Марцин Подлевский – Бесконечность (страница 2)

— ВАЙЗ! — прорычал он ужасным, осуждающим криком. — ТЫ ВИДИШЬ, ЧТО СДЕЛАЛ СО МНОЙ БЛЕДНЫЙ КОРОЛЬ?! ТЫ ВИДИШЬ ЭТО, ПРОКЛЯТАЯ МЕЛКАЯ ТВАРЬ?!

Призрак поднял когтистые руки, будто хотел схватить Пинслип, которая, бледная как мел, стояла неподвижно, глядя на приближающуюся погибель.

— Пин! — пронзительно закричала Хакл. — Отойди!

Девушка не отреагировала. Миртон уже бежал к ней, но, прежде чем он успел отодвинуть ее от полуматериального призрака, Единственный исчез под аккомпанемент раздирающего вопля.

А вместе с ним погас Синхрон.

Выжженная Галактика погрузилась в темноту. Темнота на один страшный миг поглотила и «Ленту». Прыгун замер. Неожиданный разрыв галактической сети ампутировал концы программных нервов. Что-то громко хлопнуло в Сердце, мониторы навигационной консоли замигали. Помс — Персональный Машинный Опекун Единственного — отключенный в соответствии с предыдущим приказом Миртона, теперь дрожал, выпуская пучки искр. К счастью, это длилось всего мгновение, и «Лента» начала запускать ключевые элементы программного обеспечения — возможно, благодаря поддержке укоренившихся в ней нанитовых микротов Антената.

— Что это было, черт… — начал бледный Месье, но времени на вопросы не осталось. Грюнвальд, который успел схватить Пинслип, отпустил ее и подбежал к лежащему Тански.

— Поговорим позже, — приказал он, поднимая тело компьютерщика.

Механик нервно кивнул головой. Он схватил Хаба за плечи и поднял его вместе с Грюнвальдом. Тански выскальзывал из их рук, его порты доступа выглядели обгоревшими и черными. Они не церемонились: почти выбежали из СН в коридор и бывший кабинет доктора Харпаго Джонса.

— Вайз… — слабым голосом произнесла Эрин Хакл. Астролокатор не ответила. Вместо этого она медленно и неловко подошла к навигационной консоли и тяжело опустилась в кресло, чтобы через мгновение спрятать лицо в ладонях.

В наступившей тишине никто не заметил, что компьютерный призрак доктора Харпаго давно исчез, оставив после себя лишь слабый голоотблеск.

***

Аналитическая чаша АмбуМеда закрывалась с черепашьей скоростью. Разозленный Миртон с трудом сдержал желание захлопнуть ее силой. Месье помог ему в этом, без лишних церемоний стукнув кулаком по крышке.

— Старые методы — лучшие… — пробормотал он извинительно, в то время как чаша явно ускорилась и закрылась с тихим щелчком.

— Анализ, — приказал Грюнвальд, выбирая дополнительные команды на панели доступа. Устройство тихо зашумело, чтобы внезапно отобразить то, чего они уже ждали.

— «Ошибка персонали», — удивленно прочитал механик. — Система «не находит подключения»? Но ведь… разве Тански не персональ?

— Видимо, уже нет. — Миртон наклонился над устройством и переключил опцию на «аварийный режим». В неподвижное тело компьютерщика вонзились инъекционные шила.

— Но…

— Хаб был подключен к Синхрону, и больше, чем кто-либо в Выжженной Галактике, — сухо заявил Грюнвальд. — Этот сбой, должно быть, выжег не только его порты доступа, но и персональ… по крайней мере, ее большую часть.

— Но он же САМ персональ…!

— Он БЫЛ персональю, Месье. Впрочем, сейчас это не самое главное. Важно, чтобы он выжил. И, кажется… — Миртон пробежал пальцами по панели АмбуМеда, — выживет, если я правильно понимаю эти показания.

— Но он…

— Вся надежда на АмбуМед… — перебил его Грюнвальд. — В крайнем случае, применим крио. Не знаю, переживет ли Хаб стазис, но, к счастью, нам больше не нужно совершать глубинных прыжков. Пока что мы здесь ничего не можем сделать.

— Может, доктор Харпаго мог бы…

— Нет. Это не настоящий Джонс. Это какая-то компьютерная копия мертвого мозга с глубинной болезнью, — сухо возразил Миртон. — Что бы это ни было, оно точно не доктор.

— Может, он помнит эти, ну… медицинские вещи, — неуверенно предположил механик. — Если его подключить к этому…

— Не лучшая идея, Месье. Ты видел, как работает этот… ИИ. Похоже, он разваливается. Что бы ни сделал Единственный, у него не слишком хорошо получилось.

Механик мгновение выглядел так, будто хотел возразить, но промолчал. Он только смотрел на экран АмбуМеда, на котором отображались очередные результаты малопонятных анализов.

— Здесь что-то светится красным, — внезапно заметил он, показывая Грюнвальду фрагмент панели. — Есть сообщение о режиме вне сети.

— Где? — заинтересовался Миртон.

— Здесь, — ответил Месье. — Что-то не так с подключением?

