Мария Афинская – Вкус твоей лжи (страница 2)
Глава 3
Жанна
Рабочий день казался бесконечным. Сашины переговоры снова затянулись, и я не стала ждать – знала, что он способен просидеть в офисе до рассвета, если это даст ему хоть призрачное преимущество.
Он болен успехом. Одержим. Деньги для него – не цель, а побочный эффект, звук, которым мир подтверждает его правоту. Для меня странно только, что эта одержимость распространяется и на его коллекцию: пожелтевшие папирусы, треснувшие статуэтки, амулеты из древних эпох. Красиво, да. Но зачем живому человеку столько мёртвого прошлого?
Вот, например, Глаз Хора, лежащий у него в сейфе. Трещины, патина, налёт веков – или искусная подделка, которой его кто-нибудь опоил? Саша любит демонстрировать амулет на своих ужинах: выносит, почти что возлагая на алтарь, ходит между гостями, вещает с благоговейной интонацией, будто лично был знаком с Хором.
А я – играю музу. Томную, восхищённую, идеальную. Стоит только на секунду показать скуку – и его хрупкое эго может оскорбиться.
– Жанна?
Низкий голос прозвучал так близко, что я едва не выронила фужер. Я только вышла из душа, растеклась на диване с бокалом холодного совиньона, и света в комнате было ровно столько, чтобы не думать ни о чём.
Саша вошёл бесшумно. На нём не было ни усталости, ни следов многочасовых переговоров – только этот хищный блеск в глазах, от которого всегда сжимается где-то под рёбрами.
– Похоже, ты победил сегодня, – сказала я.
– Ты проницательна.
Он сбросил пиджак на кресло, и уголки его губ поползли вверх в той самой улыбке, от которой у меня по спине пробежали мурашки. Затем протянул руку. Не требовательно, а скорее – приглашая.
Я дотронулась до его ладони, устроила его в кресле и сама опустилась у его ног. Он взял мой бокал, пригубил, и, прикрыв глаза, будто втянул в себя этот момент.
– Знаешь, что меня заводит? – его голос стал глуше, тише. – Твоя дерзость с другими мужчинами.
– Ты о том как я общалась с Марком? – я вытянула ягоду клубники и задержала её у губ, чуть дольше, чем нужно.
– Да, детка, – ответил Саша, прикованный взглядом к моим губам.
Я съела ягоду медленно, намеренно. Саша провёл пальцами по моей шее, поднялся к подбородку, после чего большим пальцем смахнул каплю сока с губ.
– Кажется, я искал тебя всю свою жизнь.
Фраза упала тяжёлым камнем. Искал? Тогда почему я до сих пор жду предложения о свадьбе?
Внутри что-то дрогнуло, вспыхнула закопанная вглубь обида. Я отстранилась, и он заметил – конечно заметил. Моя внезапная прохлада вспыхнула в нём странной, почти азартной реакцией. Мужчины – охотники, и он не исключение.
Он не стал уговаривать. Просто притянул меня ближе, крепко, уверенно, будто уже решил за обоих. Его губы коснулись моей шеи, оставляя горячие, слегка сдержанные поцелуи – осторожные лишь в первые секунды, затем всё более настойчивые, властные.
– Саш… мне правда не нравится Марк, – выдохнула я между этими поцелуями. – Ты уверен, что он не аферист? Просто он…
Слова утонули в тепле его дыхания, в тех медленно нарастающих прикосновениях, которые сметали сомнения.
Сквозь поцелуи Саша пробормотал мне в ухо:
– Уверен, я заранее проверяю всех, с кем имею дело.
Глава 4
Марк
Роскошный номер в центре Москвы медленно заливался холодным светом ночных огней. Простыни на огромной кровати были скомканы – молчаливое свидетельство недавней близости, ещё хранящее остатки тепла.
Марк стоял спиной к хаосу, разглядывая своё отражение в зеркале. В его глазах не было усталости и удовлетворения – только привычная ледяная ясность.
Тихий стук в дверь вывел его из размышлений. На пороге появился смущённый работник отеля с серебристым столиком: графин ледяной воды, блюдце с идеально нарезанным лимоном и высокий стакан.
– Спасибо, – тихо сказал Марк.
Дверь закрылась, оставив его в звенящей тишине.
Оставшись один, он включил внутренний метроном. Начался ритуал.
Сначала – ванная. Он внимательно проверил блеск хрома, отсутствие пятен на мраморе, идеальную стерильность. Несколько нажатий дозатора дорогого, почти медицинского парфюма – и невидимый щит готов.
Затем кровать. Движения стали пристальными: Марк искал следы – волосы, капли, малейшие свидетельства интима. Всё было чисто.
Расслабившись, он уже хотел выдохнуть, когда взгляд упал на прикроватный столик. Две небольшие серьги, усыпанные мелкими бриллиантами. Безделушка на память. Надежда на продолжение.
