Мария Миронова – Повелительница (страница 5)

– Благодарю. – С трудом удержав сарказм при себе, она вновь отвесила свой любимый церемониальный поклон и, стараясь не торопиться, вышла на середину полигона. Вот что стоило быть не такой идеальной, как любил говаривать Стэн. Теперь этот тип, ничуть не уступающий ей по уровню знаний и значительно превосходящий по силе дара, но умеющий вовремя прикинуться идиотом, будет сидеть на трибуне и поджидать своей очереди, а она первая сдаёт экзамен. Но зато лучшая ученица.

Проецирующий артефакт едва заметно завибрировал, изучал ауру, чтобы понять какого уровня противника создавать. Им уже приходилось работать с артефактом, но тогда преподаватели выставляли ему ограничения по силе противника. Сегодня рамок не было, и Лина ждала даже с интересом. На какой же уровень её оценит артефакт? Может седьмой – синий? Она сильный теликенетик, артефакт это обязательно посчитает, хоть дар и небоевой. А может восьмой – красный? Хотя это уже вряд ли, не тянет она на красный.

Как оказалось, тянет. Причём даже выше. Противник появился вместе с тихим хлопком и белой вспышкой. С трибун послышался изумлённый выдох, вполне отражавший чувства самой Лины. Десятый уровень? Максимальная сложность? Что за ерунда?! Она никогда не была сильным боевым магом, а телекинез, пусть и десятого уровня, никак не мог быть объяснением. Настройки должны были присваивать небоевым способностям половинный коэффициент. Нет, тут должно было быть что-то другое, куда более сильное. Но что? Или просто ошибка в настройках? Она с надеждой покосилась на сидящего в первом ряду директора, но тот наблюдал с абсолютно спокойным выражением. Это в ней так уверен? Жаль, что о самой себе она того же сказать не могла. Но делать было нечего. Сдаваться она не собиралась, а значит подумать над поведением артефакта она успеет позже. Сейчас стоило сосредоточиться на противнике. Высоком мужчине, судя по чертам лица – эльфе, вооружённым длинным прямым мечом, который он держал в левой руке. Не очень хорошо, с левшами ей практиковаться приходилось редко.

Лина ещё раз задумчиво осмотрела противника, что-то в его лица показалось знакомым, но лишь на мгновение. Всё это потом, сейчас – бой. Она перехватила мечи и неторопливо двинулась по кругу, не спеша нападать. Как победить противника такого уровня с её способностями, она пока не представляла. Тут бы хоть на низший балл продержаться. А там и дополнительный балл от директора пригодится. Он, если сказал, значит, обязательно даст. А там и её «отлично» за теорию пригодится. Должно будет хватить баллов для идеального диплома.

Некоторое время противник просто наблюдал за ней, ожидая, когда она уже начнёт атаку, но потом, кажется, псевдоразум артефакта понял, что экзаменуемая не собирается начинать бой. Призрак шагнул к ней, делая медленный замах мечом и уж очень откровенно открывая правый бок. Чего он ждал-то? Что она поведётся? Глупо как-то. Очевидно же, что он сразу магией ударит. Но и упустить такой шанс она не могла. Один из валявшихся по краям полигона камней взмыл в воздух, подчиняясь её воле, и полетел в брешь. Сама Лина направила меч влево.

Может, будь у призрака уровень пониже, всё бы сработало. Но не сейчас. Соперник с лёгкостью крутанул, мечом, отбивая летящий камень, а её клинок встретил энергетический щит. Обидно, впрочем, ничего другого от противника максимального уровня ожидать и не стоило. Контратака. Клинки со звоном скрестились, и Лине, подставившей только один меч, пришлось падать и делать кувырок назад, рискуя напороться на свои же клинки. Призрак был сильнее её. Одной рукой его меч было не удержать. Кого же ей подсунул артефакт? Не хотела бы она встретиться с тем, кто был прототипом призрака, в реальном бою. Он её убьёт и даже не заметит.

Ещё один удар. Двигался призрак очень легко. Два меча над головой, ещё один камень, подхваченный телекинезом. Его призрак пропустил. И тут же отшатнулся, и атаковал магией с правой руки, не дав воспользоваться мгновением преимущества. Лина вновь вскинула перед собой клинки, только в этот раз ставя магический щит. Молния разметала его без остатка, но и сама исчезла. Хотя призрак это не смутило. Он отступил, продолжая атаковать. Ещё один заряд Лина отшвырнула мечом, от третьего, пусть и с некоторым трудом, уклонилась, всё это время медленно приближалась к призраку, старательно пытаясь сократить дистанцию. В чём был её замысел, не понимала даже она сама, может, из-за этого создание артефакта заволновалось и, отвлёкшись от Лины, принялось, стремительно плести какое-то сложное заклинание.

