Марси Коннолли – Полые куклы (страница 20)

– Это случайная мысль. Просто я… я не знаю.

– Есть какие-нибудь новости от поисковой группы? – спрашиваю я более тихим голосом.

Она качает головой:

– Пока нет. Но надеюсь, скоро будут. – Она кладёт руки на пояс. – Итак, я слышала, что вы срочно хотели поговорить со мной или с Юной. Что случилось?

– Нам нужно вернуться в библиотеку. Вчера мы нашли интересные книги, где может быть информация, как справиться с контролёром.

Услышав это, Рэйчел вскидывает брови:

– Ну, думаю, это вам будет полезно. К тому же я знаю, что вы хотите помочь, но не могу вам позволить сбежать и самим начать поиски. – Она протягивает нам руки. – Хорошо, я вас отведу. Только не отходите далеко и пообещайте, что не попытаетесь сбежать.

– Обещаем, – говорим мы с Себастьяном одновременно. Но я держу за спиной скрещённые пальцы. Мне противно врать Рэйчел, но я вовсе не собираюсь оставаться здесь, как только мы выясним то, что нам нужно.

Глава семнадцатая

Не теряя времени, мы возвращаемся на прежнее место. Оставшиеся в стопке книги мы делим пополам, и Рэйчел тоже присоединяется к поискам. Ужас, который весь день держит меня в своих тисках, теперь не даёт отвлечься ни на секунду. Я не брожу по залу, хотя слова уже плывут у меня перед глазами. Моя магия по-прежнему наготове, я легко касаюсь всех сознаний в здании – на случай, если контролёр или Мэва вернутся. Теперь мне всё равно, что я нарушаю чужие личные границы: я должна найти Мэву, и я пойду куда угодно, чтобы это сделать.

Я не знаю, сколько мы работаем. Мой мир сейчас – только слова, страницы и пыль: хрупкая конструкция, которая может рухнуть в любую минуту. Кажется, проходит много часов, прежде чем я слышу мысленный крик Себастьяна: «Ты собираешься пойти за Мэвой в любом случае, так?»

У меня горит лицо, и я отвожу взгляд: «Я должна».

«Мне нравится Рэйчел. И мне совсем не хочется ей врать».

«Мне она тоже нравится. Но нам нужно найти Мэву. Я не могу потерять её, Себастьян. Я этого просто не вынесу».

«Я знаю».

Я хочу вернуться к книге, но внезапная мысль останавливает меня. Я думала об этом раньше, но никогда не делилась этими мыслями с Себастьяном, чтобы он не беспокоился лишний раз. Но сейчас… сейчас я уверена, что права.

Себастьян замечает, в каком я состоянии, и похлопывает меня по руке: «В чём дело, Симона?»

«Я никак не могу избавиться от мысли, что контролёр всё время был у нас под носом».

Себастьян отдёргивает руку, будто обжёгшись: «Хочешь сказать, это кто-то, кого мы знаем? Кто-то, кто находится здесь?»

«Как ещё он мог с такой лёгкостью добраться до Юны и Мэвы? – с трудом говорю я. – Что, если… что, если Коннор – контролёр?»

Себастьян вздрагивает:

«Почему ты так думаешь?» – У него даже мысли дрожат.

«Из-за оттенка мыслей Коннора. Они сильные и чёткие. Упрямое нежелание замечать другие точки зрения. Всё это напоминает мне контролёра».

Себастьян сжимает кулаки: «Это наверняка он. Мы оба и Мэва ему с самого начала не понравились».

«Но это может быть и Девинн, – размышляю я. – Она выглядит невинно – но кто знает, что она может скрывать. Я слишком редко заглядывала к ней в голову, чтобы знать наверняка. Но она уж слишком интересуется нами и нашей магией».

«И что нам делать?»

Я корчу ему свою коронную рожицу, глядя на спину Рэйчел, которая сидит за столом рядом с нашим. Она погружена в книгу. Если мы ненадолго ускользнём, думаю, она и не заметит…

«Мы докажем это. Идём».

Я соскальзываю со стула. Себастьян следует моему примеру. И Девинн, и Коннор где-то поблизости. На цыпочках мы идём к алькову, нише в помещении, где Коннор обычно занимается своими исследованиями. Но на этот раз его там нет.

