Мария Ирисова – Опальная принцесса и запретный лес (страница 4)
Да, кто он такой, чтобы делать такие заявления? Он не отец Вержаны, он просто посторонний!
— Последнее слово будет за Вержи! — с нажимом изрёк Рикардо. А уж он найдёт способ доказать, что именно он — самый лучший выбор для неё.
— Да, последнее слово за Вержаной, — неожиданно признал чародей, — и если моя воспитанница пожелает свободы… вы все просто забудете о её существовании. В том числе — ты!
Сердце… его будто только что растоптали, пропустили через пресс. Забыть её! Нет, никогда и ни за что! А взгляд чародея обещал совсем другое, и это просто убивало. Как можно принять всё это чёртово волшебство, когда оно грозит отобрать его любимую! Пальцы сжимаются в кулаки, но что он может сделать?
Безумие!
Яркая вспышка света — и в доме чародея возник новый гость. Длинные снежно-белые волосы, фиолетовые глаза, такие яркие, да ещё и горящие лихорадочным блеском.
Рикардо сразу узнал его — это хозяин таверны. Выходит, он тоже нелюдь?
— Где твоя непоседа? — набросился с вопросом гость.
Измученное сердце принца болезненно дёрнулось, а перед глазами потемнело. Парень взглядом метнулся к Вержане — его любимая всё ещё спала, только румянец сменился болезненной бледностью. Рикардо вскочил и метнулся ближе, но проклятый барьер опять не дал приблизиться.
Ревность, гнев, обида — всё сгорело в одно мгновение, словно бумага в огне, оставив лишь пепельный, первобытный ужас. В мире не осталось ни князей, ни чародеев — только её восковая бледность и ледяная дрожь в его собственных руках, которые не могут её коснуться.
— Вержи… — позвал Риккардо. — Она очень бледная… И дрожит. Что с ней?
Чародей обошёл принца, провёл когтистой рукой над лицом Вержика, нахмурился.
— Она звала меня, — гость мотнул рукой. — Контракт, помнишь, мы связаны! Я насторожился, хотел проверить, что там… Но наткнулся на глухую стену. Не понимаю, где она…
— Это лес-аномалия, — раздался голос Данияра, воевода выглядел напряжённым. — Он может блокировать волшбу, но я не понимаю, как они там оказались?
— В том лесу возникают изломы, может, Вержана при переносе угодила в один из них? — предположил Найджел.
— Нет, в таком случае её силой вернуло бы обратно, я продублировал каналы…
— Каналы? — переспросил Найджел, покосился на Данияра, потом решительно мотнул головой. — Истрийцы используют старое руническое письмо, оно лишь отчасти похоже на наше… на фейское. Продублировав, ты просто расширил его… И скорее всего…
— Создал астральную копию! — закончил чародей, а глаза синевой полыхнули.
Ещё бы принцу хоть что-то из всей этой ереси на нормальный язык перевели — было бы вообще замечательно.
— Что с Вержаной? Верните её сюда немедленно! — потребовал Рикардо, но на его слова никто и ухом не повёл.
— Данияр, я открою путь к лесу…
— Светоч, не советую этого делать. Долина перекрыта артефактами, Истрия не любит незваных гостей…
— Вот значит как! Нашу принцессу при помощи своих артефактов украли, а теперь возвращать отказываетесь! — быстро нашёлся Рикардо. — Теперь мы все видим ваши истинные намерения!
Воевода окинул принца мрачным взглядом. Наследник вспомнил, что ссориться с истрийцами — дурная затея, но они отобрали Вержика! Обманом! Кровь кипела, душа горела, а сделать он ничего не мог.
— Я к тому, — голос Данияра излучал спокойствие, — что разумнее выйти к заставе, которая окружает аномалию. У меня есть полномочия, я проведу на запретную территорию, и оттуда начнём поиски.
Чародей кивнул и взмахом руки сотворил светящуюся всеми цветами радуги воронку.
— Поспешим!
«Вержана там!» — осознал Рик, сделал шаг вперёд и стукнулся лбом о барьер.
Да что ты будешь делать! Гадкий чародей! Вопрос касается безопасности Вержаны, почему он должен оставаться тут, когда она там… С князем! Он же может с ней что угодно сотворить.
Мысль сводила с ума, ревность раздирала сердце, а чародей явно намеревался оставить его здесь.
Добриэль обвёл взглядом всех присутствующих и остановился на лице советника.
— Найджел, подготовка к гулянке должна пройти гладко…
— Мы тоже поможем, — зеленоглазая тут как тут, стоит рядом, улыбается.
— Да и постараемся сделать так, чтобы исчезновение Вержика никто не заметил, — дополнила кудряшка, чем заслужила улыбку чудища.
— Ёба-сан, сам не высовывайся, но оповести остальных. Похоже, Самаэль нагрянет по твою душу.
