Мария Марсуверских – Череноки (страница 1)
Мария Марсуверских
Череноки
Пролог
Там, где начинаются чудеса
Тишина. Только часы на стене мирно тикают: тик-так, тик-так. За окном ветер качает ветку старой яблони, и по стеклу скользит тонкая тень. В комнате тепло, пахнет яблочным пирогом и чуть-чуть -бабушкиными духами. Кажется, всё, как всегда.
Но ты прислушайся.
Слышишь этот лёгкий, едва уловимый шорох? Он доносится откуда-то снизу, из-под плинтуса, из тёмного угла за шкафом, из старого ботинка, который давно никто не надевает. А может быть, этот звук идёт с крыльца, оттуда, где прислонилась к стене старая садовая лопата?
Что, если прямо сейчас, в эту самую секунду, пока ты читаешь эти строки, там, в микроскопической щёлке, в тени от песчинки, разворачивается событие, от которого захватывает дух? Что, если под твоей кроватью, в клубке пыли, строится город? А в старой консервной банке, забытой в сарае, заседает совет старейшин?
Не веришь? Тогда закрой на минуту глаза и представь: ты уменьшился до размеров макового зёрнышка. Трава вокруг тебя -настоящий лес, камешек -неприступная скала, а лужа после дождя -огромное море, в котором плещутся неведомые существа. Мир стал огромным, таинственным и полным опасностей.
А теперь открой глаза. Ты снова большой. Но знай: этот маленький мир никуда не делся. Он здесь, рядом. Просто он невидим для тех, кто не умеет смотреть.
Вот, например, обычная садовая лопата. Ну что в ней особенного? Деревянная палка, железный наконечник. Дед Шурик копает ей грядки, бабушка Люба иногда опирается на неё, когда отдыхает после прополки. Но если бы ты мог стать совсем крошечным и забраться на этот черенок… О, тогда бы ты увидел настоящее чудо.
Представь: ровная, длинная площадка, расчерченная аккуратными дорожками. Вдоль всего черенка, словно по спирали, тянутся поля. Да-да, настоящие поля, засеянные пшеницей! К концу лета они становятся золотыми и шумят под ветром, как море. А по полям бегают крошечные человечки. Они возделывают землю, собирают урожай, пекут хлеб. У них свои дома, свои машины, свои праздники и печали. Они называют себя Череноками -потому что живут на черенке лопаты.
Их мир совсем мал для нас, но для них он огромен. Здесь есть свои герои и свои злодеи (правда, злодеи здесь скорее смешные, чем страшные). Здесь случаются настоящие приключения: наводнения, землетрясения, и даже космические полёты на старом глобусе, который пылится в сарае.
Но как же они там оказались? Откуда на лопате взялась земля? И кто такие эти череноки?
Знают ли о них сами большие? Дед Шурик и бабушка Любушка? Догадываются ли, что на старой лопате кипит жизнь? Или для них череноки -просто пыль?
Как вы думаете?
Впрочем, не будем забегать вперёд. Всё по порядку. Потому что история Череноков только начинается. И она полна таких чудес, что ни в одной книжке не хватит места.
Готовы отправиться в это невероятное путешествие? Тогда сделайте шаг. Самый маленький шаг, на который вы способны. Потому что иначе можно всё раздавить.
Итак, глубоко вдохните запах старого дерева и свежего хлеба. Нас ждёт черенок лопаты. И его удивительные обитатели.
Обо всем об этом, ты узнаешь из этой сказке.
1.
Золотые горы земли на железной ладони.
Всё было устроено очень просто, по чёткому и нерушимому плану.
Каждый день, когда полуденная жара шла на убыль, а тени от яблонь становились длинными и чёткими, на пороге дома появлялся дедушка Шурик. Время было -без пятнадцати три. Он надевал старую соломенную шляпу, брал садовую лопату и неспешно выходил копать грядки. Ух! Уф! -раздавалось над огородом. Это дедушка трудился, вгоняя полотно в плотную землю и переворачивая тяжёлые пласты.
Поработав всласть, он, разгорячённый, утирал лоб и отправлялся в дом -пить зелёный чай с мятой и смотреть «Поле чудес». А лопату оставлял прислонённой к покосившейся стенке сарая, в самом тенистом углу участка.
Тогда и начиналось самое интересное.
Тишину нарушал негромкий, но радостный гул. Из маленьких, искусно скрытых люков в самом дереве черенка высыпали Череноки. Они бежали не куда попало, а строго на широкую железную ладонь своего мира -на полотно. Это была их «зона рискованной добычи».
И правда, там, в изгибе между металлом и деревом, в желобках и зазубринках, оставались целые горы прилипшей, влажной, пахнущей огородом земли. Дедушка, торопясь к чаю, не всегда соскабливал её начисто. А для Череноков это было целое месторождение! Сокровища.
Всем процессом -от сбора до доставки -командовал Зин. Его должность звучала гордо и немного по-старинному: Главный Распорядитель Угодьев. А если проще -хозяин всех полей, агроном и мудрейший советчик в одном лице.
