Маша Ловыгина – Несносный венценосный (страница 16)
— Ах, папенька, я знаю, что могу во всем положиться на вашу милость и щедрость! Но есть вещи, которые не решить даже с помощью магии!
— Ну, если даже магия бессильна, то я даже не знаю! — всплеснул руками Фердинанд. — Руководить королевством куда как проще, чем воспитывать детей.
— Как жаль, что мое поведение испортило вам настроение, Ваше Величество, — пробормотала принцесса. — Я постараюсь исправиться, но не заставляйте меня улыбаться этим напыщенным индюкам!
— Разумеется, я не стану этого делать, моя дорогая! Но посмотрите, как радуются люди! Мне повезло управлять подданными, которые чтят законы и работают на благо своей страны. У нас даже тюрем нет! Есть одна камера, на всякий случай, но... вот черт! — хлопнул он себя по царственному лбу. — Я совсем забыл про амнистию!
— И кого же вы хотите амнистировать, Ваше Величество? — удивилась принцесса. — У нас же нет преступников!
— Есть один несчастный, который попал под мою тяжелую руку, — смутился Фердинанд, а затем позвал министра: — Приведите задержанного!
— И в чем же заключалось его преступление? — нахмурилась принцесса.
— Он помешал мне отдать приказ стрелять в дракона. В белого дракона, который приземлился за крепостным рвом.
Аурелия ахнула и, раскрыв веер, стала быстро обмахивать им вспыхнувшие щеки.
— Мне кажется, его стоит не только выпустить, но и наградить, папочка, — торопливо сказала она. — Только представьте, что было бы, если бы вы успели отдать приказ!
— Согласен с тобой. Пожалуй, именно так я и поступлю!
Толпа на трибунах свистела и скандировала имена рыцарей. Делались ставки на победу и проигрыш, замужние придворные дамы прятали заинтересованные взгляды, а незамужние девушки шептались, обсуждая достоинства того или иного бравого рыцаря.
Когда в королевской ложе появился приземистый толстяк с хитрыми пронырливыми глазками, Фердинанд собственноручно выдал ему десять золотых монет за испытанные неудобства.
— Кто вы и откуда, добрый человек? — спросил он.
— О, Ваше Величество, премного вам благодарен за кров и пищу! Наконец-то я выспался, благодаря крыше над головой, — поблагодарил толстяк. — Зовут меня Фруа. Сам я не местный, болтаюсь по миру и помогаю людям по мере сил, — скромно потупился он.
— Как кстати, — усмехнулся король. — Вот и у нас есть кое-какие проблемы с выбором, не так ли, Ваше Высочество? Трудная у нас принцесса, никак не может определиться.
— А легких принцесс и не бывает, Ваше Величество, — склонился в поклоне Фруа. — Уж поверьте мне.
— Я вас знаю? — перебила его Аурелия. — Ваш голос кажется мне знаком.
— У вас чуткий слух, Ваше Высочество. Возможно, однажды вы слышали, как я пою?
— Это вряд ли, — улыбнулась принцесса. — Но уверена, что поете вы превосходно.
— Благодарю вас, Ваше Высочество! Отчего же вы грустите? Только посмотрите, как за вас бодается это сверкающее латами стадо! А какие принцы вокруг — в глазах рябит от эдакого великолепия!
— Глаза бы мои их всех не видели, — пробурчала принцесса.
— Понимаю, Ваше Высочество... Это раньше чудовища после поцелуя превращались в прекрасных принцев, нынче, как правило, все наоборот... В лучшем случае, принц превращается в лягушку, не так ли?
— О да! — легко рассмеялась она, вызвав умилительный вздох отца. — Лягушки полезны! Они очищают водоемы и едят насекомых! А еще применимы в медицине...
— Так, пожалуйста, без подробностей! — поморщился король.
— То ли дело драконы... — вкрадчиво продолжил Фруа. — Вот уж кто обладает не только мощью, но и харизмой. А какая стать, красота, ум!
— Моя дочь не рассматривает драконов в качестве претендентов на свою руку, — заметил король.
— Да, я дала слово принцессы, что не выйду замуж за дракона, — едва слышно проговорила Аурелия.
— Ах, как неосмотрительно, Ваше Высочество! Но людям свойственно ошибаться. — Фруа бросил взгляд на трибуны и вдруг сказал с плохо скрываемой радостью в голосе. — Смею вас уверить, что обмануться может каждый, но иногда обман бывает во благо! Позвольте мне откланяться, Ваше Величество, Ваше Высочество... И положитесь на меня. Кажется, начинается самое интересное!
