Марина Медведева – Ведьма Долины Роз. Потерянная во времени (страница 7)

Парацельс подвел Лорелею к одному из столов и указал на тонкую белокурую эльфийку:

– Садись рядом с Айвеной.

Айвена обернулась и окинула Лорелею пристальным взглядом синих глаз:

– Кто ты такая? – надменно процедила девочка.

– Лорелея из клана Яновира, – гордо заявила Лорелея. Ей хотелось показать Айвене, что она тоже росла не в тролльих пещерах, а в знатном эльфийском клане. Жаль, что после трудной дороги ее шелковое платье выглядело, как ветхие лохмотья. Айвена была одета в синее шерстяное платье, волосы красиво уложены косами. На пальцах девочки блестели тонкие золотые кольца.

– Видно, твой клан совсем обнищал, раз они отправили тебя в школу в такой потрепанной одежде. И как девочке-людке могли дать красивое эльфийское имя?

—Мама Аурелия называла меня «путеводной звездой»,— вспыхнула Лорелея.

—Вижу, какая из тебя звезда – оборванка, да и только,— съязвила юная эльфийка.

– Лейна Айвена, прошу укоротить ваш ядовитый язык, – прохрипел Парацельс. – Лорелея – гостья Облачного Предела. К тому же, вам известно, что в наших стенах все равны.

Лорелея усмехнулась, закинула ногу и уселась на скамью рядом с Айвеной.

К ней тут же поспешила упитанная гномиха с тарелкой и ложкой. На обед была чечевичная похлебка и медовый напиток. Голодная Лорелея мигом управилась со своей едой и попросила еще. Айвена не сводила с нее презрительного взгляда.

– Ты ешь, как вечно голодный тролль, – голос эльфийки звенел тонким колокольчиком.

– Посмотрела бы я, как ты будешь есть, если тебя не кормить пару дней, – с набитым ртом ответила Лорелея и отломила здоровенный кусок от аппетитной хлебной горбушки.

Слева от нее за стол протиснулся черноволосый парень-люд с темными угольками глаз и длинным носом с горбинкой.

– Я – Грегуар Волмер, ученик первой ступени, – мальчик протянул ей тонкую загорелую руку.

– Я – Лорелея из клана Яновира, – чинно представилась она.

– А на вид ты больше похожа на людку, – Грегуар быстро придвинул к себе похлебку и начал жадно есть, откусывая большие куски от своей горбушки. – Твои уши, к примеру, и лицо у тебя круглое, а эльфы все смахивают на овец.

– Сам ты овца, – разгневалась Айвена. – Нищий людской выродок. Посмотри на свои штаны: если бы не магия, они бы давно с тебя свалились.

Лицо Грегуара покраснело, глаза полыхнули обидой. Лорелея положила руку ему на плечо и тихо сказала:

– Не обращай внимания! Насколько я знаю эльфов, все они – надменные придурки. Кроме моих родителей, конечно.

– Значит, тебя тоже отправили в Облачный Предел постигать азы магического искусства? – Грегуар пристально разглядывал ее лицо.

– Магия? – хмыкнула Лорелея. – Нет, к магии я совершенно не способна. Хотя моя…

Она прикусила язык. Дура! Едва не проговорилась, что ее мать – ведьма.

– Странно, что такая бездарь попала в Облачный Предел, – съязвила Айвена.

– Может, меня прислали, чтобы убить одну глупую эльфийку? – Лорелея состроила злую рожицу и показала Айвене язык.

– Да что ты себе позволяешь? – воскликнула эльфийка. Она подобрала юбку, перелезла через скамью и, задрав острый подбородок, направилась к двери.

– Постой, как тебя, Айвена! – крикнула Лорелея. Придется закончить обед и бежать следом. Парацельс сказал, что жить она будет с Айвеной. Сама она ни за что не найдет в этом лабиринте нужную комнату.

– Не бойся, я знаю, где живет Айвена, и провожу тебя! – улыбнулся Грегуар. – Расскажи лучше, как ты здесь оказалась.

– Вильгельм взял меня за руку и протащил через портал,— дернула плечами Лорелея. – Даже не позволил проститься с родителями. Что это за место? Почему школу построили внутри горы?

Грегуар тщательно вытер куском хлеба свою миску, взял кружку с ягодным напитком, отхлебнул и ответил, четко расставляя слова:

– Облачный Предел – самая лучшая школа магии. Здесь учатся представители всех рас, обладающие магическим даром. В школе пять ступеней. Я учусь на второй, Айвена тоже.

– Но почему школа в таком отдаленном и неприступном месте? Есть ведь прекрасные города, где много красивых домов, чистые улицы и куда можно без труда добраться на лошади или в повозке.

– Потому что наша школа – тайная! – прошептал Грегуар. – Нас готовят к великому сражению.

– С кем вы собрались сражаться? Я видела за столом эльфов, людов, гномов и, кажется, где-то мелькнул тролль.

– С Первыми Магами! – загадочно ответил Грегуар.

– Они давно мертвы, – фыркнула Лорелея. – Ты разве не читал историю Видимого Мира? Вторые маги объединились и умертвили Первых, а их души заперли где-то далеко.

