошь медлить!

Общепланетарное Космическое Агентство – это наш ответ на вызовы времени. Ответ, который строится на нашем опыте, нашем мужестве и нашей вере в человечество.

(Он замолкает. На долю секунды – напряжённая пауза. Смотрит прямо в объектив одной из камер.)

Если кто-то здесь ждёт, что я буду гладить по голове – уходите.

Если кто-то готов держать линию и стоять со мной до конца за право быть первыми – добро пожаловать на борт нашего общего корабля!

ОКА – не союз флагов. ОКА – союз несгибаемой воли! Воли идти к высочайшим целям, нести человечность, открытость и развитие в самые отдалённые части космоса.

С этого дня у нас нет времени на сомнения.

Время работать! Время рисковать! Время забыть наши старые обиды.

Время идти туда, куда ещё никто не шёл. Обгонять там, где вчера ещё казалось – невозможным!

Те, кто не готов – отойдут. Те, кто сомневаются – пусть наблюдают.

Но те, кто останется – взлетят вместе с нами! Спасибо. И пусть звёзды ведут нас вперёд!»

Раздались громкие аплодисменты, люди в едином порыве поднялись со своих мест. Под гул торжественной музыки, громкими аплодисментами в зале и огнями камер Дариан сошёл со сцены, но напряжение не покидало его. Внутри себя он чувствовал холодок тревоги, словно в космической бездне. Вспоминался последний отчёт разведки: китайские станции у Европы и Ганимеда, новые технологии на борту «Флота Безмолвной Глубины», и главное – та скорость, с которой действовали конкуренты.

Пока у сцены рукоплескали, в тихом отсеке Центра управления полётами погас экран с изображением лунного жилого научного комплекса «Заря-7».

В коридорах штаб-квартиры ОКА его ждали первые совещания – научные, технические, политические. Каждый шаг, каждое решение теперь могло изменить баланс сил во всей Солнечной системе. Он знал, что у них есть только одно преимущество – опыт и мудрость прошлых поколений, которые пережили холодную войну и космическое противостояние.

Но сможет ли этого хватить?

Он вспомнил уроки матери: звёзды – это истории, которые ещё предстоит рассказать.

«Мы должны написать эту историю так, чтобы человечество не потеряло себя», – подумал Дариан.

Это был тяжелый, изнурительный день для нового главы агентства. Беспрецедентная ноша ответственности обрушилась на него как лавина, внезапно и сокрушительно. С головой. Не дав ему даже минуты, чтобы перевести дух. Бесконечный, удушающий поток отчетов, навязанных поздравлений и журналистов, снующих по агентству весь день, которым обязательно нужно было дать хотя бы короткое, бессмысленное интервью.

Глава 2. Сигнал из тьмы

За окном давно стемнело Он сидел один в своем новом просторном кабинете, окутанном мягким вечерним светом, пытаясь привыкнуть к тишине, которая наконец-то, к счастью, воцарилась вокруг. Однако тишина не приносила ему облегчения. Она казалась тяжелой, полной ожидания. Теперь он был по-настоящему один со своими мыслями. Внезапно на его личном экране загорелся единственный, резкий красный сигнал – срочное сообщение высокой приоритетности о полной потере связи с российской научной базой «Заря-7» на Луне. Это тревожное уведомление прозвучало как удар в сердце! Дариан даже не успел полностью осознать его – он уже был на ногах, мчась к стратегической консоли в главной диспетчерской.

По мере того, как он быстрыми шагами спешил по коридору, в голове рождались разные варианты причин произошедшего: технический сбой, удар метеорита, военная атака, целенаправленный саботаж?!

На экране мелькали непонятные коды и тревожные сообщения. Связь с базой была прервана, было зафиксировано частичное отключение электричества, а данные о состоянии систем жизнеобеспечения противоречили друг другу и явно говорили о неисправности. Лунная база, несмотря на новейшие российские технологии, оказалась уязвимой. Но перед чем?

– Доклад, – сказал он тихим, ровным голосом, указывая на своего заместителя, Джеймса Даррелла.

– Сэр, по предварительным данным, в одном из лабораторных отсеков произошёл взрыв – причины пока неизвестны.

Мы обнаружили необычный всплеск электромагнитного импульса в периметре базы в момент обрыва связи. Полагаем это связано. Количество научных сотрудников «Зари-7» – пятнадцать человек. Имена и профиль деятельности каждого уточняются. По информации русских, сотрудники были эвакуированы ещё полгода назад. Но подтверждений этому нами не обнаружено. Сигналов тревоги получено не было. Никто не выходил на связь. Мы уже запросили все данные у бывших структур Роскосмоса. Но… объединение только произошло… агентство ещё не работает слажено, как нам хотелось бы. А часть информации задерживается. Мы уточняем детали. Отчёт о работе базы, досье всех сотрудников и информация о работе базы – будет у вас на столе завтра к утру.

– К утру же я жду отобранный вами состав для спасательной операции у себя в кабинете. Мы не можем позволить себе промедления ни на минуты! Немедленно снарядите спасательный экипаж и организуйте внутреннее расследование! Держите его ход вдали от лишних глаз, ушей и журналистов. Выделить все средства – на защиту базы и спасение её научных сотрудников. Мы не должны сейчас терять учёных. Каждый человек для нас ценен! В спасатели мне нужны добровольцы. Кто-то со знанием русского языка, инженер с глубокими знаниями российских систем, психолог, специалист по связи и… – тут новоиспечённый глава агенства замешкался.