Челюсти Марка сомкнулись, пальцы дрогнули, но он не сомкнул кулаки полностью – будто боялся испачкаться собственным гневом. Взяв плотную салфетку, он подцепил серьги, словно ядовитых насекомых и без малейшего колебания смыл их в унитаз.
Расплата всегда следовала сразу. После мимолётного удовольствия приходила пустота, и всё, что напоминало о близости, должно было быть уничтожено.
Марк налил себе стакан ледяной воды, звонко бросив туда кубики льда. С блюдцем лимона он подошёл к панорамному окну. Сонная Москва лежала у его ног – море холодных огней, в пустыне из стекла и бетона. Его взгляд, черный и нечитаемый, скользил по горизонту, цепляясь за неоновые вспышки, но не находил в них отклика.
Затем он совершил свой странный, почти болезненный обряд. Он забросил в рот сразу несколько долек лимона и начал их медленно, методично разжевывать. Сочная, едкая кислота обожгла язык и небо, заставила бы сжаться любого. Но лицо Марка осталось абсолютно неподвижным, маской из камня, ни один мускул не дрогнул. Он проверял себя.
Глоток ледяной воды вытеснил остатки тепла. И тогда, прижав холодный хрусталь к груди, он прошептал во тьму кому-то неведомому:
Глава 5
Жанна
Сознание вернулось ко мне на двадцать минут раньше будильника. Я уткнулась лицом в шелковую наволочку, притворяясь спящей, и впитывала последние мгновения покоя.
– Просыпайся, солнце. Не заставляй меня оставлять тебя одну в этом холодном особняке, – Сашин шепот обжег мое ухо, а следом губы и колючая щетина коснулись щеки, вызвав мурашки.
Он сорвался с места быстрым, энергичным шагом, и вот уже его твердые шаги зазвучали по мраморной лестнице вниз.
Чартер в Египет был через четыре часа, все чемоданы стояли у двери еще с вечера – никакой логической причины для этой суеты нет. Но это же Саша!
Он уже был на взводе, как гончий пес перед охотой. Если честно, я давно заметила, как ему тесно в подмосковных пейзажах и ритме отлаженного бизнеса. Моему ненаглядному хищнику постоянно требовалась встряска, новая порция адреналина, чтобы чувствовать себя живым. Увы, ни страстные ночи, ни наши упоительные словесные баталии не могли дать ему той тонны эндорфинов, что держали его на острие.
Приходилось подыгрывать. В очередной серии игры под названием «Индиана Джонс». Или, в данном случае, «Расхитительница гробниц» в роли его верной спутницы?
Полежав еще ровно пять минут, я сбросила с себя покрывало и отправилась следом. Даже на втором этаже воздух был густым и пьянящим от аромата свежесмолотых зёрен. Такой кофе как Саша не умеет варить никто.
В этом была его суть. За что бы он ни брался – от управления корпорацией до завязывания шнурков, – все доводилось до идеала, до безупречного, почти инстинктивного искусства.
Иногда он казался мне слишком идеальным, чтобы быть правдой. И я, как заколдованная, до безумия боюсь его потерять. Хотя вида, конечно, не подаю.
Мне нравится он. Нравится этот особняк с его темными дубовыми панелями, молчаливыми портретами предков, библиотекой, и гигантскими окнами в подмосковный лес. Обладать таким мужчиной – тот еще невроз. Любая другая на моем месте давно бы сошла с ума от постоянной тревоги.
Ведь Саша – гость номер один на самых закрытых раутах! Официантки в мишленовских ресторанах, юные амбициозные старлетки, умудренные опытом светские львицы – все они бросают на него одинаково жадные взгляды.
Деньги, власть и эта первозданная, не обгаженная хирургами мужественность делают его лакомым куском для любой. Я не раз видела, как на совещаниях холеные топ-менеджерши или роскошные жены партнеров неосознанно тянутся к нему: садятся ближе, «случайно» касаются руки, поправляют при нем волосы.
Я-то знаю все эти фокусы наизусть. И отлично понимаю любую из них.
Но шансов – ноль. Я вцепилась в него мертвой хваткой. И эту хватку не ослабить ни одними чарами.
Когда я спустилась, на столе уже стояли две фарфоровые чашки с темным, почти черным эликсиром. Саша сидел спиной к окну, и раннее солнце, пробиваясь сквозь жалюзи, золотило его соломенную шевелюру. Он уставился в смартфон, и крупные, четкие черты его лица были напряжены. Я узнала бы его переносицу из миллионов – ее почти пополам делил старый шрам, трофей его лихой юности.
Я постояла в дверях, несколько секунд просто наблюдая за ним, пока он наконец не поднял на меня взгляд. В его глазах вспыхнули знакомые искорки – смесь нетерпения и обожания.
– Зная твою привычку везде опаздывать, предлагаю начать готовиться к вылету прямо сейчас, – произнес он.
– Но все собрано, а у нас еще целых три часа в запасе!