Увидев Зина, сразу понимали, почему ему так доверяют. Он был невысок, крепок и казался очень солидным -во многом благодаря своей шикарной, пышной, совершенно белоснежной бороде. Она была такой густой, что в ней, как в карманах, он иногда носил нужные мелочи: отверточку, карандашик или даже свернувшуюся калачиком усталую божью коровку. Глаза у него блестели добрым, внимательным светом, будто он видел не просто колосок, а всю его судьбу: от ростка до будущей булки.
Зин был по-настоящему эрудирован. Это взрослое слово, оно означает, что он знал о растениях всё: откуда они взялись и как называются их самые дальние родственники. Он обожал читать старые, потрёпанные справочники, книги, энциклопедии, которые хранились на полках в дедушкином сарае. «Умный человек, -говаривал он, поправляя очки на носу, -должен и беседу поддержать, и спор рассудить, и вовремя нужный факт вспомнить! Знания -та же почва. Чем она богаче, тем лучше урожай идей растёт».
И вот под его мудрым руководством начиналась сложнейшая операция. Сначала землю осторожно сгружали в крошечные, но мощные самосвалы (похожие на спичечные коробки на колёсиках). Гружёные до отказа, они с рёвом мчались по «Большой неровной дороге» (так называли длинную трещину в черенке) к полям.
И вот, когда самосвалы высыпали землю в огромную кучу, начиналось самое интересное.
–Жуков вызывай! -командовал Зин, и по его бороде было понятно: сейчас будет магия.
Со всех сторон к куче сбегались жуки-носороги. Важные, блестящие, с рожками наперевес. Каждый размером с большую фасолину, а уж силы в них -как в маленьком тракторе. Они выстраивались в ряд по десять штук и впрягались в специальную штуку, которую местные умельцы смастерили из сосновых иголок. Получалась такая смешная, колючая сетка-чесалка.
–А ну, взяли! -кричал главный жук.
И жуки начинали тащить эту игольчатую сетку по куче взад-вперёд. Сначала земля была бугристая, с комьями, похожая на спину рассерженного крота. Но иголки чесали её, разбивали комочки, разравнивали ямки, и постепенно куча превращалась в пушистое, ровное, нежное одеяло. Такое мягкое, что в него хотелось зарыться носом.
А Зин ходил рядом, бороду расправив, и проверял: не осталось ли где комка, не завалялась ли где кочка.
–Чтоб как перинка было! -приговаривал он. -Чтоб каждому зёрнышку мягко спалось!
И когда последний комочек исчезал, и земля становилась ровной, пушистой и легкой, Зин останавливался на краю поля, прикрывал глаза и улыбался.
–Ну всё, -говорил он тихо, будто самому себе. -Теперь можно сеять. Теперь… будет жизнь.
И даже жуки замирали, потому что понимали: сейчас случится самое главное.
А где-то в доме тикали часы, и дедушка, допивая свой чай, даже не подозревал, какой грандиозное дело только что завершилось у него под самым носом.
Зин не просто любил поля. Он с самого детства знал, что станет агрономом -самым главным знатоком земли и растений. Другие череноки-мальчишки дразнили его, но по-доброму: «Сельский ЗинХоз!» А он только добродушно хмурил свои уже тогда пушистые брови и поправлял очки (они у него были с детства, самые настоящие, из бусинки и тонкой проволочки).
А ещё у Зина была одна особенность. Секрет.
Когда он очень-очень внимательно, не дыша, смотрел на землю, он начинал видеть тепло. Да-да, не удивляйся! Он видел его как лёгкое, золотистое сияние, исходящее от семечка, которое только собралось прорастать. Он называл это «сиянием жизни». Никто больше этого не умел.
Возможно, потому, что никто не смотрел на землю с такой любовью и терпением. Это умение осталось с ним на всю жизнь.
Именно благодаря этому сиянию он однажды и сделал своё великое открытие.
Было это давным-давно, когда Зин был совсем юным. Он сидел на краю крошечного пятачка земли и вдруг заметил странные золотистые палочки. Они были похожи на застрявшие в почве солнечные лучики. Вокруг росла обычная трава-мурава, а эти палочки были другие. Твёрдые, строгие и от них шло едва заметное, но удивительное сияние. «Что же ты за чудо такое?» -прошептал Зин.
Он не стал выдёргивать их. Вместо этого он устроил вокруг них научную лабораторию под открытым небом. Огородил травинками, чтобы никто не наступил. Каждый день приходил проверять: не сухо ли, не нужно ли полить росой из лепестка-лейки. Он вёл дневник наблюдений на обрывке берёзовой коры, зарисовывая каждое изменение.
Прошло время. Золотистые палочки ожили, вытянулись и обросли зелёными листьями-шпагами. Потом на их макушках появились пушистые, невесомые усики, которые Зин поначалу принял за живых насекомых. А затем… о чудо! Усики стали тяжелеть, наливаться и превратились в плотные, усаженные мелкими зёрнышками колоски. Они переливались на солнце, как крошечные слитки чистого золота.