Марина Мельникова – Тайны времени (страница 28)
— Подумай же, глупая. Здесь другой мир, другие законы. Пока никто не знает, что ты его любовница, прости.
А если это откроется?
— Он купил мне дом в городе. Завтра он отвезет меня туда, и никто не узнает.
— Тайное всегда становится явным.
— Нет, мы будем осторожны!
Жан подошел к девушке вплотную, схватил ее за плечи и сильно встряхнул:
— Тебя могут убить, ты понимаешь, какая над тобой висит угроза!
Он говорил и тряс девушку, как тряпичную куклу.
В это время с грохотом отворилась дверь.
— Вот, смотрите, что я говорила, — гневно сверкая глазами, показывала на молодых людей Беттина.
Лика, не ожидавшая такого шумного появления Верховной жрицы, прижалась к Жану всем телом, спрятав на его груди неожиданно похолодевшие руки.
— В храме совершено прелюбодеяние, хватайте их!
Храмовая охрана мгновенно окружила Жана и Лику.
— Да подождите, подождите вы! — молодой человек пытался достучаться до окруживших его людей. — Когда бы мы успели? Я ведь только встретился с Ликой, спросите у Верховного, — указал он на Витторино, показавшегося в дверном проеме.
Беттина, пронзив понтифика взглядом разъяренной львицы, заставила его сомкнуть уста. Он только отрицательно качнул головой.
Жан зло посмотрел на девушку:
— Ну, что я говорил? У тебя нет здесь друзей!
Лика рыдала. Предательство любимого не укладывалось в ее голове.
Расталкивая столпившихся у дверей любопытных, к Жану пробрались дворяне герцога и встали рядом. Бет-тина грозно буравила взглядом пришельцев:
— Вы не имеете право вмешиваться в духовные дела!
Пока Верховная жрица разбиралась с охраной, в голове Жана возникали и отметались вопросы: «Зачем ей это? Ревность? Но с чего бы ревновать меня, хм… оскорбленная гордость, м-да, скорей всего. Это становится интересным».
Странная задумчивость молодого человека озадачила присутствующих. Они умолкли и все как один глазели на него.
— Я требую суда, — выйдя из ступора, заявил Жан, — ну или что тут у вас, в общем, правосудия!
Беттина зло усмехнулась:
— Будет тебе правосудие. Коллегия жрецов тебя устроит?
— Да мне хоть коллегию кардиналов во главе с самим папой Римским.
Служители, забрав Лику, оставили Жана в комнате одного. У его дверей выстроилось два ряда охраны. Первый — храмовники, второй — слуги герцога де Фабре.
— Я даже не мог представить, насколько я ценен, — усмехнулся Жан.
Глава 17
Дождавшись ночи, молодой человек достал из рюкзака маску и крохотный баллончик с гибким шлангом, содержащий снотворный газ мгновенного действия. Наскоро натянув маску и удобно устроив рюкзак за плечами, он просунул шланг в щель под дверью. Прислушался. В коридоре каждый занимался своим делом: кто фальшиво насвистывал, кто оживленно переговаривался, кто коротал время за азартной игрой. Но все было мирно и бесконфликтно. Очевидно, охрана герцога и храмовники заключили временное перемирие. Он медленно открыл вентиль баллона. Бдительная охрана не должна была засечь еле заметную струйку серого газа, шедшего из-под двери.
— Спокойных вам снов, — прошептал он, услышав шум падающих перед дверью тел.
Довольно ощутимый сквозняк подхватил снотворный газ и, разнеся его на десятки метров, превратил храм в сонное царство. Выполнив свое «грязное» дело, снотворное быстро нейтрализуется. Жан знал об этой особенности летучего вещества, но Лика заперта не в храме, а в служебных помещениях в глубине двора. Справившись с примитивным запором, он с трудом протиснулся в пространство между стеной и заблокированной упавшими телами дверью. Картина, открывшаяся перед ним, в другое время повеселила бы. Преодолев препятствие в виде храпящих тел, он отошел к дальней стене.
«Нет, нельзя так бросить стражу, мало ли что…»
Жан поочередно оттащил их к стене и посадил, прислонив спиной. Со стороны казалось, что изрядно уставшая охрана задремала на посту.
В глубине двора смутно различалось два ряда служебных помещений: хозяйственные постройки, скотные сараи и хранилища фуража. У одного из них, переговариваясь, прохаживались храмовники. Стоящие вдоль аллеи деревья отбрасывали тени в лунном свете. Под покровом теней он неслышно переходил от дерева к дереву. Выждав момент, когда стражники спокойно прошли мимо, Жан вбежал в узкий коридорчик.
«Надеюсь, интуиция меня не подвела», — подбодрил себя он и внимательным взглядом прошелся по узкой прихожей и изрядно потрепанной лестнице, ведущей на второй этаж.
Вдруг откуда-то сверху послышались разговор и смех. Переведя излучатель в режим парализатора, молодой человек неслышно подошел к перилам.
