Марина Медведева – Ведьма Долины Роз (страница 1)
Марина Медведева
Ведьма Долины Роз
Глава 1
Книга первая
Морвенна. Алая роза
Глава первая
Огненные языки лизали обнаженное тело Морвенны, заставляя орать от невыносимой боли. С каждой вспышкой пламя все выше скользило по рукам и ногам, еще немного — ее голова утонет в жаркой пучине, она умрет и не успеет сказать…
— Хватит! Ведьма прошла испытание.
Ледяной голос охладил жар, пламя исчезло, Морвенну пронзила сильная дрожь. Она обхватила себя за плечи и сквозь влажную пелену слез разглядела окружившие ее черные фигуры. Бурые стены пещеры озаряли яркие всполохи факелов, торчащих из железных корзин. На каменном полу дрожали тени, отбрасываемые плащами и ее собственным телом. Босые ноги Морвенны мерзли на холодном полу.
Казалось, схлынувший жар мгновенно унес из пещеры тепло и свет. Слезы иссякли, взгляд прояснился, и она пристально взглянула на своих мучителей. Дуновение ветра колыхнуло тонкий шелк плащей, серые глаза ведьмы скользнули вверх, к капюшонам, и она невольно отпрянула. Внутри плащей чернела пустота. Ни тел, ни лиц, лишь ткань развевается, пляшет в свете огня, и скрипучие голоса разрывают гулкую тишину ночи.
— Ведьма Морвенна! Тебе предсказано стать нашим проводником в мир живых. Твоя магия наполнит наши тела жизнью и откроет Границу Жизни и Смерти.
— Кто вы? Зачем пленили меня? – надрывно крикнула испуганная Морвенна.
В ответ раздался рокочущий голос, один из плащей дернулся:
— Мы – Первые Маги, создатели всего сущего. Творцы Видимого Мира и смертных рас.
Морвенна недоверчиво глянула на черные тени, стараясь разглядеть под плащами очертания магов, о которых до сей поры лишь читала в старинных книгах. Он же давно умерли. Много веков назад их убили и отправили души по течению Мертвой Реки. Значит, все не так, как описано в книгах. Первые Маги живы или, во всяком случае, живы их души и до сих пор владеют магией, раз смогли перенести ее сюда.
—Откуда мне знать, что вы – те, кем называетесь? У меня полно врагов. Любой из них мог заплатить магу, чтобы запереть меня в этой пещере.
— Покажи ей! – шепнул один из плащей.
— Пусть увидит своими глазами и поверит, - подхватил второй.
Морвенна не успела вдохнуть, как пещера исчезла и она очутилась посреди пустоши. Куда ни кинь взгляд – простиралась серая безжизненная равнина. Не было ни ветра, ни солнца. Лишь бескрайняя пустота небытия. Тишина давила на уши. Здесь не ощущалось время, не было жизни. Морвенна почувствовала, как ее пробирает дрожь. Что, если она останется здесь навсегда? Ведьма подняла руку, пытаясь открыть портал. Ничего. Магии тоже не было.
Вдруг сгустился воздух, поднялся ветер, завертел – закружил мельчайшие частицы песка и пыли. Морвенна закрыла ладонями глаза, пытаясь спрятаться от пылевой бури, а, когда ветер стих, убрала ладони и увидела, что вместо пустыни вокруг зеленеют леса и поля. Мир обрел жизнь, окрасился в яркие цвета. В траве шелестели жуки, в небе голосили птицы, запахи цветов и травы рвались в ноздри. Она пошла вперед, касаясь руками травы. Босые ноги ступали по жаркой земле, солнечные лучи согревали лицо. Она не ведала, сколько прошла, и сколько осталось до конца пути, когда неизвестная сила выдернула ее из зеленого мира и опустила на пол темной пещеры.
— Ты — единственная из смертных могла лицезреть сотворение Видимого Мира. Теперь ты веришь?
Голос звучал мощнее, жестче. Будто видения прошлого придали бестелесным магам новую силу.
— Я допускаю, что вы можете быть Первыми Магами, - сказала Морвенна, - но я не желаю быть вашим проводником в мир живых. Нашими землями давно правят смертные, и заведенный порядок вполне меня устраивает.
— У тебя нет выбора, смертная ведьма! – крикнул другой голос.
Морвенну охватил гнев. Они – всего лишь бестелесные духи. Что они сделают ей, ведьме, хозяйке Розенгарда и Долины Роз?
— А если я откажусь? – леди Морвенна горделиво изогнула тонкую бровь.
— Откажешься — мы тебя уничтожим! Ты только что ощутила жар магического огня. Он будет сжигать тебя по частям, неторопливо, наполняя тело мучительной болью, пока твое сознание не разорвется на мельчайшие осколки и ты не сойдешь с ума, – прошептал зловещий голос, один из плащей колыхнулся.
— Как-нибудь справлюсь! – хмыкнула Морвенна, пытаясь укутать озябшие плечи густыми черными волосами. Да что они о себе возомнили? Хотят напугать огнем ведьму!
— Если это все ваши угрозы, прошу перенести меня обратно в замок. Мне нужно выспаться. Завтра трудный день.
