Мария Самтенко – Истинные (не) изменяют в марте (страница 24)

Ага, как же. Формально, конечно же, нет, но вообще это их с Анонимом стараниями никто не усомнился, что у меня может быть любовник. Крутились рядом, знаки внимания и вот. Аноним, тот хотя бы реабилитировался тем, что внес залог и устроил меня на работу в приют.

Но мне в любом случае не хочется волочь Айдена в каталажку. Но хотелось бы, чтобы он повторил эти слова на моем будущем суде. Мне же надо как-то доказывать, что я не мошенница – пусть и не в скором времени.

Увы! Айден отказывается, торопливо прощается и сбегает, а я остаюсь и рассчитываюсь. Обед красавчика-актера стоит как три дня кормить котов, если, конечно, ни у кого нет специальной диеты. Сама удивляюсь, в какой момент я стала такой мелочной – видимо, пока ждала его почти два часа.

Дяди Реналя, про которых я благополучно забыла, выходят из кафе следом за мной. Кстати, горячий шоколад они мне оплатили – в счете его не было. Но кормить Айдена, видимо, не посчитали нужным. А впрочем, я и сама прекрасно обошлась.

– Госпожа Марианна! – окликает меня Натаниэль Аурус. – Вы в приют? Позвольте проводить вас до парка. Нам по пути.

Останавливаюсь и пожимаю плечами. Ничего не имею против Ната Ауруса. Тем более что он один – моривилльский судья, очевидно, пошел к себе на работу.

А вот Натаниэль может позволить себе провожать меня до парка. Но не просто так, а с вопросами вроде «что случилось» и «что это был за мужчина».

– Ага, сейчас я скажу вам, а вы господину Гейдену расскажете, – смущаюсь я.

– Только если спросит, – улыбается Натаниэль.

Не знаю, как он, а я уверена, что моривилльский судья обязательно спросит. По непонятной причине я явно продолжаю его интересовать.

Но Натаниэлю я все же рассказываю. Коротко: увидела этого типа на балу, вспомнила, как он за мной демонстративно ухлестывал на глазах у Реналя и решила разобраться.

– Ох! – сочувствует Натаниэль – Какое ужасное недоразумение!

Недоразумение.

На мой взгляд, в словарях это прекрасное слово должно быть проиллюстрировано фигурой с пятым размером груди. А вовсе не полуголодным актером!

– Госпожа Марианна, я прошу вас воздерживаться от сумасбродных выходок, - вздыхает Натаниэль и берет мою руку в свою. – Ваше стремление во всем разобраться похвально, но хотелось бы, чтобы вы не подвергали себя лишней опасности!

Что? Ну это уж слишком! Вытаскиваю руку из пальцев Ната.

– Господин Натаниэль, даже господин Гейден Аурус не позволяет себе советовать мне «никуда не лезть»!..

Кажется, я все-таки встала не с той ноги: уже второй раз за день сравниваю кого-то с судьей в пользу судьи!

Хотя как бы себя не пришлось сравнивать – я не слишком-то вежлива. Как будто сама нахваталась понятно от кого.

Но Нат только улыбается и засовывает руки в карманы пиджака:

– Смотрите сами, не хочу вам указывать. А что касается моего дорогого брата Гейдена, то он не самый приятный в общении человек. Но это отнюдь не означает, что он ничего не чувствует.

Вопрос, конечно, спорный. Но я не хочу вступать в дебаты и просто перевожу тему – и полчаса дороги до парка мы обсуждаем котов.

Глава 27

После встречи с Айденом проходит несколько дней, а я все никак не могу прийти в себя. Показания актера так хорошо легли в общую картину, что меня этой самой картиной как будто по голове ударило. Прямо с рамкой, ага.

Сначала я думала, что измена Реналя и тот кошмар, который последовал на моей свадьбе потом – это ошибка и недоразумение. Или даже проверка Реналя!

Потом я решила, что все подстроила Виолетта. Что она затащила Реналя в постель – ну как, «в постель», на стол она его затащила! – на воспоминаниях о прошлых чувствах, а то и наплела, якобы моя метка фальшивая, и предложила проверить, сможет ли любимый мне изменить. Реналь, разумеется, смог, и после этого метка погасла.

А теперь я понимаю, что Реналь планировал подставить меня изначально! Готовил, зараза, почву, чтобы обвинить в неверности! И это, конечно, сработало, спасибо Айдену и отчасти Анониму.

Вот только зачем ему это понадобилось?

Я думаю об этом три дня, а в голове все крутятся слова Гейдена Ауруса. Те самые, что он сказал при встрече.

Я восстановила их в памяти почти дословно:

«Проходите, Марианна. Не буду предлагать вам сесть, я не займу много вашего времени. Имейте в виду, Реналь Аурус никогда не сможет на вас жениться: он с детства обручен с девицей из благородного рода. Единственное, что он может вам предложить – это роль любовницы. И да, не обманывайтесь, у него гораздо меньше денег, чем можно подумать, глядя на его наряды и экипажи. Так что, если вы ищете богатого кавалера, поищите его в другом месте».