Оно было закончено, когда Лине оставалось пройти буквально несколько шагов, из руки призрака вырвалась волна огня, разошедшаяся от него низким полукольцом. Не то чтобы это было опасно, но ещё пару недель пролежать в больнице с таким ощущением, будто у тебя всё тело превратилось в ожог, не хотелось. Она слишком ждала бал, а после такого, там не потанцуешь. Настала пора применить трюк, который она продумала и попробовала давно, но в реальном столкновении ещё не применяла. Всё это Лина думала, уже левитируя над своим клинком, который её же дар удерживал в полуметре над землёй. Уж что-что, а реакцию за пять лет обучения она натренировала.

Пламя схлынуло быстро, жечь на полигоне ему было нечего. Увидев, что опасность миновала, Лина спрыгнула на землю, телекинезом швырнула в призрак очередной камень, добавила пару заклинаний пропущенных через клинки мечей и убедившись, что тот, наконец, отвлёкся, бросилась к проектору. Дольше она не продержится, магические силы подходили к концу, на одной ловкости долго не протянуть. Да и сложно оставаться ловкой с опустошённым резервом. Придётся схитрить и надеяться, что директор оценит нестандартный подход положительной оценкой, а не пересдачей. Одним прыжком Лина забралась на артефакт, приставила к нему лезвие клинка и послала, как учили на артефактологии, импульс отключения. То, что это подействует на такую сложную вещь, она немного сомневалась, но зря, артефакт последний раз фыркнул и затих, а сразу за этим растаял и призрак. Бой был окончен.

– Что же, весьма неплохая работа. – Все взгляды сосредоточились на невозмутимом директоре. – Хорошее владение оружием, экономное использование заклинаний с оглядкой на объём резерва, грамотное использование дополняющих способностей, необычное применение классических приёмов. Способ окончания боя – разумеется неприемлемый, всё же в реальном бою у вас не будет возможности послать отключающий импульс, но нестандартное мышление, подсказавшее такой ход – это плюс. Не забывайте применять его и в реальных схватках, и у вас будет шанс даже против значительно превосходящих вас противников. Что до оценки, полагаю, по результатам теоретической и практической частей экзамена вы заслужили отлично.

– Благодарю. – Лина, наконец, выдохнула и села прямо на артефакт. Ноги не держали, резерв был на нуле, голова наливалась давящей тяжестью. Теперь, когда азарт боя схлынул, хотелось пойти и уснуть, а не наблюдать за испытаниями однокурсников.

– Александр, проводите Эвелину до комнаты. – Голос директора, всё такой же спокойный, отвлёк от жалости к себе. – После такого расхода сил ей нужно отдохнуть.

– Конечно. – Драгоценный друг и единственный тёмный маг среди боевиков легко поднялся с места, словно только этого и ждал. – Как скажете, учитель.

– Не стоит, наверное, я и сама могу дойти. – Лина не была против сопровождения и не была уверена, что дойдёт сама, но признавать собственную беспомощность не хотелось. – Саша может из-за меня пропустить свою очередь.

– Не пропущу. – Александр отмахнулся от её слов, сбежал по ступенькам, снял её с артефакта и поставил на ноги. – Я только четвёртый. Пока Стэн своего противника погоняет, пока Клер от своего побегает, как раз успею вернуться. – Её крепко обхватили за талию и Лина, перестав спорить, закинула руку ему на плечи. Быстрее было бы поделиться энергией, но у Саши экзамен был ещё впереди, и так рисковать не стоило. Кто знал, сколько энергии придётся потратить ему.

– Стэн, удачи. – Уже на выходе с полигона Лина вспомнила и полуразвернулась к выходящему на позицию второму другу.

– Удачи, Норьет. – Поддержал её Александр. Стэн Норьет, только вышедший на полигон, ответил им вполне церемониальным салютом мечом, вот только выражение у него при этом было…

– Позёр. – Только и фыркнул Саша. – Но талантливый, как и вся их семейка, этого у него не отнять. – Лина только дёрнула в ответ плечом. Да позёр, да талантливый. Она знает это уже пять лет, а Александр и того дольше. Стэна это нисколько хуже не делает. И дружить с ним совсем не мешает. – И то верно. – Мысли Саша читать не умел, но после пяти лет дружбы они неплохо понимали друг друга и без слов. – Эви, никак не могу удержаться от комплимента в твою сторону. Ты была прекрасна сегодня. То, как ты гоняла этого типа, доставило мне несказанное удовольствие.

– Скорее уж он меня гонял. – Лина поморщилась, потёрла пострадавшее при кувырке бедро. – Сильный был.

– Да какая разница. – Саша легко тряхнул головой, и прядь чёрных волос выскользнула из хвоста и упала ему на лицо. – Ты его победила.

– Не его, а артефакт. – Лина протянула свободную руку и убрала волосы с лица друга. – А кем он, собственно, был, что ты так радуешься?