— Наверное, из-за короткого замыкания, — решил Грюнвальд. — Нужно проверить все разъемы и энергоснабжение. Если остались какие-то энергетические сбои…

— Уже проверяю, — проворчал механик, направляясь к выходу из кабинета. Но остановился на пороге, остановившись от неожиданного треска динамика и нервного голоса Эрин Хакл:

— Капитан, — сказала первый пилот, — как… Хаб?

— Жив. Он в АмбуМеде.

— Это хорошо… — Связь на мгновение прервалась, а потом вернулась со странным, потрескивающим эхом. — Капитан… Миртон… подойдите в СН. У нас небольшая проблема. Вообще-то, несколько проблем.

— Иду, — бросил Грюнвальд, постучав по контактному микрофону. — Месье, ты со мной. Потом проверишь эти сбои, ты мне можешь понадобиться.

— Конечно, — пробормотал Месье. Ему не нужно было ничего добавлять: если энергетика действительно дала сбой, было важно проверить и, возможно, починить не только Сердце, но и навигационную консоль в СН. — Нужно отключить основные системы, — добавил он, проталкиваясь перед капитаном. — Мы могли разлететься на куски…

— Понятно, — кивнул Грюнвальд, снова стукнув пальцами по микрофону. — Эрин? Ты там?

— Да.

— Мы сейчас подойдем с Месье. Отключи все, что может выйти из строя, как соединение с Синхроном. Этот… призрак Единственного, должно быть, сильно перегрузил электронику.

— Вот в том-то и дело, — голос Хакл прозвучал пусто, и его странный тембр заставил Миртона остановиться на секунду, как и механика. — Это первый вопрос. У нас больше нет Синхрона.

— Что?!

— Его нет, Миртон. Все выключено. Осталась только обслуживающая система вне сети. Более половины программного обеспечения работает в режиме ожидания.

— Ты, наверное, шутишь…! — выдохнул Грюнвальд. — И это «небольшая проблема»?!

— Первая, — признала безжизненно Эрин. — Потому что, как я уже сказала, есть и другие.

— Какие еще другие?!

— Пинслип Вайз. И… Выжженная Галактика.

Миртон не ответил. Он оставил микрофон в покое и побежал.

***

Эрин Хакл заметила, что что-то происходит, только через некоторое время.

Сначала она приходила в себя после встречи с призраком, который проявился через Синхрон в поисках испуганной Вайз. То, что случилось с Хабом, было естественным следствием внезапно ожившего кошмара, и хотя это сильно потрясло ее, она осталась на своем месте, тем более что этим делом уже занялись Миртон и Месье. Однако она сразу заметила состояние Пинслип и даже обратилась к ней, но гораздо больше ее напугало то, что происходило с навигационной консолью «Ленты».

Вся главная панель и тактильное голо, несмотря на внутренний перезапуск прыгуна, выглядели неработающими.

— Не может быть, — прошептала Эрин, касаясь кнопок. Возле левой руки у нее находилась физическая кнопка аварийной перезагрузки консоли, но она не была уверена, стоит ли ее нажимать. Схватилась за рукоятку, проверяя, отреагирует ли корабль, но ничего не произошло, если не считать тихого скрипа где-то в машинном отделении. Ядро продолжало работать — его лампочка светилась чистым зеленым, и Эрин мысленно поблагодарила всех конструкторов Согласия, которые не засунули каждую мелочь в компьютерный интерфейс. Это, однако, не меняло того факта, что вокруг сердца и горла у нее все сильнее сжималось ледяное кольцо.

Она боялась.

— Холодно, — тихо простонала Пинслип.

— Я вижу… — пробормотала Эрин. Она не хотела говорить это вслух, но астролокатор попала в самую точку. Вокруг консоли и в углах корабля она заметила то, что уже видела во время глубинного скольжения: медленно растущие нити инея. — Подожди… у нас проблема… — сказала она то ли ей, то ли себе. — Напасть, мне нужен Хаб… ничто не реагирует…

— Конец… — прошептала Вайз. — Бес… бесконечность.

— Подожди. — прошептала Эрин, наконец нажав кнопку перезапуска. Замерла на несколько долгих секунд, после чего консоль медленно засветилась снова. Хакл вздохнула с облегчением, только теперь осознав, что инстинктивно прикусила уже болящие губы. — Работает… у нас есть система… у нас есть система, Пин!

Однако Пинслип не ответила — как и Синхрон. Сенсорное голо уже отобразило первые навигационные сферы, но было видно, что информация загружается из подключенного ранее Галактического Кристалла и остается статичной. Черный Кристалл, прикрепленный к консоли, был недавно синхронизирован и обновлен благодаря официальным картам и информации Кирк и Ната, но его флуктуационные данные, основанные на постоянном движении всей Галактики и микроизменениях в звездных системах, работали только благодаря экстраполяции, без подтверждения сетью.

Эрин побледнела.

— Где Синхрон? — спросила она, выбирая опцию связи с ИИ. Но посмертный скан доктора Харпаго Джонса молчал, как будто вышел из строя вместе с галактической сетью. — Что здесь происходит, черт… Напасть, Вайз, помоги мне! Как астролокация? Похоже, это что-то снаружи… — добавила она, не глядя на Пин. Была слишком сосредоточена на данных, появляющихся на консоли. — Кажется, несколько перепадов напряжения, но после того, что случилось с Хабом, я не вижу ничего серьезного…