Марцин Подлевский – Натиск (страница 57)
— Господин капитан… — начал Севенс, но капитан не собирался слушать.
— Я не собираюсь терять весь отряд, — объяснил он, и пилот «Балерины» Сьюзи вдруг поняла, что счетчик на «Драконе» должно быть включен уже давно. — Тяжелые бои — не задача ДР. Мы подчиняемся не военным, а Ксенологической разведке Научного клана. Выполнять, — закончил Толк, отключаясь.
— О, вашу… — начала Сьюзи, но стоящий рядом Севенс положил ей руку на плечо.
— Может, я и старомоден, моя дорогая, — сказал он. — Но я не хочу слышать ругань на моем корабле.
Уинтер медленно, не до конца понимая, что делает, опустила голову и коснулась лбом консоли.
***
Рупич R32C стоял неподвижно, наверное, пытаясь понять, на что он смотрит.
Первый пилот «Кривой Шоколадки» Цара Дженис грустно взглянула на него, отпустила полубессознательного Чужака и выстрелила себе в скафандр из виброшокера Деспектума. Выстрел был не сильный, но достаточный, чтобы разорвать часть защитного костюма, и достаточно неудачный, чтобы повредить главный термостат. Вакуумные скафандры были довольно безопасными и на определенном уровне способны к самовосстановлению или даже отсечению поврежденной части вместе с конечностью, но поломка термостата, напоминающего персональ, могла иметь гораздо более серьезные последствия.
Скафандр завыл сиреной и начал сжиматься, обертывая Цару Дженис как мумию. Костюм старался максимально прилегать к ее телу, сильно сковывая движения. Она могла выжить, но не могла ходить. Она была парализована от пояса вниз и частично от пояса вверх. Выронила из руки виброшокер.
— R32C, — сказала она сухо, как будто проблема неподвижности была для нее самой меньшей из бед, — скафандр перешел в аварийный режим. Я не доберусь до шлюза. У тебя есть две минуты, чтобы вытащить меня отсюда.
— Необходимо выполнить приоритетное задание…
— Не в случае защиты жизни члена экипажа, который… — Дженис застонала и с трудом подхватила упавшего на землю Чужака — должен доставить ксеноединицу… что равносильно части приоритетного приказа.
— Необходимо…
— Ни черта не необходимо! Ты должен отнести меня на борт прыгуна! Сейчас же! Ты слышишь?! — крикнула она киборгу. — Ты думал, я тебя здесь оставлю?! Я люблю тебя, ты чертов идиот! Ты там?! Ты меня слышишь, Малкольм?! Выполняй приказ! Сейчас же!
— Необходимо выполнить приказ, — ответил через мгновение Рупич и двинулся, взяв ее и Чужака на руки. — Время эвакуации с корабля: минута пятнадцать секунд. Необходимо ускориться.
— Так ускоряйся… — прошептала она. — Лети, как будто у тебя зад дымится… ты глупый, тупой болван.
***
Тело девушки, подключенное к черному блоку, начало слегка дрожать. Они молча наблюдали за этим, как Луч с Высоты, так и его заместитель. Молчал и охотник, время от времени поправляя ручки.
— Приняла, — с удовлетворением заявил он через минуту. — Теперь она полетит, как по глубинному скольжению.
— Полетит? — не выдержал Луч с Высоты.
— Без этого номер с покупкой не пройдет, — ответил охотник. — Нужно ее изменить, хотя бы немного, потому что она не пройдет ни через один долбаный Контроль. А мы этого не хотим, верно?
— Я не понимаю, о чем вы говорите!
— Я уже заметил, вы мало что понимаете, — хмыкнул охотник. — Но, пожалуйста, взгляните, — добавил он, касаясь черного блока кончиком ботинка. — Трансформер Синергетический Адаптации Рекоммуникационной типа А. Вот эти трубочки качают что-то вроде элохимского Отвара, но не совсем. Остальное — это переписка с персональю и трансформация на генном уровне плюс РНК по запрограммированному шаблону. Мило, правда?
— Генотрансформер… — вдруг пискнул Пит. — Это же совершенно запрещено… разве что медицинский корпус Научного Клана… и, может, Элохимы…
— Ты мало знаешь о черном рынке, дорогой, — заметил Малкольм Дженис. — Эта штуковина превратит нашу девочку в кого-то совершенно другого, а потом снова… и может быть, снова. Если все пойдет хорошо, — добавил он, обходя висящее тело, — то мое новое приобретение полюбит эти изменения. TSAR-A сделает из него красавицу.
— Нет… вы не можете… — пробормотал Луч с Высоты.