— Как ты смеешь дерзить Первым Магам, ничтожная? – громыхнул голос. Пламя факела вздернулось ввысь, лизнуло камень, гулкое эхо разнесло по пещере грозный крик мертвого мага.
— Покажи ей! – прошуршал голос другой тени.
Пещера наполнилась голубым светом, и Морвенна словно очутилась в одной из комнат своего замка. Солнечный луч скользил по каменным стенам и мягко касался волос белокурой девушки в простом голубом платье. Девушка расчесывала волосы перед старинным зеркалом в золоченой раме и напевала нежным хрустальным голосом:
Лети, уточка, высоко по небу.
Беги, волна, далеко по морю,
Неси любовь моему ненаглядному,
Души моей взгляд ласковый.
Морвенна залюбовалась красавицей–сестрой. Золотые локоны Лилли мягко струились по белым плечам, в голубых глазах скользила безмятежность, нежно очерченные губы тянули сладкую песню…
Мелодия оборвалась на высокой ноте и Лилли вскрикнула. За ее спиной возникла черная тень, к длинной шее прикоснулось острое лезвие блестящего кинжала.
— Убери свои мертвые лапы от моей сестры!
Глаза Морвенны сверкнули молниями, она взмахнула руками, желая убить, изничтожить, погубить мерзкие тени… Ее лицо исказилось болью и злобой, руки опустились, голова поникла, по щеке скатилась слеза. Морвенна сжала пальцы в ладонях и глубоко вздохнула. Они не убьют Лилли. Она не позволит.
— Оставьте сестру! Я помогу вам! – звонкий крик эхом разнесся по пещере.
— Как-то быстро ты стала покладистой, — съязвила первая тень.
— Может, лучше попробовать с ее сестрой? — задумчиво прошептала вторая тень. — Я ощущаю, как в ее теле струится магия.
— У белокурой в чреве младенец. Ее магия едва теплится крошечной искрой. Открыть Портал Жизневорота ей не по силам, — шепнула третья тень.
— Выбор невелик. Забираем Морвенну. В пророчестве сказано: «Когда мир перевернется, и мертвые захотят соединиться с живыми, ведьма Долины Роз обратит время вспять и откроет портал». В Долине Роз лишь две ведьмы и одна из них носит в чреве дитя. Вскоре наступит Ночь Жизневорота. Не успеем открыть портал — придется ждать еще один столетний цикл.
— У меня условие, — Морвенна осмелела. Она нужна им. Они не навредят Лилли, пока будут думать, что она поможет.
— Ты не вправе заявлять об условиях…
—Вы дадите мне день – попрощаться с близкими. Не знаю, какие силы мне потребуются для открытия портала. Я могу погибнуть, применив такую сильную магию.
— У тебя время до полуночи, — угрожающе зашипел голос второй тени. — Не успеешь добраться до Пещеры Чар — мы убьем твою сестру вместе с ее нерожденным ребенком.
— Успею! – Морвенна злобно сверкнула глазами. – Скажите лишь, где мне разыскать вашу пещеру? Я никогда раньше о ней не слыхала.
— На востоке Зубастых Гор, где восходит солнце, на вершине самой высокой горы есть магический знак: звезда в центре круга. Знак этот в глубокой древности высекли с помощью магии. Простые смертные его не видят.
— Знак — это хорошо, — съязвила Морвенна. – Но как я смогу до полуночи добраться до Зубастых гор? От замка Розенгард — расстояние немалое. Много дней и ночей в пути.
— А это уж твои заботы, ведьма! – хохотнула первая тень. — Хочешь, чтобы сестра жила — найди способ. Заодно и проверим, достаточно ли ты сильна для нашей цели.
Не успел новый вопрос слететь с губ Морвенны, как тени ринулись к ней, словно желая проглотить. Ведьма закрыла лицо руками, холодный ветер подхватил ее тело, закружил, она потеряла сознание…
Глава 2
Рокочущий звук настойчиво рвался в голову Морвенны. Она разлепила веки и улыбнулась. Ее спальня. Дубовая кровать с хрустящим пологом из голубой парчи, расшитой золотом, душная перина, из которой слышится мерный, рычащий храп. Морвенна улыбнулась и легонько хлопнула по крепкой спине своего мужа.
Лорд Корнелиус Варг перестал храпеть, повернулся к жене и жадно обхватил ее талию. Морвенна приникла к груди любимого, вдохнула родной вязкий запах пота и тихо заплакала. Один год счастья подарила им судьба. Всего один год — и она должна расстаться с мужем, пожертвовать жизнью ради сестры. Морвенна сжала зубы, чтобы не заорать. Что с ней станет, когда откроет портал? Отпустят ее мертвые маги или убьют?
Стараясь не разбудить мужа, она поднялась с кровати, накинула кружевной пеньюар и вышла на балкон. Далеко, за стенами Розенгардского замка простиралась Долина Роз с рассыпанными среди лугов и полей пестрыми домиками. За долиной тянулся черный покров густого леса, сквозь который скользила, извивалась серебристая лента Быстрой реки. Близился рассвет, небо светлело, наливалось теплым оранжевым цветом, на горизонте блистали первые лучи летнего солнца. Морвенна зажмурилась и вдохнула прохладный утренний ветерок, растрепавший ее черные локоны и освеживший заплаканное лицо.