Мария Миронова – Повелительница (страница 15)

Эрион подождал, пока бандит проведёт кинжалом по его правому запястью, поморщился и только потом ответил. – Понятно, с мыслительной работой не очень получается. – Мелко, конечно, но работает же. Рука человека дрогнула, рана на левой руке получилась куда шире и глубже, чем было необходимо, а Эрион не смог удержаться от шипения сквозь стиснутые зубы.

Бандит выругался, прищурил глаза, покрутил головой, но делать ничего не стал. Видимо, решил, что на звание смертельной рана претендовать всё равно не может, а значит, и предпринимать что-то нет смысла. Некоторое время стояла тишина. Главарь любовно полировал лезвие кинжала, Эрион прислушивался к самому себе, стараясь не упустить тот момент, когда кровопотеря станет опасной и придётся что-то предпринять вне зависимости от появления или непоявления солдат. Наконец, бандит удовлетворился внешним видом ножа, поднял глаза. – Вы скоро умрёте, лорд. Не хотите ничего сказать?

– А нужно? – Эрион планировал продолжать в прежнем духе, но голос прозвучал неожиданно слабо. Кажется, он несколько переоценил свою выносливость. Если он ещё хотел что-то узнать от этого человека, то стоило делать это сейчас. – Хотя один вопрос, пожалуй, найдётся. Даже два. Зачем было нападать на меня, и кто ваш таинственный информатор, столько обо мне рассказавший?

– Вот как. – Бандит вскинул бровь, наклонился почти к самому лицу Эриона. – Нас предупреждали, что вы догадливы, поэтому лучше лишнего не выдавать. Но сейчас не вижу причин этого не сделать. Тот человек, который рассказал о ваших слабостях, заказал вашу смерть в обмен на его покровительство. А его имя я вам обязательно шепну перед тем, как добить. Но до этого момента придётся ещё подождать.

– Вот как. – Эрион ответил усмешкой. – Выходит, вам заказали такую мою смерть? Или это уже личная инициатива? – Ответа не потребовалось, Эрион прекрасно видел его в глазах бандита. Наверняка самому себе он казался невероятно таинственным, а по факту… – Значит, личная. Что же вы совершили ошибку, даже две.

Тёмная часть дара зашевелилась, ещё несколько мгновений и у него в руках окажется магия крови. Тёмная, опасная, запрещённая почти во всём мире. И такая эффективная. Её можно заглушить только в точках полного глушения магии, её никак не отнять у того, кто ей владеет. Если есть возможность провести ритуал или использовать собственную кровь, она заработает. Человек открыл рот, видимо, намеревался спросить, что же за ошибки он совершил, но не успел. С грохотом в комнату влетела дверь, на лету разлетаясь на части. В освободившемся проёме появились люди в алых плащах. Элитный отряд городской стражи. Бандиты схватились за оружие, солдаты не отстали, закипела схватка.

– Тьма! – Главарь мгновенно забыл про Эриона, крепче вцепился в нож, оказавшийся его единственной защитой. Сам Эрион поспешно отозвал магию крови. Незачем людям об этом знать. – Как эти твари нас нашли?

– Поисковый амулет. – Её голос даже в такой ситуации прозвучал весело. Проскользнув через схватку, перед бандитом встала девушка в тёмно-синем плаще магического сыска и с белыми волосами, заплетёнными в косу. – Только ты ошибся, крыса. Твари тут вы, а не мы.

– А ты кто такая, сыщица? – Бандит моментально повернулся к ней, направил клинок ей в грудь. Забавно. С кинжалом против боевого мага. Оригинальный способ самоубийства.

– Смерть твоя. – Эвелина даже не пошевелилась. Ей это не было нужно, один из глиняных кувшинов поднялся в воздух и рухнул на голову бандиту. Кровь расплескалась повсюду, Эрион поморщился. Неприятно, но главное, что главарь потерял сознание и проблем больше не создавал. – Что за металл? – Эвелина удостоила поверженного противника лишь взглядом, присела рядом с Эрионом, кивнула на браслеты.

– Подозреваю, что сталь, а может, даже и железо. – Всё же она не была похожа на повелителя. Применение телекинеза вместо дара ничем не было обосновано. Если бы не предположение Эйнена, сейчас он бы даже не подумал, что Эвелина может быть повелителям.

– Железо – это хорошо. Меньше возни. – В руке у неё возникло воздушное лезвие, которым она в два движения перерезала браслеты. – Давайте я попробую наложить исцеление, а то, боюсь, штатный целитель сюда нескоро доберётся.

Сказать, что он и сам вполне может попробовать наложить исцеление, надо только глушилку снять, Эрион не успел. Воздух заискрился и рядом с Эвелиной из-под заклинания невидимости вышла девушка в форме целителей и характерном алом плаще. – Я уже здесь, Эви. – Произнесено было крайне возмущённо, будто Эвелина своими словами нанесла девушке смертельное оскорбление. – Я, конечно, хуже тебя фехтую, зато могу себе позволить пользоваться магией.

– Я тоже, Ксюша. – А вот Эвелина не прореагировала никак. – Но не вижу смысла тратить силы на этот сброд. Ты работать будешь или нет?

