Марцин Подлевский – Натиск (страница 86)

— Какой Лев?

— Очень надоедливый тип, — призналась девочка. — Немного похож на твоего Тартуса. А, да! — добавила она, подойдя к Центру. — Можешь уже за ним идти. Как и за остальными, — пробормотала она, внимательно глядя на сердечник и отходящие от него кабели глубинного привода. — Ну… — она коснулась рукой ядра, — придется пройти немного глубже, чем я думала…

— Мне разбудить Тартуса и Покраку? — уточнила Кирк.

— Разбудить? Нет, ты не сможешь, но я буду благодарна, если ты перенесешь их в стазис-навигаторскую, — приказала Энди. — Вместе с котом, если хочешь его оставить. Ну, иди, — добавила она, внимательно рассматривая фрагменты привода. — И налей себе еще ликера. Это точно поможет тебе, если…

Возможно, девочка сказала еще что-то, но Блум было достаточно. Она быстро вышла, не слушая ее, на все еще ватных ногах.

***

Она была напугана. Точнее, просто в ужасе.

Пока она смотрела на девочку, еще как-то держалась. Но когда вернулась на среднюю палубу, до нее дошла вся абсурдность этой ненормальной ситуации. Остановилась в удивлении, увидев, что дрожит. Подняла руку.

Я дрожу, как старушка с аритмией, подумала она. И действительно — ее руки и ноги дрожали. Она из последних сил прислонилась к стене и медленно, почти не осознавая этого, начала опускаться на пол.

Вот почему она хотела, чтобы я ушла. Знала, что со мной происходит… видела, что я бегу за ним.

— Вот напасть, — пробормотала она, но собственный голос прозвучал для нее неестественно и пискляво. — Тетка…? Тетка, ответь…

Тишина. Что ж, этого и следовало ожидать. Раз Энди «усыпила» всех на корабле, то досталось и кастрированному ИИ. Блум нервно хихикнула, но смешок только булькнул в горле и заглох. У нее не было сил смеяться. И она не была уверена, что у нее хватит сил выполнить приказ этой самой «Энди». Хотя, с другой стороны… а у нее был другой выход?

— Двигайся, Кирк, — невнятно пробормотала она себе под нос. — Или сиди и жди, пока она вернется и окончательно перемешает тебе мозги.

Она… то есть кто? Кто-то, кого нет? Чем дольше Кирк сидела в коридоре, тем более нереальной становилась вся ситуация. Никакой Энди не было. Не могло быть. Это полная чушь. Галлюцинация.

Оставалась только одна проблема. Видимая издали бутылка ликера, стоящая в СН.

Блум встала. Медленно, неуклюже, но встала. И пошла, уставившись на ликер, как старый алкоголик, возвращающийся к своей зависимости. Бутылка, еще почти полная, существовала во времени и пространстве, издеваясь над здравым смыслом девушки и ни за что на свете не желая исчезнуть.

В ответвлении коридора, ведущего к каютам, лежал Голод.

Кирк остановилась, а затем быстрыми шагами подошла к коту. Присела и коснулась белой шерсти. Голод спал — он даже не был в стазисе. Она поднялась, взяв его на руки.

— Совсем крышей двинулась, — пробормотала, странно успокоенная близостью кота. Направилась с ним в СН, положила его на капитанское кресло.

Огляделась. Все, кроме упрямой бутылки, которая не хотела исчезать, выглядело так, как должно. Но Блум старалась не смотреть на ликер, и ее уставший мозг начал запихивать и напиток, и образ тревожной девочки в ту часть, куда обычно выбрасывают ненужный мусор.

— Тартус?! — крикнула Кирк. — Малая?! Где вы?

Покраку она нашла быстро: Элохим лежала в кажущейся неподвижности за навигационным пультом. Она, наверное, была здесь… когда произошла утечка какого-то газа, который усыпил экипаж, решила Блум. И вызвал тревожные галлюцинации. Что это был за газ и откуда он вытекал, пока оставалось совершенно неважным. Задумываться над этой проблемой было крайне нежелательно. В любом случае, она подошла к маленькой Элохим, и Покрака сидела в своем кресле. Ее глаза были открыты; неужели Элохим спит именно так? В любом случае, она выглядела потерявшей сознание.

— Фим?! Тартус, куда тебя занесло, к проклятой Напасти?!

Торговец, как она правильно догадалась, лежал в своей каюте… которая раньше принадлежала ей, пока она не заняла капитанскую каюту Гама. К сожалению, его не удалось разбудить, он вовсю храпел на кушетке. Пыталась его растолкать, но безрезультатно. Тогда ее осенило.

— Не думай, что будешь здесь лежать, умник, — решила она. — За работу!

Она стащила тяжелое тело Тартуса на пол и, бормоча под нос, потащила его к СН. В конце концов, их ждало много прыжков, и он должен быть на месте. Разве они не должны были уже подключаться к инъекторам с Белой Плесенью?

— Я не буду ничего делать сама, — жаловалась она, с трудом запихивая бесчувственного торговца в кресло первого пилота. — Меня и так ждет напастный ремонт системы… Тетка! Отзовись! — Она отпустила Тартуса, который немного комично соскользнул с кресла на пол, и начала проверять неработающую навигационную консоль. — Чертов хлам!

