Марина Медведева – Ведьма Долины Роз. Потерянная во времени (страница 6)

Маг смотрел, как мелькают эмоции и мысли на простодушном лице девочки и довольно улыбался:

—Что ты решила? Идешь со мной в Облачный Предел?

—Разве у меня есть выбор? – прищурилась Лорелея.

—Выбора нет. У меня не хватит сил еще на один портал, а сама ты отсюда не выберешься. Замерзнешь и погибнешь.

—Тогда я иду с вами. Но должна предупредить – я совсем лишена магического дара. Однако я умная и быстро учусь. Как думаете, у меня получится стать настоящей ведьмой?

– Не волнуйся! Вскоре ты все узнаешь. А пока позволь проводить тебя в нашу обитель.

Он склонил голову и предложил девочке свою руку. Она криво усмехнулась. Этот маг дерзко похитил её, а теперь ведет себя так, будто они на великосветском приеме при дворе главного советника Шалрейна. Она шумно вздохнула, выпустив изо рта облачко пара. Потом осторожно, недоверчиво положила руку поверх ладони мага, и он повел ее к скале, покрытой толстым снежным одеялом. Лорелея напряженно вглядывалась в снежную белизну и ничего в ней не видела. Ни входа, ни окна. Ничего.

– Куда ты меня ведешь? Впереди глухая стена.

– Наберись терпения, Дитя Вне Времени.

Она едва успела осмыслить сказанное магом, как они уже шагнули прямо на скалу, она в страхе задержала дыхание — и не заметила, как очутилась на каменной лестнице, вдоль стен которой горели факелы. Лорелея поняла, что маги Облачного Предела прячутся не на скалах, а внутри них. Мало ей было оказаться высоко под облаками, так еще пришлось забраться внутрь скалы. Как, интересно, она отсюда выберется?

Маг вел ее по лестнице вниз. Шли долго. Лорелее показалось, что целую вечность, хотя она весьма смутно представляла, что такое вечность, ибо жила на свете всего десять лет. Ступени все кружились и кружились, бежали и бежали. Она пыталась сосчитать, сколько их, но вскоре сбилась со счета. Временами стены разрывались проемами – выходами в коридоры. Лорелея заглядывала туда и видела длинные ряды факелов вдоль каменных стен и много дверей. Она устала идти по лестнице и желала, чтобы ступени скорее закончились. Наконец, маг потянул ее в один из коридоров. Они прошли по гладкому каменному полу несколько шагов и очутились перед высокой дверью без ручки с горящими серебристыми рунами, смысл которых Лорелея тут же попыталась разобрать. Руны были на древнем эльфийском:

—Темные помыслы ведут к пустоте, — пробормотала она. – Что это значит?

Маг не ответил. Он провел рукой – очертил овал, и дверь исчезла, открыв проход в просторный зал со сводчатым потолком, на котором висели железные крюки с горящими люстрами. Каждая люстра насчитывала по сто свечей, отчего в зале было светло, как под солнцем. Каменные стены зала сверкали и переливались зелеными, пурпурными, алыми цветами. Лорелея подошла ближе, чтобы разглядеть и даже прикоснулась рукой.

– Это же драгоценные камни, – выдохнула она и замерла в восхищении. Зал походил на шкатулку с драгоценностями. Она опустила глаза – пол был из черного мрамора, на котором рассыпались серебристые созвездия.

– Самая красивая комната во всем Видимом Мире, – заявила Лорелея. Ее зеленые глаза сверкали восторгом.

– Ритуальный зал, – пояснил маг. – Тебе еще доведется побывать здесь. А теперь пойдем. Наш путь лежит дальше. Мне нужно представить тебя Верховному Мессиру. Мы ждали тебя, Дитя Вне Времени. И, наконец, ты с нами.

– Почему ты говоришь, что я «вне времени»? Что это значит?

Маг снова не пожелал ответить, он продолжил двигаться по звездному полу размашистыми шагами. Лорелея бежала следом. В зале было прохладно и ветрено. Каждое слово разносилось гулким эхом. Маг, не оглядываясь, шагал вперед, будто знал, что девочка послушно следует за ним.

Они вышли из зала, снова попали на лестницу, прошли пару сотен ступеней и выбрались в узкий коридор. Лорелея дотронулась до стены и отдернула руку. Стены в этом коридоре были ледяные и такие гладкие, будто их намеренно залили водой. На полу вместо камня лежал утоптанный снег. Факелов не было. Зато стены светились прозрачным голубым светом. Магия, не иначе!

Лорелея выпустила изо рта облачко пара и зябко поежилась. Как удивительно очутиться сначала в жаркой пустыне, а следом в ледяной пещере! В восторге от окружающей магии она даже позабыла, что оставила родителей. Ей хотелось и дальше идти по чудесному подгорному замку, осмотреть его весь целиком, увидеть все чудеса, которые здесь таятся.

