Мария Дук – Цветы сирени и осколки зеркал (страница 7)

Танзанит прищурился, пронзив Айну таким острым взглядом, что казалось, будто он мысленно методично записывает ее имя и провинность в книжечку своей мести, однако медленно и величественно опустился на колени.

-Хозяйка купила себе раба. – Сказал он, не опуская голову и продолжая глядеть на Айну свирепым прищуренным взглядом опасного хищника. – Какую же работу хозяйка намерена поручить своему рабу?

-Я покупала тебя не для какой-то конкретной работы. Или ты хотел бы остаться на ферме? Мне показалось, тебе там не очень нравится. – Устало сказала Айна, закрыв глаза и начав массировать виски: за жестами усталости она могла скрыть свою тревогу и разорвать этот болезненный зрительный контакт.

-Хозяйка покупала раба не для работы. Значит, хозяйка покупала раба для любви? Хозяйка хотела бы, чтобы раб служил ей в постели? – Язвительно усмехнулся Танзанит, даже стоя на коленях, вызывающе сложив руки на груди.

-Ты! Замолчи! – Вспылил Кошачий Глаз, делая шаг вперед и закрывая собой Айну.

-О, маленький рыбный кот сам хотел служить хозяйке в постели? Не слишком ли много на себя берет маленький рыбный кот? – Издевательски промурлыкал демон.

-Да ты! – Кошачий Глаз дернулся было в сторону Танзанита, однако Айна крепко схватила его за руку и дернула на себя.

-Хватит. – Остановила она телохранителя.

Она и сама не знала, что сейчас чувствовала. Она любила Танзанита в прошлом, и сейчас это чувство было все так же при ней, ни капельки не потускнев, но кроме него за эти годы появились и другие чувства. Например, ее душевное расположение к этому мальчишке, и она чувствовала слабый, но все нарастающий гнев за него: она не хотела позволять Танзаниту обижать ее человека, как бы сильно она ни любила этого демона. Кошачий Глаз – ее человек, он такой хороший, такой заботливый и добрый! Как смеет этот демон пользоваться ее чувствами и обижать ее слугу? Старые обиды перемешивались с новыми, и узел в ее сердце невозможно было развязать.

-Полагаю, этот демон умеет пользоваться расческой? – Язвительно ответила она Танзаниту. – Может быть демон покажет мастер-класс, и сделает хозяйке прическу?

-Как прикажет хозяйка! – Криво усмехнулся демон, поднимаясь с колен. – Хозяйка же не боится, что раб воткнет ей заколку в шею, правда?

Кошачий Глаз опять рванулся к демону, но Айна опять его дернула и злобно посмотрела на него, из-за чего тот отшатнулся и встал, наконец, на свое место, с которого никто его не отпускал.

-Можешь не водить носом, рыбный кот, ты ничего не учуешь. Чистокровные каменные демоны не воняют так, как вы, южане, или люди. – Сказал Танзанит, проходя мимо телохранителя и с улыбкой подняв брови.

Он был прав. Кошачий Глаз не чувствовал запахов эмоций от демона, и его это напрягало. Он чувствовал сложную и необъяснимую смесь эмоций Айны, но от демона – ничего. Как такое может быть? Неужели и правда, чистокровные северяне не пахнут? Он никогда прежде не встречал чистокровных северян, и не мог сказать, врет Танзанит или говорит правду. Тем временем демон подошел к Айне сзади и осторожно распустил ее волосы.

-Хороший оттенок! Только все пропахло рыбным котом. Он тебя причесывает?

Несмотря на едкие слова, пальцы Танзанита двигались неожиданно осторожно, даже нежно, они мягко гладили волосы девушки, расчесывая и заплетая в косы. От этой нежности Айна вдруг почувствовала, как слезы подступили к горлу. Ну почему не может быть все хорошо? Почему она вынуждена воевать и препираться с тем, кого любит? И как ей остановить это? Его пальцы… Как же она мечтала о них годами, о его прикосновениях, о его голосе рядом… От прикосновений его пальцев к голове, от макушки по шее и по спине бежали мурашки. Как же это хорошо. Тогда почему же слезы так и норовят политься?

-Не смотри на меня так, неведомое чудовище! Волосы хозяйки пахнут тобой, но только волосы. Сколько ты пляшешь вокруг нее, как цирковой щенок? Несколько лет, наверное? И чего добился? Она подпустила тебя к волосам? Ты за несколько лет зашел с ней не дальше, чем демон из зверинца в первый же день. Каковы, по-твоему, твои шансы, что она возьмет тебя служить ей в постели?

-Танзанит, я не говорила, будто мне нужен раб в постели, поэтому хватит задирать Кошачьего Глаза. – Пробормотала Айна, пытаясь сохранять тембр голоса ровным и не показывать подступающие слезы.

Танзанит ненадолго остановился, всмотревшись в лицо Айны, а потом продолжил плести волосы. Прическа была сложной, но ровной и аккуратной, не к чему было придраться, демон сделал все как настоящий парикмахер, будто годами только этим и занимался.