Аурелия закусила губу, не зная, как поступить. Она узнала его голос, но не могла же она расспросить этого странного толстячка напрямую об объекте своей страсти? Ведь принцесса до последнего должна сохранять выдержку и благоразумие...
Понравилась глава?
Честная оценка поможет автору в написании книги. Анонимно.
Глава 20
Если Фруа думал, что ему удастся уйти с королевской трибуны незамеченным, то он глубоко ошибался. Да и откуда ему было знать о том, что с некоторых пор Аурелия была не просто умной принцессой. Теперь она обладала не только природной красотой, любознательностью и сообразительностью, но и магией. А как известно, магия, подкрепленная умом, способна изменить очень многое. Многое, но не данное королевское слово, как вы понимаете...
И поэтому принцесса сделала легкое движение, как если бы дирижировала оркестром, и на плечо ей опустилась бабочка, до этого принимавшая солнечные ванны в сердцевине одного из белых цветков из ее букета.
— Какой интересный человек, — сказала принцесса. — И как быстро он нас покинул. Интересно, куда он пошел?
Король отвлекся от турнира и удивленно воззрился на дочь.
— Вы что-то сказали, Ваше Высочество?
— Нет-нет, это мысли вслух... За кого вы болеете в поединках?
— Предпочитаю просто смотреть. Во времена моей юности турниры были куда как интереснее и кровопролитнее.
— Даже не сомневаюсь, Ваше Величество! — улыбнулась Аурелия.
— В рядах претендентов на руку принцессы прибавление! — возвестил глашатай. — В турнире хочет участвовать... кхм... — он поднес свиток поближе к глазам. — Белый рыцарь!
— А как его имя? — поинтересовался король. — Из каких он земель?
— Он хочет бороться инкогнито! — пожал плечами глашатай.
— О, а ведь и правда, все самое интересное только начинается! — уселся поудобнее Фердинанд. — Ты чувствуешь, какое вокруг напряжение? — шепнул он дочери. — Его можно резать ножом! Не хочешь кусочек?
— Ах, папочка, вы все шутите!
— Смотрите внимательно, Ваше Высочество, их осталось трое плюс этот новенький, который только что появился. Итого, четыре. Прикажете сражаться до последнего? Или хотите предложить еще одно испытание?
— Хочу, — смело заявила она. — Тот, кто победит, станет... — Аурелия осеклась, заметив высокую фигуру в белом плаще и сверкающем на солнце шлеме.
Рыцарь стоял посреди Главной площади и сквозь прорезь забрала смотрел прямо на нее.
— Тот, кто победит... станет... — она облизала пересохшие губы.
— Зачем вы так торопитесь, Ваше высочество?! — воскликнул король.
— Я все решила! Я отдам свою руку самому сильному, смелому и... догадливому!
— Ну что ж, так тому и быть! — махнул рукой король.
Рыцарь опустился на одно колено и склонил голову.
— Иногда стоит немного опоздать, чтобы не упустить время, — вдруг произнес он.
Затрубили горны, по трибунам пробежала волна. Белому рыцарю предстояло сразиться с тремя самыми сильными воинами. Аурелия прижала ладонь к груди, унимая сердечный стук и коря себя за то, что сделала. Но по-другому она просто не могла поступить, ведь народ Людовии верил своему королю и данному им слову. А она была дочерью короля, а значит, его продолжением. К тому же, она не сомневалась в том, кто стоял сейчас перед ней. Ведь над его головой кружились бабочки, указывая на ее правоту.
И вот битва началась! О, скажу я вам, это было незабываемое зрелище! Воздух звенел от стука мечей, солнце полыхало, отражаясь в начищенных шлемах, люди на трибунах вскакивали, сопровождая каждый выпад громкими криками. Дамы теряли сознание, когда мечи оказывались в миллиметре от головы противника.
Один, второй, третий... все они, один за другим, признавали победу белого рыцаря. И когда тот развернулся к королевской трибуне, Аурелия наконец выдохнула.
— Сделаем перерыв перед последним испытанием... — прошептала она.
— О да, нам всем нужно освежиться! — поддержал ее король. — Подайте мне вина! — велел он.
— Да-да, мне тоже нужно выпить! — откинулась на спинку кресла Аурелия. — Принесите мне морсу!
— На такой жаре он немного забродил, Ваше Высочество, — покраснела ближайшая фрейлина.
— Я и сама, кажется, немного забродила, — прыснула в кулак Аурелия. — Дайте мне воды! — Сделав несколько глотков, она отдала бокал, а затем взяла в руки вазу с цветами.
— Зачем вы все время таскаете за собой этот букет? — спросил король.
— Это и есть моя загадка, Ваше Величество!