Они быстро прошли по снежному коридору, свернули направо, потом налево и очутились в каменном коридоре. Освещенном горящими факелами. Лорелея принюхалась и ощутила знакомый запах лавандового факельного масла. Когда вечером в Шалрейне разжигали факелы, по всему городу разносился тонкий запах лаванды. Она вдруг вспомнила родной дом, семью и резко моргнула, чтобы не расплакаться.

Внезапно маг остановился, схватил ее за руку, и они снова шагнули сквозь стену. Лорелея задержала дыхание – и очутилась в комнате с закругленными стенами, густо облепленными книжными полками. На полках теснились могучие фолианты, изукрашенные золотым тиснением и драгоценными камнями. Потолка в комнате не было. Лорелея задрала головуи восхищенно уставилась на усыпанное звездами небо. Посреди комнаты топорщилась длинная серебристая труба, возле которой крутился старый маг в пурпурной мантии. На голове мага красовалась золотистая шапочка. Тонкие, крючковатые пальцы, сжимающие основание трубы, были усыпаны перстнями-амулетами. Пол в этой зале был из черного, мглистого камня. Чернота камня была глубокой, притягивающей взгляд. Казалось, что пола нет, и под ногами чернильная бездна.

Маг Вильгельм кашлянул и громко сказал:

– Мессир Януар! Я привел к тебе Дитя Вне Времени.

Старый маг оторвался от трубы и обернулся. Лорелея распахнула глаза и еле сдержала удивленный крик. Уши мага топорщились острыми концами и вместе с узкими зелеными глазами и тонким носом выдавали в нем эльфа.

– Вы – эльф! – не выдержала девочка.

– Так и есть, дитя!

– Но почему вы прячетесь в горе вместо того, чтобы жить в лучшем городе Мира Шалрейне?

– Каждый в Видимом Мире идет своим путем. Наши судьбы заранее предначертаны, и лишь немногие из разумных способны изменить свои жизни. Но ты, Лорелея Розенгардская, отличаешься от других. Твоя судьба определилась еще до твоего рождения.

Лорелея ничего не поняла из сказанного Януаром, но подумала, что он – главный маг в Облачном Пределе. Она набралась смелости и попросила:

– Мои родители остались в неведении о моем перемещении сюда. Прошу вас, почтенный маг, отправьте им весточку. Пусть они знают, что я жива, в добром здравии и не волнуются обо мне. Ведь мне даже не дали попрощаться с ними!

Она умоляюще сложила руки и пристально посмотрела на мага.

– Хорошо, дитя, я отправлю весточку в клан Яновира. Хотя они и не являются твоими кровными родственниками. В твоих жилах есть капля эльфийской крови, но от другого клана.

Из всего сказанного Лорелея поняла лишь, что маме и папе сообщат, куда она пропала, они успокоятся и смогут вернуться в Шалрейн. Она тепло улыбнулась старому магу и слегка присела, как ее учила мать:

– Спасибо, почтенный! Боюсь только, что из моего пребывания в этом магическом месте не будет толку. Ибо я не унаследовала ни капли волшебного дара своей матери.

Яновир загадочно улыбнулся и промолвил:

– Ты не можешь знать, что тебе предначертано, дитя. Может, здесь и есть твое место, дарованное судьбой? Это нам вскоре предстоит узнать. А пока не желаешь ли подкрепиться?

– Да, почтенный, – она только сейчас ощутила, как голодна.

– Парацельс проводит тебя в трапезную, где ты познакомишься с другими учениками.

Он щелкнул пальцами, и в комнате появился пожилой гном. На его лице, густо заросшем серой бородой, ярко блестели голубые глаза. По обычаю гномов он был в вязаном колпаке, таком старом, что Лорелее колпак напомнил тряпку, которой горничная Вельда из дома Яновира стирала пыль. Из одежды на гноме были полосатые чулки до колен, шерстяной камзол и штаны. На ногах крепкие кожаные башмаки с медными пряжками .

– Друг Парацельс, проводи юную Лорелею в трапезную. Она голодна и продрогла.

– Куда ваша милость желает разместить девочку? – спросил Парацельс.

– В келью, где живет лейна Айвена, полагаю. Двум лейнам из эльфийских кланов будет о чем посудачить, правда? – старый маг хохотнул и махнул рукой: мол, ступайте.

Парацельс взял Лоерелею за руку и так же сквозь стену вывел в коридор.

По пути в трапезную они преодолели несколько узких переходов, освещенных факелами, спустились по крутой лестнице и, наконец, оказались в просторном зале с каменными сводами. Лорелея быстро осмотрелась и заметила, что сводчатый потолок усеян круглыми дырами. Видно, через них в зал поступал свежий воздух. Возле одной из стен ярко горел очаг, в котором дымился котелок с ароматным варевом. По углам разместились корзины с горящими факелами. Серый дым тонкими языками тянулся к потолку и исчезал в отверстиях свода. Зал был плотно заставлен дощатыми столами и длинными скамьями. На столах дымились блюда с кушаньями, которые бодро уплетали мальчики и девочки – представители всех четырех рас Видимого Мира. С другой стороны зала виднелась арочная дверь, из которой доносился звон кастрюль и порой вылетали клубы пахучего дыма.