– Если бы ты работала столько же, сколько я, Эви, то вся преступность в городе уже давно бы кончилась. – Видимо, целительница решила оставить последнее слово за собой. К счастью, работать ей перепалка с Эвелиной не мешала. Ладони засветились мягким золотистым светом, и через несколько мгновений обе раны затянулись, оставив лишь едва заметные шрамы. И всё же Эрион не смог удержаться и поморщился. Процедура была специфической и вызывала не слишком приятные воспоминания. – Вам больно? – Тут же взволнованно осведомилась целительница.

– Нет. – Эрион покачал головой. Стоило сдержаться и не пугать девочку. – Просто воспоминания неприятные. Спасибо вам.

– Не за что, милорд. – Она очень мило смутилась, опустила глаза, покраснела. Забавная реакция на простую благодарность. – Это моя работа.

– Да уж нет. – Эвелина, быстро покрутила головой, прежде чем продолжить диалог. Но не похоже, чтобы у неё были причины волноваться. Для бандитов появление солдат стало слишком большой неожиданностью. Почти все они были обезоружены и захвачены, несколько лежали мёртвыми. – Есть за что. Вот скажите мне, милорд, ну зачем вас на ночь, глядя, понесло на улицу, я же просила не покидать посольство.

– Мне нужно было обсудить кое-что с Сандрой. – Он слегка повёл плечом, не ощущая себя особенно виноватым. – Я не рассчитывал задерживаться до темноты.

– Однако задержались. – Она тяжело вздохнула, потёрла висок, бросила какой-то обиженный взгляд. – Как они смогли справиться с вами?

– Никак. – Шансов у них не было, если бы не подготовились заранее. Если бы их таинственный покровитель, человек, обменявший его смерть на покровительство бандитам, не помог. – Помните про похищенную девочку? Они угрожали убить её, если я им не сдамся. Пришлось подчиниться. – Эрион, наконец, расстегнул цепочку глушилки и невольно улыбнулся. Не чувствовать свой дар было неприятно, будто часть тебя вдруг забрали. Ему уже приходилось это переживать, но привыкнуть было невозможно.

– Как благородно. – Ещё один голос. Высокий мужчина с проседью на висках. Судя по броши, скрепляющий плащ, – командир. – А вы подумали о том, сколько таких детей погибли бы, случись что-то с вами?

– Со мной должно было что-то случиться? – Эрион слегка вскинул бровь, пронаблюдал за выражением лица командира. – Сомневаетесь в способности своих людей добраться сюда вовремя? Или в качестве артефакта, созданного леди Эвелиной? Или в моих мыслительных способностях?

Эвелина слабо хихикнула, вызвав у Эриона улыбку. Милая девушка. Возможно и неплохо, если она действительно повелитель. С ней можно договариваться. – И вправду, если бы не поступок лорда и не мой амулет, стража и дальше блуждала бы по катакомбам, а эти твари занимались своим чёрным делом.

Командир тяжело вздохнул, посмотрел со всем мировым осуждением, покачал головой, покосился куда-то в сторону своих людей и, к удивлению, Эриона, обошёлся без нравоучительной речи. – Леди Эвелина посчитала нужным сообщить о происшествии вашему послу, так что у входа вас ждут. Девочку с улицы забрал патруль. Остальных пропавших пока не нашли, но будем искать.

– Вы их не найдёте. – Они посчитали сроки между исчезновениями эльфов. Они в точности совпадали со сроками, требующимися для изготовления эликсира. – Они мертвы.

– Мы предполагали это, но всё же надеялись на лучшее. – Командир нахмурился, ещё раз покосился на своих людей, выводящих бандитов, кажется, ему не терпелось закончить разговор. – Вы уверены?

– Увы, да. – Эрион посчитал, что разговор вполне можно было завершать, и поднялся. До этого он не рисковал, не слишком уверенный в том, сколько сможет простоять без поддержки магии крови.

– Но не могли же они каждые несколько дней похищать эльфа. – Командир раздражённо пнул зашевелившегося главаря бандитов по рёбрам. – Зачем им вообще была нужна ваша кровь?

– Совершенно не представляю. Я небольшой эксперт в алхимии. – Эрион улыбнулся и как абсолютно честный и ничего не скрывающий эйри встретил взгляд командира. Всё равно по глазам тот ничего не поймёт. Тысячелетняя разница в опыте – существенная вещь. – И, я думаю, что могли. Этот вот говорил, что у них есть покровитель. Рассказал, что этот покровитель заказал им мою смерть, обещал раскрыть мне его имя пред тем, как убить. Осторожный.

– На поиски этого покровителя бросят всех сыщиков и найдут его. – Эвелина мгновенно побледнела. Ничего удивительного. Перспектива дипломатического конфликта, а то и полномасштабной войны, не случавшейся уже более тысячи лет, замаячила вполне ощутимо. Такого сыску бы не простили. Или простили? Может, в развязывании войны и была цель? Если повелителем была не Эвелина, а кто-то, работавший на короля, это имело смысл. Оставалось только надеяться, что это не так. Иначе войну всё равно развяжут. Королевская династия уже очень давно хотела посчитаться с советом.