Марцин Подлевский – Бесконечность (страница 53)

Цель была только у Фибоначии.

Юная красавица Четверка не смотрела на бушующее за неостеклом разрушение. Она удалялась от умирающего суперкрейсера, который еще недавно командовал всей флотилией. Отойдя на безопасное расстояние, она успела заметить, как мертвый корабль — гордость Пикки Типа — поглощается внезапно коснувшейся его нитью Выгорания и превращается в ничто. Однако у нее не было времени наблюдать за его последним путешествием.

Ее гиперболоид, который все еще анализировал ситуацию и был размером с «Гнев», открыл перед ней свой темный ангар и закрыл его неометалом, как только Четверка приземлилась на транспорте рядом с векторами. Машинные истребители в форме наконечников средневековых стрел светились синим и красным — видимо, их активировал Ньютон, ИИ корабля, как только угроза была определена как прибытие Необратимого. Но у Фибоначии не было времени размышлять над этим стратегическим ходом. Вместо этого она почти взбежала по трапу, неся легкое, как перышко, тело спящего старика.

— Капитан Ама Терт с «Миротворца» требует немедленного контакта, — сообщил Ньютон, настороженно запустив кислородные генераторы при виде неожиданного гостя. Четверка даже не подняла головы. Она побежала к выходу из ангара, позволяя услужливому ИИ осветить ей путь лучами холодного света. — Повторяю: капитан Ама Терт с «Миротворца» требует немедленного контакта.

Фибоначия бежала по машинных подземельям.

В геометрии Машин было трудно найти что-то похожее на АмбуМед. Единство когда-то экспериментировало с киборгизацией и использованием культивируемой кожи, но в конце концов отказалось от несовершенного клонирования биологических элементов. Его больше интересовали технологии адаптации искусственных материалов, поэтому на гиперболоиде находился mensam mechanica — механический стол, представляющий собой нечто вроде сложной мастерской. И именно туда направлялась прекрасная Четверка, чувствуя, как с каждым шагом из старика уходит жизнь.

Mensam mechanica находился в глубине корабля, и проходящие мимо Машины, выглядывающие из своих крипт, смотрели на командующую гиперболоидом с чем-то вроде удивления. Но они не мешали ей — в тот момент, когда весь сектор сошел с ума, у них было слишком много работы. Похоже, что странные вихри и течения росли в геометрической прогрессии, мешая Ньютону согласованно программировать маневры.

— Фибо… нач… — внезапно прохрипел старик, и Четверка ускорилась.

До механического стола оставалось всего двадцать метров, которые она преодолела со скоростью и точностью, которым мог бы позавидовать любой галактический спортсмен. Еще один прыжок, и она вбежала в помещение, полное Машин первого и второго уровня, отвечающих за простые ремонтные работы.

Несколько человек обратились к ней на машином языке, но она не ответила. Вместо этого она почти бросила старика на mensam mechanica.

— Hoc non fit. Hoc non fit, — прозвенел на машином языке стоящий у стола механик, похожий на столб с десятками хватательных металлических ног. — Damnum. Damnum. Damnum.

— Я знаю, что он не подходит! — крикнула Фибоначия. — Я знаю, что это ошибка! Подключи его!

— Ban. Ban. Ban.

— Никаких запретов! Он умирает! — бросила она в ярости. Она не имела понятия, что с ней происходит, но это чувство, чем бы оно ни было, укрепляло ее в правильности принятых решений. Тип — это же Программа! Он Существо! Ее… Существо. Он — это он, и он не может умереть! — Быстро!

Если бы бедная Машина третьего класса могла пожать плечами, она бы непременно это сделала. К сожалению, ни один из ее захватов не был сформирован должным образом, поэтому она просто наклонилась над лежащим человеком и, следуя приказу Четверки, ввела в него инъекторы.

— Вердикт? — холодно спросила Фибоначия. — Без надъязыка и машинного языка. Быстрее!

Механик пискнул.

— Полное прекращение биологических элементов через сто тридцать четыре секунды. Сто тридцать три. Сто тридцать две…

Четверка глухо застонала и быстро сняла больного с mensam mechanica.

***

— Больше никого, — слабым голосом объяснил лейтенант Гняздовский, первый пилот и заместитель капитана «Миротворца». — Никого, кроме «Поезда» и «Солнечной Девы».

— А суперкрейсер? — спросила Ама Терт. — До того, как… его засосало?

— Никаких данных, — быстро ответил Гняздовский. — Но беглый скан показал, что это обломки. Скорее всего, никто не выжил. Мне очень жаль.

Пикки, подумала Терт. И весь многочисленный экипаж «Гнева»… Она закрыла глаза.

— Фибоначия? — наконец спросила она, отгоняя мысли о погибших. Не было времени оплакивать погибших с «Гнева», как и всех тех, кто составлял гордую элиту Флотилии Мести.

