Марк Калашников – Между сном и явью (страница 58)
Открыв карту, убедился, что метка все еще есть, и была она чуть глубже. Шел с параноидальной осторожностью, тихо хлюпая ногами в грязи и внимательно смотря по сторонам. Пещера оказалась слишком правильной формы, овала или даже круга уходящего трубой вверх, явно не просто так это место появилось. Размеры тоже впечатляли, потолок вздымался так высоко, что даже мой прокачанный глаз видел лишь бесформенную тьму потолка.
Много вопросов и шиш ответов.
Под ногами чавкал ил напополам с водорослями, тиной и прочими прелестями подводного мира. Все попробовал на зубок, но из благ получил ощутимо подросшую всеядность. Уже давно заметил, что впервые попробованная гадость дает намного больший скачок характеристики, нежели занудное поедание одного и того же.
Чувствовал себя тараканом, который ползет по грязному полу и подъедает всякую гадость. Негативные эффекты в силу ранга всеядности пусть и били ощутимо, но не смертельно. Зато один из положительных чуть меня не убил. Казалось бы, подводное дыхание – что тут может быть такого? Вот только прорезавшиеся жабры наотрез отказывались всасывать воздух в течение почти пяти минут. Пришлось заныривать в лужи и барахтаться в них, так, собственно, и выжил.
Запомнив красную водоросль, пополз дальше и наткнулся на весьма интересный объект, который поначалу даже принял за тонкие коряги. За многие века останки покрылись слоем подводной растительности и грязи. Что же нашел, я осознал, выломав ребро. В свое оправдание скажу, что на обычный скелет оно не было похоже.
Те же ребра, тонкие, как у рыбы, и торчат частоколом, числом большим, чем двенадцать пар. Череп сплюснутый с боков и немного вытянутый, глазницы огромные, а во рту два ряда игольчатых зубов.
Изучив находку, поступил, как любой игрок: жадно сгрузил все в мешок. А что, материал интересный, хорошего качества и прочный. Ребра от грудины я еще смог оторвать, а вот сломать их – не получилось. Для меня хлам, но уверен, что найдутся умельцы, которые оценят.
Блуждания по зале были недолгими: прокачанные глаза – это супер! Правда, будучи обладателем лишь одного, я немного грустил по этому поводу.
Добравшись ближе к центру залы, я таки разглядел непонятной формы силуэт. Обсасывать ситуацию, бояться и тупить на безопасном расстоянии не стал. У меня здесь задание на Пристанище, а значит, нет смысла заморачиваться и накручивать.
Непонятный силуэт удивил. Я ожидал увидеть валун или, на худой конец, монстра, но только не риф. Колония кораллов чем-то напоминала огромное спящее животное, бока которого время от времени раздувались от дыхания. Милая картина, вот только веяло от этого… порождения нехорошим, злым и опасным. К такому зверьку руку по своей воле не протянешь.
Обновление задания: «Пристанище».
Описание: Обнаружен Оскверненный Исток – подходящее место для Пристанища. Некогда обитель иных рас, найденное вами место в запустении, покинуто и умирает, отравленное смертью.
Условие: Обретите Пристанище.
Класс задания: Расовое.
Штраф за провал: Окончательная смерть.
Награда: Вариантово.
…
Получено задание: «Исток».
Вы обнаружили неизвестный Исток.
Описание: Восстановите Оскверненный Исток.
Класс задания: скрытое.
Штраф за провал: нет.
Награда: Вариантово.
Близость Пристанища будоражила кровь, хотелось здесь и сейчас оборвать свои терзания и переживания, вот только как? Нужен последний рывок и то, что это может оказаться лишь этапом задания, я отказывался допускать даже в мыслях.
Детальное изучение рифа ничего нового не дало, правда, оно было только со стороны. Покачивается, время от времени раздувается, и внутри вроде что-то есть, видимо, тот самый Исток, который осквернили паразитические растения… ракушки?
Вообще все это выглядело подозрительно. А как я поступаю со всем подозрительным? Правильно – я их ем! Вот только сунуть руку в это скопище я не рисковал, от одной мысли воротило. Избивать потенциально опасную траву мне было нечем, кастет не в счет, а ничего другого у меня и не было. Хотя…
Порывшись в закромах, выудил башмаки, добытые еще в канализации. Вещь низкоуровневая, даже для меня, такие, по идее, только местным и скидывать. Смысл игрокам тратиться на нубошмот, из которого они очень быстро вырастут.
