Мария Ирисова – Опальная принцесса и запретный лес (страница 26)
— Думаешь, он тебя послушается? — голос княжеский сочится ехидством, как спелый арбузик соком.
Складываю руки на груди, окидываю мужчину пристальным взглядом. Ишь какой самоуверенный. Родной аномалии веры нет на грош, даже мне обидно, не то что лесу.
Протягиваю Александру руку.
— Спорим, что я устрою нас с комфортом?
— М-м-м? — он изогнул бровь. — И что на кону?
Предлагать особенно нечего, потому пожимаю плечами.
— Желание?
— Идёт, — соглашается и пожимает мою ладошку, правда снова аккуратно так, будто я хрустальная.
— Лес, слыхал? Я на тебя поспорила, и если проиграю… — выдержала театральную паузу, — то не стану помогать!
В ответ мне чуть сосновой веткой по лбу не прилетело. Это ближайшее деревце попыталось меня вразумить. Но князь же рядом — ладонь выставил, и наглая веточка только волшебную преграду поскребла.
— И в этом был твой план? — иронизирует.
Фыркнула и одарила князя снисходительным взглядом.
— Лес, тебе самому-то не стыдно? Затащил нас сюда? Чародея моего не пропустил? Собственного князя чуть не заморозил, да и меня заодно? Ты ж смотри… Я ведь тоже могу счёт выставить! И от жадной меня одной мимикрией не отделаешься. Даже мешок мимикрии дело не спасёт… — говорю, а сосны-то косятся и ветки к себе прижимают. Чувствуют, что неправы. Сейчас ещё чуток на них надавлю — и мы пойдём отдыхать в тепле да в уюте. — Бери пример с меня! Я сразу тебе помогать начала. Бугарчика зельем утихомирила, чтоб он воем не стращал. Жувров из его шерсти наполовину вычесала… Куст живицы спасла!
Князь ухмыльнулся и выразительно на мой мешок посмотрел — с урожаем. Да-да, я свои трофеи не забыла, но что для меня трофей, то лесу тягость. Главное, соснам это не рассказывать!
— Так что, лес, сотрудничать будем?
— Некуда ему деваться, — проворчал из своего укрытия Бугарчик, а сосна, за которой он скрывался, взяла и отодвинулась в сторонку. — Меня к вам парламентером прислали, а теперь ещё и проводником. Пойдёмте, — и лапой указывает в противоположную от края леса сторону.
Природная настороженность тут же сделала стойку, следом я руки на груди сложила и на фейри уставилась.
— Бугарчик, ты, милый, забыл, с кем разговариваешь? С воспитанницей чародейской! В чащу меня заманить собрался? Знаешь, когда меня дурят, то желание помогать особенно быстро улетучивается…
— Ну… — протянул Бугар и в мгновенье ока рядом оказался, аж искрами меня обсыпал, но князь вовремя волшебную преграду выставил.
— Что, ближе подошёл, да? — спрашивает, а серые глаза по громадине скользят, правда видно, что Сандр фейри не видит. — Ты мне если что пальчиком ткни… И я туда молнией. — А чтобы веса словам придать, князь эту самую молнию, шаровую, принялся как мячик в руках подкидывать.
Фейри попятился.
Ай да Сандр, он определённо знает толк в переговорах. Лезу в карман и достаю парочку первых попавшихся зелий. Одно малиновое, а второе — ядовито-зелёное.
— Ну чего вы сразу за всякие крайности хватаетесь? — ворчит фейри, а сам задом, задом от нас хороших пятится, ещё и глазом по сторонам косит — сосну потолще выискивает. Но деревца тут тоже особенные и от моих зелий, как и от молний Сандра, предпочитают держаться на расстоянии.
— Был лес, стал луг… — с улыбкой прокомментировал князь. — Похоже, спать нам придётся под открытым небом…
— Не-а, не придётся, — говорю и пальцем вперёд показываю, а там самый настоящий домишко виднеется. Небольшой такой и явно без людских рук построенный. Стены полукругом.
— Ты просила удобства, — ворчит фейри, — чем лес смог, тем и обеспечил! А в чащу ни тебя, ни князя лес не пустит.
— Почему? Там так опасно?
Бугарчик фыркнул, повернулся ко мне спиной и лениво двинул в сторону домика.
— И к чему пришли? — поворачивается ко мне Александр.
— Лесу что-то нужно, он согласен дать нам кров и тепло, в чащу вроде бы нас не поведёт, но что взамен — Бугар не говорит.
— Подозреваешь ловушку? — князь нахмурил брови.
Понимаю его озабоченность, если со мной что-то случится, Добриэль всей Истрии задаст жару. С другой стороны, лес явно вредить не собирается, иначе просто не стал бы нас защищать.
