Марушка Белая – Три причины пощадить галактику (страница 3)

Я молниеносно отпрянула назад. Еще бы доля секунды и мое горло украсила бы красивый, но смертельный разрез. Досада мелькнула на лице «подарка», он не успел дотянуться, и в следующее мгновение, его скрутили, толкнули на пол, а Ричард от всей души врезал тому по челюсти. Раб упал, с его рассеченной скулы потекла кровь. Красная, как и у нашей расы.

Тяжело дыша, я с ненавистью пнула лежащее тело. Участь раба теперь была решена!

– Ричард, – проговорила я, глядя при этом на неудачливого убийцу. – А есть участь хуже смерти?

Глава 4.

– Я обдумаю, – с готовностью ответил командор, коротко скомандовав подчиненным забрать тело, упал на колено. – Императрица, простите за это! Моя вина, что не обыскал ситорца.

– Прекращай часто падать, я уже пугаюсь, Ричард, – прошипела я и нервно обняла свои плечи. – Устрой мне сеанс видеосвязи со старейшинами планеты. Я отомщу им за этот фокус!

Вскоре на меня с огромного монитора командного центра корабля смотрели испуганные лица старейшин. Это были старцы весьма почтенного возраста, но с выпученными от ужаса глазами. Седобородые, некоторым больше сотни лет, с трясущимися губами и вялыми мышцами, одетые в чересчур украшенные мантии, они клялись, что не отправляли убийцу.

– Это младший сын первого из старейшин, неженатый юноша благородных кровей! Он сам вызвался стать вашим рабом и убедил нас отправить его!

Я хмыкнула:

– Где его отец? Хочу увидеть вашего первого старейшину!

– Он умер не далее, чем позавчера. От сердечного приступа, когда узнал, что Империя Бельгард на нашей орбите!

О, они знали, чем потешить мое самолюбие. Значит, в этой части космоса наслышаны обо мне? Приятно. Но вспомнив, что только что сама едва избежала смерти, прошипела:

– Следующие мои слова должен услышать каждый ситорец! Как можно быстрее организуйте мне прямую связь со всеми радиостанциями или что там у вас есть?

– Система оповещения, – подсказал один из старейшин, и я кивнула.

– Вот с ней. Живее – живее!

Пока налаживали связь, лица старейшин из бледных становились совсем уж белыми, и я даже испугалась, что сейчас еще кто-нибудь из них упадет без чувств. Впрочем, нет, не испугалась! Этим старикам и так пришел конец. Когда узнают, что все их имущество будет конфисковано, они сами поторопятся в Бездну.

– Все готово, Ваше Императорское Величество, – подобострастно проговорил один из старейшин.

Убедившись у своих помощников, что сигнал без сбоев, я начала говорить громко и четко, стараясь отпечатать каждое слово в сознании жителей побежденной планеты.

– С вами говорит Императрица Кирсанна Айливея де Лацио Бельгард, ваша новая хозяйка! Планета Ситор с этого момента входит в Империю Бельгард, как одна из побежденных и присоединенных планет. Каждый из вас стал моим подданным, поздравляю! С вами поступили бы, как и с любой другой планетой, оставив некоторые должности, но…, – мой голос зазвенел сталью. – Ваши старейшины захотели избавиться от своей новой императрицы, отправив под видом подарка убийцу! Так что я разозлилась! И теперь все будет иначе. Итак. Орден старейшин Ситора упраздняется, другие высшие органы власти тоже упраздняются! В течение ближайших недель мы отправим к вам эскадру звездных кораблей, на которых прибудут солдаты, военные генералы и прочие мои помощники. Именно они распределят ресурсы и перестроят систему управления. Из свободных граждан вы становитесь безвольными пленниками! Так что поблагодарите за это своих старейшин! Вон они, как трясут подбородками, слушая мои слова!

Закончив речь, я отключила монитор и выдохнула.

– Моя императрица, может, стоило чуть мягче? – тихо проговорил Ричард, подавая мне стакан воды. – Все же это не рабы и не пленники.

Я выгнула бровь:

– Они отправили убийцу, куда мягче? Я же не сожгла их планету дотла!

Командор вздохнул:

– Боюсь, сейчас граждане Ситора бросятся штурмом во дворцы своих старейшин и разорвут их в клочья.

Я пожала плечами.

– Эти старики заслужили свою участь. Ты видел их богатые одежды? Никого не щадить, передай дяде, что планета побеждена, пусть присылает эскадру.

– Как прикажешь, моя императрица, – кивнул Ричард, но, увидев, что я нахмурилась, добавил. –

Да, Кира, я понял.

– То-то же, командор, – хмыкнула я и направилась обратно в каюту. Следовало сверить карту и найти новую цель для завоевания.