–…Кто-то из военных, – дополнил его высокий худой заместитель, который был лет 10 старше своего босса. – Миссия без них обойтись не сможет! Его голова уже поседела, и в его волосах уже едва можно было разглядеть следы былого рыжего цвета.

– Ты прав, Дарэлл, возглавлять их должен кто-то из наших военных, на случай опасности, – заметил глава ОКА после короткой задумчивой паузы, – лучше из числа тех, кто имел опыт на Марсе.

– И ещё… озвучьте ваше личное мнение. Что по-вашему там произошло?

– Я подозреваю вмешательство извне, сэр – ответил он, выпрямив свою худощавую фигуру и оторвав поседевшую голову вверх от бумаги. Его голос был сдержанным, но в нем явно прослеживалась тревога.

– Хорошо, я вас услышал. Но не будем торопиться с выводами… Я не имею понятия, что там произошло. Но, на всякий случай, предупредите их, что есть вероятность, что с Луны они могут и не вернуться. Я хочу, чтобы они понимали всю полноту и всю суровую реальность опасности… Это не простая миссия для "геройства"! Возможно даже, что там ожидает какая-то западня… – он замедлил голос и опустил взгляд, – Им лучше быть готовыми ко всему. Приведите ко мне состав спасательного экипажа. Мне есть о чем с ними побеседовать перед их отправкой.

– Есть, сэр! Будет выполнено, – сказал Джеймс Дарэлл, делая быстрые заметки у себя в блокноте.

–Жду вашего отчёта и отобранный экипаж утром. Мне же предстоит о многом подумать… – с этими словами он привстал, нажал кнопку и пригласил одного из многочисленных начальников для заслушивания отчёта, дав своему заму знак, что тот может покинуть комнату.

Даррелл кивнул и вышел из кабинета, на его лице отразилась задумчивая озабоченность.

В этот момент в зал зашла глава разведки ОКА – женщина с пронзительным взглядом. – У нас данные перехвата. В эфире был зафиксирован странный сигнал на частоте, не принадлежащей ни одной из наших систем.

Дэриан нахмурился, и на его лбу проступила глубокая морщина. Он задумался:

– Это не просто авария. Кто-то играет с нами по своим правилам. Китайцы? Или в наших рядах уже появились предатели? А может затаившийся враг проник внутрь лунной базы и попытался связаться с нашим негласным противником… Но с кем? Что если это был саботаж? Могли ли устроить его русские? Сразу после объединения? Но зачем?! Кто-то не захотел нам подчиняться? Или они попытались что-то скрыть? Но ведь русские также хотят преуспеть в деле с нами и потеря любой космической базы наносило по нам общий весомый вред, вне зависимости от того, чем они действительно там занимались. В такой напряжённый момент вся космическая инфраструктура за пределами Земли – сейчас была важна для нас, как никогда! Да и рисковать своим персоналом, отключив связь и ограничив питание… Нет. Исключено! Скорее всего, это могли быть китайцы, использующие какие-то свои новые технологии шифрования сигналов.

Данный вывод, однако, ему облегчения не принёс.Вопросы терзали его разум словно рой разъяренных ос… Он смотрел на чашку кофе, отпитую наполовину, и не решался ее допить. Будто искал так необходимые ему ответы в темных, мутных глубинах этой жидкости!

Ещё до своего официального назначения он встречался с командами молодых учёных и офицеров – людьми, которые разделяли его видение: человек должен оставаться главным на передовой, даже в эпоху ИИ и автоматизации. Это были те, кто не боялся рискнуть, и те, кто верил, что космос – это поле битвы не только технологий, но и морали. Однако, были и те, кто был с ним не согласен. Такой фигурой был Алан Д’Маркус Элиас, афроамериканец по происхождению, уроженец Техаса, хоть и его мать была беженкой из Гаити, а отец родом из Сомали. Фигура его была грозная и внушительная. Ростом в 196 см и, казалось, что таким же объемом в плечах! Он предпочитал носить простые костюмы военного пошива. Не любил медали и значки. Поговаривают, от того, что они смотрятся слишком нелепо и мелко на его огромной груди! Служил в американских космических войсках, участвовал в программе пилотируемых орбитальных перехватчиков (военная программа времён космического противостояния с Евразийским блоком). Принимал участие в военном сопровождении научных миссий на Марсе. Оттуда он имел боевой шрам на лице от аварии в атмосфере красной планеты на одном из первых испытательных заходов в 2039 году. Многие в агенстве боялись его не только из-за его низкого звучного голоса, но и из-за его порой жестокого, бескомпромиссного характера. Он считал, что побед необъодимо достигать любой ценой, несмотря на моральные ориентиры. Если такой метод мог серьёзно навредить противнику – Алан без лишних сомнений был готов его применить! Его кандидатуру активно поддерживали русские, считая, что эти его качества несомненно позволят ОКА одержать верх в космической гонке с Китаем. В итоге он получил свое назначение руководителем боевого крыла ОКА.