— Все еще не отвечает. Но я не уверен, что это не последствия наших проблем со связью. И последствия всего этого… — закончил лейтенант, неуверенно глядя через неостекло.

Ама не винила его. Ей самой было трудно осознать то, что происходило в секторе. На их глазах Выгорание гасило видимые звезды, медленно покрывая их черным покрывалом. И даже не это было самое страшное, а то, что в нем были видны непонятные отверстия Глубины — не шарообразные эхо, а что-то вроде Луча: волнистая щель, сверкающая призрачными оттенками синего.

— Ничего не вижу, госпожа капитан, — охрипло ответила астролокатор Тилл, которая, услышав о проблемах своего нового корабля, почти силой вырвалась из корабельного лазарета. Тяжело испытанная последними событиями, крепкая девушка вывела на экран потрескивающее голо. — Все ориентиры исчезли… у нас даже буйков нет.

— Мы должны были лететь вглубь Рукава Ориона… — пробормотала Терт, но взяла себя в руки и добавила более твердым голосом: — А данные с Галактического Кристалла?

— Показывают только старые карты, — объяснила Тилл. — Но весь сектор выглядит так, как будто они устарели… У нас также нет Синхрона, а без него…

— Понятно. Продолжай искать, Тилл.

— Есть.

— Госпожа капитан, — внезапно вступил Гняздoвский, — Сердце просит связаться. Не могут установить голосовую связь, просят визио. Карлик… то есть главный компьютерщик Сильв утверждает, цитирую: «У меня нет времени бежать в СН», и настаивает на голо-связи.

— Дайте его, — согласилась Ама, слегка нахмурив брови.

Она быстро поняла прозвище, когда над навигационной консолью появился образ существа, действительно напоминающего коренастого бородатого гнома с косичкой и бионическим компьютерным имплантом. Его руки были покрыты кабелями быстрого доступа, а в разноцветной бороде мерцали загадочные чипы, соединения, переливающиеся кораллы и окрашенные пряди.

— Госпожа капитан, — обратился он дружелюбным, слегка веселым голосом, совершенно не соответствующим серьезности ситуации, — я хотел сообщить, что… э-э… все нае… то есть, все сломалось, госпожа капитан.

— А поподробнее?

— Что-то вроде электромагнитных волн бьет по нашей технике, — с ораторским талантом объявил карлик. — Никак не можем остановить эту заразу. Она сожгла кучу данных.

— Как это возможно?

— Все из-за того, что происходит снаружи. Если так будет продолжаться, мы превратимся в дрейфующий обломок. Не знаю, как у вас дела с техниками и машинным отделением, но здесь какой-то апокалипсис. Это всё. Извините, что не лично, но у меня здесь полный ажиотаж, — закончил Сильв, и голо погасло со странным скорбным скрежетом.

— Продолжайте вызывать гиперболоид и наши корабли, — сказала после минутного молчания Терт. — И установите обычный вылет на максимальной скорости. Надо убираться отсюда, пока Выгорание не поглотило наш корабль.

***

«Лазурный Поезд» сдался первым.

Трудно сказать, что именно привело к его падению. Можно было только предположить, что его экипаж с трудом, но сначала контролировал корабль. Эсминец Обода Федерации с гордо нанесенными знаками Лазурной системы получил удар в самое сердце — а точнее, в сердце своего капитана.

Экипаж уже некоторое время смотрел на подавленного, сломленного Филуса, который в одну секунду потерял смысл жизни. Его сын Эдус с эскадрильей, которой он командовал, был сметен Дыханием Бледного Короля. Автоматическая запись сражения могла бы показать, как корабли Флотилии Месть быстро стареют и превращаются в ничто. Но Филус не видел смысла в анализе — как ему казалось — обычного взрыва. Вместо этого он сидел в капитанском кресле без единого слова, уставившись на быстро растущую черноту, поглощающую отблески далеких звезд.

Это продолжалось некоторое время, в течение которого напряженный и нервный экипаж пытался вывести «Поезд» из зоны потенциальной опасности и восстановить связь с остальными кораблями. Однако флуктуации недавно созданного и усиленного Фибоначией Выгорания были слишком сильны. А затем завыла глубинная сигнализация.

То, что ИИ корабля решил использовать именно этот сигнал, было удивительно. Ведь через эсминец пролетела одна, а затем вторая волна призрачных помех, характерных для слишком близкого открытия метапространства. Эти эхо-сигналы соединились с чем-то вроде электромагнитной вспышки. Оборудование навигационных консолей и чувствительные генокомпьютеры Сердца замигали и померкли, чтобы сразу же запустить множество аналитических программ.

— Господин капитан… — прошептал стоящий рядом с Филусом первый пилот и его заместитель, младший лейтенант Тиаго.

Но капитан не подал виду, что услышал его слова. Из летаргии его вырвал только очередной отчаянный звон перезапускающихся систем.