Система иерархии Империи Бельгард находилась на этапе реорганизации. Мой дядя совмещал сейчас титул эрцгерцога с должностью Великого Канцлера и одновременно был регентом, на время моих отсутствий. На Шираксе законотворческой и судебной властью был наделен Высший Совет, состоявший из представителей нескольких самых знатных и богатейших семей империи. Туда входили как мужчины, так и женщины, и члены Совета именовались лордами. Семья Ричарда предпочитала не участвовать в законотворчестве, зато они владели предприятиями по обработке ресурсов и обеспечивали нас всеми необходимыми предметами. Отец моего верного командора урожденный Барон фон Валентайн Сесил дал сыну фамилию и не препятствовал желаниям того. В отличие от своих предков, Ричард с юности мечтал сесть за штурвал своего космического корабля и именно поэтому направился на учебу в Высшую Имперскую Академию. Где и встретил меня. Став моим верным помощником и, по сути, первым заместителем главнокомандующего, он мог рассчитывать на звание адмирала или генералиссимуса, Высший Совет никак не мог это решить. Я же предпочитала называть его командор, наперекор табелю о рангах. Собственно, никто не возражал. Многие считали, что со временем Ричард станет моим мужем и получит титул эрцгерцога. Меня же подобное обилие титулов не устраивало. Со временем я хотела перетрясти всю высшую знать и упразднить множество ненужных, на мой взгляд, должностей. Раздутый чиновничий аппарат потреблял много ресурсов, на всех уровнях процветало кумовство и коррупция. Именно поэтому я стремилась в открытый космос, в гущу сражений. Здесь только ум, отвага и боевые заряды кораблей решали жить тебе или умереть среди звезд.

Пока я предавалась размышлениям и строила грандиозные планы по исследованию новых участков галактики, не заметила, как прошло еще несколько часов. Датчик внутренней связи в моей каюте замигал зеленым. Я включила его голосовой командой:

– Слушаю!

– Моя импе…, то есть, Кира, – прозвучал голос Ричарда. – Ситорец очнулся. Что с ним делать?

Я оживилась:

– Ты подумал об участи хуже смерти?

Голос ответил, через паузу:

– Слышал, что самая страшная судьба ждет рабов на станции Мэджик.

– Мэджик, значит, – вслух повторила я смутно знакомое название. – Напомни, что там?

Ричард сообщил:

– Станция Мэджик – это место для самых извращенных удовольствий. Рабство, унизительное обращение с мужчинами, истязания, сексуальные оргии, гладиаторские бои, запрещенные препараты и жестокие опыты над рабами – вот неполный перечень того, что там происходит!

– Хм, а он не сбежит оттуда? – засомневалась я.

– Нет, его скорее убьют, чем позволят не выполнить хотя бы одну команду, – ответил голос моего командора. – Они ломают и не таких упрямцев. Для этого у работорговцев есть как физические, так и психологические методы.

Я довольно усмехнулась, вспомнив желтоглазого бунтаря.

– Вот и замечательно! Он хотел стать рабом? Туда ему и дорога!

Глава 5.

– Не хочешь сначала поговорить с ним? – как бы невзначай спросил Ричард. – Мы даже не знаем его имя.

– Нет, – чересчур резко ответила я. – Где находится станция? Далеко отсюда?

– Далеко. Она находится в аномальной зоне, там возможны временные и пространственные наложения. Поэтому мы туда не полетим. Зато у нее есть станции-сателлиты, по сути, филиалы “Мэджика”, не привязанные к его орбите и бороздящие просторы вселенной. Они тесно связаны с главной станцией. Некоторые из них даже оснащены “порталами” мгновенного перехода.

– Наверняка именно они собирают рабов со всех галактик и переправляют на основную станцию? – предположила я.

– Да, там крутятся огромные деньги, но еще никто, ни МСР, ни одна из существующих империй не смогла уничтожить или захватить стацию. По сути, "Мэджик" – нейтральная зона, средоточие работорговли и других незаконных дел.

– Ясно, у них, похоже, хорошие связи по всей Вселенной?

– Именно, – подтвердил Ричард. – Уж если МСР с ними не справился, нам "Мэджик" тоже не по зубам.

Я недовольно вздохнула. Неприятно, что в этом мире есть кто-то крупнее Империи Бельгард. А с МСР я не хочу связываться. Военные патрули Межзвездного Союза Равных (МСР), это содружество трехсот цивилизаций пяти разведанных Галактик. К счастью, мы делим разные участки космоса и далеко от них. Да и рабства на Шираксе официально не существует, так что им мы неинтересны. У этих ребят какая-то навязчивая идея уничтожить рабство и собрать все свободные планеты под своим крылом, но меня это не волнует. Пока они не лезут в завоеванные мною галактики, я не хочу с ним конфликтовать.

– В общем, избавься от ситорца, пусть он до конца своих дней жалеет, что посмел напасть на меня!

– Будет сделано, Кира! Я отправлю челнок на ближайший сателлит, откуда этого мужчину переправят на "Мэджик".

Я вспомнила рыжеволосого убийцу и вновь недовольно вздохнула. Надо быть осторожнее с незнакомцами. Просто я слишком беспечна в последнее время. Слишком много побед, слишком легко все получается, и боюсь, что это затишье перед бурей.