Матвей Дебров – Звездный странник. Книга 2. Тропы миров (страница 15)
Честно говоря, я радовался не меньше остальных. Безусловно, классно, когда в голове есть подробные технологии и мощнейший аналитический центр, способный разложить их на пошаговые действия, но совсем другое – воплотить все в реальность. Если же к этому добавляется тот факт, что «воплощаешь» что-то в первый раз и в сжатые сроки, то успешный результат гарантированно вызовет бурю эмоций!
В этот момент хищно скалящийся зубастым черепом мозазавра, установленным вместо носового украшения, тридцатиметровый корпус двухмачтовой парусно-гребной шхуны-щебеки швартовали к пирсу. Данный тип судна был выбран мною не случайно – шхуна очень хорошо ходит при боковом ветре и под острым углом к ветру, у неё намного меньше снастей в бегучем такелаже, чем у судна с прямым парусным вооружением, как следствие меньше нагрузка на команду, поскольку все работы с парусами производились с палубы, в то время как на судне с прямыми парусами для их подъёма и спуска большому числу людей необходимо взбираться на мачты. Но самое главное – у шхуны проще устройство оснастки и с ней легче управляться.
Впрочем, на фок-мачте корабля я планировал установить рей, где должен был подниматься прямой парус – брифок, более эффективный при попутном ветре, когда косые паруса плохо работают.
Ну а по поводу весел мне пришлось выдержать целую бурю споров и упреков. Зная, что они явный анахронизм, я все же не смог убедить корабелов варангов в их ненужности. Мне даже Людомир не смог помочь…
Корабль задумывался как однопалубный, с приподнятыми полубаком и полуютом. На главной палубе с заходом на полуют размещалась надстройка, в которой находился штурвал. Корпус судна был разделен пятью водонепроницаемыми переборками. Степсы мачт были устроены в специальных башмаках, крепящихся к килю и шпангоутам. В фальшбортах на главной палубе имеются шпигаты для слива попадающей на палубу воды. Там же были и порты для десяти пар весел, а также лавки для гребцов.
Изюминкой было размещение на баке и юте корабля станин для двух аркбаллист. Скорри заполнил мои слова (очередной «крючок с наживкой») и намеревался дать бой тварям глубин. Хотя по моей задумке, аркбаллисты могли понадобиться в столкновении с халифатцами – ибо у меня было четкое понимание, что этого не избежать ни мне, ни варангам…
Для этого я очень аккуратно и достаточно долго расспрашивал хевдинга, уточняя их боевые возможности. Как следствие, задумка со строительством нормального мореходного и маневренного корабля, а также его вооружением, явилась результатом анализа информации о халифатцах и выработки мер противодействия.
Дело в том, что «вероятный» противник имел стрелковое оружие с эффективной дальностью стрельбы около пары сотен шагов, дальше оно даже не пробивало обитые кожей щиты варангов. Оружие ближнего боя было представлено различными колюще-режуще-дробящими образцами. В пику этому, описание защитного снаряжения указывало на его более высокотехнологичное происхождение и скорей всего было образцами каких-то комбезов со свойствами повышенной физической защиты. Безусловно, если грамотно подобрать тактику, даже в лобовом столкновении с ними у меня были неплохие шансы и возможности, чего, правда, не скажешь о варангах…
Однако выяснилась интересная деталь, которая полностью нивелировала преимущество халифатцев: их морской транспорт был на уровне всех остальных трех кланов – простейшие большие гребные лодки с минимальным парусным оснащением.
Поэтому, имея более совершенный корабль, вооруженный станковыми аркбаллистами, эффективно метающими тяжелые копья или каменные ядра на дистанцию полукилометра, можно было расстрелять и утопить халифатцев «как котят», не давая им проявить свое преимущество.
Глава 8
С поднятыми парусами и подгоняемый попутным ветром, корабль, получивший имя «Змиулан», уверенно бежал по волнам со скоростью около десяти узлов. К моему удивлению, сложностей с адаптацией к новому для себя кораблю у варангов почти не возникло.
Хотя не мне судить… сам я был профаном в этом деле, но меня сильно выручала нейросеть, а также тот факт, что я выбрал простейшую парусную оснастку, да к тому же не полную. Так, между бушпритом (носом корабля) и первой фок-мачтой у меня был один кливер, на самой фок-мачте была рея с брифоком и фок, ну а на грот-мачте – только грот. Поэтому «потеряться» в четырех парусах было сложно…
Но какой восторг вызвали эти паруса у варангов и Скорри (отправившегося с нами) в частности! В их понимании «Змиулан» «летел» по волнам и был верхом совершенства! Я же больше посматривал по сторонам и ожидал встречи с мозозаврами. По расчетам, усиленный корпус корабля должен был выдержать любое столкновение. Специально для этого я даже в полтора раза увеличил толщину днища и бортов. Это хоть и уменьшало скоростные характеристики, но защищенность была в приоритете.