«Давай посмотрим у стеллажей», – мысленно говорю я Себастьяну, и он быстро кивает.

Я выпускаю свою магию в библиотеку, проверяю сознание за сознанием, пока не нахожу того, кого ищу.

«Он этажом выше».

Быстро убедившись, что Рэйчел по-прежнему поглощена своей работой, мы направляемся к лестнице и поднимаемся по спирали, пока не оказываемся точно напротив Коннора, который стоит по другую сторону книжного стеллажа.

К нашему удивлению, он не один.

«Чем, по-твоему, они с Девинн заняты?» – спрашивает Себастьян.

«Не имею понятия. Но нужно это выяснить».

Мы прячемся за стеллажами и внимательно прислушиваемся к беседе двух изыскателей.

– Что значит – вы её не брали? Кто-то же это сделал.

Девинн смеётся:

– Зачем мне могла понадобиться ваша книга? Мне нет никакого дела до вашей несчастной деревушки.

Коннор сжимает кулаки:

– Это не деревушка, а затерянный город. А книга, о которой идёт речь, – это журнал, и, чтобы получить его, мне пришлось на коленях ползать перед Юной, прежде чем она выдала мне разрешение. А теперь он пропал. Что вы с ним сделали?!

– С чего вы решили, что мне нужен этот журнал? Мне своих материалов для исследования более чем достаточно – к чему мне ещё ваши? – Девинн скрещивает руки на груди.

Коннор принимает оскорблённый вид:

– Скажем так: на этом конкретном журнале могли бы пересечься наши интересы.

Девинн закатывает глаза:

– Ну так и быть, расскажите. Каким же образом?

– По слухам, он был написан призывателем душ. Последним из когда-либо живших.

Девинн чуть выпрямляется:

– Ну, это действительно вопиюще интересно. Жалею, что не я взяла журнал. Но клянусь вам: я к этому не причастна.

Я с интересом заглядываю в мысли Девинн. Она говорит правду. Но Коннора она не убедила.

– Кому ещё могли понадобиться последние сохранившиеся записи одного из сильнейших магов этого мира?!

– Понятия не имею. Может быть, Юна решила убрать журнал. Вы не спрашивали у неё?

От уверенности Коннора не остаётся и следа:

– Э-э-э… нет…

– Так почему же вы не потрудились сделать это, прежде чем обвинять меня в краже? – Девинн фыркает и отходит от стеллажа. Мы по-прежнему сидим, пригнувшись к полу, чтобы она нас не заметила, и ждём, когда уйдёт Коннор. Судя по его мыслям, он не хочет рассказывать Юне о пропаже журнала. И в них совсем ничего нет ни о Мэве, ни об Иде. Ни одной мысли ни у одного из них.

И, к моему смятению, их сознания совсем не похожи на захваченные контролёром.

«Мне жаль, Себастьян. Я не могу сказать наверняка».

«Может, тебе знаком его образ мыслей только в те моменты, когда он использует свою магию?»

Я задумываюсь: «Да, это возможно. И если прямо сейчас он её не использует, то мне будет сложнее его опознать».

Удручённые, мы возвращаемся к своему столу и заново принимаемся за чтение. Но мой разум не спокоен. Мэва бы не оставила нас по своей воле, в этом я уверена. Насчёт Иды я не могу сказать наверняка, но она не похожа на человека, который бы стал отлучаться просто так неизвестно куда. Когда она приезжала в деревню Себастьяна, она была вся в работе, и как только поняла, что от нас толку не будет, сразу же уехала. Очень странно, что обе они пропали одновременно…

Вдруг я замираю из-за догадки.

Ида приехала в деревню Себастьяна в тот самый день, когда я впервые столкнулась с контролёром. А Рэйчел упомянула о другом появлении контролёра в деревне, через которую они проезжали. Они были в дороге – возможно, ехали тем самым путём, который выбрали мы, – в тот день, когда напали на Джемму. И Ида была здесь, в библиотеке, когда контролёр захватил тело Юны.

Ида не пропала.

Ида и есть контролёр. Она забрала Мэву.