Марина Самарина – История Сольвейг (страница 54)
- Это далеко. Нам надо в Тинар.
Я поцокала языком:
- Так тебя отдают в Дастию?
Дочь кивнула и с надеждой воззрилась на меня:
- Ты не откажешься?
Я помотала головой:
- Нет, конечно. Я пойду с тобой. Но разве ты не видела хотя бы магический портрет жениха?
- Видела, но слушок был, что это не совсем его портрет.
- А чей?
- Да не знаю я. Все молчат, а когда я туда прибуду, дёргаться будет уже поздно. Понимаешь?
- Понима-аю, - задумчиво протянула я. Потом встряхнулась, - итак, по деньгам - портальный переход туда и обратно за двоих будет стоить не меньше двадцатки, всего получается где-то сто пятьдесят золотых. Есть у тебя такие деньги?
Она нетерпеливо топнула ножкой, опустила руку и под столом сунула мне кошелёчек:
- Здесь тридцать, остальные я передам тебе завтра вечером, ещё полсотни я возьму с собой. Когда завтра увидимся, то обсудим детали. У тебя есть фон?
Я укоризненно покачала головой:
- Ева-Ева, ты как ребенок! Никаких звонков по фону! Ты сможешь завтра днём прийти в университет? На мои выступления пока не ходи, увидимся в первый королевский день, в "Розовом драконе", за час до полудня.
- Разумеется, я смогу прийти днем в университет и принести деньги. Давай встретимся перед обедом у столовой?
- Хорошо. Только не тряси там своим толстым кошельком
Мне стоило больших трудов целую декаду сохранять обычный вид и не стремиться встретиться с Вассой. Но этот проклятый, долгожданный первый королевский день наконец настал. Предварительно я наврала отцу, что буду у Эрики в Восточном замке (тётя там устраивала очередные эксперименты). А Эрике я сказала, что уйду порталом в Морской домик на все королевские дни.
Я вызвонила самого безобидного и робкого студиоза и наказала ему ждать меня у наших центральных ворот. Потом надела мужскую одежду, накинула неприметный плащ и, распотрошив свой денежный запас (мама всегда мне говорила, что разумная женщина должна иметь тайную денежку), выскочила из дома. Тени из тихой охраны, разумеется, потащились за мной, но я надеялась, что Васса придумает, как нам от них избавиться. Я не ошиблась! Васса, увидев меня в таверне, кивнула на маленькую дверь позади стойки с выпивкой и выразительно глянула на моего сопровождающего - я поняла, что от него надо быстренько избавиться. Постараясь не озираться, я сообщила парнишке, что на сегодня он мне больше не нужен и может отправляться по своим делам, только через чёрный ход. Он не посмел мне возражать и тихо ушёл. Я проскользнула к двери, за которой меня ждала Васса. Она была не одна - переминаясь с ноги на ногу, там стояла какая-то женщина, одного со мной роста и тоже в мужской одежде. Васса спросила с собой ли у меня фон. Я ответила, что с собой. Она одобрительно кивнула: "Молодец! Отдай фон и свой плащ этой гессе". Потом она натянула на неё каштановый парик, отдала кошелёчек с деньгами и сказала: "Делай, как договорились - пока не начнет темнеть, сидишь здесь и капюшон пониже опускать не забывай. В тавернах садишься так, чтобы лица не было видно, чтобы тени на него падали. Под утро - снимаешь парик и плащ, прячешь их и исчезаешь, а фон утром принесешь сюда и отдашь разумному за этой стойкой. Всё поняла?" Девушка кивнула и быстро вышла, а мы стали преображаться: сняли свои браслеты личности, надели чужие, потом последовали серые артефакты, тёмно-синие мантии, в которых обычно ходят магессы и русые парики разных оттенков - нас никто бы не узнал уже десяток минок спустя. Мы быстро вышли из таверны, кликнули наёмного возницу и поехали, но почему-то в обратную сторону от портала - до университета. Там мы зашли в основное здание, немного потоптались и снова вышли на улицу, подозвали другого возницу и уже оттуда поехали на портальную площадь, оплатили переход до Тинара, прошли таможенным коридором, шагнули.
Тинар нас встретил гулом огромной толпы. Добравшись до ближайшей таверны, мы расспросили подавальщицу, что это за кучи возбуждённых разумных бродят по городу. Она нам рассказала, что сегодня день ежегодных королевских скачек и это не только традиционное, но и самое модное событие королевства. На наш вопрос, как нам попасть на эти скачки, она ответила, что все билеты на Большой манеж проданы ещё половинку года назад, но есть личности, которые перепродают билеты втридорога и показала нам одну такую личность. Васса понятливо кивнула и вдруг звонко свистнула, одновременно махнув рукой. К нам подошел какой-то разумный (по виду горец-полукровка) и спросил, чего бы желали такие милые гессы. Гессы желали попасть на скачки, невзирая на отсутствие билетов. Полукровка помялся и сообщил, что остались только очень дорогие билеты, причём честно сказал, что продать эти билеты он никак не может уже долгое время, потому что они именно на те места, что расположены рядом с ложей любовницы и фаворитки принца Сандера. Васса покосилась на меня и умильно улыбнулась полукровке:
- Гесс, ты присядь с нами, выпей вина, поговорим.
Он присел к нам за столик, подавальщица налила ему вина:
- Что гессы хотят узнать?
