Мария Байбакова – Стихия Смерти 1: Древняя Война (страница 2)

И как же она дошла до такой жизни, что единственное, чего она больше всего желала – это побывать на кладбище? Взросление зависит от того, кто ты и что в тебе заложено. В ней было заложено немало того, чего вообще в ней не должно было быть. Самое главное – это мрак, мрак и еще раз мрак. Пришел он из книг, сериалов и всякого подобного – любопытство и наблюдательность, ощущение близости с героями, понимание их одиночества и чувство, что внутри тебя тоже есть что-то такое, от чего мороз по коже.

Вот чего именно не должно быть в самой обычной семнадцатилетней девушке. Естественно, ей уже давно не семнадцать, хотя она до сих пор жалела об этом. Сколько всего могло измениться, если бы ей просто встретился правильный человек, который удержал бы ее от падения в пропасть…

«Может, уже хватит играть со смертью?..»

Так говорил ей отец недавно, который вместе с ее матерью, живя отдельно, время от времени держался на связи. И она прекрасно знала, что это значит. Нет, естественно, он не знал, что Лорен уже больше двух лет мертва где-то глубоко внутри. И она даже не знала, страшно это или нет. Она сама сбежала от родителей, но, сбежав из одной клетки – попала в другую, внутри себя.

Погрузившись в свои мысли, Лорен быстро поняла, что выбрала это место не зря. В ночи это место выглядело еще красивее, чем на картинках. Забавно, и совсем не мрачно. Глупая сумасшедшая девчонка, разочарованная в себе и во всем мире, пошла одна ночью на кладбище. Над такой только посмеяться.

И, возможно, у кого-то вполне была бы такая возможность этой ночью – посмеяться. Если бы Лорен была самой обычной девушкой. Но, к ее несчастью, она знала о себе намного меньше, чем те, с кем она чуть не столкнулась.

Кладбище начиналось с парка, через который Лорен и шла. Он был настолько огромен, что Лорен сначала приняла его за лес. Это и был, на самом деле, небольшой лес – густые кроны деревьев над головой, никаких лавочек, людей, фонарей. Только тропинки. Даже складывалось ощущение, что кто-то магией расширил пространство, чтобы люди блуждали здесь, как в лесу. Она даже сняла наушники, прислушиваясь к каждому звуку, коих здесь сейчас было не так много.

Ветер шевелил листья у ее ног, которые разнесло недавно с деревьев в грозу, поэтому и на улице было довольно свежо. Вокруг все поросло зеленью, так спокойно и уютно, как дома… Но Лорен прекрасно понимала, что рядом кладбище и нужно быть настороже.

И единственное, чего не хватало – освещения. Она ничего толком не могла рассмотреть, но от этого только захватывало дух. Подсветка телефона не спасала положение, приходилось идти почти вслепую. В кармане у нее был перцовый баллончик, и это ее немного успокаивало.

Только вот, когда что-то ярко блеснуло в траве, девушка сразу это заметила – и резко опустилась на корточки, рассматривая. Ничего интересного. Обычная стекляшка. И это так привлекло ее внимание?

– Аааа! – раздался пронзительный женский крик вдали.

Лорен тут же вскочила на ноги и замерла.

Теперь она всматривалась туда, откуда услышала этот крик. Тело бросило в дрожь, начало знобить, адреналин подскочил в крови. Она, конечно, многое слышала об этих местах, но чтоб вот так и сразу…

К ее счастью, услышала этот крик не только она. Здесь было намного люднее, чем она могла предположить. Совсем недалеко от неё находился кое-кто, кто мог видеть сквозь пространство и слушать разговоры издали с помощью магии.

***

Кладбище хорошо освещалось луной. Ве́лимонт, маг смерти-одиночка, неспешно прогуливался вдоль могил, как и обычно. Лицо его было наполовину скрыто за капюшоном, а длинная мантия иногда задевала высокую траву. Он пытался скрыться от всего мира – и не только от врагов, словно покинутый всеми старик-отшельник. Да и вполне сошел бы за старика, ведь перешагнул уже тысячелетний рубеж. Только не старел.

Услышав женский крик неподалеку, он резко выпрямился и обернулся, вскинув голову. Капюшон упал за плечи, и в темноте четко проявились его глаза – сосредоточенные, как у зверя. И черные, как две бездны.

Он понял, что без подслушивающей магии тут уже не обойтись. Велимонт, к его же несчастью, был старомоден и романтичен, как рыцарь из средневековья – что совсем неудивительно, и поэтому не смог бы оставить девушку в беде.

Он еле слышно произнес пару слов себе под нос и опять всмотрелся в сторону леса.

– Лу́кас, если тебя вычислят, – услышал он, – Объяснять королю будешь сам.

Лицо Велимонта тут же приобрело хищное и недовольное выражение, а мечтательное мгновенно испарилось. Этот голос он знал уже давно, но давно уже не слышал. Обычно за Велимонтом хоть и подсылали всех подряд, но чтобы его?..

