Марк Калашников – Между сном и явью (страница 59)

Да я же просто гений!

Колония разваливалась, захиревшие кораллы пластами отваливались, обнажая заветное нечто. Из трещин хлынула черная жижа, с шипением вгрызавшаяся даже в грязь. Удар – и края трещины разлетелись, не в силах сдержать огромную склизкую руку. Конечность принялась сдирать целые пласты кораллов под бульканье еще невидимой твари. Больше всего происходящее напоминало рождение монстра из яйца.

Поначалу дело шло туго, но в какой-то момент из глубины донесся булькающий вопль, тварь напряглась и одним махом разворотила коралловую скорлупу, вырвавшись на свободу.

Огромная пузатая туша, метра три ростом – не меньше. Чудовищных размеров голова, покрытая россыпью рогов. От вживленных в спину колец тянулись ржавые цепи к волочащимся позади мешкам или, скорее, трупам.

– Я чую, – пробулькал гигант, медленно поворачиваясь в мою сторону, – свежее мясо!

Сквозь ряды белоснежных клыков протиснулся длинный язык, роняя на землю слюну. Туша, быстро набирая ход, затопала ко мне, с каждым шагом разбрызгивая в стороны пласты грязи.

Как же грустно быть мной…

Нелогичная мысль пришла в голову только сейчас. Конечно, после выполнения задания обещали для меня открыть использование обычных кладбищ и создание необычных. Правда, на чужих погостах неслабый штраф на опыт будет.

Ладно, будем отталкиваться от того, что умирать и дальше не придется…

Глава 16

Кто ты… есть?

Выдержка из новостей.

«Не так давно «Трансформа» сделала громкое заявление, обещая открыть по всему миру питомники в помощь бездомным животным, и корпорация уже успела доказать, что ее слова не расходятся с делом. По самым смелым предположениям проект должен был затянуться на пять-десять лет, но уже сейчас по всему миру начато строительство 72 питомников. В их числе шесть суперкомплексов, расположенных на каждом из континентов.

Но корпорация не намерена останавливаться на достигнутом и открыто заявляет, что это лишь первый шаг на длинном пути к чему-то большему. Как стало известно, вторым окажется оказание помощи душевно больным людям».

«Из года в год финансирование психдиспансеров снижается, а их пациенты все больше изолируются от мира. Мы же хотим попробовать хотя бы частично вернуть их в социум, пусть и посредством виртуального мира.

Корпорация понимает, что это очень щепетильный вопрос, и будет им заниматься отдельно. Об общих погружениях в виртуал, к сожалению, не может быть и речи, но все это лишь во благо пациентам. Мы минимизируем агрессивность среды, поставив акцент на стимуляцию развития коммуникационных способностей и социальной адаптации.

И хотел бы напомнить всем, что корпорация не одна пытается менять мир к лучшему, в этом главную поддержку осуществляют наши подписчики. Основные ресурсы на обе акции взяты из доходов от проекта Теллура. Я не призываю всех и каждого погружаться в виртуальный мир, но хочу поставить акцент на том, кто же сделал воплощение в жизнь этого чуда возможным».

Комментарии к новости.

– Круто, я с самого запуска проекта гамаю, я спасаю животных этого мира! Еху!

– Не тупи, игре всего два месяца, откуда такие бабки накапать успели?

– А посчитать не? Зарегистрированных пользователей три с половиной миллиарда, помножь на ежемесячный платеж и прозреешь. А ведь многие сразу на полгода или год взяли.

– Да все это показуха и пыль в глаза. Помогают то собачкам, то психам – они же даже толком пожаловаться не могут! Трансформа покрасуется, сейчас немного раскошелится, а после поимеет такие барыши, с тех же налоговых льгот.

– Они, конечно, молодцы, но лучше бы приюты открыли для детей…

Десяток цепей вырвались из грязи и напряглись до предела, повалив монстра в грязь. Казалось, кольца, вживленные в плоть и хребет, должны были вырвать позвоночник, но тот выдержал. Да и на суставах такие тоже были, и кровь теперь отовсюду идет.

Больно, наверное. Но все это неважно. Главное, что тварь не достала до меня! Цепи не трещали, не гудели и выглядели вполне надежно, а я почувствовал себя в полной безопасности, до того момента, пока не вгляделся в характеристику монстра.

Пожиратель Плоти.

Уровень – 313.

Дополнительная информация:

Надсмотрщик Первого Круга.

Скрыто…

Да это же просто чертова уйма опыта! Да я теперь…

В голове уже генерировалась стратегия убийства Пожирателя, правда, я все же отступил еще на пару шагов.

