Мария Вельская – Опальная жена Его Высочества. Право на предательство (страница 24)
Он обвился вокруг меня змеёй. Казалось, Шаннер Мъярг был везде, накрывая тяжестью своего тела.
Меня трясло, как в лихорадке, но я могла только возмущенно мычать и пытаться укусить этого... манипулятора за руку!
– Тихо. Всё уже закончилось. – Пламенные глаза сощурились. Казалось, ещё немного – и он зашипит, как довольный змей.
В голосе прозвучали пугающие нотки интереса.
– Больше нас не подслушивают. Для новичка ты была вполне неплоха, Аэри.
– Тьфу! – Я поспешно вытерла рот ладонью. – Знаете, такими спектаклями и убить можно!
– Знаешь, сейчас я защищал этим представлением именно тебя. – Голос наследника прозвучал почти мягко. – Потому что моему может не понравится сейчас мысль, что наши отношения куда ближе, чем кажутся. – И без перехода бросил куда-то в сторону:
– Элиас, я всё равно слышу тебя. Входи и окажи помощь Её Высочеству!
Я дёрнулась, не сразу осознав, что происходит.
Узкая сильная ладонь с загрубевшими подушечками похлопала меня по голове, как ребёнка.
– Горада задержат, но придется поторопиться, сейчас его нет во дворце. Приведи себя в порядок, Аэри, а потом мы поговорим. Обо всём. А я пока займусь твоей добычей.
Кронпринц резко перешёл со мной на «ты». Но думать об этом не хотелось.
А хотелось рухнуть в постель и… По телу прокатилась дрожь.
Кажется, это не укрылось от взгляда Шаннера.
Мужчина кивнул кому-то позади меня.
– Хватит красться, Элиас. Займись тем, к чему тебя призывает профессиональный долг. Принцессе требуется помощь. У неё ранены колени, распорото бедро, ладони, шишка на голове, а ещё ищи следы применения усыпляющей либо обездвиживающей магии. Потом подойдёте в Закатную комнату.
Кивнув, Шаннер Мъярг стремительно удалился. Плавные быстрые движения заставили следить за ним до тех пор, пока дверь не захлопнулась.
– Ваше Высочество, счастлив оказать вам помощь! – Я стремительно обернулась на весёлый голос.
Высокий. Темноволосый. Довольно молодой для целителя такого ранга – лет двадцати пяти на вид. Открытое и обманчиво простое лицо, лучистые зелёные глаза. Харизма у моего лекаря была такой, что я не смогла удержаться – губы дрогнули в слабой ответной улыбке, и я осела в кресло.
– Меня не стоит бояться и стесняться, – у целителя оказался глубокий мягкий баритон, который действовал усыпляюще, – считайте, я совершенно бесполое существо. Конечно, к вам могли прислать целительницу, но…
– Вы доверенное лицо кронпринца, я понимаю, – перебила его.
– Да. Вы понимаете, – спустя одну маленькую паузу согласился целитель.
Его пальцы порхали над шкатулкой, извлекая оттуда светящиеся разноцветные амулеты, баночки с порошками, незнакомые мне артефакты и массу других вещей.
Я так увлеклась наблюдением за этим, что даже забыла о страхе.
С Элиасом Норлейном, владетелем Троэ, я в прошлой жизни встречалась лишь мельком на паре балов и ничего о нём не слышала кроме того факта, что он отличался выдающейся магической силой и ещё обучаясь в академии присягнул кронпринцу на верность.
Вроде бы они учились вместе…
Норлейн работал быстро и в основном молча.
Иногда он умело отвлекал меня парочкой брошенных фраз – про двор и погоду, магию или моду…
И я уже поверила, что лечение и осмотр пройдут благополучно, когда целитель вдруг замер с очередной висюлькой в руках, недоуменно моргнул и, словно не веря, переспросил:
– Это… довольно бестактный вопрос, но довольно важный с врачебной точки зрения, Ваше Высочество, – в голосе нера Элиаса прозвучало напряжение, – вы всё ещё… девственны?
Да чтоб вас тапком прихлопнуло!
Смущаться? О нет. Смущаться я могла раньше.
Перед глазами встал Тристан. Его жадные руки, грубые прикосновения, секундная боль, долгая, почти бесконечная брачная ночь и попытка понять – что во мне не так, если мне это не нравится? Почему я дефектная?
– Безусловно, целитель, хоть это и не совсем ваше дело, – ответила холодно.
Я резко выпрямилась в кресле, приходя в себя. Однако Элиас Норлейн не задал больше ни единого вопроса. Только мягко улыбнулся мне, как будто я могла наброситься на него с кулаками, и кивнул своим мыслям:
– Похоже, подобная близость вызывает у вас искреннее отвращение. Не стану спрашивать почему. Вы не подвергались насилию – это всегда отчётливо видно по ауре человека, вы никогда не имели близких контактов с мужчиной. Однако, что мне не нравится, – спокойно продолжил брюнет, раскладывая какие-то разноцветные камушки на столе, – так это повышенный магический фон там, где его быть не должно. Ведь вы не маг.
