Мария Бирюза – Бриллиантовый взрыв (страница 38)

– Понятия не имею. Это-то меня и напугало. Я потом даже подумала, что если он знает мое имя, то может узнать и адрес.

Анна взглянула на Степана с надеждой, ей хотелось, чтобы он развеял ее опасения, не дождавшись ответа, нервно спросила.

– Как ты думаешь, он уже знает, где я живу?

Степан покачал головой, но как-то непонятно – то ли имея в виду, «да», то ли наоборот, «нет»…

– Опиши этого мужчину, особые приметы… может, он, к примеру, прихрамывал или шепелявил, или говорил с акцентом, или на нем было что-то особенное, сапоги-казаки там. Обычно в стрессовом состоянии врезаются в память самые неожиданные детали.

– Нет, ничего такого, – Анна развела руками. – Пальто как пальто, длинное, темное, кепка как кепка, а обуви я не видела. Все-таки была уже ночь, снега по колено, понимаешь? Остроносый такой… но не Буратино, так что ничего выдающегося…

Несмотря на то, что в салоне такси было тепло, Анну прошиб озноб – в ушах стоял хруст снега под ногами преследователя, а перед глазами – черный силуэт, с чем-то блестящим в руке.

Степан почувствовал, что Анне не по себе, и придвинулся ближе.

– Просто все это так… – съежившись, она сцепила на груди руки. – Я тогда даже подумала, что мне конец. И было бы сейчас три трупа…

– Ничего, будешь еще вспоминать и смеяться, – сказал Степан и, обняв, слегка сжал ее плечи.

Анна тихонько всхлипнула:

– Боюсь, что смеяться вряд ли, мне теперь до конца жизни это будет сниться.

– Успокойся, все позади. Больше никто не станет гоняться за тобой ночью по лесу, – мягко уговаривал Степан. – А ты случайно не запомнила номер «Мерседеса»? – Ну ты даешь, – фыркнула Анна. – Спроси еще, записала ли я его номер телефона…

– А приметы машины?

– Стекла были тонированные… И еще сзади кто-то сидел.

– Что ж ты сразу не сказала! Это же… вот черт! – вскинулся Степан, но заметив, что таксист начинает прислушиваться, сбавил тон. – Ты видела его лицо? Слышала голос?

– Нет, ни лица, ни голоса, только заметила, как тот, что за мной побежал, вначале наклонился к окну и с ним разговаривал.

Степан убрал руку с ее плеча и расстегнул дубленку, в машине было жарко. Так… значит, там было два человека – тот, что хотел поймать Анну, и второй за тонированными стеклами, который, возможно, отдавал распоряжения.

Кто же этот второй? И зачем ему понадобилось силой затаскивать Анну в машину, а когда она отказалась, еще и посылать за ней вдогонку своего парня? Анна, конечно, привлекательная женщина, но все-таки только из-за того, что она кому-то приглянулась, за ней вряд ли стали бы охотиться.

Чем же она так заинтересовала этого, судя по всему, состоятельного человека?

Так, еще раз… Они ехали с презентации, ему позвонил Вася и предложил срочно к нему приехать, Анна осталась одна в машине, ее высадили, и тут же подкатил «Мерседес»… Случайность? Вряд ли. Похоже, за ней следили от самой галереи или еще раньше. Но то, что ему пришлось оставить Анну, уж точно чистейшая случайность – не будь Васиного звонка, он доехал бы с ней до дома, а может, и остался бы у нее на ночь, этого-то они не могли знать заранее. И почему водитель высадил ее у леса? Может, был с ним в сговоре? Ну нет, ведь он, Степан, сам ловил машину. Значит, тоже случайность.

Набрав полную грудь воздуха, Степан медленно его выдохнул. Чтобы решить эту головоломку, не доставало какой-то детали, очень важной, и он чувствовал, что эта деталь находится совсем рядом, прямо перед глазами, просто он никак не может ее увидеть.

– Степ, а почему ты так привязался к тем мерседесовцам? – спросила Анна. Ей это показалось очень странным. – Ты же тут ни при чем. Нужели опять помочь захотел?

– Я просто думаю…

– Думаешь, значит. Это хорошо. А случайно, не о том, что это сафари тоже связано с кражей? – Анна посмотрела на Степана испытующе.

– Угу. Тогда, по крайней мере, хоть что-то бы прояснилось.

– Шутишь? В таком случае тем более непонятно, зачем я-то им понадобилась. Я же не устраивала взрыва и не крала это треклятое ожерелье! – взорвалась Анна.

– Не забывай, что ты находилась у стенда, – Степан, указав на водителя, сделал ей знак говорить тише. – Полиция сразу обратила внимание на этот факт и уже арестовала бы тебя, если б нашла. Ты ценный свидетель. Даже на первый взгляд этот инцидент в лесу не кажется случайностью, тебя ведь назвали по имени. Видимо, кто-то еще, кроме полиции, считает тебя полезной… или опасной.