– Помоги, – поднимая туповатое лицо из грязи, прокряхтел Пожиратель, – помоги, брат…

По спине пробежался парад мурашек.

Не брат ты мне, тварь прогнив…

Мысль запнулась и перешла в другое русло. А ведь я ему, наверное, все же брат. Он явно какая-то нежить, и я сейчас под долгом Ликов смерти не совсем живой. Да и как ни крути, а у него всяко больше общего с проклятыми, чем с кем другим. Весь его внешний вид и имя толсто намекают, что парень в одной со мной лодке в плане нетривиальных вкусовых предпочтений. И, как ни крути, спас я его, пусть и не ожидал, что такую погань выпускаю.

Смотрит без агрессии, даже с мольбой и… как на кого-то близкого. Так чего же пер на меня, как паровоз?

– Я голоден, брат, – не скрывая боли и отчаяния продолжил Пожиратель, – поделись снова, прошу…

Соображалка в экстренном порядке собирала в кучу все случившееся, и кое-какая картинка у меня все же наметилась. Покормить? Снова? Ну, а почему бы и нет…

Стоило активировать юшку, и в огромных глазах Пожирателя появились искорки… счастья? Монстр раскрыл пасть и высунул язык, готовый принять лакомство, несмотря на то что нас разделял добрый десяток шагов.

Ты сделал свой ход, настал мой черед.

Подойти вплотную я не рискнул и, вытянув руку, вылил кровь из ладони на самый кончик языка. Тварь тут же затряслась, попыталась вытянуть язык сильнее, но в итоге я отскочил и большую часть разлил.

– Еще, хочу еще! – словно вредный ребенок, начал канючить Пожиратель. – Дай, прошу, брат…

Я повторил попытку еще раз шесть, но с тем же результатом. Тварь нервничала, тряслась, проливала все добро мимо кассы и просила добавки. Тонкий намек на толстые обстоятельства – нужно подойти и покормить, доверившись монстру.

Можно было просто развернуться и уйти, но не в моем случае – оба задания так и висели незавершенными. И идти на попятную в шаге от Пристанища не хотелось. Вот только как назло перед глазами мелькала одна и та же картина: я делаю шаг вперед, протягиваю руку, шершавый язык ее моментально оплетает, тянет в пасть, зубы смыкаются, и наступает большая печалька. Глаза я уже лишился, с конечностями фокус проводить не хотелось.

Брр, так, все, хватит.

Мысль развивать не стал, а шагнул к Пожирателю, словно нырнул в омут с головой. На первый взгляд глупо, непродуманно, но с другой стороны, что бы я сделал? Только накрутил бы себя сверх меры, может быть, даже убедил бы себя отступить и отправиться в другое место, а ведь я и до этого с трудом добрался.

Пасть монстра раскрылась в предвкушении, и я все еще был жив! Активация таланта и моя драгоценная кровушка хлынула в бездонную пропасть, а до меня донеслось довольное урчание?!

Нежащийся у твоих ног, в грязи разлагающийся монстр трехсотого уровня – это сильно… сильно бьет по шаблону и грозит порвать его в клочья. А Пожиратель за время заточения изголодался, если бы я мог умереть от кровопотери, сдох бы уйму раз, прежде чем тот насытился. Трапеза заняла немало времени, и я всерьез начал опасаться возвращения в игру четверки. Лишние глаза мне были не нужны.

Лишние глаза мне не нужны – какая ирония…

– Ты и правда брат, – поднимаясь из грязи, пробасила туша, – младший брат. – Губы толстяка растянулись в улыбке.

Пожиратель протянул мне мясистую ладонь, над которой парил крохотный черный светляк. Выглядел он многообещающе, правда, испускаемый им гул, как от трансформаторной будки, немного давил на мозги и заставлял подсознательно воспринимать как опасность.

Кто не рискует, тот живет долго и спокойно…

Задание «Исток» провалено.

Вы не смогли изгнать скверну из Источника, но из-за вашего вмешательства чаша весов покачнулась, и исправить положение будет куда сложнее.

Штраф: нет.

…

Задание «Пристанище» выполнено!

Награда: Пристанище.

Открыто свойство: Безбожник.

Открыта способность Опустошения.

+35.000 опыта.

Описание: Отныне вам не грозит Окончательное развоплощение после смерти. Вы можете осуществлять привязку на обычных кладбищах, но с увеличенным штрафом на потерю опыта.

…

Долг перед Серой Госпожой выполнен.

…