Марта Сокол – Мой ужасный профессор (страница 12)

Я вижу, как тени на стенах оживают. Они движутся непривычно, сливаясь и разделяясь. А потом – трое Каинов атакуют одновременно. Один вонзает пальцы в руну на плече, второй бьет в колено, третий – в другую руку.

Это невозможно и это прекрасно.

Голем шатается. Его каменная кожа трещит, но не от ударов – от переписывания магии, скрепляющей камни. Каждая капля крови Каина меняет руны, заставляя их светиться ледяным синим вместо кроваво-красного.

– Второе правило. – Голос звучит со всех сторон сразу. – Бей по слабым местам.

Каин материализуется перед големом, его пальцы впиваются в центральную руну. На секунду все замирает.

Затем – взрыв синего света.

Когда я снова могу видеть, голем стоит на коленях. Его руны теперь сияют голубым, а в глазницах больше нет красного огня.

Каин поворачивается. Его черная рубашка порвана в нескольких местах, но в прорези не видно шрамов, на руках – ожоги. Но голос спокоен:

– Профессор Артон?

Из толпы выходит бледный, дрожащий профессор:

– Я… я здесь…

– Ваш голем потребует перезарядки. – Каин бросает взгляд на разрушения, потом на Люцину. – И лаборатории понадобится новая стена.

Он не обвиняет. Не смотрит на нее с угрозой. Напротив – его лицо совершенно бесстрастно, будто действительно произошел несчастный случай. Правильно, кто будет защищать Дарквудов? Уж точно не Велентар.

Но я вижу, как Люцина бледнеет. Она все поняла.

Каин делает шаг назад, позволяя профессору Артону забрать голема. Затем, будто случайно заметив, оборачивается ко мне:

– Дарквуд. За мной.

Он не ждет, просто уходит, и я следую, чувствуя на себе взгляды. Особенно один – острый, как лезвие.

Люцина.

Но впервые за долгое время я чувствую не страх.

Я чувствую что-то новое.

Каин только что показал всем, на что способен. И он защищает меня.

Глава 8.3

Я следую за Каином, чувствуя, как кровь стучит в висках – не от страха, а от странного возбуждения. Он защитил меня. На глазах у всех. Это значит, что больше никто не посмеет на меня напасть.

Каин резко распахивает дверь своих покоев. Запах старинного пергамента, дыма и чего-то металлического – крови? – бьет в нос. Лунный свет, пробивающийся сквозь треснувшие витражи, рисует на стенах причудливые узоры.

– Заходи, – его голос звучит глухо.

Я переступаю порог, и дверь захлопывается сама собой с глухим стуком. Позади я слышу щелчок магического замка, как и в прошлый раз.

Нас обоих окружает тишина.

Потом Велентар резко оборачивается ко мне. Его лицо искажено злостью – на меня и кажется я понимаю ее причину. Каину пришлось защищать того, кого он, может, добровольно отдал бы голему.

– Ты стояла как завороженная овца! – Велентар вскидывает руку так резко, что его мантия взметается, словно крылья ворона. – Готовилась красиво умереть?

Я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

– Я не могла…

– Не смогла? – он перебивает, делая шаг вперед. Его глаза в полумраке горят неестественным синим светом. – Или не захотела?

Его пальцы впиваются в мои плечи, но не больно – скорее, как тиски, приковывающие к месту.

– Ты даже не попыталась увернуться, – он говорит сквозь зубы, и каждое слово обжигает меня, как удар хлыста. – Не закричала. Не бросилась в сторону. Просто… стояла как вкопанная. Ждала меня?

Я вырываюсь, отступая к стене. Сердце колотится так сильно, что кажется, вот-вот вырвется из груди.

– Это был голем! – мой голос дрожит. – Что я могла с ним сделать?!

Каин замирает. Потом медленно, слишком медленно проводит рукой по лицу.

– Ты носишь имя Дарквуд, – произносит он чуть тише. – Твоя кровь открывает скрытую суть артефактов. А ты… – его губы искривляются, – ты поверила, что слаба? Почему?

– Потому что все так говорят! – вырывается у меня. – Люцина…

– Она тебе в подметки не годится.

Эта характеристика вдруг выводит меня из меня.

– Может, я действительно слабая?! – голос срывается на крик. – Мне с пеленок твердили, что я никто! Полукровка. Отброс. Предательница по крови!

Тишина повисает между нами, густая и гнетущая.

Каин изучает меня взглядом, в котором читается что-то странное – не злость, не раздражение… Разочарование?

– Вампир, верящий в чужие слова – позор для своей крови.

Я фыркаю:

– Я не вампир. Да и легко говорить, когда ты…

– Когда я что? – он резко перебивает. – Когда я Каин Велентар? Легенда? Герой? – его губы дрожат в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку. – Я родился в подземелье, Дарквуд, потому что моя мать мечтала сбежать из плена. Позже она все же убила отца за то, что тот захватил и разграбил ее земли. А потом меня растили как оружие мести.

Он делает шаг ближе.

– И да, я мог бы поверить, что я – всего лишь инструмент в чужих руках. Но я выбрал быть чем-то большим.

Каин поворачивается и направляется к массивному дубовому шкафу. Его пальцы скользят по резным узорам, нащупывая что-то…

Щелчок. Открывается потайная полка.

Каин достает книгу – ту самую, что я нашла в подземелье несколько дней назад. Старый кожаный переплет, потрескавшийся от времени, с вытесненным гербом Дарквудов. Сейчас мне больно смотреть на нее.

– Возьми, – он протягивает ее мне.

Я колеблюсь.

– Вы же сказали, что это ключ и я… я не должна была его трогать.

Каин усмехается.

– Это принадлежит тебе, я убедился. Сильнейший из артефактов, что когда-либо хранила твоя семья. Все, что оставила по себе Виктория.

– Ее… учебник? – поднимаю брови.

Каин отрицательно качает головой.

– Ее дневник, Алиса. Может быть так ты поймешь что значит быть Дарквудом.

Я осторожно касаюсь страниц пальцами.

И мир взрывается.

Боль.

Свет.