Анна вжалась в сиденье.

– Может быть, ты и правда что-то заметила? – Степан пристально на нее посмотрел.

– Да какой там. Я упала, грохот, вой, темнота, все толкаются… не хочу вспоминать.

– Так оно спокойнее.

– Ищешь логику, где ее, возможно, и нет? – грустно спросила Анна.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да я о проклятье.

– Ты же в него не веришь.

– Уже и не знаю… В этом случае все получилось бы очень логично. Вот смотри: полюбовалась я на Бхаласкар? Звезду видела? – видела; под его чары, следовательно, попала? – попала. Вот и пошло-поехало.

– Прежде чем сваливать все на чары, нужно постараться объяснить, найти все-таки эту чертову логику.

– Ну ты ищи, а у меня не получается. И если следователь спросит, что я об этом думаю, мне придется все свалить, как ты говоришь, на проклятье. – Анна заметила, что Степан смотрит на нее сочувственно, и вздернула подбородок. – Так, по крайней мере, хотя бы удастся избежать тюрьмы. Проведу остаток жизни на Канатчиковой даче, обрету покой, так сказать, – она сама уже не понимала над кем издевается, над ним или больше над собой. – А что, не самый худший вариант, вон как о ней вдохновенно Высоцкий распевал.

Отвернувшись к окну, Анна стала рассматривать проезжающие мимо машины и вдруг в одной из них увидела знакомое лицо.

– Смотри, это… – она и сама не знала, кто, но почему-то не то удивилась, не то испугалась. – Смотри, вон в той зеленой!

Степан, перевесившись через Анну, отыскал глазами оливковую «Ауди» и стал всматриваться в ехавшего в ней молодого парня:

– Твой знакомый?

Парень заметил оживление в их машине и отвернулся.

– Я точно его видела, – она нахмурилась, напрягая память, – и совсем недавно.

– Где?

– Не помню…

Прямо перед ними зажегся красный светофор, их водитель изо всей силы вдавил педаль тормоза, и Степан с Анной чуть не впечатались лицами в спинки передних сидений. Анна приложилась содранным коленом, и оно тут же отозвалось болью – ойкнув, она накрыла его ладонью.

– Ну тогда, может, это и неважно, – чертыхнувшись про себя, сказал Степан. – Мало ли кого ты могла видеть.

– Нет! – Анна почти закричала. – Это важно, я чувствую. Я видела этого парня вчера, на презентации.

Степан покосился на пассажира в соседней машине, и в этот момент светофор переключился на зеленый. Они тронулись с места, набирая скорость, но «Ауди» очень быстро их обогнала.

– За ним! – скомандовала Анна.

– Езжай за той зеленой машиной, – Степан ткнул водителя в спину.

Тот пожал плечами, но скорости не прибавил. Дистанция между ними и «Ауди» стремительно увеличивалась, и Степан заметил, как незнакомец с презентации, активно жестикулируя, говорит что-то человеку, сидящему за рулем.

– Ты можешь быстрее?! – рявкнул Степан.

– Да как же мне ехать быстрее-то? – запричитал водитель. – Я ж не один на дороге. Что мне перепрыгивать через них, что ли?

Тогда Степан достал бумажник, вытащил оттуда хрустящую стодолларовую купюру и молча протянул таксисту. Тот издал нечленораздельный звук, означавший удивление пополам с восхищением, и продолжил сетовать, решив выудить из щедрого пассажира с дорогим портмоне побольше:

– Да и гибедедешников тут уйма, это ж центр города, на каждом шагу караулят… И ограничение скорости: не больше шестидесяти, а эта ваша лягушка разогналась уже за семьдесят.

Степан и бровью не повел. Анна с удивлением наблюдала, как он достал свой бежевый бумажник и, ни минуты не колеблясь, вынул оттуда еще одну такую же купюру. Но перед тем, как отдать ее обрадовавшемуся водителю, сказал строго:

– Дуй вперед! Если догоним, получишь еще.

Тот выхватил заветную бумажку, присвистнул и вдавил педаль газа в пол.

Анна не верила своим глазам – обрюзгший пожилой человек, только что крутивший баранку с унылым видом, в мгновение ока превратился в подтянутого, пышущего энергией удальца с горящими глазами. Он вцепился обеими руками в руль и резким рывком послал машину вперед. Искусно маневрируя между другими участниками движения, их чахлое такси быстро настигло зеленую «Ауди» и пристроилось прямо за ней.

– Ага! – обрадовалась Анна. – Теперь не уйдешь!

– Не уйдет, не уйдет, – подтвердил новоиспеченный экстремал. – Куда ж ему, голубчику, деваться… Здесь особо-то не разгонишься.

– Что будем делать дальше? – Анна начинала входить во вкус погони, и тут увидела, как подозрительный молодой человек обернулся и, заметив их машину, стал что-то втолковывать своему водителю.