Замах. Бросок. Полет. Уда…
Удара не было. Еще на подлете мой снаряд сбило коралловое ПВО, выстрелившее чем-то сродни шипа. Снаряд прошиб башмак насквозь и со свистом умчался в неизвестность. Аналог бронебойной пули, не иначе.
На всякий случай отошел на шаг, а после еще на четыре. Нужно было каким-то образом завалить гигантский куст, который меня одним плевком напополам перешибить может. И пусть над колонией не отображался уровень, пропасть в силе между нами была и так заметна.
Осмотревшись вокруг в поисках подсказок, я увидел лишь грязь. Много грязи и воды.
Попытка разглядеть искру ни к чему не привела, но это не удивило. Осталось последнее средство – отравление кровью. Вот только нужно при этом не подходить близко, иначе дырку в голове вместо выполненного задания можно получить.
Порывшись в инвентаре, я с улыбкой во все 32 проклятых зуба принялся рыть канаву костью найденного покойника. Результат был, но подобное кощунство не прошло даром.
Отверженный достиг V ранга.
Телосложение +1.
Доступна эволюция характеристики.
Нищий – изношенные вещи невозможно сломать (свойства –30 %, до восстановления).
Бродяга – скорость самостоятельного передвижения +40 %, –40 % к затратам выносливости; на личном транспорте/животном –20 % скорости передвижения.
Отшельник (скрытое) – приняв свою сущность, вы сумели примирить с ней и прочих.
А я что? А я ничего! Когда статы растут, морально-этическая составляющая виртуального мира подождет! Утрирую, но в содеянном нисколечко не раскаивался. Мало того, что параллельно качался живодер, так еще и отверженный со скрытым улучшением.
Между прочим, и обычные варианты были очень заманчивы. Да я с бродягой бегать буду о-го-го как! Я, естественно, выбрал скрытое, да и описаловка была очень даже заманчива – сбросить ярмо изгоя. Подумано – сделано, вот только яснее не стало, нужен тест-драйв.
Через каких-то полчаса ковыряния в грязи я сумел провести сток. Воды вокруг было более чем достаточно, так что та тут же подстроилась под новый микроландшафт и потекла в нужном мне направлении.
Усевшись на безопасном расстоянии, по крайней мере я на это надеялся, – погрузился в медитацию и активировал проклятую кровь. Багрово-черные капли полились в воду и понеслись к цели!
Время тянулось, затея трещала по швам, а я все ждал. Все же какой-никакой опыт в отравленчестве у меня был. Торгурия заразилась тоже далеко не сразу, а ведь тогда я около часа хлестал кровищей. Ну, а дабы не скучать, принялся экспериментировать с медитацией. Практика показывала, что дело это очень даже полезное.
На этот раз решил покопаться в себе, а точнее, в болячке, но уже через призму просветленного разума. Ну, не мог я поверить, что все там для галочки и так банально – ходи да водоемы трави. Изучение настроек, талантов, умений и прочего сразу отбросил, с этим уже пробовал, и ничего не вышло, так что решил пойти иными путями.
Закрыв глаза, покинул бренное тело и, смотря на самого себя, активировал поиск Искры. Та нашлась нехотя, вот только была чем-то тусклым, слабым и невзрачным. У той же крысы Искра была куда ярче. Позор на мою проклятую голову! У грызунов более яркая душевная натура.
Открытие не прошло даром, и мои модифицированные глаза ощутимо ушли вверх, практически вплотную приблизившись к взятию очередного ранга. Хороший результат, но все же я ожидал другого. Раз своими силами справиться не удалось, значит, можно и помощи попросить!
– Создательница, взываю и прошу помочь мне, одному из твоих сыновей, понять свою суть.
Ну а что? Зафиксировать баг своими силами она смогла, меня уже знает, да и Степан Маркович был доволен, услышав про мое с ней… общение, так почему бы и не попробовать?
Подождал, поулыбался в потолок, кажется, даже что-то почувствовал, вот только на этом все. Видимо, что-то пошло не так, и у меня даже была идея, что именно. По логике вещей, при общении с Высшей сущностью прежде, чем просить, нужно что-то дать. Не уверен, что схема пройдет в моем случае, но почему бы не попробовать?
Вот только пробовать-то было нечем, запас сумки не радовал, но если грамотно подать, то, может, и выгорит. Тот же медяк от бедняка куда ценней, чем сотня золотых от богача. А уж если бедняк еще и низкоуровневый! Лут с мобов на порядок выше меня был, так что осталось возложить его на…
Шквал идей, ну или, скорее, маленький такой шквальчик, оборвал все нарастающий треск. Грешным делом подумал, что очередной потоп, но, открыв глаза, сразу понял, в чем дело – враг был повержен!