— О-о-о! — фиолетовые глаза полыхнули, а белобрысый клыкасто заулыбался. — Я окажу этому мерзавцу самый горячий приём.
Найджел на такое лишь фыркнул и мрачно усмехнулся. Рикардо следил за советником неотрывно, и этот тип ему нравился всё меньше. Мутный и подозрительный, так ещё и на стороне чародея! Хотя должен защищать короля!
— Рассчитываю на вас, — добавил монстр, а потом нагло щёлкнул пальцами, и всё волшебство закончилось. В том смысле, что их попросту выставили за дверь, на чёртову границу парка. Под ногами — ухоженная гравийная дорожка королевского парка. Никакого волшебного дома, никаких сияющих деревьев. Только промозглый ветер, пахнущий опавшей листвой, и вдалеке громада дворца.
Резкость перехода выбила почву из-под ног Рикардо. Он физически ощутил, как власть и понимание уплыли от него вместе с исчезнувшей магией. Он остался на холодной земле Витании, а его любимая — будто унеслась в другое измерение, где он, принц и наследник, совершенно бесполезен.
— Зараза! — воскликнул Рик. — Почему нельзя было взять меня с собой?
— И чем бы вы могли помочь, ваше высочество? — черноглазый советник тут как тут, правда учтивости в голосе чуть добавилось. Ну да, это же реальный мир, потому статус надо учитывать — лицедей!
— Я согласна, в Истрии без охраны опасно, — отозвалась Агнес.
— Нет, ты просто хочешь сплавить Вержану! Вот и всё, — раздосадовано выдохнул Рикардо.
Кудряшка молча взирала то на одного, то на другого.
— Нашли время спорить! Вержик в опасности! Я не хочу, чтобы тот монстр напал на неё снова! Потому нужно помочь организовать всё, что сестра задумала. Как только гада схватят, можете ругаться снова, а пока вы либо помогаете, либо идите прочь!
— Я с тобой, — не задумываясь, выдала Агнес. — Там, на площади, она пыталась нас защитить, потому я не буду стоять в стороне. Да и вся эта ситуация с Фалькони мне не по душе.
— И ты правда не побежишь доносить отцу? — прищурилась Люсия. Сейчас кудряшка выглядела такой настороженной, как маленький лёсенок.
— Нет, она наверняка соберёт побольше доказательств, чтобы потом выставить Вержану в невыгодном свете! Или того хуже — свести все старания на нет! — ухмыльнулся Рикардо. — Уже поняла, что место моей невесты занято, и теперь просто жаждешь вернуть корону? Какая прекрасная игра — склоняю голову перед твоим лицедейством.
Все воззрились на Агнес, резко вспомнив, кто она на самом деле. А в глазах отразилось сомнение — можно ли ей вообще доверять?
Глава 3. Парламентер
Считанные секунды оставались, чтобы остановить князя. Он же сейчас от пушистого Бугара только кучку пепла оставит!
Дернулась, намереваясь повиснуть на руке Александра, с мыслью — хоть прицел собью. Идея разбилась о суровую реальность — хватка у князя оказалась стальная, сдвинуться не получилось даже на дюйм.
Молнии-таки сорвались с пальцев. Бугар дёрнулся и присел, а я сделала то единственное, что оказалось в моих силах. Нет, не князя поцеловала, обойдётся! Зелье из кармана выхватила и наперерез молнии швырнула.
— Опять, — едва слышно протянул Александр над ухом, затем меня, словно пушинку, приподнял и, спиной к Бугару, вместе со мной развернулся.
Ба-бах!
Теперь это не я! И даже не моё зелье, а молния княжеская!
Негодование всколыхнулось в душе, страх, как дятел, давай сердце долбить. Хоть бы фейри выжил! Он же не злой…
— БУ-у-у-у! — взревел Бугар.
— Живой! — заулыбалась я и быстренько уши заткнула.
А фейри, вот какой умничка, все мои рекомендации учёл. От его рёва кожа мурашками покрылась, коленки затряслись, а разноцветные деревья, подхватив корешки, прыснули в разные стороны.
— Бу-у-у! У-у-у! — ревёт фейри, небось, молнии княжеской-таки отведал, да малость разгневался. Как бы нам сейчас вслед за деревьями убегать не пришлось.
— Да чего ж ты разорался! — шипит над ухом Александр и выставляет вокруг нас яркую светящуюся сферу. Стало тише, но все еще пробирало до самой души.
— Бу-у-у-у! — не унимается Бугар, аж звёзды на небе тряслись. Но проходит секунда, и вой трансформируется до: «У-ХА-ха! Ха-ха! О-хо-хо! Гы-гы-гы! Е-хе-хе!»
Князь за спиной замер и не дышит вовсе, а рука на моей талии будто железной сделалась. Я тоже руки от ушей убрала и пытаюсь сообразить, чего это такое услышала. Может, глюк?
— Опять твоё зелье шалит, да? — предположил князь.