МАРИЯ ЕРМАК – Космос не для слабаков (страница 4)

Неужели после варп-двигателя могло быть что-то ещё более секретное?

Что ещё мой гениальный дед сделал такого, что запер под нашим фамильным секретным кодом? Не удивлюсь, если, открыв эту папку, я обнаружу лишь указание на следующую ступень этой бесконечной игры.

И я оказалась права!

Видеозапись, оставленная дедом, содержала единственное сообщение: мне надлежало обратиться к Бади.

Вот такая чехарда.

Дедушка, ну сколько можно!?

Закрыв нетбук, я вернулась в кабинет и застала там картину полнейшего хаоса, где в центре бушевал ругающийся робот.

– Чтоб вас черти разорвали!!

Это он с бумагами и файлами так общался.

Прислонившись к дверному косяку, я немного понаблюдала за этим бедламом, прежде чем произнести негромко:

– Бади, ВО ИМЯ МИРА!

Робот мгновенно замер, а затем стремительно подбежал ко мне и потащил за руку в самый дальний угол кабинета.

Там, нажав комбинацию клавиш и кнопок, он открыл потайную, железную, очень тяжёлую с виду дверь, ведущую в небольшую комнатку, не более двух на два метра. Надо же, я и знать не знала об этом тайнике.

Там, на столе лежала папка. Обычная старая папка, доверху набитая бумагами.

– Я выполнил первую часть миссии, – проговорил робот и уплыл в кабинет, продолжать уборку.

Я же, взяв папку, вновь направилась на террасу и углубилась в чтение.

Дед оказался хитер, как лис. Текст был написан на диалекте, который могли прочесть лишь человек десять со всей вселенной. К ним относилась и я.

Чем глубже я погружалась в пучины этих бумаг, тем крепче становилась уверенность: разум моего деда, увы, покинул привычную орбиту, устремившись в неведомые дали.

В пожелтевшей папке покоился экстравагантный план, дерзновенная попытка спасти вселенную от затянувшейся, казалось, навечно череды войн. Главным ключом к спасению объявлялся артефакт, носящий величественное имя “Щит Милосердия”, сокрытый, согласно дедовым записям, в далекой галактике, на планете, нареченной “Айла”.

И именно мне, внучке, он завещал эту миссию!

Неужели он, оставив земной мир, надо мной так зло насмехается?!

Перелистывая страницы, я внезапно вскочила, обуреваемая бурей противоречивых чувств.

Что это? Я вдруг оказалась втянута в очередную киноленту Marvel, где мне уготована роль героини?

Что, во имя всего сущего, происходит?

Почувствовав потребность в уединении и передышке, я направилась к озеру, расположенному на моей территории и укрытому защитным куполом. Несмотря на то что день клонился к закату, меня непреодолимо влекло искупаться в прохладных водах.

Едва мысль успела оформиться в слово, как Бади, мой робот-компаньон, воскликнул: “Я с тобой!” и последовал за мной, скрашивая путь пикантными анекдотами. Незаметно для себя я расслабилась, и звонкий смех огласил окрестности. Этот Бади был просто находкой. А после купания в озере я почувствовала полное умиротворение.

Сидя на берегу и любуясь багряным закатом, я обернулась к роботу, присевшему рядом.

– Бади, это правда? Насчет артефакта? Ты ведь знаешь всё, ты был с моим дедом весь последний год.

Робот повернулся, его глаза-индикаторы мягко мигали.

– Не год, Эдвина. Я был с твоим дедушкой с тех самых пор, как тебя призвали на войну. Когда ты приезжала в отпуск, я проходил перепрошивку в той самой секретной комнате. И да, всё это правда! Ты просто должна прочитать эту папку до конца.

– Допустим, допустим, это правда. Но как я смогу это сделать? Я всего лишь девушка, а теперь ещё и инвалид, – сказала я печально.

– Ты не будешь одна, Эдвина. Просто прочитай всё до конца и поверь в себя.

Да он не робот, а психотерапевт какой-то. Я отвернулась, слеза скатилась по щеке. Теперь я понимала, почему дед создал себе такого друга.

– Ладно, пойдём домой, я прочту. Увидев вопросительный взгляд Бади, я повторила:

– Прочту, обещаю.

ГЛАВА ПЯТАЯ. НАЧАЛО.

Я сидела за бумагами почти всю ночь и, в итоге, проспала почти до обеда. Сквозь сон слышала, как Бадди заходил в мою комнату, сканировал меня и, успокоившись, уходил. В моей жизни появился необыкновенный друг – робот, сочетающий в себе функции охранника и незаменимого помощника. Бадди оказался на редкость увлекательным собеседником, хотя порой и злоупотреблял витиеватыми эпитетами. Его дерзкие, но комичные ругательства быстро вошли в привычку, и очень быстро я перестала их замечать. Проснувшись, долго лежала в постели. С кухни доносился запах свеже сваренного кофе. Надо же, он и кофе варить умеет! Подумала я о роботе, мне прямо супер повезло. Перемолов в голове обрывки информации из дедовской папки, я встретила этот день с тихой решимостью. Однако прежде чем броситься в омут масштабного плана, нам с Бадди предстоит воскресить из пепла наш звездолет. Эту “маленькую” деталь о его неисправности Бадди преподнес в форме легкомысленной шутки, но мне в тот момент было совсем не до смеха.