— Могу, могу, — заверил охотник. — Она мало что запомнит. Из себя самой. А потом полюбит. А со временем… — он прервался и снова улыбнулся, но на этот раз в его улыбке появилось что-то похожее на нежность, которая, однако, исчезла так же быстро, как и появилась, — со временем она полюбит и меня.
6
Консультантка
В принципе, война такого масштаба, охватывающая Галактику, состоит из фрагментов. Итак, мы имеем фрагмент вторжения в звездный сектор и попытку его защиты. Фрагмент столкновения на поверхности планеты между десантными и оборонительными силами. Фрагмент переброски звездных сил на космическую станцию, обращающуюся вокруг стратегического небесного тела. А кроме того, настоящий набор фрагментов действий снабженческого, военного или ремонтного характера, где каждое решение порождает целый конгломерат событий, стратегий и ходов.
Поэтому я с полной уверенностью могу сказать, что такая огромная синхронная сложность была бы невозможна без милитаризационной программы Единства. Устранив территориальные границы и запустив программу милитаризации, Единство сделало то, что не удавалось человечеству со времен Галактической Империи — создало настоящее Согласие.
Мистери Артез, консультантка Северных Сил, была уставшей и напряженной и, наверное, поэтому ей приснился Зен Картуа.
Кошмар с Зеном возвращался время от времени, но это не было проблемой. Хуже было то, что сон возвращался в разных вариантах и с разными сюжетными поворотами. Начинался он, правда, всегда одинаково — если это может утешить — а потом менялся, иногда совершенно бессмысленно. Объединяло сны только одно: Картуа всегда был с закрытыми глазами.
Начало каждого кошмара было простым и являлось прямой копией того, что происходило наяву: через персональ с ней связывалась Хлоя Хо, которая дрожащим голосом сообщала о появлении отряда Контроля в Игле Рассвета — одном из самых эксклюзивных жилых комплексов Лазури, где у Зена была своя квартира.
Игла, якобы копия знаменитой Иглы Императора на Эдеме, возвышалась на более чем три километра. Оснащенная продвинутой системой гравитационных лифтов, она была вбита в центр главного района Лазури — имеющего такое же название, как планета и система — как средневековый замок, центр власти. Настоящая власть, однако, была сосредоточена в Доме Лазури — сооружении, построенном еще Старой Империей и представлявшем собой комплекс соединенных между собой правительственных монолитов.
Зен Картуа жил на одном из последних этажей, и Мистери, после контакта с Контролем, сразу же прибыла на место. Бывший представитель Федерации, а теперь второй консультант, был найден рядом с внутренним бассейном. Поначалу он выглядел спящим, но Контроль обнаружил не только опустошение всей персонали, но и многочисленные повреждения внутренних органов. Хуже того, было похоже, что Картуа убили чем-то, что значительно снизило температуру его тела. Проще говоря, казалось, что его убила собственная персональ, которая снизила температуру — что само по себе казалось абсурдом.
Контроль почти сразу предположил покушение. Но не удалось установить, кто мог проникнуть через комплексную систему безопасности, основанную на генетическом контроле и персонали, а что еще хуже, не удалось выяснить, какое оружие использовал убийца — хотя было установлено, что его применили в непосредственной близости от жертвы, что в дальнейшем расследовании исключило возможность дистанционного управления персональю. Всё указывало на то, что Картуа должен был знать своего убийцу и впустить его в апартаменты. Однако все записи, в том числе и те, что были подключены к Синхрону, ничего не показали. За исключением одного: в течение целого часа ничего не было записано. Система мониторинга была отключена — вероятно, убийцей, который использовал что-то более эффективное, чем обычный поглотитель звука.
Дело зашло в тупик и так продолжалось до тех пор, пока не нашли свидетеля — обычную испуганную уборщицу, которая сказала, что гость Картуа выглядел как… хорошо известный по головидению Спикер Этерион. К тому же, по ее словам, Спикер был «изменен». У Этериона якобы были закрыты глаза, а в руке он сжимал какое-то странное оружие, похожее на острую сосульку. И это бы все объяснило, если бы не тот факт, что Спикер умер гораздо раньше от сердечного приступа, настолько сильного, что его не смогла остановить персональ. Поэтому решили, что убийца использовал какой-то современный голо-костюм или иным образом сделал себя похожим на бывшего Спикера. К сожалению, эти предположения не продвинули дело ни на миллиметр.
Картуа начал приходить к ней через несколько дней.
В первый раз Мистери не поняла, что это сон. Ей казалось, что она вернулась в свои апартаменты и пытается разобраться в ситуации, точно так же, как это было на самом деле. Тогда она еще надеялась, что убийца будет пойман. Взволнованная, она отменила все встречи и ежедневную сессию в ШСС, во время которой, как и каждый из консультантов отдельных сил, она должна была стать язычком весов, заботящимся об интересах гражданского населения Выжженной Галактики.