МАРИЯ ЕРМАК – Космос не для слабаков (страница 5)

Три-четыре дня, и я буду на месте, нужно только на всякий случай вооружиться, мне, как отслужившей, это было дозволено.

Выпив пару бокалов, я побрела спать, нужно было встать на рассвете, загрузить нужные вещи и отправиться в этот путь, полный опасности и приключений.

ГЛАВА ШЕСТАЯ. ТЕРРИ БРАУН.

Загрузка необходимого барахла затянулась непростительно! Мечтали взлететь с первыми лучами солнца, а вырвались в полет лишь к полудню. Бадди навязался вторым пилотом и справился выше всяких похвал! Интересно, какие еще таланты скрывает этот ругающийся гений? “Скиталец” летел как по маслу – и в ручном режиме, и на автомате, словно ему самому не терпелось покорять небеса!

К исходу четвертых суток наш корабль вышел на орбиту Дэринг. Эта планета с самого начала внушала мне смутное беспокойство, и предчувствия были самые неблагоприятные. Однако выбора у нас не оставалось. После совершения посадки и оплаты сбора за использование посадочной площадки мы с Бадди, оседлав арендованный аэромотоцикл, надели, каждый, фильтр-маску, дабы обезопасить себя от некачественного воздуха Дэринг. Все мои уверения, что ему как роботу эта маска не нужна, наталкивались лишь на молчаливое мигание его глазок.

В конце концов я смирилась и произнесла: “Ну и хрен с тобой”. Вбив в навигатор координаты, предоставленные Терри нашему деду, мы отправились на поиски первого потенциального члена нашей будущей команды.

Благоразумно усадив Бадди за руль, я жадно вращала головой, пытаясь охватить взглядом этот мир настолько, насколько позволяла мутная атмосфера. Планета предстала передо мной в унылой палитре оттенков пыли и бетона. Бесконечные лабиринты технических сооружений и мрачных заводов, казалось, высасывали последние капли жизни из окружающего пространства. И лишь когда эта железобетонная пустыня наконец отступила, вдали показался город – Дэрр, единственный оазис жизни и надежды на этой угрюмой планете. Другие города на этой планете влачили ещё более жалкое существование.

Бадди вел нас сквозь хитросплетения улиц, лавируя между причудливыми домами-гробами, нелепыми конструкциями и снующими туда-сюда летающими байками. Не успели мы и глазом моргнуть, как после недолгого полета оказались у заветной двери Терри Брауна.

Звонок. Натянутое ожидание. И… мертвая тишина в ответ. Ну вот и приехали.

— Да он что, оглох там совсем, осел глухой! — проворчал мой верный железный друг и принялся с остервенением барабанить в дверь.

Соседняя дверь открылась, и заспанная, опухшая физиономия проговорила:

— Не шуми ты так! Банка консервная! Его нет дома! Он как всегда в баре.

— В баре?

— В баре “Drunken Death”. Он же алкаш, черт бы его побрал, должен мне уже сотню битсов.

“Отличное начало, просто замечательное”, — подумала я с сарказмом. “Спасибо, дедуля, гений инженерной мысли и запойный алкаш в одном флаконе. Ну что сказать… день задался”.

Деваться было некуда, и Бадди уже тащил меня в этот бар. Припарковав байк, мы нырнули внутрь. Надо сказать, внутри оказалось куда приятнее, чем можно было ожидать, глядя на обшарпанный, видавший лучшие дни фасад.

В этом космопортовом кабаке, словно в Вавилонской башне, смешались гортанные рыки плогов, мелодичные переливы сирен и булькающие утробные звуки, издаваемые существами, чье происхождение и вовсе сложно было определить. И почти всю эту какофонию я понимала.

— Да как нам его тут выцепить? — пробормотала я скорее себе, чем кому-то.

Пробившись сквозь галдящую толпу к стойке, я обратилась к бармену. Он, не отрываясь от протирания стакана, лениво махнул рукой в сторону темного угла.

— Пошли, — сказала я Бадди.

В затхлом углу, привалившись к музыкальному автомату, дремало нечто, замотанное в грязный плащ. Под ворохом спутанных, сальных волос угадывалось лицо, а в воздухе витал густой аромат давно забытого душа.

Фу, гадость!

— Бадди, будь добр, идентифицируй.

Бадди промычал что-то невнятное, между “бррр” и недовольным “эххх”.

Секунду помешкав, он выпалил:

Точняк, это он.

Ну и что нам делать с этим телом?..

Могу отнести его в его дом.

Хорошая идея.

Ростом Бадди едва ли доставал до метра, но силищи в нём было – хоть отбавляй. Подхватив Терри на руки, словно ребёнка, мы двинулись в путь. Двадцать минут дороги показались вечностью. В ужасе я глазела по сторонам, и внутри поднималась тошнота. Грязные трущобы городка вызывали физическое отвращение. Крысы, расплодившиеся невесть откуда, сновали здесь повсюду. Обшарпанные девицы лёгкого поведения были словно мумии из фильмов ужасов, предлагая свои услуги на каждом углу, а калек, молящих о подаянии, казалось, было не счесть. Планета здесь оставляла от живых существ лишь страшные тени. Бросив взгляд на курчавую грязную голову Терри, я подумала, что на фоне этой клоаки он ещё выглядит терпимо, несмотря на своё убийственное опьянение.

