Мария Миронова – Повелительница (страница 7)

– Здравствуйте, лорд Вейран. – Ещё слегка задыхающийся после забега по коридорам Саша всё же смог изобразить необходимый лёгкий поклон. Королевское воспитание давало о себе знать.

– Здравствуйте, здравствуйте, Александр. – Дедушка не то улыбнулся, не то усмехнулся, кланяться не стал и только склонил голову. – Рад встрече. Как ваши дела? Отец решил не посещать сегодняшнее скромное мероприятие?

– Я тоже очень рад нашему общению. – Саша смахнул с лица волосы, быстро прошептал какую-то формулу и, наконец, задышал нормально. – Дела прекрасно. Почти отличный диплом, если алхимию не считать. – Саша чуть поморщился. – Манш Сейнар, наверное, в гробу перевернулся. У его потомка и «хорошо» по алхимии. А отец… Видите здесь толпу придворных? Раз нет, то и отца здесь нет. Он без них никуда.

– Остаётся только посочувствовать. – Дедушка одобрительно похлопал Сашу по плечу. – А из-за алхимии вы не переживайте. Вы прекрасный боевой маг, ваш предок не мог похвастаться подобными талантами.

– Мой предок мог похвастаться другими талантами. – Саша опять заговорил загадками, но, к великой радости Эвелины, был почти сразу прерван появлением Алена.

– Эви, солнышко, привет. – Он подлетел одним движением, характерным только для эльфов, поцеловал её в щёку. – Прости, что не пришёл встречать. Я немного задержался, встречая нашего провожающего. Я-то думал, это кто-то из младших будет, но у нас в столице, оказывается, гостит сам лорд…

– Так, так. – Дедушка прервал монолог на самом интересном месте, заодно избавив Эвелину от необходимости что-то отвечать – А вы, юноша, кем будете?

– Это Ален, я с ним встречаюсь уже два года. – Отвечать Алену может, было и не нужно, а вот деду стоило. Не хотелось смотреть, как Ален пытается объясниться. – Ален, это мой дедушка – Вейран боевой огненный маг.

– Здравствуйте. – Ален слегка попятился, но, поймав насмешливый взгляд Александра, замер на месте. – Мне Эви много о вас рассказывала. – Лично они не встречались. Пара вылазок в родную деревню Лины, предпринятых их компанией, прошли без участия Алена. Тот вечно был чем-то занят.

– А мне вот она о вас не рассказывала. – Дедушка повернулся, и на этот раз он был весьма недоволен. – Лина, ты совсем не помнишь, что я тебе говорил?

– Как уж тут забудешь. Ты ведь каждый раз, как мы видимся напоминаешь мне, что от эльфов нужно держаться подальше. – Лина скривила губы, прекрасно понимая, что сейчас они с дедом поругаются, но отступать не желая. Не то чтобы её расстроил выговор, скорее раздражало то, что дедушка слишком усиленно лез в её личную жизнь. – Только хоть что-то объяснить ты так и не потрудился, а я уже слишком взрослая, чтобы подстраивать свою жизнь под твои представления о ней. – Она фыркнула, постаравшись сделать это максимально насмешливо и, может быть, даже чуточку презрительно, и скрестила руки на груди.

– Что же вы так, девушка. – Она ждала отповеди от деда. Тот бы не постеснялся людей, но мягкий укор, прозвучавший из-за спины, был произнесён незнакомым голосом. – Не стоит так с родственниками, особенно со старшими. Даже если они в чём-то не правы.

К неожиданному защитнику, и кто это решил так оригинально за деда вступиться, пришлось повернуться не только ей, но Александру с Аленом. Он едва заметно улыбался и щурил тёмно-синие глаза, а его черты показались Лине смутно знакомыми.

– Лорд Эрион. – Судя по тону деда защитник ему не понравился. Хотя он же эльф. Было бы странно, если бы понравился. – Я был бы благодарен, если бы вы не вмешивались в наши семейные отношения. – Да уж, резковато для того, кого пытались защитить. Зато после того как прозвучало имя эльфа, Эвелина смогла вспомнить его. С его образом она несколько дней назад сражалась на экзамене, но вспомнила она и кое-что ещё. Причём довольно неожиданно. Кажется, сочетание имени и ничуть не изменившейся внешности помогли. Она встречалась уже с этим эльфом, здесь же в столице восемь лет назад.

– Дедушка, несмотря на несколько неожиданное вмешательство в наш разговор, лорд прав. – Лина быстро присела в реверансе, стремясь как можно скорее разрешить конфликт. Потратить вечер на ругань в её планы не входило, а тут ещё и появилась возможность пообщаться с крайне интересной личностью и оказаться подальше от кавалеров. Саша кривился, будто съел что-то очень горькое, а Ален и вовсе согнулся в почтительном полупоклоне и отходил спиной. – Я позволила себе непозволительную резкость, приношу свои извинения.

– У вас прекрасные манеры, юная леди. Особенно когда вы не разыгрываете спектаклей – Он улыбнулся, снова чуть прищурился и подал руку, словно прочитал её мысли. – Не будете ли вы так любезны представиться.