-Понимаю. – Сказал он, почтительно отступая в сторону. – Хозяйка хочет вернуть мне свои обиды. Но, прежде чем возвращать обиду… Стоило бы выяснить, действительно ли обида была нанесена. – Демон улыбнулся. – Не стоит обижаться на то, что я называю чудовище чудовищем. И если чудовище думает только о том, как бы оказаться в твоей постели, кто я такой, чтобы скрывать от тебя его маленький постыдный секрет? Все чего он боится, что ты позовешь в постель другого, почему бы мне не сказать тебе об этом? А волосы… Если концы волос обожжены демоническим огнем, то, какой бы они ни были длины, они не будут расти, если их не сбрить налысо.

Айна замерла. Слова Танзанита однозначно говорили о том, что тот не только вспомнил ее, но и то, какую обиду он нанес ей в первый же день. Он помнил это и считал, что она пригласила его плести волосы, чтобы отомстить. Естественно, злопамятный поборник правила «око за око, зуб за зуб» не мог не посчитать, что его бывшая рабыня купила его, чтобы воздать ему за прежние обиды. Но была ли обида? Он утверждал, что приказал обрить ее налысо, потому что иначе волосы не выросли бы.

-Совиное Перо, войди. – Крикнула Айна, и тут же дала знак успокоиться, когда тот вбежал в явном намерении атаковать непослушного демона. – Отдай распоряжения о новом рабе, класс – первый.

Рабы в резиденции делились на десять классов, больше, чем у первого класса, прав и доверия было только у высшего класса. К высшему классу относились личные горничные Айны, личные телохранители, личный врач Хризолит, управляющий поместьем, управляющий загородной резиденцией, главный садовник, личные осведомители, главные по обеспечению, управляющие работой и персоналом шахт, и еще несколько важных рабов. Все эти рабы получили исключительное доверие Айны, и имели права, близкие к свободным наемным рабочим. У первого класса тоже были все те же права, кроме права свободного перемещения по королевству и права действовать от имени графини. Для своих рабов высшего класса Айна организовала в королевской канцелярии специальные пропуска, подтверждающие их исключительные права, поэтому они могли даже свободно выезжать в город и по стране без графини, чего не могли рабы первого класса.

-Первый класс? – Удивился Совиное Перо, взглянув на демона.

-Плохая идея, хозяйка. Если ты с ходу выдашь своему наглому новому рабу первый класс, то в лучшем случае это будет для всех выглядеть странным, а в худшем – подозрительным. – Усмехнулся демон. – Ну а твое ручное чудовище вообще решит, что ты в меня влюбилась. – Добавил он, бросив взгляд на Кошачьего Глаза.

-Вот как считает мой раб? – Недовольно хмыкнула Айна. – И какой же класс ты бы сам себе назначил?

-Я только куплен, веду себя неуважительно по отношению к хозяйке и старшим по должности рабам, без разрешения говорю, ничего не умею, даже крыть служанок. Я чистокровный опасный демон, которому нельзя доверять, и который может ударить в спину. В лучшем случае, я заслуживаю десятого класса, хотя, по-хорошему, достоин списания. Хотя не думаю, что хозяйка сразу же меня отправит в утиль, сначала отведет душу на мне, не так ли?

-И твои советы основаны на собственном опыте рабовладения? Так ты назначал классы своим рабам?

-Я объективен, разве нет? Как думаешь, чудовище? – Язвительно спросил демон Кошачьего Глаза.

-Совиное Перо, я передумала. Отправь его с десятым классом. Он лучше других знает свои способности, и раз уверен, что они достойны только десятого – то пусть будет десятый. – Прервала перепалку Айна.

Едва Совиное Перо со стражниками вывел Танзанита, Айна с трудом выдохнула и откинулась на спинку кресла.

-Хозяйка, этот демон… Он же делает все, чтобы вывести вас из себя! – Возмутился Кошачий Глаз, когда они остались одни.

-Нет, он делает все, чтобы вывести из себя тебя, и у него это неплохо получается. Я устала. Пойди пожалуйста в мои покои и организуй мне расслабляющую ванну, а я через несколько минут тебя догоню, мне нужно передохнуть. – Махнула Айна рукой телохранителю.

Однако, когда Кошачий Глаз вышел, Айна поднялась с кресла и быстрым шагом отправилась не в сторону своих покоев, а в сторону рабской. Дав знак стражникам не шуметь, она осторожно заглянула в рабскую низшего, десятого класса. Демон был там, с интересом разговаривал с самыми низшими рабами. Вообще говоря, Айна была с рабами милосердна, и никого за хамство или никчемность до десятого класса не понижала, обычно после покупки она выдавала рабу пятый или шестой класс, а чтобы попасть в десятый, надо было быть откровенным предателем. Рабская десятого класса была скорее тюрьмой для неисправимых вредителей, так как казнить рабов Айна чаще избегала, предпочитая запирать их и навсегда отправлять на грязные работы. Понаблюдав за демоном, Айна достала из кармана бумагу и быстро набросала от руки свой приказ: стражники здесь были недостаточно высокого класса, чтобы свободно перемещаться по поместью без письменного приказа.