Вздыхаю — ничего не понятно, зато чертовски интересно! Поворачиваюсь к Александру и широко улыбаюсь.
— Пойдём вперёд и выясним? Тебе ведь тоже любопытно, да?
— Ещё бы… В летописях ни слова, — он махнул рукой в сторону дома, — обо всём этом! А потому… — и галантно локоть мне предложил, будто мы на светском приёме, а не посреди глухого аномального леса.
Зато жест развеселил, без лишних споров беру под руку и только теперь замечаю, что неловкость ушла.
Невероятно, одна магическая буря сблизила нас сильнее, чем куча перипетий до этого.
«Буря и одно признание, — весомо добавил голос разума».
«А уж пообнимались мы сколько, — зевнула романтика, устало потирая глазки, — со всех сторон прелесть потискали и даже помяли».
Я тоже не удержалась от зевка — это напряжение недавних событий сказывается, так ещё и полумрак вокруг. Пойди разберись, день сейчас или уже вечер. Появление домика в поле зрения и вовсе бессовестно расслабляло.
— Липой пахнет, — учуял князь и нахмурился. — Сейчас же осень.
— А я аромат фиалки улавливаю, да ещё и такого редкого вида с махровыми лепестками.
Князь искоса на меня поглядел, потом снова домик взглядом окинул.
— Может, всё же ловушка, а?
— Вот если бы мы к тёмным пришли, тогда я бы и не сомневалась… А тут лес нас задобрить пытается. Гляди, дом ему выстраивать не с руки — обычно таким чародеи занимаются, а лес вон как старается. Лестницу сделал…
— Из мха…
— Что под рукой нашлось, — пожимаю плечами, затем на окна киваю. — Видишь, как поблескивает? Но это ж не стекло, а фейская пыльца. Она может делаться прочной — ничуть не хуже металла. Посмотри! — указываю на дымоход. — Для нас даже печь сделали. Ваша аномалия — само очарование.
Князь на меня глянул, но комментировать ничего не стал.
— А те цветы, которыми тебя лес в ловушку поймал… Они и правда ценные?
— Для людей — нет, а вот для чародеев и фейри — во сто крат дороже золота. — Смотрю на Александра и вижу в серых глазах вопрос. — Ты знаешь, что фейри, как и чародеи, больше всего дорожат своей магией и стараются её приумножить.
— Мы, — тут он указал на себя, — истрийские воины тоже стремимся развиваться.
— Да, но вы скорее исключение, чем правило. До сих пор не понимаю, как ты или Данияр чары творите, вы же даже не полукровки.
Князь улыбнулся загадочно, но секретами истрийского могущества делиться не спешил.
— Ты про цветок рассказывала, — напомнил, а заодно шаг на крыльцо сделал, проверяя, крепкое ли.
— Ага, — согласилась и следом поднялась, носом воздух втянула. — Кедр… упоительно терпкий. Так вот, мимикрия сама по себе источник волшебной силы, а если сделать правильный отвар, то силу можно увеличить.
— И что обычный цветок может из чародея сделать древнего?
— Если бы… — я мотнула головой и порог домика переступила. В тот же миг внутри под потолком вспыхнули фонарики — разноцветные, размером с орех. — Как уютно! — ахнула, разглядывая зелёный стол, выполненный из огромного листа, а рядом два кресла — глубоких таких, что захотелось в них с ногами забраться. Ещё бы плед туда…
Лес будто мысли послушал, на одном из кресел сверкнула россыпь волшебных искорок, и там появился плед — зелёный и пушистый. Подошла ближе, цапнула — а он хвоей пахнет, но на ощупь как пух или как облако — невесомый, но пальцы мигом согрелись.
— Думаю, это здесь для тебя. Накинь, согреешься.
Князь плед взял и меня им укутал.
— Я пока печь растоплю, а ты погрейся, вон весь нос красный… — И пошёл хозяйничать. Главное — князя нисколько не смущал тот факт, что дом волшебный и ничего привычного здесь нет.
Интересно, а как бы повёл себя Ми… Рикардо? Смог бы вот так запросто обращаться со всем этим? Хотя… Принца в такую аномалию никаким ветром не могло занести.
Завернулась в плед, засмотрелась на мужчину. Такой большой, но совсем не выглядит неловким — наоборот, складывается впечатление, будто он перетекает с одного места на другое. Возле печи покрутился, потом на улицу высунулся, дров принёс — ещё несколько минут, и по воздуху поплыл дымок, намекая, что скоро станет тепло.
Александр повернулся, лицо хмурое, можно подумать какой-то вопрос ему покоя не даёт.
— А если зелье из цветка мимикрии я попробую? То я смогу видеть фейри?