Мария Быстрова – Пляска между ударами сердца (страница 62)
Реальность поплыла, к горлу подкатила тошнота.
Нет, грань… только не это… не так… Невольно пятясь, я качала головой. Наваждение не рассеивалось.
Из дымной пелены выходил отряд во главе с Лией. С очень злой чумазой Лией. Чеканя шаг, она топала напрямик к нам. Даже отсюда я видела, как яростно сверкали ее глаза. За ней шли боевые подруги. Одна за шивороты тащила заплаканных Эльту и Фейли, две другие конвоировали Карлу, а рядом… потерянно опустив голову, брела Митра.
Твою же… Я стиснула зубы, подобралась, позволяя новому выбросу силы взбодрить тело.
– Ваше величество!!! – надрывалась рорка, размахивая над головой серпом. – Не слушайте регесторку!!! Она сука брехливая!!! На ней клеймо Легиона!!!
– ЧТО?! – Возглас Елин поглотил гвалт возмущенной толпы.
Там и тут заскрежетала сталь, ко мне бросились воленстирки. Молниеносным движением я вырвала из ножен клинки. Полыхнули ультрамариновым светом перекормленные магией лезвия, и я закрутила их в размашистых финтах, отгоняя подальше прытких желающих поточить об меня когти. Пространство располосовали энергетические шлейфы, низко вибрирующие от напряжения. Стекавшая с зубьев чистая сила остудила гнев жар-птичек. Они напирали, я отходила, сгорбившись в защитной стойке.
– Ну-ну, рискни! – прошипела сквозь зубы, когда одна косоглазая рорка с опахалом перьев в хвосте попыталась пролезть под искрящимся сгустком силы.
В тот же миг ее убило электрическим разрядом.
– Стоять! ВСЕМ СТОЯТЬ!!! – верещала Лиа. – Ее убью я! Это мое право!!! Ваше величество, это мое право!!!
Продолжая отступать, я обернулась. За спиной находились студентки. И вроде они держали когти, но явно растерялись и не знали, к кому примкнуть.
– Прочь от нее!!! Она моя!!! Мой брат на самом деле мертв! Из-за нее все!!! Из-за нее убежище Марэ разорено! Мои люди были там… И всюду обгорелые трупы!!! Ты тварь!!! Я только обрела брата! Ты заплатишь! Клянусь, заплатишь!!!
Птички отпрянули, подчиняясь приказу.
– Знайте все!!! Все слушайте!!! Эта сука и ее подружка явились в Гнездо, чтобы подорвать нашу великую миссию! Посеять раздор в наших рядах! Переманить наших сторонниц, особенно тех, чья преданность еще не так крепка!!!
Воленстирка, следовавшая за Лией, швырнула обеих малышек вперед, те упали лицом в землю. Подняться им не позволили. Карлу же ударили по ногам, поставили на колени. Когда ее голову за волосы оттянули назад и поднесли к горлу серп, наши взгляды пересеклись. Подруга виновато скривилась.
– Эльта! Фейли!!! – узнала я голос Тримы. – Отпустите их! Они ни в чем не виноваты!!! Отпустите!!!
Она метнулась к ним.
– Назад! Пошла назад!!! – Дорогу перегородили стражницы.
– К счастью, ваше величество, – продолжила Лиа свою пламенную речь, – ваши верные подданные пресекли дезертирство! Митра – настоящая жар-птичка, достойная сестра вашей фрейлины Эдварды, исполнила свой долг! Благодаря ей никому не избежать возмездия!
Митра…
Митра довольной не выглядела. Наоборот, она дрожала, едва сдерживала рыдания и все смотрела на малышек, распластанных на земле.
– Митра, ты молодец, я горжусь тобой, – выбралась из толпы Эдварда. – Стая приветствует и тебя. Ты доказала, что достойна.
Юная предательница дернулась от ее фразы, вскинув голову, умоляюще уставилась на меня.
– Простите, госпожа… я не знаю… как так получилось… Я… я думала, вы бросили меня… Обманули… Собрались спасти их… а меня… отослали умирать… Я испугалась… Пошла за вами в шахты, а потом… я не знаю, как…
Зато я знала. Ментальная сеть.
Внезапно люди вокруг замолчали. Все разом, как по команде.
– Дитя, посмотри на меня, – мягко попросила Шааль. – Я помогу тебе избавиться от чувства вины. Посмотри мне в глаза. Ты все сделала правильно. Посмотри… Девы, что еще сомневаются… И вы смотрите… Смотрите…
– НЕ СМОТРЕТЬ!!! – вскричала я, вставая на линию между царицей и студентками. – Она возьмет вас под ментальный контроль! НИКОМУ НЕ СМОТРЕТЬ!!!
– Смотрите… Смотрите… – настойчиво повторяла менталистка.
Митра сопротивлялась как могла, зажимала уши руками, трясла головой.
– Митра, не упрямься, будь послушной девочкой, и все закончится. Ну же… я успокою тебя, уберу боль. Посмотри на меня, милая.
– Зачем же ей смотреть на нее? – ни с того ни с сего вклинился в чарующий монолог Тир. Его мощная фигура развернулась, и одна из стражниц, державшая цепь, не устояла, плюхнулась ему под ноги. – Почему бы им всем не взглянуть на тебя лично, Зора Адра?
В ту же секунду Шааль заклинило на полуслове, она застыла с открытым ртом, взгляд ее опустел.