Что, если Реналь воспользовался мной – нежеланной, случайной истинной – чтобы разорвать помолвку?..

Это страшная мысль не дает мне покоя. Я чувствую, что обязана выяснить все подробности… но откладываю это, понимая, что для этого придется пообщаться с Гейденом Аурусом. Просто потому, что слуга Айк может и не знать деталей, а тетки Реналя не факт что захотят откровенничать.

Есть еще Натаниэль Аурус, но он уже уехал к себе в усадьбу. Он говорил об этом еще в тот день, когда провожал меня до приюта после разговора с Айденом. Петрикора Дагеля тоже в городе нет, да он и не факт, что посвящен в эти дела.

Так что Гейден Аурус – единственный вариант. К тому же в последнее время он вроде не так уж и плохо ко мне относится. Надо рискнуть!

Какое-то время я раздумываю, где встречаться с судьей. Мне очень не хочется посещать дом Аурусов, но, если я приду к судье на работу, кто знает, кому я там еще попадусь. В этом плане лучше крутиться у особняка – все-таки Реналь это мой бывший жених, и мало ли, какие у меня могут быть к нему дела.

Не встречаясь с самим Реналем, конечно же. Не могу его видеть.

В день икс господин Гейден никак не отвечает на отправленную с Джади записку, хотя тот клянется, что донес ее до суда и лично передал секретарю. Но выхода нет – я и без того столько времени настраивалась на разговор с судьей, что еще чуть-чуть, и он начнет являться ко мне во снах.

Подбираю время, чтобы прийти к Гейдену Аурусу как раз в тот момент, когда он вернется с работы. План выглядит, честно говоря, так себе, потому что туда входит еще и сомнительный пункт «Не встретиться с Реналем».

Для этого перед тем, как заходить, я хватаю открывшего дверь Айка – кстати, это вполне безопасно, потому что ни Реналь, ни судья сами дверь не открывают – и спрашиваю у него, нет ли дома моего бывшего жениха.

– Горизонт чист, дорогая Мари! А вообще, наш Реналь в последнее время почти не появляется дома, – рассказывает слуга Арусов, пока я жду в холле. – Говорят, он снял жилье для Виолетты и пропадает там. Ну что поделать, не удерживать же его силой!

Ага, удержишь его! С одной стороны Айк, а с другой – пятый размер. Силы не равны.

Вернувшийся с работы Гейден Аурус выглядит слегка удивленным – ну, насколько такие нюансы вообще можно разглядеть на строгом непроницаемом лице жертвы некромантии. Принять меня он не отказывается, но никаких записок не получал. Интересно, мне прибить Джади, или это секретарь не донес до судьи?..

Гейден Аурус заводит меня в свой кабинет – не такой роскошный, как у Реналя, у того же отцовский – и предлагает сесть.

– Я хотела бы поговорить о Виолетте, – говорю я, устраиваясь в кресле. – И немного о старой помолвке Реналя. Помните, в первый день нашего знакомства...

Я замолкаю, пытаясь сформулировать. Ну и как это сказать? «Вы меня отчитывали?», «запугивали невестой?», «намекали на то, что я охочусь за чужими деньгами?». Или что?

– Прекрасно помню, – устало кивает Гейден Аурус. – Возможно, в тот раз я был резок с вами. Допускаю, что из-за этого мы и оказались в этой точке. Пожалуй, мне следовало не пугать вас, а спокойно объяснить. Что ж, тогда я еще не разобрался, что некоторые вещи производят на вас обратный эффект.

Что это? Извинения? Или мне только что высказали претензии насчет моего характера? Так кто бы говорил, господин судья! До ситуации с Реналем и свадьбой я точно не относилась к тем, кто, ощутив давление, начинает идти наперекор!

– Знаете, господин Гейден, я сожалею, что не расспросила вас тогда подробнее. Вы же понимаете, как мне важно очистить свое имя и не отправиться на каторгу? Поэтому расскажите, пожалуйста, все с начала. Откуда у Реналя вообще взялась невеста?

Моривилльский судья хмурится. В какой-то момент мне даже кажется, что он вот-вот вышвырнет меня из своего особняка. Причем собственноручно, возможно, через окно.

– Госпожа Марианна, – судья трет переносицу, и в этом совершенно непротокольном жесте я читаю усталость. – Я ведь правильно понимаю, что вы…

Не успев договорить, Гейден Аурус резко поворачивает голову в сторону двери. Услышал шаги?

Я сама ничего не слышу, но если это Реналь...

– Госпожа Марианна, – судья встает с кресла, – не хотите встречаться с моим племянником – идите в ванную и сидите там тихо.

Глава 28

Ничего себе предложение! Но думать некогда: вскакиваю из кресла, и, спотыкаясь об мягкий ковер, бегу в ванную. Там у них как раз такая планировка, что кабинет судьи проходной, и из него можно попасть в спальню и в ванную. И так в каждом крыле: удобно, что можно практически не попадаться друг другу. Например, если поругаешься. Или если нужно будет спрятать бывшую невестку!