Впрочем, у нас было чем встретить их, кроме остатков настойки огневода – баковая (носовая) аркбаллиста была готова и снаряжена мощными копьями, на бронзовых наконечниках которых я сделал специальные полости для яда. После чего «разорился» на один флакон смертельного токсина красноголовой змеи – если уж мне от него поплохело (с моей-то регенерацией!), то мозазавру тоже не поздоровится.
Как уже не раз говорил – мысли материальны! Не успел «наш» остров скрыться из виду за горизонтом, как мы увидели вдалеке первого Морского Ужаса. Снорри в порыве эмоций даже на мачту залез, чтобы отслеживать его передвижение. Честно скажу, момент был волнительный, но неожиданно для всех морской хищник внимания к кораблю не проявил.
Следующая, куда более опасная встреча с обитателями глубин произошла почти перед закатом, когда впереди отчетливо проступил берег Проклятой земли. В этот раз хищников было аж три штуки, и они с интересом плавали вокруг корабля, но нападать не спешили.
– Кир, хочу испытать твой метатель. Давай выстрелим в одного из Ужасов! – сказал хриплым голосом Скорри, стоящий возле меня у аркбаллисты.
Вот уже второй раз обращаю внимание на его поведение. Первый раз в бою с ироезами он полез зачем-то вперед и был ранен… и вот сейчас опять ищет приключения на «сидалишный нерв». Ох, чувствую, хевдинг у нас – адреналиновый наркоман.
– Извини, хевдинг, но пока сами не полезут – не буду. Был бы он один, еще можно было бы, но против троих рисковать не стоит. Не приведи Космос, сорвется наш поход… а от этого зависят судьбы всех, кто остался на острове… – тихим голосом, чтобы слышал только Скорри, ответил я ему.
Открыто перечить и подрывать его авторитет в походе было глупо, да и врага нажить легко можно было… Я и так вызвал сильное неудовольствие Людомира по поводу участия в походе – отпускать не хотел…
По тому, как погас в его глазах боевой задор и в них вернулось здравомыслие, я понял, что смог подобрать правильные слова. Сразу после этого, перестав нервно сжимать рукоять топора, хевдинг зычным голосом проорал команду!
– Вылить настойки ягод огневода с каждого борта!
Раздался топот ног, и двое кметов с двух сторон вокруг форштевня плеснули из ведер в воду тягучую и маслянистую жидкость, которая стала расходиться по волнам небольшими радужными кругами.
Эта настойка – крайне интересная штука… Если взять за аксиому, что у мозозавров, как и у акул, развито обоняние, то настойка должна была вызывать жжение рецепторов, наподобие перцового спрея у собак. Впрочем, и для обычного человеческого обоняния она была очень ядреная и неприятная на запах… Понимаю, что слишком много аллегорий, но дело обстояло именно так… В нашем случае (из-за ограниченного количества настойки) доза была небольшая, и хищники просто увеличили радиус вокруг корабля.
В какой-то момент, когда две твари проплывали рядом друг с другом, моя интуиция-Предвидение опять «проявила себя» – есть шанс стравить их! Понимая, что Снорри не простит меня за самоуправство, мол, ему отказал, а сам проявил своеволие, я картинно и смачно чихнул, «непроизвольно дернувшись всем телом».
– АААЧЧИИИИ!
Нейросеть уже давно рассчитала траекторию и упреждение, мое «дерганье» на самом деле было прицеливанием. БАНГ!!! Звонко щелкнула аркбалиста от «случайно» нажатого рычага-курка и отправила тяжелое полутораметровое копье в полет.
Стоящий рядом Снорри аж подпрыгнул от неожиданности! Сверкнув в лучах заходящего солнца бронзовым наконечником и пролетев две сотни метров, снаряд впился в спину одного из хищников, полностью уйдя в его тело!
Добротная у меня аркбаллиста получилась – весь имевшийся металл извел, отковывая ее «плечи», обеспечивающие натяжение. Изначально я хотел сделать ее блочной и потому более мощной, но передумал – уже не хватало времени заморачиваться.
Получив серьезную рану, ощущая разрушительное действие яда, разъяренное животное мгновенно атаковало соседа, посчитав его виновником своих бед. Вспененная вода, мелькающие на поверхности части мощных тел – все говорило о том, что под водой началась смертельная схватка. Но что больше всего нас удивило, так это то, что третий хищник тоже кинулся в бой.
– Смотри! Смотри, что творится! – вскочив на фальшборт и ухватившись рукой за ванты, заорал Снорри.
Впрочем, почти все варанги занимались именно этим. Даже рулевой – седой, просоленный морским ветром, кряжистый дядька по имени Кьярваль, – держа одной рукой штурвал, тянул шею в попытке увидеть бой гигантов. Чем закончилась спровоцированная мною драма, мы так и не узнали, но, по крайней мере, возможную угрозу от себя отвели…