Насчет Лукаса, гибрида вампира и мага смерти, Велимонт уже давно не волновался – он знал, как его обдурить и увести со следа. Даже особо и не напрягался. Лукас был помешан на охоте на своего сводного брата, Велимонта, – и поэтому не видел ничего дальше своего собственного носа.

Но в Ордене, среди приближенных короля нежити, все-таки был один вампир-маг смерти, который мог обхитрить, поговаривали, даже самого короля. И король все равно почему-то доверял ему обучать всех. И с ним, после этих слухов, Велимонт не хотел бы потягаться.

Единственное, что Велимонт помнил о Матвее, чуть ли не самом загадочном приближенном короля – что они вместе учились тысячу лет назад в Ге́йнсборо, магической академии. Про́клятое было место. И время тоже было нехорошее. Да и, вообще, многое как будто резко стерлось из памяти и смазалось в голове, но Велимонта сейчас волновало совсем не это.

Он слушал. Но не услышал ничего, кроме возни в ответ Матвею. Только вот, совсем недалеко от Матвея Велимонт услышал еще чьи-то шаги. Сбитое напуганное дыхание. Легкое, звенящее, как у девушки. Это ведь может быть подруга убитой!

Велимонт тяжело выдохнул и зажмурился. Тяжелый был выбор – попасться или спасти хоть одну из них.

Но Лорен повезло – в тот момент она услышала лишь крик и больше ничего. Только ветер чуть усилился, принося к ее ногам легкий туман со стороны кладбища. Довольно жутковато. Лорен осторожно набрала в грудь воздух и выдохнула.

И тут же в ее кармане завибрировал телефон. Лорен даже подпрыгнула от неожиданности, но покачала головой и мельком подумала, что начинает уже сходить с ума. Она вытащила телефон и разблокировала его пальцем.

На экране высветилось сообщение от ее подруги, Розы:

«Будь осторожна ночью на улице. Пожалуйста, Рыж. Жуткие вещи сейчас происходят, а ты приключений ищешь… И где… На кладбище?? Нет, мои новости не потерпят до утра. Помнишь, мы с тобой читали о пропавшей девушке? Сейчас прочитала в Инсте, что ее нашли убитой. Как раз недалеко от кладбища, дурашка!»

– Да ладно… – пробормотала Лорен, – Что со мной может случиться, ну серьезно…

Возможно, и да. А, может, и нет.

Ветер снова начал подгонять ее со спины: сначала окутал прохладой голые щиколотки, а потом и легонько ударил в спину. Листья взмыли в воздух. Девушка медленно обернулась, еле уловимо что-то почувствовав спиной. Вдалеке, между деревьями, замелькали две фигуры.

Лорен распахнула глаза от ужаса и тут же кинулась искать укрытие. Двое вдалеке шли не спеша – по крайней мере, один из них. Второй же приближался быстрее. Лорен замотала головой вокруг и увидела рядом огромное широкое дерево, за которым вполне можно было спрятаться. Как раз для нее.

Она забежала за него и вжалась в дерево спиной, будто пыталась слиться с ним в единое целое. Лишь бы стать как можно незаметнее. Она даже попыталась не дышать. И внимательно прислушалась. Слова уже долетали до нее – а, значит, двое уже были близко.

– Без этого вообще никак?.. Оставлять жертву на видном месте, – отозвался один из них, – Глупая стратегия. Тем более мертвую.

Если бы Лорен увидела его – ей бы точно не захотелось встретиться с ним лицом к лицу. Впрочем, он был довольно приятным на лицо юношей, правильной аристократической внешности. Одетый как с иголочки, в отглаженной темно-синей рубашке, заправленной в брюки, а волосы, темно-русые, длинные сверху, предпочитал убирать со лба наверх. Вполне сошел бы за богатого бизнесмена, на котором виснут толпы девушек, если бы только не владел жуткой магией и сущностью вампира.

Несмотря на внешность, сразу вызывающую доверие, Матвея всегда выдавал взгляд. Любой, кто хоть раз смотрел ему в глаза – знал, что его внешность обманчива. Он просто любил порядок и снаружи, и внутри себя. И именно из-за того, что в голове у него всегда был порядок, как на книжных полках в библиотеке, он мог раскусить любого. Или обмануть. Или уничтожить, не моргнув глазом.

Напарник же его, Лукас, услышав мнение Матвея, только фыркнул в ответ и понесся вперед как таран. Матвей за ним еле успевал. Это ему и было на руку: Лукас настолько был занят своими навязчивыми поисками, что совсем не замечал, что происходит за его спиной. Матвей, как ни в чем не бывало, осматриваясь по сторонам, дергал пальцами – точнее, водил ими по кругу в воздухе. Будто использовал магию. Или хотел запутать Лукаса?

Это заинтересовало Велимонта. Матвей ему что, помогает скрыться от Ордена? И от Лукаса заодно? Это было бы странно. Велимонту мало было подслушивания – теперь он использовал бо́льшие запасы магии для того, чтобы видеть то, что происходит там. Для его уровня мага это было, конечно, не сильно тяжело, но были причины, почему ему стоило беречь силы сейчас.