Помимо детальной карты, ведущей к чужой галактике, где якобы находится планета Айла, в папке скрывалась инструкция, приоткрывающию завесу тайны местоположения первого из пяти избранных, призванных составить основу нашей команды. Лишь одного из них! Найдя его, я получу ключ к следующему, а тот, в свою очередь, укажет на третьего. Так, словно собирая осколки звездного пазла, мы должны воссоединиться. Смысл подобной конспирации был мне отчасти понятен. Федерация клеймила подобные предприятия изменой, а кара за предательство была безжалостна — изгнание в не исследованную вселенную или мгновенная, бесславная смерть. К тому же я обнаружила детальную инструкцию, как приспособить варп-двигатель на любой звездолет. Имея техническое образование, мне, по сути, всё было понятно.

Войдя на кухню, я обнаружила на столе завтрак и свежезаваренный кофе. Быстро с этим закончив, я переоделась в удобный комбинезон и направилась к звездолёту, где уже громко сквернословия, работал мой друг - робот. Уже больше недели мы копались в утробе нашего старого звездолёта. По уму его давно следовало отправить на комплексное ТО, но я предпочла лично прощупать каждый винтик, каждую шестерёнку. Предстоящий путь не обещал быть легким, и мне нужно было быть абсолютно уверенной, что мой “Скиталец” не подведёт. “Скитальцем” его назвал ещё отец, и этой машине была уже целая вечность – больше ста лет. Я же искренне надеялась, что после этого ремонта он прослужит нам столько же. После недели самозабвенного труда я, наконец, решилась! Дрожащей рукой запустила двигатель, и “Скиталец” взревел, словно проснувшийся дракон! Сердце колотилось, как бешеный барабан, но я ухватилась за штурвал, полная решимости. И он послушался! Мой “Скиталец” – не просто кусок металла, а верный конь, послушный каждому моему движению. Плавно, как лебедь, он закружил над нашей долиной, расстилающейся внизу ковром изумрудной зелени.

– Вот так! Лети, лети, чертова железяка! – орал восторженно мой Бади, а я в ответ заливалась звонким, безудержным смехом. О, это восхитительное чувство! Чувствовать себя повелительницей неба, управлять этой махиной, словно она – продолжение моей руки!

И вот настал кульминационный момент: установка варп-двигателя. Но мало его просто установить, требовалось тщательно замаскировать его присутствие. Следуя каждой букве инструкции, мы с моим верным роботом взялись за работу, и после трех дней кропотливого труда наш корабль был готов бороздить бескрайние просторы вселенной. Я, конечно, помнила прочитанные мною наставления деда: варп-прыжки – лишь крайняя мера. А путешествия в другие галактики – исключительно в безлюдном космосе, когда в радиусе световых лет нет ни единого корабля. Вымотанные работой, мы наконец-то дали себе отдых. Бади сказал, что отключится на десять часов, чтобы восстановиться, а то у него, видите ли, схемы нагрелись. Нежинка какая. Я же, дойдя до любимого озера, окунулась в прохладную глубину, а после, дойдя до дома, откупорила бутылочку Дом Периньон столетней давности, у деда в запасах был целый ящик, и хранился он безупречно. Жалеть я его не собиралась и оставлять потомкам тоже. Кто его знает, что ждет меня завтра. Поэтому, взяв бутылку с собой, захватив дедовскую папку и бокал, я сидела на террасе и просто наслаждалась вечерним закатом.

Терри, Терри… Мурлыкала я себе под нос имя первого, к которому я должна была отправиться с утра. Открыв папку, еще раз зачитала: “Терри Браун. Тридцать два года. Гений математики и инженерных технологий. Замкнут, молчалив. Не женат. Детей нет. Судимостей нет. Провел на войне пять лет. Будет тебе внучка, вторым пилотом и верным другом.

Это я еще посмотрю, - Каждый из пятерых команды в курсе всех наших дел. Они все, как и мы, ненавидят войну. Они все ждут только тебя. Ты должна будешь сказать Терри фразу: “Я слышала, ты разбираешься в звездолетах, у меня движок на ‘Скитальце’ барахлит, посмотришь?” А он должен ответить: “Посмотрю, если меня устроит твоя оплата.” Вот дед выдумщик! Я улыбнулась, с теплотой вспоминая наши вечера за душевными разговорами. Мне так его не хватает. Подавив спазм рыданий, я постаралась отвлечься.

Так, где он там обитает?

Дэринг. Планета, затерянная в безбрежности космоса. Небольшая, но богатая: её недра хранят несметные залежи марания – ключевого элемента варп-двигателей. Искусственные оазисы городов, словно сгоревшие искры, разбросаны по выжженной солнцем поверхности, а воздух, как и сама жизнь, поддерживается здесь лишь благодаря сложным технологиям. Однако Дэринг – это кипящий котёл галактического отребья, опасное место, где каждый день – борьба за выживание. Как он там живёт? Мне интересно.