Зора! Зора стояла в толпе воительниц за спиной Нильи, и в глазах ее переливался золотом знакомый вертикальный зрачок. Ну конечно! Зора! Которая постоянно терлась в казарме с моими студентками! Чтобы лучше на них влиять! Вот где я должна была искать Богиню! И это все, что я успела подумать, потому что командующий вновь стремительно развернулся, мгновенно нашел взглядом Карлу и припечатал ее жестким приказом:
– Иди!
От столь ледяного, повелительного тона стоявшая на коленях подруга начала действовать быстрее, чем успела поперхнуться. С пронзительным треском высвободилась ее чистая сила и отбросила приставленных к ней воленстирок. Прежде чем кто-либо сообразил, что случилось, Карла исчезла.
В неестественной тишине послышались аплодисменты. Хлопавшая в ладоши Зора аккуратно обошла оцепеневших жар-птичек. Застыли все! Вся армия! Так и превратились в изваяния прямо в тех позах, в которых находились. Они не моргали и явно даже не мыслили! Все, кроме малышек, Митры, Тримы и некоторых моих студенток.
– Браво, генерал. Но это ничего не изменит. Зато я поняла, в чем ваша сила. Тем хуже для вас. Легионеров не должно существовать. Ни единого. Убить его!
А?!
Они отмерли, взвыли и всей оравой ринулись к командующему.
– НЕТ! – Я бросилась на помощь.
Но я бы не успела. Даже если бы ускорилась. Между нами были десятки безумных баб с серпами, и первой дорогу мне заступила Лиа.
– НЕТ! – завизжала Елин, рванулась к Тиру, вынувшему из второй стражницы серп, и прыгнула ему на шею.
Гадина!!! По кожаному плащу разошлись алые магические всполохи, сложились в сложный узор. Тир оторвал царевну от себя, но портал уже активировался и… телепортировал куда-то всех в радиусе нескольких метров от Елин.
Жар-птичек, оказавшихся на границе действия кровного заклинания, ровненько разрезало пополам. Толпа оторопела от неожиданности. Чего уж там, я тоже.
Ни моего генерала… ни Елин…
– Ох уж эта проклятая любовь, – досадливо заметила Зора. – Зи, прикажи Грифу начинать наступление и сама поднимай левое крыло в атаку. Лиа, Эдварда, разберитесь с этим недоразумением. – Божественный взмах рукой в мою сторону. – Убейте дефектных и догоняйте.
И вот тут-то я явственно ощутила, как коченеют внутренности от осознания действительности, затем тонкие тела, а после нехороший холодок предопределенности проникает в душу. На краю рассудка забил тревожный колокол: вот и настал тот момент… Вот и настал.
Легион далеко.
Передо мной армия.
За мной несколько человек, которых я поклялась защищать.
Перехватив поудобнее когти, под свист падающего артснаряда Эдварда и Лиа с подручными направились ко мне.
Мне конец.
Скорее всего.
Но они… не пройдут. Клянусь, ни за что не пройдут.
Иногда случается и так – ты точно знаешь, что не способен. Что это однозначно сверх твоих сил. Нереально. Тем не менее так же с абсолютной убежденностью осознаешь, что все равно должен это сделать. Неведомо как. Но ты это сделаешь. Прямо сейчас сотворишь невозможное.
Когда твоя вера в апогее, а воля слита с намерением, происходит нечто удивительное. Наступает особый миг, и незримые механизмы бытия отключают тебя от реальности, чтобы сразу вернуть обратно, но с новыми параметрами.
Меня как молнией пронзило. Мир застыл, сознание при этом стремительно расширялось. Внутри я теперь казалась себе многократно объемнее, чем снаружи. Где-то за гранью, под энергетическими ветрами раскрывались гигантские перепончатые крылья. И никак не разобрать, леденящие ли душу снега Альдестона причесывали серебристую чешую или раскаленные, ослепительно-белые пески Великой пустыни… Монстр взмахивал крыльями – я взмахивала, закачивала в себя мощные потоки силы.
Могла ли я предположить, что прежде не ведала настоящего боевого транса? Обычно, оставаясь разрозненной, контролировала либо магию, либо сознание, сама для себя возводила границы возможностей. Все так делали. Теперь я впервые рискнула отринуть старые пределы, рассыпалась до основания, чтобы немедленно собраться заново в свою новую, целостную версию. Теперь я контролировала все аспекты своей личности.
Магия хлынула из резерва фонтаном, выплеснулась в ауру, дальше в тонкие тела и завращалась во внешних полях циклоном. Благодаря ей я ощущала каждый объект в радиусе двух десятков шагов. Более не требовалось оборачиваться, чтобы разглядеть перекошенную от гнева физиономию Тримы. Она уже находится в прыжке и через мгновение вонзит свой серп в спину жар-птички, душившей Эльту и Фейли. Нет нужды переключаться на тонкий диапазон – разделенное сознание раньше меня оценивает невероятную сложность пятиуровневой магической структуры энергокупола, сгенерированного двумя башнями-противовесами. Падавший сверху артиллерийский снаряд взорвется секунды через две в воздухе, так и не долетев до земли. А спустя еще секунд пять выпущенная Зи крошечная птичка подожжет озера горючего, и Докадарайская долина заполыхает таким пожаром, какого прежде не видывали на исследованных территориях.