- Скажи нам, гесс, отчего такие удобные места никак не продаются? Эти лессы опасны?
- Ну-у, как сказать, гессы. Всем известно, что несколько милых женщин погибли странным образом, когда захотели привлечь внимание принца, выкупив эти места.
Васса вздернула брови:
- Так получается, гесс, что фаворитка и любовница принца действуют сообща, не подпуская к нему других женщин?
- Они сёстры-близнецы, гесса. А почему ты спрашиваешь?
"Ещё один гурман, мать его так", - пробормотала Васса и возвысила голос:
- Ты не подумай ничего такого, гесс, - она неопределенно покрутила в воздухе пальцами, - у нас чисто научный интерес. Ты же видишь - мы магессы, мы прибыли из Тагорского университета изучать местную флору и фауну и вовсе не намерены соблазнять принца.
Полукровка (как и я, впрочем) ничего не понял из её последних слов, но уважительно покивал головой.
- Так гессы будут приобретать билеты? - он ласково смотрел на нас.
- Будут, - согласно кивнула Васса.
И начался отчаянный торг, в котором она сбила цену раза в четыре. Потом продавец показал нам путь на манеж, и мы отправились смотреть скачки.
Зрелище это, конечно, было захватывающим: скакуны - высокие, с длинными сухими ногами, казалось, не бежали по манежу, а будто летели над ним. Победу получил прекрасный чёрный конь с горделивой посадкой головы на длинной, изящно выгнутой шее. Всадник развернул коня и тот, гарцуя и красуясь, подошел к соседней ложе, где сидели две красивых, абсолютно одинаковых, белокурых женщины. Я поняла, что это и есть мой жених - принц Сандер. Я жадно рассматривала его: это был достаточно высокий, атлетически сложённый, белокурый и кареглазый молодой мужчина, похожий на свой портрет. Только вот одну его щеку и висок пересекал довольно свежий, грубый шрам (на портрете шрама не было).
Васса склонилась к моему уху и прошептала: "Это и есть наш жених?" - я согласно кивнула. Она хмыкнула: - "У нас проблемы, Ева". Я удивленно взглянула на неё и только сейчас поняла, что принц направился к нам. Он подъехал и, вежливо склонив голову, спросил:
- Гессы, я вижу вы из Тагорского университета?
- Да, лесс, - так же вежливо ответила Васса.
- Вы прибыли в Дастию с какой-то научной целью?
- О, лесс, вряд ли нашу цель можно назвать научной. Мы услышали, что сегодня в Тинаре проходят ваши знаменитые скачки и решили провести здесь этот праздничный день, - ловко соврала моя подруга.
- Так вы только на один день к нам? - вмешалась в беседу одна из женщин.
- Да, лесса, - согласилась я с ней.
Женщины потеряли к нам интерес и принялись щебетать между собой, а принц, любезно кивнув нам, поехал дальше по манежу, маша рукой вопящей толпе. Васса дернула меня за руку: "Пора сваливать, пока эти жабы не захотели с нами ещё поговорить". Мы успели выбраться с манежа до основной толпы и отправились гулять по столице, потом проголодавшись, мы присмотрели какую-то симпатичную таверну неподалеку от портала и устроились там поужинать. Наши расчёты на спокойное времяпрепровождение не оправдались - в таверну ввалилась толпа молодых мужчин, возглавляемая Сандером. Они были уже слегка навеселе, поэтому громко переговаривались, смеялись и сразу принялись тискать местных подавальщиц. Через какое-то время принц увидел нас и подошёл поприветствовать:
- Гессы, я рад вас снова видеть. Как вам местная кухня?
- Вполне съедобно, лесс, - улыбнулась я ему.
- Позвольте пригласить вас к нашему столу, гессы, - несколько развязно сказал он.
- Позвольте отказаться, - вызверилась я.
Принц уже несколько раздраженно нахмурился:
- Вы отказываетесь?
- Да, - твердо ответила я.
Он прищурился, потом обернулся к своим спутникам и крикнул:
- Киран, иди сюда, тут две страшилки отказываются выпить с нами, - к нам подошёл какой-то черноволосый, сероглазый мужчина. - Позвольте представить, гессы, - издевательски поклонился Сандер, - мой двоюродный брат Киран.
Васса медленно кивнула, глядя на мужчин настороженными, прищуренными глазами:
- Приятно видеть тебя лесс, - произнесла она вежливую формулу знакомства, - и, взглянув на меня, коротко кивнула на кувшин с вином, стоящий на нашем столе.
В это время Сандер подмигнул Кирану и они резко шагнули к нам, явно намереваясь схватить. Мы с Вассой одновременно цапнули со стола - она тяжелую миску с недоеденным жареным мясом, а я тот самый кувшин с вином, и запустили в головы мужчин: она в Кирана, а я в Сандера. Мы не стали разглядывать результаты своего нападения, а резко рванули из таверны к порталу. На бегу бросив деньги за переход в Тагор, мы выскочили на портальной площади нашего королевства, пробежали мимо пограничных артефактов и, давясь смехом, прыгнули в ближайшую повозку с криком: "Гони!" Обернувшись, я увидела, как двоих, отчаянно матерящихся мужчин, с мечами наголо, залитых вином и остатками мясной подливки, остановили наши таможенники - на них сработал пограничный артефакт.