Мария Сакрытина – Пешка королевы (страница 86)

– Уходи, – сказала королева. – Эту партию тебе не выиграть.

Руадан обвел взглядом гостиную.

– Тогда ничья? Отдай мне демонолога, и я уйду с миром, – предложил он и улыбнулся. – Соглашайся, куколка. Это лучшее, на что ты сейчас можешь рассчитывать. Ты слаба, и мне не соперник. А я свое все равно возьму. Ты же окунешься еще раз в Источник и обезумеешь теперь уже навсегда.

Шериада подняла руки.

– Я сильнее, чем ты думаешь. Ты всегда заблуждался на мой счет, демон. Это мой мир. Я его создала. И я говорю тебе: пошел вон!

Пол под нами заходил ходуном, стены затряслись, потолок треснул. Криденс толкнул меня к неподвижному принцу, и я упал рядом с ним, а сам он приник рядом и шепнул:

– Закрой глаза.

Но я смотрел на вдруг ставшего прозрачным принца. Иллюзия, вот почему я мог в его присутствии колдовать!

А потом золотой свет столкнулся с алым, пространство вокруг сжалось. И взорвалось.

Глава 15

Алия целовала меня во сне. Ее губы были неожиданно терпкими, как брусника. Не люблю бруснику, но с Алией все казалось божественным.

– Я люблю тебя, моя королева, – сказал я ей.

А она, подсвеченная алыми брызгами знаменитого нуклийского водопада, улыбнулась и ответила:

– Знаю.

Брусника все еще была на моих губах, когда я проснулся. И не только на губах, но и во рту – теплое, сладковатое и, несомненно, магическое зелье. Золотистый свет от него было видно даже с закрытыми глазами.

Я закашлялся.

– Ори, хватит, пожалуйста.

– К сожалению, не хватит, – произнес знакомый голос, но он точно принадлежал не Ори.

Я распахнул глаза.

– Тише. Тише, Элвин, – Нуал поправил подушку, помогая мне сесть. – Успокойся.

У него в руках был прозрачный бокал с зельем. Рубиново-красное, оно неприятно напоминало кровь.

– Что?..

– Все хорошо. Тебе нужно это выпить, – Нуал поднес бокал к моим губам.

Я помотал головой и выдохнул:

– Королева?

– А что с ней? – удивился ее секретарь.

– Она… жива?..

– Естественно. Это же Сиренитти, что ей сделается, – усмехнулся Нуал. – Между прочим, она сказала, чтобы ты выпил это до дна. Еще, – он смешно потянул носом и поморщился. – Она добавила сюда свой любимый брусничный ароматизатор. Так себе на вкус, да?

Я подтянулся на локтях, усаживаясь поудобнее. Удивительно, но чувствовал я себя неплохо. Голова кружилась, но больше не болела. Слабость меня уже так не терзала. Наоборот, с каждым вздохом ко мне как будто возвращались силы.

Я перевел взгляд на зелье.

– Что это?

– Нейтрализатор. По крайней мере, так его называют демоны. Не стану говорить нуклийское название, с ним язык сломаешь. Пей, Элвин.

– А если я откажусь, ты заставишь?

Нуал со смехом покачал головой.

– Нет. Но это будет глупо. Элвин, тебя поили любовным зельем, и, судя по всему, давно. Твой организм уже отказывается его принимать, налицо острая интоксикация. Зелье, которое сварила для тебя королева, нейтрализует любовный напиток. Считай, что это противоядие. Поэтому лучше выпей.

Я вздохнул.

– Почему сразу не сказать, что это яд, и королева таким образом мне мстит?

– Делать ей больше нечего, – Нуал сунул мне бокал в руки и, откинувшись в кресле, смотрел, как пью. – Нет, это не яд. Хотя у Сиренитти действительно был веский повод тебя проучить. Очень глупо, Элвин, пытаться убить нашу королеву. Вчера тебе повезло. Но вряд ли это повторится.

Я поморщился. Все это мне и так было известно.

– Любовный напиток?

Нуал кивнул.

– Именно. Сиренитти поставила тебе защиту от ядов. Посмотри на запястье. Любовные напитки она, к сожалению, не определяет.

Я посмотрел сначала на руку, потом на королевского секретаря.

– Господин Нуал, ну какой еще любовный напиток!

– Что, никаких внезапных влюбленностей в последнее время не было?

– Нет!

– Значит, хорошее зелье, – подытожил Нуал. – В любом случае, нейтрализатор ты выпил, и теперь должно стать легче. А влюбленность пройдет в течение пары часов.

– Ты хотел сказать, в течение пары часов я умру?

– Какой же ты упрямый! Сиренитти оставила еще распоряжения на твой счет.

– Где меня похоронить?

– Элвин! У меня такое чувство, что ты надо мной издеваешься.

– Ну что ты, господин! – меня и правда разобрал смех. Право же, Шериада могла придумать что-то поинтереснее любовного зелья.

Нуал покачал головой и продолжил:

– Через час я отведу тебя в тронный зал. А пока пришлю слугу, он поможет одеться и принесет завтрак.

Я вздрогнул, когда глаза вдруг заволок туман – настолько густой, что через мгновение я уже ничего не видел.

– Что… что происходит?!

И почувствовал руку Нуала на моем плече.

– Успокойся. Зрение сейчас вернется, это побочный эффект нейтрализатора. Тебя очень долго поили любовным зельем. К сожалению, мягко его нейтрализовать не выйдет. И я бы на твоем месте посетил уборную. И купальню. Повышенное потоотделение – тоже один из неприятных побочных эффектов.

– А летального исхода в этом списке нет?

– Элвин!

Я услышал скрип кресла и удаляющиеся шаги.

– Подожди! Пожалуйста, скажи, что с Криденсом? Он жив?

Нуал остановился.

– Да. И он, и Нил Кавендиш. И вся твоя группа. Правда, Кавендиш сейчас под арестом. А остальная группа в Арлиссе, готовится ко второму Испытанию. Оно, кстати, завтра. Удачи.

– Сп-пасибо, – произнес я, закрыв глаза. Все равно ничего видно не было.