Марцин Подлевский – Возвращение (страница 109)

— Мыслитель Итир, — наконец заговорила она, постучав пальцем по перилам трона. — В связи с этим инцидентом мы вынуждены принять срочные меры, тем более что мир с Исемином все равно висит на волоске. Вы согласны со мной?

— Конечно, Ваше Величество.

— Пожалуйста, отправьте обратно кадета Кайта Тельзеса в его каюту. Его назначение на должность офицера-распорядителя должно лежать на моем столе завтра, — добавила она с некоторым удовлетворением, видя, как с лица молодого человека исчезает прежняя непокорность и наступает оцепенение. — Офицер Тельзес будет отправлен в специальные войска под присмотром мастера Сепена. Мы хотим видеть его там… к концу лазурной недели. Офицеру Исемина, с другой стороны, прошу принести надлежащие извинения и заодно спросить, как он объяснит свое незарегистрированное присутствие в секторе Гатларка, тогда как он должен был находиться вблизи системы Энох.

— Да, Ваше Величество.

— Благодарю вас. — Княгиня Сектам Аллопа Гатларк кивнула головой. — Офицер Тельзес, вы можете идти. Пожалуйста, помните только об одном.

— Да… Ваше Величество?

— Больше никаких поездок без разрешения, — объявила она. — В следующий раз я хочу знать, кому вы собираетесь ломать кости… и задолго до того, как вы это сделаете. Второго шанса не будет, вы поняли?

— Так точно… Ваше… Величество…

— Прощайте. — Она смотрела, как потрясенный новоиспеченый офицер выходит из аудиенц-зала замка Гатларк. И только когда за ним закрылась дверь, она позволила себе тихонько усмехнуться.

Мыслитель Итир вздохнул. В присутствии княгини такое случалось с ним все чаще и чаще, и он подозревал, что это только начало.

***

Миртон Грюнвальд не знал, чего ожидать, когда покидал «Ленту». Он был уверен лишь в том, что весь экипаж — включая Джареда — будет немедленно доставлен пред светлы очи Пикки Типа.

Но этого не случилось, что стало для него большым сюрпризом.

Конечно же, под кораблем их ждал отряд, присланный капитаном «Грома». Сержант Цитго оказался худым, невзрачным человеком с внимательными, холодными глазами, и именно он первым подошел к Миртону, который представил его экипажу. Только Эрин Хакл дернулась при звуке его имени — остальные, Пинслип Вайз, Хаб Тански и Джаред, никак не отреагировали. Первые не представляли особого интереса: все собравшиеся в ангаре смотрели только на Машину.

— Согласно моим данным, у вас должно быть еще два члена экипажа, — вежливо заметил Цитго. Миртон кивнул.

— Механик Месье сейчас находится в АмбуМеде, — пояснил он. — Его состояние… тяжелое. — Он прервался, надеясь, что сержант не станет задавать сложных вопросов. — То же самое касается доктора Харпаго, который находится в жестком стазисе.

— Не лучше ли его тоже перевести в АмбуМед? На «Громе» есть специализированная больничная палата.

— В этом нет необходимости, — ответил Грюнвальд. — Доктор сам попросил ввести его в стазис. Ему нужна помощь… более профессиональная. Он был…

— Под пытками, — вмешалась Эрин Хакл. Миртон бросил на нее косой взгляд, но кивнул.

— Да, — подтвердил он ее ложь. — Как и Эрин, он подвергался пыткам у Палиатива. Просил не выводить его из стазиса. Я верю, что командир «Грома» уважит его решение.

— Я передам вашу просьбу по этому вопросу, — согласился Ситго. — А теперь прошу следовать за мной.

***

Им отвели отдельные каюты, хотя и расположенные рядом друг с другом. В коридоре оставался один охранник и прикрепленный к ним стюард, но Грюнвальд не думал, что кто-то из экипажа намерен в ближайшее время воспользоваться его услугами.

Что касается самой каюты, то она была довольно просторной и располагалась на верхней палубе. Теоретически в нее мог войти любой желающий, а видимость интимности обеспечивала лишь раздвижная дверь с простым замком, эквивалентным средневековому засову, который можно было легко снять снаружи. Миртон вздохнул и уселся в удобный лежак.

Он был озадачен положением Джареда. Пока их вели, вокруг Машины образовалась своеобразная пустота: ее обходили даже военные. Они с недоверием смотрели на нее, а некоторые, не до конца понимая ситуацию, с опаской поглядывали на Миртона, Эрин, Пинслип и даже Хаба, принимая их за сущность Машины. Ситуация казалась причудливой, и Грюнвальд задался вопросом, что произойдет, если человечество решит не вступать в союз с Единством.

Осознают ли они, насколько опасен Джаред? И смогут ли они остановить его с помощью импринта в случае мятежа? В последнем он не был уверен: особая связь, которую он почувствовал с Джаредом сразу после того, как подключился к Машине, значительно потускнела; вероятно, из-за прыжка в Глубину.

Глубина. Ну, да. Еще одна проблема. Как оказалось, еще свежая, потому что менее чем через десять минут после размещения Вайз постучала в дверь Грюнвальда.

— Можно войти? — неуверенно спросила она.