«Их только двое?» — откровенно удивился он.
Видимо Лика не внушала серьезного опасения. Вскоре охрана смачно зевнула, исчерпав все байки. Повисла тишина, нарушаемая только журчанием воды в фонтанчике и бряцаньем оружия на этаже. Жан надел латексные перчатки и освободил от оболочек снотворные пуговки.
«Сегодня, моими стараниями у здешних обитателей будет волшебная ночь», — иронично подумал он.
Использовать излучатель против стражей, пусть в относительно безопасном режиме, ему не хотелось. Он толкнул ногой стоящий на полу глиняный горшок. С глухим стуком тот шлепнулся, но не разбился. Однако этого шума было достаточно, чтобы храмовники один за другим, спустились по скрипучей лестнице вниз. Мужчины растерянно затоптались на месте, озираясь по сторонам. Но Жан оказался проворней. Красные пуговки были приклеены на щеки служивых: у одного слева, у другого справа. Тела, как им и полагалось, повалились на пол. Оттащив их за лестницу, Жан поднялся на второй этаж. Запертая на щеколду дверь, по обе стороны от которой стояли лавки, привлекла его внимание. Молодой человек влетел в комнату и чуть не сшиб замершую изваянием девушку. Воздев голову к потолку и закрыв глаза, она стояла, словно погрузившись в транс.
— Лика! — окликнул ее он и потряс по плечу. — Лика, очнись же! Это я, Жан!
— Жан? — она с ужасом смотрела на парня, словно перед ней возникло привидение.
— Жан, Жан…, бежим, — он протянул ей руку.
Но вместо того чтобы воспользоваться его помощью, девушка решительно отошла к стене, заведя руки за спину.
— Ты чего?
Он откровенно не понимал странную реакцию Лики.
— Беги один, — уверенно сказала она.
— Объясни…
— Витторино не мог открыто пойти против Верховной, но он меня спасет, понимаешь?
Жану так захотелось закричать: «Дура ты, дура!», но взяв себя в руки, он спокойно сказал:
— Если бы твой друг захотел тебя спасти, он уже спас бы. Но его нет! Не обманывай себя понапрасну. Он никогда не пойдет против системы, и ты это знаешь.
Лика опустила голову. Слова Жана вонзились в ее сердце ударами кинжала. Где-то в глубине души она понимала, что он прав и надо бежать. Но это было только в глубине души.
— Он любит меня, — прошептала девушка.
Жан мысленно чертыхнулся: «Достала ваша любовь!», а вслух спросил:
— Что ты планируешь делать?
— Ждать.
— Смерти?
— Если так будет угодно богине, то да…
— Хорошо, будем ждать вместе… — вздохнул он, покрутив браслет Венеры.
Вернувшись к себе в комнату, он со злости швырнул рюкзак на стол, а потом, удобно устроился на кровати и закрыл глаза.
Роскошное строение, в котором проходили собрания понтификов и совершались культовые обряды, чем-то напоминало регию[6]. Название этого строения Жан помнил еще со времен изучения истории древнего Рима в университете. Смешение же культур, а, возможно, и эпох, в этом фантасмагоричном франко-итальянском мире его постоянно забавляло, а порой и удивляло.
Здесь многие носили многослойную одежду, немыслимым образом драпируя свои тела. Искусные прически дам из множества косичек, в которые вплетались живые цветы и яркие ленты, аккуратно постриженные бороды, навевающие мысль о завивке щипцами. Усыпанные белоснежным песком центральные улицы. Выбеленные стены зданий, строения из известняка, белого мрамора — все это напоминало многоярусные дома в Санторини, в котором Жан побывал в детстве, делая снимки ярко-синего моря и галечного побережья. Эти воспоминания заставили сжаться сердце в тоске. Когда он увидит родителей и Арин?..
Желание Верховной жрицы сохранить предстоящее действие в тайне осталось всего лишь ее желанием. Слухи, просочившиеся из храма в город о предстоящем суде над достаточно известной личностью, будоражили с раннего утра все дееспособное население портового города. И с этим фактом нужно было смириться, так как толпа фанатов и противников Жана смела бы при возможности все вокруг. Закрытый маленький дворик, вымощенный темным туфом, был уже заполнен наблюдателями. Ожидание затянулось. Для Вито вчерашнее происшествие было огромной неожиданностью. От подруги он мог ожидать многого, они ведь были с ним одного поля ягоды. Но приступ неожиданной ревности, да еще переросший в судебные разборки — это так на нее не похоже! Все склоки и ссоры, как правило, решались в стенах храма, ведь для жителей города они были служителями культа Великой богини Весты, покровительнице семейного очага и жертвенного огня. Дурное предчувствие не давало ему спать. Проворочавшись всю ночь, едва рассвело, он помчался к Верховной.
— Зачем ты это все сотворила? — воскликнул он, как только заспанная женщина позволила ему войти.