– К твоему сведению, у меня по истории высшая оценка. А насчет Первых — видно, их недостаточно далеко заперли. Они по-прежнему влияют на жизни и судьбы Видимого Мира. Только не сами, а через своих слуг – уродцев, именуемых рольгенами. Наше предназначение – разрушить их укрытие и навечно закрыть им дорогу назад, в мир живых.

Лицо Грегуара светилось торжеством, он искренне верил в свое блестящее военное будущее. Лорелея вздохнула:

– Что, если у вас не выйдет? Зачем для такой сложной миссии набрали детей? Почему бы магам самим не вступить в борьбу с Первыми?

– Силы неравны. Магов пока слишком мало, они разрознены, к тому же многие ненавидят друг друга. Чтобы победить, нужна магическая армия. Потому нас и собрали из разных земель и рас. Мы выучимся, станем могущественными магами, победим Первых и докажем, что разумные расы могут жить без их помощи и надзора.

– В добрый путь! – вздохнула Лорелея. – Надеюсь, у вас получится или вы хотя-бы останетесь в живых. Сколько здесь детей?

– Пять сотен.

– Святая Ламелия! Как столько народу помещается в одной горе?

– О! Тебе еще предстоит ознакомиться с Облачным Пределом. Здешние пещеры не имеют начала и конца. Ведь это место создано магией. Снаружи несколько горных вершин. А под землей огромное пространство, заполненное залами, кельями, обсерваториями, тайными ходами и коридорами. Говорят, отсюда ведут подземные пути в разные концы Видимого Мира. Охотно верю в это. Иначе, как сюда поступает еда, и книги, и магические амулеты и многое другое, необходимое для жизни Предела?

Грегуар закончил обед, и они отправились в коридор, который вел к кельям учеников. Коридор был узкий и тускло освещался единственным факелом.

– Каково это: дни и ночи проводить под землей, без единого солнечного луча? – спросила Лорелея, еле поспевавшая за большими шагами долговязого Грегуара.

– Иногда нам разрешают подняться на поверхность. Но там всегда снег и холод. Здесь, внизу, не так плохо. На занятиях звездоведением мы можем смотреть в небо через огромную подзорную трубу. Иногда на обед дают сладкий пирог, а по вечерам мы собираемся в ледяном зале: играем в снежки и катаемся коньках.

– Что такое «коньки»?

– Острые лезвия, которые крепятся к башмакам с помощью ремешков. Они здорово скользят по льду. Тебе понравится, вот увидишь!

Они выбрались в новый коридор, с разноцветными дверями и дощатым полом, который усердно елозил шваброй хмурый тролленок. Эолис улыбнулась. Взрослые тролли – грубые, развязные и жестокие, вызывали у нее чувства омерзения и страха. Но этот малыш, на вид лет восьми, был тощим, с несоразмерно крупными руками и большой вихрастой головой. Жесткие кудри топорщились над низким лбом и едва прикрывали большие уши. Губы у тролленка были плотно сжаты, лицо нахмурено.

– Фунчик, ты опять забыл магию чистоты? – посмеялся над тролленком Грегуар.

– Какого дракона отец отдал меня магам? – голос у тролленка был густой, басистый. – Мы, тролли, воины, наше оружие – дубинка или меч, а не половая тряпка.

– Разве у вас нет слуг? – удивилась Лорелея. Она выросла в башне знатного эльфийского клана, и у нее с детства была служанка.

– Нет, лейна, – Грегуар шутливо склонился, как перед знатной дамой. – Мы сами выносим ночные горшки и моем полы. И четырежды в луну ходим к подземной реке, чтобы постирать свое белье. Правда, некоторые из нас делают это с помощью магии. Но каждый раз результат оказывается не тем, который ожидали. В прошлую стирку портки Фунчика превратились в летучую мышь, и нам пришлось швырять в нее камни, чтобы заставить спуститься и вернуть порткам их первозданное состояние.

Фунчик при воспоминании о портках сердито засопел. Лорелея звонко расхохоталась. Одна из дверей, бегущих вдоль стен коридора, приоткрылась, и она увидела надменное лицо Айвены.

– Где тебя носило? Парацельс велел рассказать тебе о правилах и поделиться своей одеждой, —сердито выпалила девочка.

Грегуар едко улыбнулся и проронил:

– Лорелея на голову выше тебя и гораздо стройнее, Айвена. Вряд ли ей пойдут твои эльфийские тряпки.

Эльфийка фыркнула, метнула в парня огненный взгляд, схватила Лорелею за руку и втащила в келью.

Лорелея прислонилась к двери и огляделась. Высокий потолок, усеянный блестками звезд – явно творение магии. На каменных стенах и полу – шерстяные ковры. Две простые кровати из клена. На кроватях набитые соломой тюфяки, подушки и шерстяные одеяла. В углу нарядный сундук. Между кроватями маленький столик, на нем бронзовый канделябр с тремя горящими свечами. В потолке, среди звезд, Эолис увидела круглое отверстие, через которое в комнату поступал воздух. Возле двери на низком столике таз и кувшин с водой. Рядом мягкое льняное полотенце.

– Твоя кровать слева. Ночной горшок под кроватью. Выносить нужно самой. В конце коридора лестница, она ведет к подземной реке. Выше по течению мы стираем и моемся, ниже – опорожняем ночные горшки.