— Да, — согласился Миртон. Девушка вошла внутрь и оглядела каюту.

— У вас, наверное, самая большая, капитан, — заметила она. — Мне выделили небольшую, но я не жалуюсь. У остальных, похоже, то же самое. Но я уже переехала. К Эрин.

— Как она поживает?

— Неплохо, — успокоила она его. — Приходил врач и что-то ей дал. Она сказала, что та чокнутая докторша что-то делала с ней с помощью чего-то, что она назвала «нейрорецептором». Это усиливает боль.

— Да, я знаю, что это такое.

— Я хотела сказать вам…

— Ладно, только будьте осторожны, — перебил он ее. — Нам нечего скрывать… — объявил он со слабой, но многозначительной улыбкой, — но они, конечно, подслушивают.

— Да, конечно. Речь идет о докторе… — Пинслип на мгновение замешкалась, чтобы закончить: — Он сказал кое-что… вы знаете, о чем.

— Я догадываюсь.

— Сказал, что «это нечто» знает о вас. И что из-за него вы не в безопасности. Он хотел, чтобы вы знали об этом. Я не знаю, что с нами будет, но…

— Все в порядке, — успокоил он ее. — Вы поступили правильно. Не волнуйтесь об этом, — добавил он, надеясь, что люди с «Грома», подслушивающие их, тоже сочтут это пустяком. — Доктор был сильно утомлен. Почти терял сознание… нес чепуху. — Он смотрел в глаза Пинслип, едва заметно покачивая головой из стороны в сторону. — На вашем месте я бы совершенно не беспокоился.

— Я не буду, — пообещала она. — Ну… — Она слегка пожала плечами. — Думаю, это все…

— Подожди, — прервал он ее. — Раз уж ты здесь, я хотел бы знать, что в проклятой Напасти происходило на Оке. Когда я… очнулся, станция просто разваливалась на части. Последнее, что я помню до летаргии, — это… — Теперь настала его очередь колебаться — визит в Прихожую Куртизанки.

— Да. Конечно, — кивнула Пин. — Мы вышли из Глубины. Оказалось, что нас выкинуло в Звездную Щель. Примерно две трети пути прошли… Примерно.

— А причина? — спросил он, и вдруг перед его глазами предстала Эмма Немо. Восславьте Бледного Короля, — сказала она, схватив его за горло. А потом…

Он вздрогнул.

— Вы в порядке? — спросила Пинслип.

— Да, — солгал он. — Расскажи мне, что было дальше.

— Вы были ранены, капитан… Вы помните, нападал ли на вас кто-нибудь? На борту?

— Нет, — твердо ответил он. — Нет. Должно быть, в меня попал какой-то элемент во время прыжка… Может, корабль был поврежден после атаки крейсера стрипсов.

— Так и было. У нас снесло коронку глубинного привода. Также был поврежден СН… Мы предположили, что это произошло в одно и то же время, — сообщила она. — А потом… Сначала мы не знали, где находимся. Мы поместили вас в криокамеру, как приказал доктор Харпаго, а потом встретили «Кармазин». Мы хотели выкупить у них детали, но получилось…

— Я понял, — перебил он ее. — Все в порядке, Вайз. Мне этого достаточно. Спасибо.

— Я… Хорошо. — Она пожала плечами. — Я мало что сделала. Мы бы, наверное, прыгнули еще раз, но вы были в криокамере. — Она слегка замялась, но взяла себя в руки. — Если бы мы прыгнули, вы бы, наверное, заразились глубинной болезнью, по крайней мере, мы так думали в то время, так что… В общем, мы не прыгнули, — закончила она, чувствуя, как щеки начинают слегка гореть. — Доктор Харпаго сказал нам потом, что с вами ничего не случилось бы. Я просто хотела сказать… что, несмотря на… — Она прервалась, но тут же добавила: — Что, хотя это и странно, я не думаю, что вы… Простите, я не это хотела сказать…

— Спасибо, Вайз, — коротко ответил он, видя, что разговор начинает двигаться в опасном направлении.

Что они могли знать? Как видно, Джонс рассказал им о его иммунитете к Глубине. Но заметили ли они, что у него тоже нет персонали? Если бы они вспомнили, что сказала Машина, или обратили внимание на показания АмбуМеда…

— С моей стороны все, — быстро добавил он, надеясь, что они оставят эту тему. — Давайте отдыхать. Они не дадут нам много времени. Этот Тип скоро нас вызовет.

— Вы так думаете?

— Я бы на его месте так и поступил. Лучше всего поговорить с нами до глубинного прыжка. Весь этот флот… здесь больше нечего делать. Они направляются к какому-то месту встречи, если то, что рассказала… Нокс, это правда.

— Единство, — уже спокойнее напомнила Вайз. В ее устах это прозвучало, на удивление, более реально, чем сообщение Посланницы. — И Возвращение… вы в это верите?

— Честно говоря, верю, — ответил он, глядя в чуть расширенные и, возможно, слегка испуганные глаза девушки. — Но пока нам не стоит об этом беспокоиться. Самое главное — это наши проблемы здесь и сейчас, а не война, первая фаза которой идет где-то в Приграничных княжествах. Об этом мы будем беспокоиться позже, хорошо? Потом, когда война дойдет до нас.