— Ты быстро справилась, Кирк.

Знакомый голос. Разум, который с таким трудом почти закончил выбрасывать сверхъестественное в мусорную корзину памяти, застонал и сдался. Блум медленно повернулась, хотя ей очень не хотелось этого делать.

— Я же говорила, — сказала с легкой улыбкой Энди, — чтобы ты выпила ликер. Выглядишь, как будто у тебя перегорела персональ.

Кирк не ответила. Молча подняла бутылку с пола и сделала большой глоток. А потом второй и третий.

— Хватит, — приказала девочка. — Оставь бутылку.

— Отвали, — сказала Блум. Энди слегка приподняла брови.

— Если хочешь пережить это в тумане, твое дело. Но предупреждаю, может быть нелегко.

— Может быть нелегко? — фыркнула Кирк, но поставила бутылку. — Ты шутишь?

— Ну, если… — в голосе ребенка прозвучало что-то похожее на иронию, — ты не можешь обойтись без выпивки, мы можем…

— Я сказала, отвали, — холодно заявила Кирк, не заметив, что по лицу девочки промелькнула тень улыбки. — Ты можешь быть галлюцинацией, но не будешь мне указывать, что делать.

— Ладно. Может, я тебе кое-что предложу?

Блум пожала плечами.

— Хорошо, — сказало существо, называющее себя Энди. — Вот мое предложение. Ты подключаешься кабелями через порты доступа к Фиму, Малой и коту в одно последовательное соединение. Конец своего кабеля ты даешь мне, но сначала устанавливаешь соединение с Машинной Сущностью, которую называешь Теткой.

— А если я не хочу?

В глазах девочки мелькнул серебряный блеск.

— Я не буду говорить, что ты умрешь, — сказала она. — В общем, трудно сказать, что с тобой будет… как и со всем экипажем «Темного Кристалла». Но одно я могу тебе обещать.

— Что же?

— То, что ты точно исчезнешь, — спокойно объяснила Энди. — Ну так? — спросила она через минуту, видя, что Кирк молчит. — Решила? Присоединяешься? Или предпочитаешь перестать существовать? Кажется, ты уже сделала выбор. Ты выбрала жизнь… если я правильно помню. Твой выбор остался в силе?

Блум еще немного помолчала. А потом молча взяла кабель, торчащий из консоли.

***

Последовательное соединение не было чем-то сложным.

Кирк подключилась к навигационной консоли. Она чувствовала тихий шум спящего оборудования, проникающий в нее через небольшой порт на шее. Затем подключила разветвитель, к которому ранее присоединила Покраку, Фима и Голода. Остался еще вопрос о конце, который нужно было передать Энди, но ей совершенно не хотелось этого делать. Наконец, она вытащила последний кабель и вставила штекер в порт доступа на правом плече. Кабель был достаточно длинным, чтобы она могла бросить его второй конец на пол, прямо к ногам девочки. Энди это явно не смутило. Она присела, поднимая штекер.

— Ты тоже будешь подключаться? — спросила Кирк, стараясь, чтобы ее голос звучал равнодушно.

— Это не лучшая идея. — Девочка сжала разъем в руке. — У меня все равно нет портов доступа. Мне достаточно просто держать кабель. Можешь думать о нем, как о страховочной веревке.

— Может как о поводке?

— Если хочешь. Принцип тот же: я не дам вам потеряться. Здесь не помогут объявления на столбах или голограммы слежки.

— А что? Ты нас куда-то увозишь?

— Понятие «куда-то» здесь не совсем подходит, как и «когда», — сказала Энди, и Блум вздрогнула, почувствовав угрозу. — В принципе, мы никуда не уйдем. Это «Темный Кристалл» уйдет, хотя одновременно останется здесь. Но мы будем его искать.

— Ты понимаешь, что говоришь какую-то… ерунду?

— Я говорю тебе правду, Кирк. Правда иногда кажется бессмысленной или, если хочешь, она верна в зависимости от того, веришь ли ты в нее. Проще говоря, мы выберем тот вариант «Темного Кристалла», который нам больше подходит, так же, как я принесла тебе Коготь. Тебя такой ответ устраивает?

— Нет. Меня ничего не устраивает, — фыркнула Блум. Возможно, это ликер, циркулирующий в венах, придал ей смелости, или она уже перешла грань, за которой страх превратился в гротеск, но она перестала бояться. — Чем больше ты говоришь, тем больше у меня вопросов.

— Я не могу ответить на все. Сам факт разговора с тобой ставит меня в опасное положение. Он вносит изменения, которые порождают другие изменения.

— А что? Ты какая-то… напастная путешественница во времени?

— Нет, — отрицательно ответила Энди. — Хотя очень бы хотела. Было бы так удобно, правда? — Она улыбнулась, и в ее глазах снова появился серебристый блеск. — Ладно. Пристегни ремни, Кирк. Начинаем.

Никакого дополнительного предупреждения не последовало.

«Темный Кристалл» исчез. В принципе, он все еще был там, хотя и не совсем. Блум закричала и дернулась назад… но ее крик затерялся в всепоглощающем реве и трескучем шуме. Кирк схватилась за голову.