Мария Колесникова – В тени.1 (страница 1)
Мария Колесникова
В тени.1
Глава 1
Рита, крепись.
…В какой-то момент Рита вдруг заметила: шестиполосная трасса сделалась пустой. Странно пустой. Она смотрела вперёд, щурясь. Что-то в этом пейзаже было… неправильным.
- Ты это чувствуешь? - тихо спросила она Демона.
Шедший по магистрали Додж Демон сбросил скорость. Магнитола сама переключилась на полицейскую волну:
- Воздух, готов.
- «Гамма» готова.
- Группа преследования, заходите!
И тут разом вспыхнула сеть прожекторов. Как будто рассвело в одно мгновение.
Радио хрипнуло:
- Визуальный контакт подтверждён. Скорость объекта - 140 миль в час.
Вертолёт завис над трассой и врубил ксеноновый прожектор. Для человека это было слишком ярко. Для Демона - удар по органу навигации. В одно мгновение он потерял картографию. Не зрение - карту мира.
И в этот момент дорога впереди раскрылась, как пасть полная зубов:
Слева - бронированные внедорожники федералов.
Справа - патрульные крузеры.
Спереди - грузовик с гарпунной системой наготове.
Демон интуитивно рванул вправо - туда, где был съезд.
Машины начали двигаться. Все сразу - в стороны. Они открывали коридор.
В это время патруль доложил:
- Готовы шипы на выходе 27.
Бронированные машины по бокам двинулись синхронно и быстро. Они сжимали пространство, загоняя цель в коридор. Демон рванул между ними. Рывком сорвался вперёд - слишком резко для сцепления.
Колёса взвизгнули. Асфальт содрался под ними.
Вдруг он напрягся.
Первый выстрел был не слышен - только вспышка. И сразу - треск. Лобовое стекло пошло сплошной паутиной. Рита пригнулась, закрывая лицо руками.
Демон ответил мгновенно. Резкий манёвр: руль - влево, газ - в пол.
Машина ушла в занос. Как щит между ней и миром. Ценой корпуса.
Ударный фургон вошёл прямо в его переднюю левую четверть.
Что-то внутри него сломалось - грубо и глубоко.
Гарпун выстрелил сзади. Глухой, тяжёлый удар. Трос натянулся.
Машину дёрнуло назад.
- Нет… - прошептала Рита. - Нет-нет-нет!..
Ещё удар - второй гарпун. Демон замедлился. Впервые - не по своей воле.
Охотники знали своё дело.
Демон мог уйти.
Всегда мог…
Резкий писк медицинского монитора пронзил слух.
Рита Амадо вскинула голову так резко, что у неё хрустнула шея. Несколько секунд она смотрела на белую простыню перед собой, не понимая, где находится.
Потом вспомнила: больница, бабуля.
Она уснула прямо на стуле, уткнувшись лбом в руки.
- Фух… - пробормотала она. - Всего на секунду…
На ней был стерильный одноразовый халат, наброшенный поверх куртки. На груди висел пластиковый бейдж «ПРЕССА», как напоминание: журналисты не отдыхают. Даже когда мир сильно не в себе.
На кровати лежала бабуля Роза Амадо.
Когда-то Рита считала её самой красивой женщиной на свете. Сейчас - всё ещё аристократичная, но хрупкая, словно восьмидесятилетний итальянский фарфор, который уронили, но чудом успели поймать.
Кислородная маска тихо шипела.
- Рита… ты?
- Я здесь, бабуль.
Старая женщина медленно сдвинула маску.
- Послушай… это важно.
- Не начинай.
- Если я не выберусь отсюда…
- Ты выберешься, - быстро сказала Рита. - Вот увидишь, мы ещё поедем на океан и выкурим по твоей любимой сигаре.
Бабуля хмыкнула:
- Курить вредно. Ты же не хочешь выглядеть, как я?
Они обе улыбнулись старой шутке. У бабули улыбка получилась бледная - воздух в её лёгких кончался быстрее, чем нужно.
Она подняла руку и убрала непослушную тёмную прядь с лица внучки.
- Ты всегда была сорванцом, Рита.
- Я журналист.
- Это одно и то же.
На секунду в комнате стало тихо. Только аппарат отсчитывал время.
Потом бабуля прошептала: