Марина Медведева – Ведьма Долины Роз. Потерянная во времени (страница 9)

– Я – Аристарх, но ты можешь звать меня Ари.

– Лорелея, – ответила она и слегка пожала протянутую руку.

– Красивое имя, – кивнул мальчик. – Наверное, ты знатного рода. А мой отец – ремесленник из Бурых Камней. У меня пять братьев и две сестры. Родители здорово обрадовались, когда увидели, что у меня есть магический дар. Они думают, что у магов полные кошели золота.

Они вышли в другой коридор, широкий, залитый ровным белым светом. Лорелея восхищенно вздохнула. Сводчатый потолок был усеян россыпью белых огоньков.

– Красивая магия!

– Мистресса Элена каждое утро обновляет лучистый свет. Здесь и в некоторых классах. Чтобы мы чувствовали, будто живем наверху, под солнцем.

– Куда теперь? – тихо спросила Лорелея.

– Раз ты в Облачном Пределе недавно, значит, тебе на занятия первой ступени. Вместе со мной. Сегодня у нас искусство поединка.

Он потянул девочку за руку к одной из дверей, толкнул, и дверь беззвучно открылась. Они вошли в просторный зал, где ледяные стены сияли ровным голубым светом, а каменный пол был густо застелен соломой. Сначала Лорелее показалось, что в зале сотни учеников, но, присмотревшись, она насчитала всего пятьдесят. Они стояли парами друг против друга и пытались сражаться. В руке у каждого был деревянный меч. Над учениками возвышался тролль. Видно, тот самый мессир Артур. В руке у него был настоящий меч гномьей закалки. Лорелея удивленно разглядывала тролля: широкая грудь, ножищи, как два столба, курчавая голова на крепкой шее и ладони, каждая из которых способна обхватить ее голову и сжать, как спелую дыню. Лицо тролля выражало досаду и раздражение:

– Фунчик, как ты держишь меч? Это тебе не палка.

– Ирнея, защищайся, когда на тебя нападают. Отбивай удары. И перестань хлопать глазами. Хочешь реветь – убирайся за дверь. Здесь плаксам не место.

– Грегуар, куда торопишься? Перестань махать руками, как ветряная мельница. Выдохнешься, не успев начать.

Лорелея огляделась и заметила, что ее спутник Ари куда-то исчез. Может, спрятался в толпе или укрылся под длинным столом, заваленным деревянными и железными мечами.

– А это кто? Ты – новенькая? Назовись!

Низкий, хриплый голос мессира Артура эхом разнесся по залу. Лорелея сделала шаг вперед:

– Я – Лорелея из клана Яновира, – она, не отрываясь, смотрела в блестящие, темные глаза учителя. – Для меня будет честью учиться у вас, мессир.

Она слегка присела и склонила голову. Мессир Артур оглядел девочку и хмыкнул:

– Что-то в последнее время к нам стали присылать одних девчонок. Ну-ка, посмотрим, на что ты способна. Бери меч и становись в пару с Грегуаром. Хуже него здесь никто не управляется с оружием. Вы будете на равных.

Дети разразились громким смехом.

– Тишина! – рявкнул тролль. Все мигом замолчали.

Лорелея подошла к столу с оружием и выбрала себе деревянный меч. Тоскливо глянула на железный, с крепкой рукоятью, и шумно вздохнула. Отец Белеар научил ее обращаться с мечом. Они часто устраивали поединки. В башне Яновира имелась хорошая оружейная с богатой коллекцией оружия разных времен и рас. Мечи, кинжалы, луки, арбалеты, остроконечные пики и даже обоюдоострые топоры. Лорелея любила бывать в оружейной и слушать рассказы Белеара об истории того или иного оружия.

Лорелея с мечом в руке проскользнула меж тесных рядов учеников и уверенно встала в боевую стойку напротив изумленного Грегуара.

– Нападение и защита! Начали! – гаркнул учитель и тишина обрушилась под громким стуком десятков мечей.

Лорелея быстро и уверенно атаковала Грегуара. Тот еле успевал парировать и отступать.

– Где ты научилась обращаться с мечом? – задыхаясь, спросил он спустя пару поединков, где она одержала победу.

– Я росла в древнем эльфийском клане. Один из лучших воинов Белеар был моим отцом и учителем, – горделиво заявила Лорелея и ловко крутанула рукой меч. Грегуар попятился и упал на спину. Его меч отлетел к стене.

Лорелея подала ему руку и, когда мальчик поднялся, заявила:

– Если хочешь, я буду заниматься с тобой. Здесь нужна сноровка. С каждым разом у тебя будет выходить все лучше и лучше.

– Идет! – улыбаясь, ответил Грегуар.

До конца занятия ей удалось научить Грегуара правильно отбивать удары.

Когда дети направились к двери, Лорелею позвал мессир Артур:

– Ты неплохо обращаешься с мечом, девочка. Скажи, кто был твоим учителем?

– Мой отец Белеар из клана Яновира, – с гордостью ответила Лорелея.

– Ваш клан славится великими воинами. Будь достойна своих предков, дитя! – торжественно сказал учитель и легонько похлопал зардевшуюся Лорелею по плечу.

– Следующий урок – магическая телепортация, – заявил Грегуар, когда они вышли в коридор и двинули следом за другими учениками.