– О, с удовольствием. – Лина приняла ладонь, стараясь не слишком спешить, и улыбнулась. Дед, ожидаемо, вступать в конфликт с главой одного из эльфийских домов не стал, хотя его раздражение Лина спиной почти чувствовала. – Я Эвелина.

– Необычное для человека имя. – Он улыбнулся, пошёл куда-то в направлении балкона. Наверное, тоже хотел оказаться подальше от недружелюбно настроенных людей. – Я, кажется, уже слышал о вас. Вы лучшая выпускница этого года, не так ли?

– Да, это так. – Лина вздохнула, стараясь скрыть лёгкое разочарование. Лорд её не вспомнил. Жаль, но, с другой стороны, сколько таких девочек было в его жизни.

– Хотя знаете, Эвелина, у меня такое ощущение, что мы уже встречались. – Они отошли к одной из колонн, и лорд Эрион повернулся к ней. – Вы никогда не посещали эльфийские леса?

– Нет, на практике я впервые поеду туда. – Она снова заулыбалась, кажется, её всё же запомнили, пусть и в виде смутного образа. – Зато вы восемь лет назад посещали столицу.

– Действительно. – Он немного нахмурился, вновь прищурил глаза. Пытался вспомнить или прикидывал, откуда она знает такие вещи? – Это вы та девочка, что пыталась отобрать у собаки кулёк со сладостями? Вы сильно изменились.

– Надеюсь, что к лучшему. – Эвелина тихо рассмеялась, радуясь, что он, наконец, её вспомнил, но, не совсем понимая, что можно ещё сказать ему. – А вы мне тогда подарили леденец, он вкусный был, до сих пор помню.

– Я рад, что вам понравилось. И тому, что смогу показать вам леса тоже. – Глаза лорда смеялись. – Это прекрасное место. Лучшей выпускнице университета там должно понравиться.

– Если вы пытаетесь меня переманить, то не выйдет. – И что она говорит? У эльфов хватает своих магов, причём куда более сильных.

– Ну что вы, и в мыслях не было. – Смеялся он не обидно, но щёки всё равно вспыхнули. – Вам пора. Ваш директор бывает крайне недоволен, если я отвлекаю студентов от его речи. – Он поцеловал ладонь Лины, вежливость, не более, но почему-то это было очень приятно. – Впрочем, раз уж этот вечер мне предстоит провести здесь, возможно, лучшая выпускница согласится принять от меня приглашение на вальс?

– С удовольствием, милорд. – Лина улыбнулась и кивнула, но решила, что для такого мероприятия, как бал этого, пожалуй, недостаточно и вновь присела в реверансе. – Буду ждать вальс с нетерпением. – Ещё раз улыбнулась и поспешила присоединиться к остальным студентам.

– Поздравляем наших дорогих выпускников с окончанием… – Было, впрочем, единственным, что она услышала, прежде чем на неё налетели одногруппницы, возглавляемые Натали.

– Ты говорила с лордом Эрионом!

– Вы знакомы?

– Что он тебе сказал?

Вопросов, восклицаний, выкриков и желающих схватить её за рукав оказалось столько, что Лина невольно растерялась. К ней что, вся женская часть выпуска сбежалась? И точно. Вон девчонка из целителей, Ната с подружками с заклинаний и алхимии, даже парочка некроманток. Они, правда, старались делать вид, что здесь случайно, но прислушивались очень внимательно. И откуда все девушки знали с кем она разговаривала? Она что опять упустила, какого мужчину больше всего обсуждают в академии в этом году? Ей-то казалось, что это король был. Или это в прошлом?

К счастью, от девушек её спас Стэн, появившийся, как всегда, на редкость вовремя. – Дамы, дамы, успокойтесь. – Он с лёгкостью втиснулся между Линой и любопытствующими, ловко стянул с неё чью-то руку, тряхнул рыжими волосами, подмигнул дамам. Дамы моментально разомлели. Кто от взгляда зелёных глаз, кто от мечтаний о богатствах Норьетов. – Вы мешаете директору произносить речь. – И в самом деле, директор и главы кафедр уже мрачно косились на их группку, но пока ничего не предпринимали. Наверное, надеялись, что Стэн разберётся. – А бедная Лина не может вам отвечать и тонет в ваших вопросах.

Дамы, видимо, осознавшие правдивость слов, наконец замолкли, пошушукались о чём-то, а затем выпустили вперёд Натали. – Эви, скажи, ты знакома с лордом Эрионом?

– Да. – Лина не совсем понимала, что ещё здесь можно было добавить. Поэтому решила быть максимально краткой. Ната и Стэн поймут, они её слишком хорошо знают, остальным и этого хватит.

– И что он тебе сказал? – Не удовлетворилась кратким ответом Ксения, девушка с факультета целителей.

– Что у меня хорошие манеры, и что я сильно изменилась с нашей последней встречи. – Лина приподняла уголок губ в улыбке. Уж что-что, а отвечать, не отвечая, она научилась давно.

– О-о-о. – Слитно протянули девушки, которым, однако, ответа, кажется, хватило.