Марина Самарина – История Наташи (страница 15)
Мой рай был безжалостно разрушен громким ржанием. Я подпрыгнула на кровати, как ужаленная и уставилась на источник звука. Привалившись к притолоке, стоял и хохотал Тор, отвратительно жизнерадостный и с иголочки одетый (хоть сейчас на приём к королю).
- Несравненная! Могу я спросить, что это сейчас было?
- Где? - я ещё конкретно тупила.
- Здесь. Вы так очаровательно сопели, у Вас такие смешные штуки на ногах, а на плечах такая соблазнительная тряпочка, что хочется Вас оставить в этой постели и долго целовать.
- Не надо меня целовать, - набычилась я, - зачем Вы меня разбудили так рано?
- Затем, что гер ректор уже скоро приедет, а Вы ещё не завтракали. Кроме того, я хотел бы до трапезы представить Вас прислуге.
Я злобно нахмурилась:
- Тогда оставьте меня. Я приведу себя в порядок и выйду.
Он укоризненно покачал головой и закрыл за собой дверь. Минут через тридцать, свежая как майская роза, я постучала в дверь его спальни. Мне никто не ответил. Я пожала плечами и решила заняться самым приятным утренним делом - сварить себе кофе. Выцарапав из своего сундука джезву, мельничку и мешочек с кофейными зёрнами я отправилась искать кухню.
Кухня нашлась примерно там, где я себе и представляла - в противоположной стороне от господских покоев, на первом этаже, ближе к хозяйственному двору. Наверное, прислуги в доме и вправду было немного, потому что в своём кухонном квесте я не встретила ни одного человека. Хотя, открыв дверь в просторное помещение, где весело трещала печь и слышался ровный гул голосов, я поняла почему - вся прислуга собралась здесь и что-то бурно обсуждала. Я фыркнула про себя: "Чего уж там - "что-то", тебя тут обсуждают, дорогуша!" "Ясного утра!" - громко приветствовала я собравшихся. Люди обернулись ко мне и застыли от изумления. Я поискала глазами ту, что должна быть главной поварихой, и мило улыбнувшись сказала:
- Мне нужен маленький кусочек плиты.
От толпы отделился высокий, крепкий мужчина, среднего возраста, с настороженными глазами и какими-то аккуратно-кошачьими движениями:
- Гера Наталия?
- Да, это я, так что с плитой?
- Вам что-то приготовить? - вежливо спросил мужчина, не отвечая на мой вопрос.
- Ты кто? - спросила я, начиная злиться.
- Я - Берт, личный камердинер гера Вэнара.
- Итак, Берт, мне нужна горячая плита, вода, молоко и чашка, а приготовлю я себе сама.
- Но, гера!
- Сама! - я была непреклонна.
Он посторонился, пропуская меня к плите, возле которой застыла худенькая, большеглазая женщина, решительно сжимающая в руке черпак. Я ласково улыбнулась ей:
- Это недолго.
Разложив на столе принесённое, я принялась молоть зёрна. Свои действия я привычно сопровождала громкими объяснениями: что, зачем и в какой последовательности я делаю. Через пару минут остальная прислуга стала разбредаться. И в самом деле, чего тут интересного - у высокородной заскок на модном напитке - пройдёт. Когда у плиты остались лишь мы с поварихой, я спросила как её имя:
- Ална, гера, меня зовут Ална.
- Хорошо, Ална, я ещё несколько раз приду сюда, показать тебе, как готовится кофе разных видов, а потом ты будешь по утрам мне его варить.
Она стала более внимательно приглядываться к моим действиям, а я уже водружала джезву на горячую плиту.
- Можно ли голодному хозяину попросить чашечку кофе? - услышала я из-за спины улыбающийся голос.
- Отчего ж нельзя, можно, - ответила я и обратилась к Алне, не отрывая взгляд от закипающего напитка. - есть здесь небольшой серебряный или медный сосуд для отвара и мелкое ситечко?
Требуемое мгновенно возникло передо мной, вместе с Тором, который умильно поглядывал на мою чашку, куда я принялась было процеживать свою порцию.
- Моё! - сурово сказала я.
- Наталия, сжальтесь! - он комически прижал руки к груди.
Я задумалась:
- Ладно, не моё и не Ваше - приготовим целый заварник и тогда будем пить. Вместе! - угрожающе закончила я.
- Жестокая!
- Дэ-а-а! Я такая! Кстати, Тор, а отчего Вы решились на такой опыт - попробовать кофе? Или Вас соблазнил запах?
- Сначала запах, конечно, но горечь этого напитка оказалась заразной. Я удивлённо приподняла брови:
- Что-то я не припоминаю Вас в числе моих посетителей.
- Э-э-э, - он возвел глаза к потолку, - ну-у, Вы помните, как неожиданно Вас покинул тот рыжий бариста?
Я прищурилась:
- И сколько Вы ему посулили?
Тор потупился:
- Я плачу ему в три раза больше... на двойную цену он не согласился.
- Ах, Вы, искуситель!