Добравшись до комнаты Терри и выудив из его кармана электронный ключ, мы ворвались внутрь, и я просто остолбенела.

– Да как такое вообще возможно?

Я снова покосилась на Терри, которого Бадди просто швырнул на пол, и отказывалась верить своим глазам.

Идеальная чистота, маниакальный порядок! Здесь всё сияло, а каждый предмет словно выверяли по линейке, прежде чем поставить на место.

Да он реально чокнутый! - проворчал Бадди.

И я молча кивнула. - Ну, раздень его что ли и положи в постель.

Мой верный, железный друг матюгнулся и принялся за дело. Пять минут, и этот алкаш громко храпел в своей постельке.

Бадди, здесь есть аптека и продуктовый?

Минутное мигание лампочек, и он выдал:

Есть, но уже вечер, вам идти туда я не советую. Надиктуйте список, я всё куплю и мотобайк приганю, иначе его просто разберут на запчасти.

Огласив список покупок и закачав в программу Бадди данные моей карты, я отправила его за дверь. Сама же походила по комнатам Терри, их здесь было всего две, внимательно рассматривая цифровые фото, то и дело возникающие на стенах. И в какой-то миг увидела его фотографии вместе с моим дедом. Одно фото было сделано у нас на крыльце. Оба хохочущие и счастливые, с удочками и уловом. Другое — в нашем саду, где были посажены свежие кусты вишни. Надо же, я думала, дед один их посадил, оказывается, вон как.

Очень интересно, когда она была сделана?

Присмотревшись, увидела дату. Четыре года назад.

Я как раз была на учениях.

Глубоко вздохнув, подошла к кровати Терри и, присев на постель, откинула с его лица грязные волосы.

Даже опухший и заросший, с закрытыми глазами, Терри Браун был красивым мужчиной. Не больше тридцати, я думаю. Интересно, зачем ты так пьешь? Какая причина? Сердце почему-то отозвалось щемящей болью, мне было жаль этого парня.

Дверь пикнула, и с улицы ввалился Бадди, обвешанный бумажными пакетами. Быстро он, деловито всё распихав, заявил мне, что день был тяжёлый и он отключится до утра, чтобы набраться сил.

- Вот ведь деловая колбаса.

Почувствовав, что и я без сил, я сняла свой удобный космокостюм и, укрывшись пледом, расправив кресло в горизонтальное положение, свернулась калачиком и тут же провалилась в сон.

Пробуждение встретило меня пошловатыми подколками Бадди и тихим, приглушённым смехом в ответ. Распахнув глаза, я села в кресле, пленённая идиллической картиной: мужчина, только что из душа, с влажными прядями волос, в шортах и рубахе с длинными рукавами, в фартуке, колдовал над завтраком, весело перебрасываясь репликами с моим роботом.

Заметив, что я проснулась, мужчина подмигнул и произнес:

С добрым утром, Эдвина. Большое спасибо за коктейль из аптеки от похмелья, он очень помог.

С добрым утром. Да незачто… Ответила я рассеяно, в нём ничего не осталось, не отпечаталось от вчерашнего загула. Выглядел этот Терри свежо и приятно. Было в нём что-то до боли знакомое, едва уловимое. Но что? Я не могла понять. Он приблизился, опустился рядом, и лицо его озарила теплая, искренняя улыбка. Невозможно было не заметить, как сильно он рад меня видеть. Казалось, от переполнявшего его счастья светились глаза.

После неловкой, словно испытывающей, минутной паузы, в которой мы изучали друг друга взглядами, он произнес слова, повергшие меня в оцепенение.

– Будем знакомы, сестричка. Я твой старший сводный брат.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ. ТАЙНА СЕМЬИ.

Фраза повергла меня в шок. Сознание словно погрузилось глубоко под воду, взгляд застыл, и я на несколько минут превратилась в безмолвную статую.

Встретившись с обеспокоенным взглядом парня, я едва слышно прошептала:

– Что ты сейчас сказал? Повтори… Я не поняла.

Терри заметно заволновался, махнул роботу, чтобы тот принес воды.

– Прости, Эдвина, прости… Мне следовало подготовить тебя к этой новости.

И тут меня осенило, почему сердце не находило покоя при взгляде на него. Дрожащими руками я активировала наручный информационный хранитель, быстро отыскала голографическое изображение отца и, увеличив его, поднесла руку к лицу Терри. Громкий вздох сорвался с моих губ – Терри был точной копией моего отца. Те же черты, та же улыбка. Молчаливый, обжигающий поток слёз хлынул из моих глаз. Губы едва слышно шептали:

– Не может быть… я не верю…

Я приняла из рук Бадди стакан воды и одним глотком осушила его. Судорожно всхлипнув, произнесла:

– Я видела фотографии тебя вместе с дедом. Он знал?