– Боюсь, там от меня будет мало толка, – угрюмо заявила Лорелея и подумала: а не сбежать ли ей с этого урока.

– Ничего не выйдет, – оборвал ее мысли Грегуар, – Мистресса Элена слишком строга и за пропуск заставит тебя делать что-нибудь мерзкое и противное. В прошлый раз нам с Фунчиком пришлось мыть ступени на Отхожей лестнице. Занятие не из приятных.

– Могу представить! – вздохнула Лорелея, которая лишь нынче утром познакомилась с этим «славным» местом. – Придется идти на магический урок и делать вид, будто я что-то соображаю.

– Я тебе помогу. У меня получаются неплохие порталы и, если бы не запрет мессира Януара на произвольное открытие порталов в Облачном Пределе, я бы мог каждый день мотаться домой и обратно.

В классе магической телепортации не было двери. Вместо нее мерцало мутное зарево портала. Грегуар подтолкнул Лорелею.

– Шагай вперед и ничего не бойся!

«Легко тебе говорить, мастер порталов», – подумала Лорелея и робко сунула руку в портал. Вытащила обратно и посмотрела. Рука целая. Может, и с остальным телом ничего не случится? Немного робея, она зажмурилась и шагнула в магический портал. Ее лицо будто погрузилось в ледяную воду с запахом серы. Она открыла глаза и изумленно застыла. Портал перенес ее на крошечный остров посреди бушующего серого моря. В небе кучно ходили громовые тучи. Тут и там сверкали тонкие золотые молнии, волны вздымались и соленой пеной обрушивались на края острова.

– Правда, здорово? – крикнул ей в ухо Грегуар. Лорелея с силой толкнула его в бок:

– Не мог предупредить!

– Ты что! Вся соль в неожиданности. Каждый урок мистрессы Элены проходит на новом месте. Как-то нас выбросило посреди пустыни, и меня едва не искусали здоровенные саламандры.

Мистресса Элена, высокая людка с бледным лицом и задумчивыми серыми глазами неподвижно, будто мраморная статуя, стояла среди кучки учеников. Ее белый шелковый плащ развевался от ветра, а тяжелые черные волосы спадали на спину до талии. В руке мистресса держала сверкающий шар.

– Это ограничительная сфера, – голос Элены звучал тихо, но удивительным образом каждое слово было четким и ясным, будто рядом не кипел шторм, а стояла мертвая тишина. – Сфера позволит вам открыть портал лишь в одно из нескольких мест. Я приготовила для вас зеленый лес, песчаные дюны, морской берег и вершину горы. Пусть каждый из вас представит одно из этих мест, когда будет творить магию портала. Ваш портал будет действовать один час. Потом вам нужно вернуться обратно. Те, кто не успеют сделать это, останутся в иллюзорном месте до тех пор, пока не иссякнет его магия.

– Как я открою портал, если не владею магией? – прошипела Лорелея на ухо Грегуару.

– Придется тебе пойти со мной, – улыбнулся белыми зубами парень. – Куда отправимся, миледи? В зеленый лес или на берег моря?

– Хочу в лес, – сказала Лорелея. – Никогда не была в настоящем лесу.

– Как пожелаете, миледи!

Грегуар поднял руку и принялся творить магические пассы, перемежая их громким шепотом. Лорелея прислушалась, стараясь запомнить слова. Но ее уши воспринимали незнакомый язык, как бессмысленное звучание. Наконец, в воздухе замерцало, заискрилось мутное окно. Грегуар бесцеремонно схватил ее руку и увлек за собой в портал.

В этот раз у Лорелеи сильно заложило уши и прихватило дыхание. Она открыла рот, пытаясь набрать воздуха, и, вдруг, очутилась посреди высоких зеленых деревьев, сквозь пышные кроны которых струились тонкие нити солнечного света.

– Это Сумрачный лес, – важно заявил Грегуар и подставил лицо солнечным лучам. – Как давно я не видел настоящего солнца! Магия – отличная вещь, но порой хочется снова оказаться дома: ловить карасей в прохладной речке, лежать на траве и пялиться на белые облака, воображая, что это большие корабли, плывущие по небу.

Лорелея сбросила сапоги и неспешно пошла по мягкой, шелковистой траве, ощущая под ногами прохладу и свежесть. В воздухе пахло свежестью, спелой клубникой и чем-то еще, теплым и уютным.

– Вот бы остаться здесь! – вздохнула она, усаживаясь на землю. По травинке полз красный жук с темными пятнышками. На ее плечо села пестрая бабочка и лениво перебирала тонкими крылышками.

Грегуар плюхнулся рядом, распугав и жука, и бабочку, вытянул длинные ноги в изрядно поношенных сапогах и проворчал:

– Вот бы щелкнуть пальцами – и стать магом пятой ступени. Что за дурак придумал так долго учиться?

– Вы, маги, можете получить, что захотите движением руки и парой волшебных слов. А нам, простым смертным, приходится нелегко. Я с детства научилась драться и защищать себя. В Шалрейне без этого никак. Мои кузены из клана вечно норовили шлепнуть меня, толкнуть или дать пинка. К счастью, я была упертой и всегда давала им сдачи. До тех пор, пока они не оставили меня в покое и не приняли, как свою.