За этой шуточной пикировкой, как-то незаметно, намололся и сварился целый заварник, божественно пахнущего напитка, который был торжественно водружён на поднос в специальной шубке от остывания, вместе с вазочкой мёда, молочником с горячим молоком и крошечной коричницей из моих запасов.
Вскоре мы устроились во вчерашней столовой, которая оказалась светлой и какой-то очень уютной, с большими, сияющими чистотой, окнами, слегка затенёнными прозрачными, бледно-розовыми шторами, где нас ждал накрытый завтрак. Я извинилась за нарушение традиций трапезы и по своему обыкновению, начала еду с кофе. Ну привыкла я так за много лет - сначала, неспешно выпиваемая, первая чашка кофе, а потом возможно и что-то более плотное. Впрочем, за время, проведённое в мире Талан, я приучилась завтракать. Тор решил не отставать от меня и с удовольствием выпил кофе прежде еды, не обращая внимания на осуждающий взгляд своего камердинера, который телеграфным столбом торчал у раздаточного столика. Я покосилась на Берта и вопросительно продвигала бровями. "Не обращайте внимания, - прошептал Тор, - он со мной с детства и до сих пор считает обязательным следить, чтобы я ел и спал вовремя". Это было так мило, что я даже простила Берту его подозрительный взгляд.
Едва наш цербер положил нам обязательной утренней каши и мы потянулись к ложкам, как послышался негромкий перезвон. Берт, незаметным глазу движением, выскользнул из двери. Очень скоро он возвратился и подошёл к нашему столу, где склонившись к уху хозяина, что-то сказал. Тор чуть нахмурился и, извинившись, быстро вышел. "Хм! - подумала я: - А камердинер то наш, очевидно, не совсем камердинер, а может и вовсе не камердинер. Ловкий он какой-то слишком и наглый, как кот. И вообще, что камердинер делает в столовой? В доме лакеи перевелись?" Потом мои мысли переключились на произошедшее, и я уже сгорала от любопытства, когда дверь отворилась и вошёл Тор в сопровождении незнакомого мужчины. Тот был невысок, плотен, лысоват, но при этом имел удивительно красивое, какое-то ангельское лицо.
- Дорогая, позвольте Вам представить моего родственника, гера Сорти Шанвела.
Я улыбнулась и припомнив, как это делали высокородные геры в моём кафе, кивнула с царственным видом:
- Гера Наталия, рада знакомству.
Пока Берт выставлял на стол дополнительные приборы и предлагал гостю закуски, Тор, с непринуждённым видом болтал о погоде, расспрашивал гостя о дороге и предпочтениях в утренних напитках. Я же в это время старалась изящно держать ложку, мучительно раздумывая о том, насколько случайным было появление этого человека. После завтрака Тор пригласил родственника к себе в кабинет, а я отправилась в соседнюю гостиную ожидать ректора. Когда звук шагов прислуги и лёгкий звон, уносимой посуды, наконец стихли, ко мне зашли Тор и этот гер Шанвел. Они оба сияли, как начищенные пятаки.
- Наталия, - обратился ко мне Тор, - посмотрите внимательно на этого человека. Он Вам никого не напоминает?
Я принялась рассматривать гера Шанвела со всем вниманием:
- Рост и комплекция похожи на гера Лагэна, а так, - я пожала плечами, - простите, гер Шанвел, но если бы не Ваша красота, Вы были бы похожи на множество других мужчин среднего возраста.
- Прекрасно! Умница, девочка!
Довольно произнес гер Шанвел и снял с указательного пальца неприметное серебряное кольцо с каким-то тусклым камнем. В это мгновение, пространство вокруг него, как будто дрогнуло - это было похоже на то, как иногда дрожит воздух в летнюю жару - и я увидела ректора.
- Иллюзия? - восхищённо выдохнула я.
- В какой-то степени, - ответил он и пояснил: - тут два принципа работают - маска и иллюзия.
- А основа - магия воздуха?
- Совершенно верно.
- Ну, я вижу, что занятия начались, - вмешался Тор, - тогда не буду вам мешать, к тому же мне нужно в Анеру.
- Подождите, Тор, - попросила я, - объясните же мне эти превращения.
Тор и гер Лагэн переглянулись.
- Понимаешь, Таша, с практической точки зрения мои ежедневные поездки сюда, в Благрайн, крайне неудобны. Лучше всего мне было бы пожить здесь то время, что я буду преподавать тебе свою часть курса. Но поселиться в загородном доме младшего родственника короля в своём облике, да ещё и в середине учебного периода - это значит вызвать массу вопросов. К тому же, мы никогда не были особо близки с гером Вэнаром - разный возраст, разные сферы деятельности. Да мы даже не родственники. Поэтому я попросил короля позволить мне выдать себя за кого-нибудь из Дома Вэнаров, и дать мне отпуск в академии, чтобы я мог полноценно учить тебя здесь. Король согласился с моими доводами. Он посоветовал за кого мне себя выдать и даже сам подготовил соответствующий артефакт, - ректор гордо взглянул на кольцо.
- Понятно. - кивнула я. - А не случится ли так, что гер Шанвел в действительности решит приехать в столицу и навестить гера Вэнара?