Мария Байбакова – Стихия Смерти 1: Древняя Война (страница 4)
Он так бы и поступил, если бы вдруг не услышал, как в его сторону со всех ног бежит та самая девушка. Напуганная до чертиков и растрепанная. Ярко-рыжие волосы, вьющиеся, длинные. Миниатюрная, но ловкая. Теперь, хоть и издали, он мог рассмотреть ее получше – здесь луна освещала местность куда лучше, чем в лесу, сквозь деревья.
Видимо, Лорен так испугалась, что даже пробежала мимо него и остановилась в попытках отдышаться. Велимонт вполне себе сливался с местным антуражем из-за отсутствия те́ни – ее он лишился еще тысячу лет назад, когда учился в магической академии. Вот только его бормотание за своей спиной Лорен услышала сразу – и резко замерла.
Велимонт восхищенно и внимательно наблюдал за ней, за каждым ее движением, ожидая, что она развернется. После всего произошедшего Лорен уже казалось, что она сходит с ума. Может, даже бормотание ей привиделось – хоть оно и смахивало на приглушенное пение.
Лишь когда этот голос внезапно стих, она решила обернуться.
И тут же услышала покашливание за спиной, совсем близко. Лорен глубоко вдохнула и сглотнула, держа руку в кармане, сжимая перцовый баллончик, а указательный палец на кнопке распыления.
И снова покашливание, вполне такое дружелюбное.
Девушка дернула спиной.
– Что ты забыла на кладбище ночью? Здесь и так слишком опасно, – голос показался ей настолько бархатным, что она даже осмелилась повернуться.
Лорен все еще привыкала к темноте. Сначала она увидела темный плащ… и сразу же будто кто-то разогнал тучи, впуская на кладбище таинственный и мрачноватый свет луны – довольно яркий, и, возможно, даже, уже было близко к полнолунию.
Незнакомец чуть склонил голову набок и улыбнулся. Улыбнулся как-то странно, хоть и дружелюбно, но немного пугающе. Как бойцовская собака на привязи и с намордником, молчаливо подпускающая тебя ближе, чтобы ее можно было погладить. Рука у Лорен пока была в кармане.
– Баллончик? – усмехнулся маг смерти, – Серьезно? Тебе это не поможет… Постой, ты что, испугалась меня?.. Или их?.. – он нахмурился.
– Ээ-э… – протянула Лорен.
А что еще она могла сказать? На ее месте кто угодно бы поджал хвост – и наутек. Но это же она. Лорен играла со смертью. Она стояла и ждала, что же будет дальше. Незнакомец, видимо, тоже чего-то ждал.
– Так и будем играть в молчанку? – он подошел ближе, нагло разглядывая ее. Как она поняла, в темноте он видел замечательно.
Теперь и Лорен уже могла его разглядеть. Темные волосы до плеч, аккуратно уложенные. Расслабленная походка, но сосредоточенный взгляд. Глаза были… скорее всего, карими или черными, потому что их было совсем не видно, даже свет в них не отражался. Можно было только понять, где находятся глаза, но на их месте была черная пропасть. Так она бы это назвала.
Он стоял напротив нее неотвратимо, как сама судьба. Девушка никак не могла понять, что именно ей кажется странным, присматривалась к нему, слеповато щурилась и вглядывалась, пока вдруг не поняла, что у незнакомца нет даже намека на тень…
Лорен поспешно шагнула назад.
Незнакомец рассмеялся:
– Ты боишься меня?
– А стоит? – парировала девушка, чувствуя, как сильно у нее колотится сердце.
Он терпеливо вздохнул:
– Ты так и не ответила на мой вопрос.
Она собралась с духом:
– Какой вопрос?
Он покачал головой, явно не желая повторять по сто раз.
– Почему такая милашка ходит по кладбищу ночью? Приключений захотелось? – усмехнулся парень, все так же разглядывая ее.
Лорен даже фыркнула от такой наглости:
– А что если и да? Тебе жалко? Тут места на всех хватит.
Велимонт даже не обратил на это внимания и поинтересовался:
– А если бы я был маньяком-убийцей?
Девушка пристально взглянула на него, пытаясь понять его намерения. Хочет напасть? Или просто издевается? Маньяков, как она слышала, на кладбищах достаточно, хотя и это ее не остановило. Ее не остановило даже то, что она с ними столкнулась почти лицом к лицу.
– Я… Я не знаю, – честно ответила она, сдавшись, выдохнула и пожала плечами, – Это не имеет особого значения. Я вообще смутно понимаю, что происходит.
Теперь уже она поймала на себе изучающий взгляд, а еще ей снова показалось, будто кто-то копается у нее в голове.
– Похоже, что наша встреча – чистая случайность…
Лорен смутилась и с вызовом приподняла бровь:
– Может, хватит уже меня так нагло разглядывать? Я тебе что, статуя? Или надгробный камень?