Существо из тьмы – кем бы оно ни было – обещало мне силу. Но об этом я буду говорить только с кронпринцем. Наверное. Может быть. Не будь дурой, Аэри.
– Я не знаю, о чём вы говорите, нер целитель, – я заставила себя слабо улыбнуться.
– Ещё на вас отчётливые следы ментального воздействия – опосредованного. То есть действовал не маг, а зелья и артефакты. Рассеивали внимание, повышали внушаемость, сговорчивость, делали так, чтобы вы не задавали вопросов. Следов много, но помехи в ауре пока маленькие. Это всё можно исправить, вам повезло. – Взгляд целителя стал неожиданно тяжёлым.
В висках стучало. Зелья и артефакты. Рассеивание внимания. Повышенная внушаемость.
Перед глазами мелькнуло почему-то лицо Шаинь, третьей из пяти моих сестёр. До свадьбы мы с ней общались чаще всего и она горячо одобряла моего будущего мужа, даже помогала мне сбегать к нему на свидания…
– Мне подсыпали что-то в еду и питье? Воздействовали артефактами? Но артефакты для этого нужно прицепить на одежду. Вряд ли для этого подойдут короткие встречи… – Я осеклась. Нельзя. Сейчас я не имела права оговаривать младшего принца. – Я правильно поняла?
– Артефакты можно прицеплять на одежду, но если артефакт сильный, то достаточно провести рядом с человеком около часа, вливая в него силу артефакта, – Элиас Норлейн был серьёзен. – Если у вас есть подозрения… – Тон целителя стал жёстким.
– Нет, – мягко качнула головой, – подозревать – это не моя обязанность, кого-то подозревать, нер целитель.
Сердце билось в горле, в ушах шумело, хотя после всех процедур я чувствовала себя на удивление прилично.
– Вы упрямы, Ваше Высочество, – в тёмных глазах больше не было улыбки. Только тьма и колючие ветви шиповника, – тогда скажу откровенно.
Элиас Норлейн придвинулся ближе. Так, что наши колени почти соприкоснулись.
Руки у него были ледяными. Пальцы крепко сжали мой локоть, не давая вывернуться.
– Вы не просто на грани – вы за гранью нервного срыва. Не просто срыва… – мягкий запах благовоний щекотал ноздри. Вдруг показалось, что на висках и пальцах Элиаса растут маленькие тонкие пёрышки – как пух. А ногти – это длинные загнутые когти, – такое ощущение, что вашу душу сшивали нитками наживую. Ни у кого и никогда я не видел таких ментальных шрамов. Воздействие по сравнению с этим – мелочь. Я не стану спрашивать – вижу, вы не ответите. Скажу лишь одно. Мне известно, что оставляет такие шрамы. Я не могу понять только одного. Кто и когда успел вас так предать?
Лицо Норлейна оказалось напротив моего. Близко. Так близко, что раньше я бы решила – он хочет меня поцеловать.
Смешно.
Носа коснулся мягкий запах. Мята, полынь, ветер…
– Для предательства не нужно много времени, нер. Люди прекрасно справляются с этим в кратчайшие сроки, – мой голос на миг надломился.
Я не хотела вспоминать.
Месяц – слишком мало для того, чтобы забыть годы унижений.
– О, это я знаю, – голос Элиаса Норлейна напомнил мне низкий клекот, – но если вам нужен будет… хороший знакомый, к которому можно обратить за помощью – знайте, что он у вас есть.
Я понимала, что всё это – только благодаря интересу ко мне Шаннера Мъярга, но горло сжало. Мне нужны союзники – напомнила себе.
Тристан не вечно будет в отъезде, время на исходе.
– Я не забуду, – язык с трудом шевельнулся во рту.
Целитель резко отстранился и, словно ничего не было, мягко мне улыбнулся.
Брюнет источал спокойствие, доброжелательность и внимание.
– Я стабилизировал ваше состояние, физические раны пройдут в течение одного-двух дней. Душевные… с этим сложнее, – он дёрнул носом и поморщился, – чтобы не быть голословным… У вас не было при себе ни одного защитного императорского артефакта.
– Этим должна заниматься императрица, насколько мне известно. Но, к сожалению, Её Величество отбыла из дворца, не успев открыть для меня сокровищницу, – я потупила глаза и огорчённо вздохнула, как поступила бы любая девица в моей ситуации.
– Я вас понял, – в голосе целителя – похоже, не такого уж простого, лязгнул металл.
– Не думаю, что артефакты действительно защитили бы от похищения, – меня передёрнуло.