Маг смерти снова рассмеялся и легкомысленно ответил:
– Ну, почему нет – конечно, хватит… Я уже и так все понял. Ты одна каким-то образом обдурила тысячелетних магов-вампиров…
Велимонт ненадолго обернулся, этим жестом показывая Лорен, что слышал их в лесу. Лорен растерялась и нахмурилась, тоже бросая туда взгляд. Нет, в его голосе уже не было усмешки. Ее сердце забилось очень быстро в ожидании чего-то очень нехорошего.
– Чего? – выпалила она.
Велимонт ласково улыбнулся и снова склонил голову набок:
– Бедняжка, ты ведь совсем не понимаешь ничего. Ты чудом не попалась в лапы маньяков Ордена, и я, кажется, знаю, почему и как ты избежала этого. Но я тебе точно ничего плохого не сделаю. Не бойся меня.
Лорен внезапно осмелела. Такое бывает, когда путей к отступлению уже нет, и первая волна страха проходит – остается лишь сообразить, что делать дальше. Хоть голова у нее и была в тумане после всего произошедшего, но, кто знает, что он мог с ней тут сделать… И звучало все это как бред – все, что он там говорил.
– А ты бы не боялся, если бы встретил кого-то ночью на кладбище? – она изучающее прищурилась. – Собрался меня по голове ударить и сбросить в болото – валяй уже…
Велимонт миролюбиво посмеялся. Он вдруг понял, что те двое так напугали ее в лесу, что даже он теперь вызывает у нее подозрения. Но, если подумать, они действительно начали знакомство неправильно… и сложно сказать, что он внушает сейчас чувство безопасности. Да, она действительно напугана и всеми силами пытается это скрыть. И заодно просчитать, как с ним справиться в случае худшего исхода.
– Да это ж Питер, тут везде болото. Пошли, прогуляемся, расскажешь свою историю. Мне уже тошно сидеть в лаборатории под землей, в одиночестве целыми сутками, с одним только котом… и тот куда-то опять слинял. Я Велимонт, кстати.
Велимонт протянул Лорен ладонь. Лорен пару секунд смотрела на нее, пытаясь мыслить ясно, потом взглянула ему в глаза, и вдруг, как вспышка, в ее голове пронеслись слова Лукаса: «Рано или поздно найдем лазейку. Вечно на нем магическая защита висеть не будет. Попадется».
Лорен осенило. Внезапно все встало на свои места. Все, что она слышала и видела. Она протянула Велимонту ладонь для рукопожатия.
– Лорен…
***
Прогулка, которая сначала казалась Лорен просто странным экспериментом, потом пугающим испытанием, а потом отчаянным побегом, внезапно обернулась самым искренним разговором за всю ее жизнь. Ей казалось, что ни с кем она не могла говорить настолько свободно, как с Велимонтом. Кажется, они даже понимали друг друга без слов.
– Так что, это кладбище – обитель каннибалов? Или кто вы такие? И чего они за тобой тут охотились? Ты по-любому вампир какой-нибудь, да? – внезапно вырвалось у нее, и она в шоке прикрыла рот ладонью.
Он лишь махнул рукой и нахмурился:
– Нет, я не вампир. Но выдвигать клыки умею… – расхохотался Велимонт, – Может, я и отвечу на все твои вопросы, но какой в этом будет смысл, если мы даже толком не знакомы? Ну, так, какая же у тебя история? Расскажешь? Так уж вышло, что я не могу забраться глубже тебе в голову. Слышу только то, что на поверхности…
Лорен остановилась и удивленно спросила, вылупив на него свои серые глаза:
– Постой, ты что, читаешь мои мысли? Кажется, я совсем уже поехала кукухой… Или ты пудришь мне мозги, или все это реально – что еще хуже, ведь это взрывает мне голову.
– Ты права… – непринужденно ответил маг смерти, – Я еще много чего умею, но о некоторых вещах тебе лучше пока не знать. Ты еще не отошла от того, что случилось.
– Да кто ты вообще такой? – Лорен не унималась – она даже чуть повысила голос из-за того, что Велимонт отошел на несколько шагов, – Я надеялась тут только маньяков встретить. Хотя, без них явно было бы поспокойнее.
Теперь остановился Велимонт. Он обернулся к ней:
– Хочешь знать, кто я? Обычно я не особо треплюсь по этому поводу… – и задумался, – И тебе вообще это вряд ли понравится, моя милашка.
Девушка нахмурилась и упрямо уперлась руками в бока:
– Тоже мне… Какие сказки ты мне рассказывать собираешься?
– Да вроде и не сказки это все.
– Тогда можешь мне объяснить, что произошло в лесу и почему ты можешь читать мои мысли? – допытывалась Лорен.
Велимонт задумчиво пожевал губами и отрешенно продолжил свою мысль: